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第50节：巴比伦首富的秘密（13）
2。希拉的严苛忠告
达巴希尔说到这里，突然停住了话语，似乎眼前浮现了当年的场景。众人无不满是期待地看着他，谁也不说一句话。达巴希尔嚼了一口面包和蔬菜，接着往下说：
〃那种情形就如同叫我站着等待法官判刑，感觉真是生不如死。不知站了多久，每个女人好像都在盼着对方先开口。最终，还是希拉冷冷地先说出了自己的看法。
〃她说：〃阉人我们多的是，不过骆驼夫就不够使用，而眼下这些人基本上都是废物。今天我正想回娘家探望生病的母亲，找不到一个我信得过的奴隶可以拉我的骆驼。问问这个奴隶懂不懂得拉骆驼？〃
〃于是主人问我：〃驾驭骆驼方面你懂得什么？〃
〃我尽量压制住自己十分热切的心情，回答说：〃我懂得让骆驼蹲下来，也知道叫它们驮运货物且引领它们长途旅行却不感到疲倦。若是有必要的话，我还能修理骆驼鞍套上的许多配件。〃
〃主人应声说：〃看来这个奴隶懂得不少了，希拉，要是你需要的话，就叫这个奴隶当你的骆驼夫好了。〃
〃此后，我就被转交到希拉那里，当天便引领她的骆驼历经长途跋涉，使她回娘家探望她的母亲。途中我找到合适的时机感谢她代我替主人求情，并对她说，我不是奴隶所生，而是一个自由人的儿子，我父亲是巴比伦一名尊贵的马鞍工匠。我还告诉她很多关于我个人的故事。然而她的回话令我受到一种从未有过的震撼，事后我总是反反复复沉思着她所说的每一句话。
〃她说：〃你沦落到今天的这种地步，完全是你自己的软弱所导致，因此，你又怎么配得上称自己是自由人呢？我很明确地告诉你，如果一个人自己的内心里面原本就隐藏着奴隶的灵魂，不管他的出身怎样，他终究还是沦为奴隶，如同水自然会朝低处流淌一样，不正是如此吗？如果一个人自己内心里一直具备自由人的灵魂，不管他遭遇多么不幸，他照样可以在自己的城市里赢得荣誉且受人敬重，难道不是吗？〃
〃接下来的一年我仍是一名奴隶，跟其他奴隶一起吃一起住，可是我根本没有办法成为像他们那样的人。因此有一天希拉问我：〃每当黄昏时，众奴隶常常混在一起玩乐，可你为何一直独自坐在帐篷里？〃
〃我回答：〃我是在仔细地思考你对我说过的那一番话。我想我内心里从根本上没有做奴隶的灵魂。我与这些奴隶是格格不入的，因此我就一个人坐在这里。〃
〃她略微迟疑了一会儿，终于还是吐露出了秘密：〃我也是跟那些妾格格不入的，这才常常独自孤坐。我带的嫁妆很多，我丈夫娶我就是为了得到我的嫁妆，其实他一点也不爱我，而所有女人渴望获得的就是被爱。除了这个原因之外，加上我没有生育能力，至今没有生下一男半女，因此我只能坐得离她们远远的。我假如生而为男人，与其当个任人驱使的奴隶，还不如把脖子一抹死了算了，不过在我们部落，当女人也差不多就等于是奴隶了。〃
〃我突然提高嗓音问她：〃现在你对我看法怎样？我内心是拥有做奴隶的灵魂，还是做自由人的灵魂？〃
〃她避开我的问题说：〃你还想把你在巴比伦所积欠的债务还清吗？〃
〃〃是啊，我想啊，可是我找不到丝毫办法。〃
〃〃若是你任由日子年复一年地过去，而不想尽办法努力地去偿还债务，那你就是拥有可鄙的奴隶心态。所有不自重、不老实还清债务的人，其他人都能够像对奴隶那样鄙夷他们。〃
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第51节：巴比伦首富的秘密（14）
〃〃可是，我此刻在叙利亚当一名奴隶，我又能怎样呢？〃
〃〃那你就继续在叙利亚当一名奴隶吧！你这个软弱卑俗的男人！〃
〃〃我立刻急切地否认说：〃我绝非一个软弱卑俗的人！〃
〃〃那你就自己拿出行动证明给别人看啊！〃
〃〃怎么做才能证明呢？〃
〃〃你们伟大的巴比伦王不是一直想出种种办法，倾尽所有的力量坚决对抗敌人吗？事实上，你的债务正是你最大的敌人！正是它们迫使你不得不逃离巴比伦。你要是放任它们不予理睬，它们就会潜滋暗长而变得比你更加强大。当你将它们视为你的头号敌人，同时跟它们作殊死的搏斗，你最终就会征服它们，从而重新变成城里值得尊敬的人。但是，你却始终没有跟它们背水一战的强烈念头，只是两眼呆呆地看着自己的傲气渐渐消弥，以致最终被逼到叙利亚当了一个无比懦弱卑微的奴隶。〃〃
3。做自由人的灵魂
〃我不停想着希拉每一句毫不留情的言辞与论断，我感觉这是我有生以来得到的最有价值的严苛忠告之一。我在心底里也想出了很多证明我内心并没有做奴隶灵魂的依据，以便对希拉表明自己的真实心态，可我苦于找不到很好的机会说出来。过了三天，良机凑巧到来，希拉的侍女要领我去面见希拉。
〃希拉说：〃我母亲又重病复发，尽快从我丈夫的畜厩里选出两匹最强健有力的骆驼，系上装水的皮囊和鞍袋，做好长途跋涉的一切准备。侍女会给你提供厨房里的食物。〃我很迅速就备好两匹骆驼，不过我猜不透侍女为何准备那么多食物在后头，毕竟总共最多不过是一天的路程。我默默在前方牵引着骆驼，当我们到达女主人娘家时，天恰好降下夜幕。
希拉喝令侍女立即退下去，然后突然很严肃地对我说：〃达巴希尔，你的内心里拥有做自由人的灵魂，还是做奴隶的灵魂？〃
〃我一脸坚定地回答：〃做自由人的灵魂！〃
〃〃那么，此刻就是证明你自己的时候了。你的主人正在喝得酩酊大醉，他的工头们也个个喝得天昏地暗，醉烂如泥。你立刻带着这些骆驼逃走吧！这个袋子里有你主人的一身华丽衣服，你乔装一番。我会回禀主人，说你在我回娘家探望生病的母亲的路途中，私自偷了骆驼逃跑了。〃
〃我按耐不住感激地告诉她：〃你拥有做一个皇后的高贵灵魂。我十分盼望着可以带给你幸福。〃
〃她平静地回答：〃跟别人私奔，远走他乡异地到陌生国度的有夫之妇，绝不会有幸福可言的。〃
〃〃勇敢地走你自己的路吧，愿沙漠的众神特别眷顾于你，因为你前面的路途是那么遥远且净是寸草不生之地，也没有其他可以饱腹或解渴的食物与饮水。〃
〃我不再执意勉强她，只是满心温暖地对她表达我的感谢，之后趁着愈加浓重的夜色全速摸黑逃去。我对这个陌生的国度一点也不熟悉，根本不清楚该往哪一条路走，才可以回到巴比伦，只是一直孤独而无畏地匆匆迈过沙漠，穿越深山。我骑在一只骆驼上，手里还牵着另一只，一刻不停地拼命奔驰了整整一夜和第二天的一整个白天。因为我很明白，身为奴隶却胆敢偷主人家的骆驼逃跑，要是被逮住了，唯有死路一条。
〃第三天下午，我才来到了一片和沙漠一样极不适宜人居留的崎岖之地。尖凸凌厉的岩石，使我那两只忠心的骆驼脚底都磨破了，它们只得痛苦而缓慢地向前迈步，沿途看不到一点点人或野兽的踪迹。这当然很容易理解，任何人或野兽都会绝对避开这段荒凉至极的区域。
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第52节：巴比伦首富的秘密（15）
〃此后的路途光景究竟怎样，恐怕找不到一个可以活着回来的人诉说过。一天又一天，我艰苦蹒跚地向前行走。所带的食物和饮水都已全部用光，炙热火辣的骄阳极其无情地烤晒着我。到了第九天的晚上，我从骆驼背上无法自控地滑落下来，感到身体已完全虚脱，再也没有丝毫力气跨骑上去。我心里想，我必定会葬身在这个荒凉恐怖的地方。
〃我四肢朝天瘫躺在如被烤焦的地上昏睡了过去，直到第二天曙光乍现时才渐渐苏醒。
〃我用力地支撑着坐起身子，然后看了看四周，清晨的空气仍让人觉得冰凉。那两只困倦的骆驼也躺倒了，不肯继续上路。放眼望去，到处全是残破荒废的凄惨景象，地上满布着大小不一的岩石、沙土和多刺的荆棘，怎么也找不到任何藏有泉水的迹象，更没有可以给人和骆驼吃的食物。
〃我问自己：〃难道我就要这么悲惨无奈地结束我的生命吗？〃此时我的身体已显得不再那么重要了，只是我的心比以前任何时候都更加清醒。我满身焦灼，嘴唇滴血，舌头干燥肿裂，胃囊里早已空无一物，浑身上下痛楚到无以复加的地步。
〃我遥望着并无风景可言的远方，再次静静地扪心自问：〃我究竟拥有做奴隶的灵魂，还是做自由人的灵魂？〃我顿时从中极其明确地领悟到了一个同样的道理，要是我有着当奴隶的灵魂，我将会放弃求生的欲望，情愿躺倒在沙漠中无助地等待着死亡，这也是绝大多数逃跑奴隶的下场。
〃然而，要是我具有做自由人的灵魂，那该如何做呢？毫无疑问，我得拼尽全力回到巴比伦，把积欠的债务偿还给那些曾经信赖我，为我爱妻带来快乐，为我父母带来安宁与满足的债主们。〃
4。债务是你最大的敌人
〃希拉曾对我说：〃你的债务就是迫使你离开巴比伦的敌人。〃是啊，这绝对千真万确！以前我为何不能做一个顶天立地的男子汉呢？我为何允许我的爱妻回娘家去投靠她的父亲呢？
〃很快，一件奇妙的事情发生了。以往我都是透过有色的石片来看待这个世界，好像这世界带着另外�