左丹邀他们上球体验飞行的感觉，他们兴致勃勃地上了球，在热气球上，他们对左丹进行了空中采访，左丹不停地加着火，认真回答他们提出的每个问题。通过空中采访，他们又亲自感受热气球的魅力，他们高兴地说：“太好了，一定要把热气球展现给全省人民。”
张制片问老左目前全国热气球活动开展情况，老左说：“除中国航协每年都组织大型全国活动外，这项运动还不普遍。所以，很有必要进行宣传推广。”问老左今后打算时，老左说：“既然左丹热爱这项活动，我们做老人的当然还要支持他做下去，用以球养球的办法，去发展热气球活动，希望左丹在今后几年中能够不断成长进步，早日取得好成绩，为家乡争光，回报父母的一片苦心。”
一周后，吉林省电视台文体频道《体育电视周刊》播放了左丹的热气球节目。
节目中是这样说的：“在吉林省桦甸市有这样一对夫妻，为了儿子不惜投入重金，培养他实现自己的飞天梦想。这就是老左他们一家人。”节目报道左丹买球、学球、飞球的艰难历程，通过刻苦训练，不断提高完善自己，最终实现了自己的理想追求。节目还介绍了左丹的热气球不仅能参加全国大型活动和比赛，还推广了热气球的使用价值，如：空中婚礼、跳伞运动、航拍、广告宣传等等，并祝愿左丹早日成才……
2月8日是2003年春节后的正月初八。左丹提前几天去参加中国航协在河北省保定航空运动学校举办的“全国热气球飞行员集训”。
他先到北京刘翔老师那里，听说老师母亲病了，所以，特意赶到北京来看一看师奶。刘老师为母亲的病每天都在医院陪伴着，多日来非常辛苦，人也熬的够呛。左丹来后，替换了老师两天，白天让老师休息办事，他就在医院陪护师奶，晚上自己在老师家住。
刘老师母亲的病基本痊愈，还需要恢复几天，所以，后几天就由他妻子和家人护理。他收拾了一下东西带着左丹、李勇军、付学英、宫厚娟、陈瑞林等和刘若寒分别开着自己的车，一起赶到保定航校报到。
中国航协举办的这次集训，目的是提高全国热气球飞行员的专业素质和运动竞技水平，也是中国热气球运动有史以来的第一次规模较大的正规训练，集训期限是12日——28日。
这次入选参加培训的飞行员有44人，他们需要一定的资历，并且自由飞时间必须在50小时以上，左丹是这次入选飞行员当中年龄最小的。
这次集训内容比较系统集中，基础理论课包括：航空气象、飞行领航、气球理论、比赛规则、竞赛裁判、竞赛英语、空地配合等等。而且，训练所用的器材、车辆、设备、燃料等由中国航协负责，提供了11套热气球为飞行员使用。运动员的旅差费、住宿费、伙食费都需要自理。虽然运动员承担了这些基本费用，但是，除旅差费外，他们的伙食费和住宿费还是有很大折扣的，每人只定额交了一部分，大部分还是中国航协补贴的，而且，食、宿条件都很好，使参加集训的飞行员都感到很舒适，很满意。
集训报到期间，来了一位新朋友，他就是黑龙江省牡丹江市航协主席，飞天俱乐部总经理李闻，他是和佟光木一同来参加训练的，热气球界里的朋友都还不熟悉他，也不了解他。只见他穿戴板板的、大背头亮亮的，有点当主席的“风度”。可后来朋友们都知道，他不是飞行员，按说更没资历参加这项规模性集训。按他自己说的：“我是来观摩学习来了。”所以，除了食宿和理论课在一起，他没资格参加任何活动，也不允许他上吊篮，训练时他就当观众，他这个人挺懒，也不积极帮大家干点啥，起飞前的准备，落地后收球，他都袖手旁观，给朋友们的印象一般化。所以，他只能当旁听生了。左丹和他有过接触，那是2002年8月牡丹江航协成立庆典时，是左丹飞佟光木的球为他开幕式进行的表演。左丹在回来的路上就和老左说过，说他这人挺能装的。
参加集训的将近20个省市的飞行员，他们陆续来到保定航校。住宿都提前安排好了，左丹是和高新胜两人住一个房间，可是，高老师因有事不能来参加集训，晚上就他一个人怪无聊的。就在这时，听说老师的妻子徐惠芹和儿子阳阳要来，他就和刘老师换了个房间，到一个大寝室，这里有6张床位，都是老朋友，非常热闹，闲聊的、逗乐的，左丹高兴坏了。
集训日程是这样安排的：上午飞行训练，下午理论课，晚餐后有一个小时的讨论时间，大家随便发言，有什么问题共同讨论，剩余时间就是自由活动。
2003年追求与探索 4
飞行训练，每天都根据气象条件宣布飞行任务。11套球，组成11个球队，每个球队一名队长，一名兼职裁判。裁判是这次集训的一个科目，按照国际航空运动联合会热气球委员会，2002年版本“AX级”活动规则进行训练。
左丹他们是第三号球，队长是广西电视台国际部的老飞行员吴健，他曾和刘翔同球飞跃黄海，创造过记录。这些年他飞的不多，平时少言寡语，平平静静的，很受人们尊敬。酷爱各种飞行器，轻型飞机、水上飞机、动力伞、滑翔机等，他都有，既是爱好又是收藏。另外，他正尔八经的行业是摄像记者，中国航协凡有大型活动，只要他能参加，录象制碟多半都出自他手，节目制作的非常精彩。
其他两名选手是来自南京宏光空降装备厂，203站（513厂）的老飞行员秦凡和试飞员朱宁。所以，左丹主动承担起裁判工作。
学裁判，训练时球飞的就少，左丹想：学裁判，不但知道飞球的规则，还能掌握比赛时程序，对今后飞行会起到很大帮助，也是自己需要掌握的知识。再说这个球队都是很有资历的老同志，自己做为一名新手，也不能和他们去抢着飞。而且，裁判员可以随时上球，也可以向这些老同志、大朋友更多地学习飞行技术。
集训队还规定，11个球队都要认真对待平时集训的每一个项目的飞行，每次飞行的成绩，都要记录，最后按累计成绩排名次，做为这次集训的考核依据。
中国航协提供了这么好的机遇，不惜消耗巨大的资金，来培养国内飞行员。使参加集训的飞行员非常受鼓舞，这些飞行员没有辜负上级组织的希望，他们珍惜每一次飞行，都把这次集训作为训练、提高、共同学习的好机会。
第一航次训练科目，是主场地定点投标，起飞半径3公里，主飞是吴健。秦凡当助手，左丹裁判，这一天风不大，起球后，热气球以每秒1米的速度上升，以每秒不到两米的速度前进，由东向西飞行。他们不断调整飞行高度，但风层很厚，在600米以下，没有其它风向。吴健让左丹随时报告飞行高度、航向、航速。由于找不到更好的风层，第一次飞行都偏离了目标。他们3人商量，看看他们还飞不飞，咱们先跟着，大概所有球队都是这样想的。他们一直向前飞，在华北大平原上尽情地享受着浪漫的空中旅行。当他们发现第一个球着陆了，后面球也都陆续跟着降落，4瓶气都用了3瓶多。
下午全体飞行员集中在会议室课堂里，第一堂理论课讲的是常用的竞赛英语。教员在讲台上介绍热气球竞赛时的常用语，范围也是挺大的，必须要有一定的英语基础。左丹英语基础较差，开始还滥芋充数，跟着学一点，后来就是鸭子听雷，根本就听不进去，闹的心理好烦。好在学英语也不是一学而就的，会的就会了，不会的就得靠自己慢慢去补习了。因集训时间短，竞赛英语课安排了两个半天就结束了。
左丹好算度过了第一关，自己虽然有决心回去以后要好好补一下英语，但是没兴趣的事他是不能自觉去做的。
他还是把心事都放在了飞球上面。以后的飞行训练，除了定点投标，飞向主会场，还进行了猎狗追兔，一次起落，几个训练科目，也就是连续飞行、连续投标。
有一天，气象员测出有空气对流的现象，所以，集训队领导决定寻找气流进行原地投标，把标靶设在起飞场地，半径3公里。
任务下达后，各球队都积极准备，训练开始了。这次是秦凡主飞，他根据气象预报材料选择了100米以下低空飞行，由起飞的东北风一直向西南飞去，左丹提示他，飞行距离已达到3公里。然后，他们把球一点一点升高，到800米时，热气球停止了飞行，处在无风区域。这时，如果下降飞行，球是不能往回飞的，预报在1000米以上有对流层，所以，他们继续爬升，去寻找反方向气流。他们最高升到1800米，仍然没有发现明显的西南风。
在这个飞行高度，左丹还是第一次，他当时有些紧张和害怕。他在空中看地面，根本看不到人，地面就象地图一样，他感到天空好像凝固了，静的只能听见高度表发出的滴滴的响声。他自我勉励、鼓足勇气，让自己在蓝天上得到锻炼。
突然，他们感到热气球有向东北方向飞行的感觉。他们往高飞或往底飞，效果不好，只有在1600——2000米高度是最好的风层。于是他们把握机会，照此前进。
这个对流风太完美了，从起飞地出发，低空飞行3公里多，在高空又找到返回来的气流，这是少有的天气。左丹他们发现了地标，做了个速降，下降速度每秒3—4米，在50米时刹住下降速度投了标。速降时，左丹感觉耳朵受不了，老响，耳膜被下降速度压的有点涨。吴健、秦凡两个老同志说：“没事，很正常。”这是左丹从高空第一次大幅度速降，感觉很奇特，这就是刘老师亲传的特殊飞行技巧，他感受到了，也深深地印在脑海里。
这次体验飞行，多数球成绩都很好。都寻找到返回的风层，全体飞行员都真正体验到了不同高�