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思想改变着世界
是思想造就了我们的世界。历史学家们说，在20世纪里，电力、汽车、飞机和原子能使人类的生活发生了翻天覆地的变化。而这些伟大的发明都是源于一个想法。
每个在地球上存在过（并且视力也没有障碍）的人，都曾看见过鸟儿飞翔。然而，只有极少的人能像达·芬奇和怀特兄弟一样花费很多功夫去认真思考飞翔的问题。他们越想越深入，最后达·芬奇的那幅鸟儿飞翔的动作分解草图就诞生了，因为精准而成为传世之作在怀特兄弟脑海中，有了制造一台飞翔机器的念头，正是这个念头，使人类在天空翱翔的梦想终于变成了现实。
电灯也不是偶然的发明。托马斯·爱迪生在年少时学到了电的基本原理。他意识到，这种奇妙的能量可以有许多令人难以置信的用途。注视着当时人们所用的蜡烛和汽灯，他觉得它们实在是太不方便了。于是他产生了这样一个念头要用电给灯泡供应能量，使其远远先进于已存在的任何照明方式。
在近十年的时间里，这个念头一直牢固地存在于爱迪生的脑海中。他做了一个玻璃灯泡，然后试了一种又一种的材料，试图找到一种可以燃烧很长时间的，但是始终未能如愿。他曾派遣助手们到世界各地去寻找合适的材料。他先后尝试了数千种不同的物质，每种都被千辛万苦地测试了，却一次又一次地失败了。
其他发明或发现的产生经历也几乎都与此相似。比如，牛顿发现万有引力的经过。有人曾问过这位在英国历史上最伟大的科学家是如何发现这一定律的，他的回答是：〃一直不断地思考。〃
人类灵魂的延伸
改变世界的，是念头和思想，而不是物质。美国最著名的思想家之一爱默生，曾说过〃宗教是人类灵魂的延伸〃。他认为伊斯兰教是穆罕默德思想的直接反映，基督教反映的是耶稣的思想，新教反映的是马丁·路德的思想。这几位世界宗教界的元老在编写教义之前心中都已经有了自己的一系列想法了。是想法成就了人，也是想法成就了宗教。
我们的一举一动，如果不是出于本能或习惯，那么就是受到思想的驱动。宗教以及我们已经做过的和将来要做的事，或好或坏，都是思想的延伸。
第15节：第三章 思想的能量（3）
思想是行为之父
思想，是行为之父。一个人如果没有心怀成功与幸福的梦想，就不可能拥有成功和幸福。
看一看周围的人，你就会发现，无论他们的境况如何，总是想法先行一步的。如果之前没有全心全意地致力于化学研究，巴斯德不会成为一个化学家；如果早年没有一心一意想着发财致富，洛克菲勒也不会成为身价百亿的石油大亨。经过专注的思考、追求，人们才能获得自己想要的。功成名就者与碌碌无为者的主要区别就在于他们思想方面的差异。有一个人，从18岁就开始做水手了，然而到了80岁时仍然只是船上的一名普通的装卸工。他大概会抱怨自己命运不济，然而却没有意识到一切都应该归罪于自己，导致他一生平庸的根源在他自己的思想当中，而非环境所致……潜意识里他一直以为自己只是一个当船员的料，从未有过更高的期许。当然，也许他曾梦想做一名船长，或者干点别的事，发点小财，但这些想法在他的脑海中不够强烈，不够牢固，没多久就在现实生活的惯性轨道中磨灭了。如果他极度不满，并把这种不满转化为开辟新生活的行动，那么到最后，他肯定会有所收获。莎士比亚的剧本里有一句台词说的也正是想法对人一生的重要作用：〃亲爱的布鲁图，真正该责备的，并非宿命，而是我们自己，是我们自己决定了我们只会是微不足道的人。〃
这个道理，东方的大师们早在几千年前就已经意识到了。印度古老智慧的结晶《奥义书》里就提道：〃一个人想的是什么，就会成为什么样的人。〃
吸引力法则
一般而言，一个人性格的形成，与他的一个个想法是密不可分的。可以说，一个人的性格完全系于他终日所思。人们对自己所处环境的感觉和评价很大程度上取决于个人的内在因素。
无论你的生活状态如何，它都是对你内心世界的反映。你的看法，无论有益或有害，都是在有意识或无意识间深入你的内心，并在那里生根发芽，然后就像一个前后步骤相互承接的数学题一样，决定了你最后的命运。
形而上学的哲学家们习惯称上面所说的这种原理为〃吸引力法则〃。他们指出人的思想只会吸收那些自己认可或倾向的观点，就像这些观点早已存在自己的思想中了一样。因此，如果你心怀畏惧，并且这种感觉不断变强烈的话，那么你所畏惧的事也许迟早会变成现实。同样，珍存在你心中的念头也极有可能梦想成真。
思想与环境
不必费力搜寻，我们就会发现许多不屈服自己的卑微出身，顽强拼搏，最终取得卓越成就的人。历史上这样的例子比比皆是。其中两个最具有说服力的例子就是曾入主白宫的安德鲁·杰克逊和亚伯拉罕·林肯。他们都出生于最底层的穷人家里，尽管生活困窘，却坚信自己可以超越环境，可以打拼出另一片天地。在不断提升自己的过程中，他们不仅实现了自己的人生价值，同时也是在为整个国家效力。
第16节：第三章 思想的能量（4）
当然，仅仅有远大的志向是远远不够的。想法固然是必需的，但它还不产生足以使人攻克一切障碍、无往不胜的力量。古梵文谚语说：〃命运，只眷顾那些天性非凡的人，而不会青睐那些一味地怨天尤人的人。〃
托马斯·杰克逊（Thomas Jonathan Jackson；美国内战时期著名南军领袖）的传奇一生就是思想超越环境的绝佳例子。他每走一步，都会有意识地滋生一些有助于个人发展的想法。
克服重重障碍
托马斯的童年生活没有任何征兆预示他未来会有伟大的成就。他的父母很早就去世了，使他成了一个无依无靠的孤儿，仅仅在南方农村的一所小学校上过几天学。
然而这个穷小子的心里充满了要出人头地的热切期望。他想成为美国军队的一名军官。当时和现在一样，进西点军校的提名权握在当地议员手中。当一个出身于名门望族的公子哥也想去西点时，议员怎么会想到提名出身卑微的托马斯呢？这样一来，托马斯的军官梦看起来希望渺茫。
然而如果愿望足够强烈，那么它总会找到实现的途径，因为你的想法会使你对机遇极其敏感，甚至在机遇到来之前你就能感觉到它接近的脚步声了。
另一个男孩在竞争中胜出了。那个男孩兴高采烈地去著名的西点军校报到了。到了之后，他才发现，军营生活并非他想象中的那样……帅气的军装、潇洒的军步、与美女们约会……现实完全是另一番样子：训练很艰苦，生活就是日复一日的苦干，几乎没有什么乐趣可言。这个男孩很快就忍受不住了。他递交了退役申请，然后就回家了。
当托马斯听到这个消息时，他迅速行动了起来。他并没有位高权重的朋友，但凭着一腔真诚与热情，他赢得了陌生人的赞许与支持。最终，他被选中，去顶替那个退出的年轻人。
然而，刚一起步，高难度的入学考试又挡在了前方。但是在这个好学上进的男孩的人生词典里，从来都没有害怕、沮丧等字眼。一直以来，他都在利用空闲时间去填补自己因所受教育有限而产生的知识空缺。考试之前，他又突击学习了一阵，最后，他顺利地通过了考试。
最初，当托马斯出现在校园里，站在众多出身优裕的富家子弟中间时，他只是一个毫不起眼的普通学员，衣着破旧的他显得窘迫而笨拙。然而，军校对他的意义不在于衣着光鲜，因为他还有自己的宏图大志他铁了心要在那里成就一番事业，并随时准备付出不屈不挠的努力。
西点军校里的一些人起先对托马斯的取笑很快就戛然而止了。在课堂上、训练场上，他都是最耀眼的明星。他明白自己的缺陷，从而更加刻苦用功，于是得以出类拔萃。
第17节：第三章 思想的能量（5）
每天晚上，在熄灯铃声响之前，托马斯总会搬一些煤，放到他营房的火炉里。他堆了那么多煤块，以至于火都快被压熄了。当熄灯信号发出，大家都纷纷上床休息时，托马斯屋里的火炉还有明亮的火光。当同学们都已进入梦乡时，他还捧着书坐在火炉旁，就着闪烁的火光，聚精会神地读到深夜。当煤块燃尽，光线微弱得再也没法看清书上的字时，他才意犹未尽地合上书，回去睡觉。
怎样思想，就会成为怎样的人
用托马斯在那些日子里最爱说的一句话可以概括他一生的经历。就像之前乔治·华盛顿和本杰明·富兰克林一样，他列出一些规则，借以规范自己的行为。其中有一条与东方大师们所教导的不谋而合：〃你怎样思想，就会成为怎样的人。〃
〃老杰克〃……朋友们对他的昵称……从来都不满足于做一名普通的西点毕业生；他想成为一个杰出的士兵。
在墨西哥战争中，托马斯还只是炮兵部队的一名中尉，由于英勇善战，不久就升为上尉。他的进步是无法阻挡的。他对自己、对上帝都怀有坚定的信念；同时，对敌人从不畏惧，也毫不留情。不到一年，他就已经是一名上校了。他正直坦诚、英勇无畏、热爱真理，对祖国无限忠