“为什么？”
“不为什么，这是规矩。”老头儿仍然不紧不慢地说道。
“你讲不讲理，不是你场里的草，凭什么要扣下？”
“这个理没法子讲，谁叫你从这儿经过？”老头儿悠悠地说着，身子仍然没有动一下。
“我若不给呢？”
“那恐怕由不得你了。”
金成暴怒得像一头发狂的雄狮，恨不得把眼前这个可恶的麻子一刀给捅了。陈麻子仍然笑眯眯的样子，他用欣赏的目光打量着发怒的金成，就仿佛老虎在恣意玩弄掌中的猎物。“谈个交易怎么样？”想不到陈麻子先开了口，“你的胎跑气了，我给你补胎，你把草留下。”金成断然拒绝了他的提议。
“年轻人，我反正没有事，你可耗不起这辰光。”狡猾的陈麻子瞅准了金成的“软肋”，狠狠地补了一句。
看不出陈麻子倒是修自行车的行家，不一会儿，破了洞的轮胎就被补好了。
“年轻人，你的外胎也该换了？”陈麻子一边收拾工具，仿佛不经意地又补了一句，“你出外刈草，还有时间看书？”
第一部分 第一章（3）
金成开始一愣，想起一定是补胎时老家伙看见了他塞在草兜里的书。陈麻子鬼精，不声不响地走上前，抽出书看了看封面，点了点头：“《茶花女》是本好书，可惜也被禁了。”这时，对面白花花的盐碱地上，火红的盐蒿丛里，一条大嗓门甩了过来：“陈麻子，快来装车。”陈麻子什么也没有讲，就沿着机耕田里的小径匆匆走了，就像出现时那样突然。
金成一下倒被弄蒙了，一切都像在梦中，就像什么也没有发生过。
金成再次碰到陈麻子，已是第三天的上午。拐过六支河桥头时，金成的自行车前轮胎突然又瘪了。“真见鬼了，到了陈麻子的地盘就爆胎。”他想去找陈麻子住的简易窝棚，橼柱就地取材，堤旁的刺槐树削去枝丫，用绳子绑扎一下，顶上苫满了茅草。茅棚顺着大堤的走势，盖成当地人常住的那种顶头式，前边一间放满了各式杂物，地上堆满了刚从地里刨出来的山芋。靠门的墙脚支着一口用草垡头垒成的土灶，后边的房间里睡人。靠西的柴壁上开了一个小窗，棚里并不显得昏暗沉闷。金成刚跨进门，一眼就瞅见靠窗的小台旁坐着一个人。
“小文！”金成高兴地叫了起来。
小文冲她点点头，脸上的神色有些不高兴。“怎么啦，谁惹你不开心了？”虽然才见过一次面，金成觉得已像老朋友了。“都什么年代了，还让读这些书？”小文嘟哝着，随手把台子上的书往旁边推了推。金成已经明白小文就是陈麻子的女儿，他叹一口气，这个世界真小，小文怎么会是陈麻子的女儿呢？前天的那只黍饼，简直就是救命饼，现在想起来还心存感激。可那个凶神恶煞的陈麻子……他真不愿意想下去了。
小文读的是一本初中英语，金成问她懂不懂，她老实地摇了摇头：“早就停课闹革命了，谁还读这种书？再说，书读多了又有什么用，像我爸，一肚子锦绣学问，到头来还不是发配到荒草滩上劳改？”
“你放屁。”小文话音刚落，门外炸雷似的一声响，陈麻子不知什么时候闯了进来。只见他麻脸紫涨，双目含威，一副凶巴巴的样子。小文早就吓得蜷缩在桌旁不敢吭声。
金成觉得应该帮着小文讲几句话了，劝道：“大叔，小文讲的也不是没有道理，满腹文章，不能充饥，现时斯文扫地的年代，谁还愿意做读书人？”听了金成的话，奇怪的是陈麻子只是直直地盯视着金成，一句话也没有说，仿佛蔫霜的秋瓜，低垂着脑袋，然后径自向河堤下走去。
一场争吵就这样悄无声息地停止了。小文感激地对金成说：“幸亏有你在，要不我爸不把我揍扁那才怪呢。”
秋天的海滩是一年中最美丽的。不知名的野花把草原打扮得分外妖娆，雪白的芦花雪片似的乱飞，白茫茫的盐碱地上，一簇簇盐蒿像一团团燃烧的火焰烧红了半个海滩。野黄牛早已绝迹，丹顶鹤（当地人俗称风鹤）在草丛中“咯咯”乱叫，看见有人临近就慌忙逃开，鲜红的鹤冠在秋日的阳光下分外醒目。芦花白，茅草黄，煮盐割蒿跑海忙。这就是黄海滩上特有的景象。
脱离了陈麻子的管束，小文快活得像挣脱笼头的小羊，只管在蒿丛中乱跑，带来的英语书早就扔在一边。金成说：“你不读书，你爸又要骂你了。”小文说：“管他呢，我爸就是烦，别人家的书早就烧光了，他也不知从哪儿找来了这本破书，一个劲地叫我读。”
太阳开始西斜，海滩上的动物又开始忙碌起来，草丛中一片“沙沙”的声音。“嘘”，小文突然伸出食指，止住金成继续向前，然后弯下身子，悄悄地向前摸去，不一会儿，只听她突然高兴地叫道：“抓住啦！抓住啦！”右手紧抓着一只扑腾着翅膀的肥草鸡。
“这下你爸可开心了，不会再骂你了，多好的一道下酒菜。”金成也显得十分高兴。突然，小文的神情显得有些僵凝，抓鸡的手也停在那儿不动了。“怎么啦？”金成不解地问道。
“还是放了它。”
“为什么？”
小文什么也不讲，慢慢松开了手，不一会儿，获得自由的草鸡很快飞向不远处的草丛中，看见了妈妈的小草鸡又欢快地尖叫着。
碰见陈麻子已不是一件令人心惊胆战的事了，金成和他已成了忘年交。小文还是那样，看见金成来海滩，和陈麻子讲一声，怀里揣着英语书，就跟着他走了。陈麻子也不阻拦，一声不吭，看着两人走远。金成也慢慢喜欢上了这个长着一张圆脸、两颗虎牙、笑起来泛起两个酒靥的小姑娘。不过，他倒是像大哥哥一直在督促小文认真看书。
“别像我老爸一样老管着人，烦不烦？”小文装着不高兴的样子，嘟哝着小嘴埋怨道。
“小文，别任性了，你爸要你念书是为你好。读了书人能长知识，思想才开窍。我学过高中英语，我来教你。”
小文用怪异的目光打量着金成，不响了。小文天性聪颖，一般的知识一经点拨马上领悟，金成讲课时，她就用手支着下巴，静静地看着金成，神情专注严肃。那一次，她突然嫣然一笑，脱口说道：“金成，我看你像一个人？”
“像谁？”
“我不说……”不知怎么，她的脸上突然飞起两朵红霞。
有一次，小文半躺在草兜旁，两眼直直地看着远处飘动的云团，一动也不动。
第一部分 第一章（4）
“你在想什么？”
“海滩。”
“海滩？”
“大海每年都向东方退去，照这样的话，总有一天，我们会和地球上的其他国家连在一起，你说对吗？”
“奇谈怪论，哪来这么多的问题？”金成笑了起来。不过，他也觉得小文的问题既荒诞又似乎有些道理，但他无法反驳。好长一段时间，两人一句话也不讲，周围的空气也仿佛凝结了，听得见对方的心跳声。
“小成，”小文的神情一下子严肃起来，这和她才十七岁的年纪极不相称。“人干吗要互相争斗呢，像乌眼鸡一样，非要你吃了我，我吃了你。你看，我妈死了，我爸原来是一名教师，就因为一句话，被打成右派发配到这荒草滩上来。我真害怕，害怕我的将来也和爸妈一样……”话未说完，她已倚在草兜上“呜呜”痛哭起来。金成的眼睛也湿润了，他轻轻走过去，抚摸着小文稚嫩的肩膀，小文就抱着金成的身体，哭得更伤心了。
两颗孤寂的心使他们成了无话不谈的朋友。金成邀请小文到小镇他家去玩儿，她爽快地答应了，没想到却发生了这样的尴尬事。
第一部分 第二章（1）
放走了小文，当天，金成就被“请”进了大队的清理阶级队伍学习班。
参加学习班的对象是全大队的地富反坏右即所谓的“五类分子”。金成只是家庭出身不好，他算什么，其实什么都不算，可又什么全能沾上边。那年头，你是不好较真的。说你是，你就是，不是也是，况且，宏宝一口咬定金成假传圣旨，放走了重大罪犯小文，金成就是浑身是嘴，也别想说得清。
因为小文顺利走脱，了却了金成一块心病，自觉心里十分坦然，金成妈可就急坏了。金成家是小镇的大姓，据老辈人讲，远在明太祖“洪武赶散”时，金家就拥有八百里风洼（海滩），金老爷子当年“跑马圈田”、“插草为标”，其家产人不可比，人称金老爷子“芦花龙”。然而到了金成爷爷辈时，金家败了，东西南北四大墩，有出息的子孙屈指可数，金成家只剩下屋基地一亩三分，土改时倒也定了个中农。后来搞什么“四清”，那时金成妈收养的干女儿巧英还没有出嫁，她不喜欢大队主任常春官，拒绝了他的求婚。这下捅了马蜂窝，常春官串通工作队给他家定了个“破产地主”。从此，金成家的厄运也就开始了。金成是遗腹子，他父亲担任过共产党的镇长，后来为国民党军队交过两次公粮，在二次土改时被误杀了。这样的两重黑背景，多少年来直把金成压得喘不过气来。为了金成，金成妈二十年来黑更是忍辱负重，艰难度日，现在听说儿子出事了，一下子吓得六神无主，整天恍恍惚惚的，像掉了魂一样。她先找到生产队长刘金根，刘金根戴一副深度近视眼镜，胖嘟嘟的圆脸，一副好人模样。一听金成妈讲这事，他先用手搔着头皮，显出一副为难的神色：“大妈，不是我刘金根不肯帮忙，实在其中还多了个不好过的坎儿。这事的主动权全在大队，生产队插不上话儿。再说宏宝咬死是金成偷放了人，要叫宏宝改口，太难啦。”
听到刘金根把话说死了，金成妈早已泪流满面。她知道大队主任常春官为了拒婚的事一直耿耿于怀，睡梦中都想找茬儿对她家下手，现在金成遭了事，他还不就坡下驴来个斩尽杀绝。当下昏沉沉走回家，不吃也不喝，死人一般躺在床上，嘴里只是重复着“�
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