你已经有了创意，准备作出决定了。现在让我们来听听登山运动员克里斯·邦宁顿，准确地说是他母亲至理名言：
对于危险的事情要谨慎从事确保安全。
这是一条重要原则。任何傻瓜都会放弃现有的工作，办理房产转按揭手续，不假思索就下海经商。而精明谨慎的人事先要深思熟虑，从而把一切风险降到最低。在从事每一项商业活动时，你都要把这条原则铭记在心。
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生存第一，成长第二（13）
你开始经商时，有下面一些方法可供选择。
以较低风险开办企业的一些策略
设法让你现在的雇主支持你：开始经商的一个绝妙的方法是让你现在的雇主做你的主要客户。这实际上并不像听上去那么可笑，而且很多企业家当初就是这样起步的。你也许是从他们的业务里拿走了并不赚钱的一块，而他们也很庆幸终于摆脱了这一块令人讨厌的业务，或者，你可以成为让他们称心如意的供应商。
以大公司为支撑开始创业：另一种方法就是在大公司的帮助下创办企业。一方面，你也许必须接受较小的股份，在你作决策时必须采纳各种各样的观点。而对你有利的是，他们会支持你挺过关键的创业阶段，让你接触到各类资源，还有可能给你介绍最初的客户或线索。到头来，你也许更愿意在拥有百万英镑资产的公司里占有25％的股份，而不是独资经营一家营业额勉强达到10万英镑的公司。
这里可以有一些变化，比如可以设法在你目前白天工作时间的间隙进行你的创业工作。这对你而言可能是做好准备工作的好机会。然而除此之外，同时进行这两种工作可能会让你顾此失彼。还要注意，不要因利欲驱动而试图挖走你现在的雇主的客户。且不说这种做法是否道德，这通常是违法的，而且雇主会很快对你的职务行为进行强制限制。最好是在取得雇主许可的前提下开展业务。
从另一个渠道获得收入：这可以是一份兼职工作，然而这样做可能会分散你对主业工作的注意力和责任心。如果你很幸运的话，你可能会遇上一位有着稳定收入而且愿意支持你的伙伴。
特许经营
简单地说，特许经营就是使用别人的品牌营销体系来经营企业。这种做法曾一度受到歧视，但是根本就没有理由轻视它。在英国，特许经营店已经有3万多家，其中有超过93％的专营店对外宣称是盈利的。
这种经营方式的好处是，你得到的经营理念是经别人尝试和验证过的，你得到的品牌也已证明是被市场认可的，因此你就可以迅速而顺利地投入经营，并应该能够快速提高营业额。
与此同时，你也获得了支持、培训，以及分享同一###络内最成功经验的机会。
当然，取得特许经营权也是要付出代价的。你通常必须缴纳如下一些费用：首期特许经营费、管理服务费或版税、广告税款和/或成本外加费。
你要付出的代价还不仅仅是财务方面的。从事特许经营约束性更强———特许经营授权方往往制定有你必须遵守的各种制度、你必须达到的经营规模，而且他们还有权督查你的经营活动。
一般说来，如果你经营企业主要是为了获得一份稳定可观的收入，那你就应该认真考虑特许经营这种方式。话又说回来，如果你想要高度的个人自由和控制力，那么这种经营方式也许不适合你。
访问英国特许经营协会网站，可以了解各类产品特许经营的大量信息。
当然，风险最低的经营方式之一就是不去冒财务风险。我们就此转到白手起家这个话题。
白手起家的魅力
白手起家（bootstrapping）最初是美式英语的表达法，意思是身无分文搞创业，包括微软在内的很多大公司最初就是以很少的钱起家的。有关白手起家办企业的话题，很多东西还有待讨论。
在创业之初，你可以犯一些错误而不必付出高昂代价。一开始往往会出错，而你却可以在没有沉重债务负担的情况下中途适时改变经营方向。
你往往要等到真正把商品卖给客户的时候，才知道客户真正想要什么。例如，你原本决定要开一家零售专营店，结果却发现你的客户们更乐意打电话订购你的产品。
给自己留出一些时间来研究“无意行为后果法则”（参见第129页）。换句话说，给自己留出财务空间去弄清楚客户真正想从你这里买到什么。
生存第一，成长第二（14）
另外，白手起家求生存的经历会让你在企业发展壮大的过程中养成良好的财务纪律观念。
白手起家经营技巧
让客户为你支付创业初期的开支：这个主意听起来可能有点不可思议，但你千万不要忽略你的客户为你提供创业资金的可能性。如果你开发的产品能够为客户节约成本或带来好处，而且这种产品在其他任何地方都找不到，那你就值得尝试一番，看看你的客户是否愿意支付一笔定金来为产品开发提供资金支持。
一位设计师制作了一个新颖独特的圣诞装饰品原型。他把这个装饰品原型带到一位喜欢该设计的重要零售商那里。这位零售商下了1万件的订单。设计师随即提出，如果零售商愿意为这份订单预付一笔定金，那么他可以提供九折优惠，而这正是零售商乐意做的。设计师用这笔钱支付了产品制造的开支。
问一问自己，你真的需要开支这笔钱吗？最好的方法自然是尽可能少地开支。对于你想要购买的每一件东西，你都要做到深思熟虑，自问这件东西是否非买不可。你是否必须拥有崭新锃亮的一台电脑／一部汽车，还是可以等等再说？你是否需要一间办公室，还是可以在家里从事创业之初的工作（参见下面一节）？你是否可以在一家大公司的办公室里“孵化”你自己的企业？你会发现，你原先计划中的很多经常性开支项目在创业之初实际上并非你所必需的，而是你主观上想要的。
不要立即购买：如果你真的需要作出重大的资金支出，先看看是否可以租赁或借用而不是立即购买。人们开始创业的时候往往认为自己需要拥有一切设施设备才能开展业务，但事实并非如此。如果采用租赁设备的做法，那么你就可以在财源滚滚而来的时候快速而且经济地让设备升级换代，或者在你发现自己原先的目标市场定位有误时进行迅速转向。
学会商谈，货比三家：任何事情都有商量的余地。你卖东西时一定不要忘了要求打折。问问卖家，如果用现金支付或早些支付是否可以打折。他们可能给你的回应最糟糕也就是个“不”字。
从你的供应商那里争取有利价格：人们如果从客户身上多榨出几个便士往往就会兴奋不已。他们忘了，从供应商那里为自己省钱可以产生巨大利润。
让他们开动脑筋想问题，告诉他们你的预算是多少，你的终端产品有何用途，然后问他们是否能想出什么绝妙的主意来运送货物。
不要懒惰，也不要安于现状。一年至少要做一次原料市场调研，做到货比三家，再看看是否可以拿到更有利的价格。你这样做至少会让你现在的供应商们保持警觉。想想看吧———如果你知道你的客户们定期在市场上转悠，你会多么加倍努力地工作。
与供应商谈判的时候，你可以借用下面介绍的“傻女孩”技巧：
一个年轻女子创建了一家非常成功的珠宝零售企业，她最初起家的地方是格拉斯哥的两轮流动售货车市场的一个摊位。在与供应商，尤其是专业人士谈判的时候，她说自己已经把提“傻女孩”问题的技巧打造得炉火纯青了。比如这样一个问题：“我们先把向你支付预付款这事儿放一放，你为什么不考虑从你给我省下的费用里提取回扣呢？”听到这样的提问，供应商们都会大吃一惊，以前可没人向他们问过这种问题呀。而结果呢，供应商们往往都答应下来。
在家办公还是在办公室办公
创业之初，可以考虑在家办公。这不是理想的选择，但是如果你连续几个月赚不到钱，由于是在家办公，你也不用担心房租及其他相关费用。
当戴维·琼斯（DavidJones）还只是个计算机专业的学生时，他就在自己的卧室里创办了他的计算机公司，即DMA设计公司。他最初的两个游戏软件为他挣到了足够的版税来维持第三个软件的开发。这就是著名的“旅鼠”软件，短短几天里就卖出6万套，之后越卖越火，成为世界畅销软件。
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重要的是你必须在家庭生活与工作范围之间划清界限。如果有可能，你要腾出一个房间专门用来办公。来自一位企业家的另一条建议是围绕你的住所考虑“上下班往返”问题。在你每天开始工作之前，在午餐时间，以及在下班的时候，走出你的住所去外面散散步。这种方法对于分清你的家庭生活与工作范围有很大帮助。
如果你决定使用办公室或其他营业场所，不要动辄就去寻找地价昂贵的市中心地段。除非你经营的是零售企业，在多数情况下你必须去走访客户而不是客户倒过来走访你。
企业家秘诀：
对于签订长期租赁合同要格外小心———就算让你的企业破产清算你也可能难以偿付高额租金。
当然啦，如果你雇佣了员工，那么在家上班可能会有点困难：
我记得，我在家上班的那个时候，曾经为了聘用一个早期雇员而找人来面试。我想方设法企图掩盖这样一个事实：我的床就摆放在房间的那个角落。整个面试从头到尾我不得不对自己反复默念着：“别看床那边，别看床那边……”
与他人合伙创业
很多人都想与别人合伙创业，意图在于降低经营风险。在理想的世界里，这是因为人们彼此的工作技能有互补性。然而，更为实际的原因是他们不敢独自去