闪耀着璀璨夺目的迷人光辉！
今天的财富创造以及理财技术或许不能与当时同日而语，然而所有事情的复杂性却永远都是人类大脑和心灵的重大敌人。必须承认的是，陷于令人眼花缭乱、信息泛滥成灾的繁杂环境之中，如今的人们极其容易自欺欺人，以致忘记或漠视一些简朴而根本的道理和规律，这很可能恰恰是远古法则之所以正确而伟大的根源所在。因为远古的商业环境较之今日要更清晰纯粹得多，人们的心灵也更加贴近自然规律的实质。不少时候，简单的常识就意味着有效，也意味着真理和智慧。
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第73节：巴比伦首富的秘密（36）
远古的法则经过了一连串的传统与文字记载而延续且影响到今天，这得感谢历史学者、考古学者以及语言学者所作的努力和贡献。他们依据古代实物、记录和民族的习惯演变来进行详尽而系统的分析研究，使这些神奇的伟大的法则能够重见天日，从而让我们今天可以有机会领略并学习这些永恒的智慧。
固然，远古的事实是片断的、不完整的、难于缀合起来的，唯有各个专业领域里的专家们才可辨识，而且很多时候需要他们通力协作才能组成一幅连续而合理的图景。
考德威尔教授与什鲁斯伯教授则恰好是这样的专家，他们两人联手合作真可谓是珠联璧合，短短半年多的时间，他们不但让我们有幸认识了巴比伦几位著名的富翁，如达巴希尔、萨鲁·纳达和马松等，同时聆听了他们充满智慧的理财课程与财富教诲，而且还勾勒并呈现了巴比伦的历史缩影以及许许多多激动人心的远古场景。这一切对我们更好地理解本书完整的理财课程与财富故事确实提供了最好的历史背景和各种帮助。
巴比伦最开始仅仅是幼发拉底河边一个并不知名的小城市。公元前2200年前后，发源于叙利亚草原的另一支闪族……阿摩利人成功占领了这座小城。能征善战、争强尚武的阿摩利人以它为中心，长年对外南征北讨，四处征战，最后组建了一个幅员广阔而又强大的巴比伦王国，阿摩利人也因此被外人称为巴比伦人。人们喜欢用〃巴比伦〃三个字来概括古代两河流域文明，这足以表明巴比伦文明所创造的辉煌业绩以及对世人所具有的独特魅力。
据泥板文献记载，古巴比伦成就最卓著的国王就是第六位国王汉谟拉比，他真正开创了巴比伦帝国。他登上王位之后，立即着手进行旨在统一两河流域的战争。汉谟拉比实行了比较灵活的外交政策，首先同拉尔萨（Larsa）结盟，消灭了伊辛（Isin）；之后又跟马里（Mari）联合，攻占了拉尔萨；攻占拉尔萨后，他又掉转枪口，指挥兵马直逼马里城下，强行迫使马里俯首称臣。除了北部的亚述之外，基本上统一了两河流域，最终定都巴比伦。
汉谟拉比在巴比伦帝国确立了君权神授的中央高度集权的制度，全国各级大小官员一律由他本人任命。他还组建了一支规模庞大的帝国常备军，并且独揽军事大权。汉谟拉比的专制统治还体现在对经济领域的全权控制。国家对地方征收各种赋税，并统一管理全国所有的水利系统。他主政时，尤其重视水利工程的兴修，在基什（Kish）与波斯湾（Persia Gulf）之间开凿了一条大运河。这条运河的开凿，不仅使大片荒地变成肥沃良田，还使南部众多城市永无水患之灾。总的说来，在汉谟拉比时代，豪华雄伟的皇家宫殿，巍峨壮观的祭神寺庙，横跨幼发拉底河的一座座大桥，跨海运输的一支支商船……所有这些无不充分显示着巴比伦的辉煌和兴盛。因此，巴比伦城不光是强大王国的首都，而且当之无愧地成为了当时世界上最富足与繁华的大都会。
然而，岁月荏苒，沧桑无情。巴比伦这座曾盛极一时的远古城市在汉谟拉比时代之后历经数百年的急剧变迁和混乱战争，其繁荣与威望自盛而衰，最终被波斯人破门攻陷，而后渐渐沦为渺无人烟、满目苍凉的废墟之地。
直至数千年之后，考古学家小心翼翼地拨去掩盖其上的厚厚尘埃，才逐渐显露出这个历史名城早已残破的古老街道、倾颓败缺的神殿与皇宫。站在这片废墟上放眼望去，如今的人们只可凭借考古研究与无穷的想象力去勾勒当时的繁荣，昔日那些富丽堂皇以及冠盖云集的景象，还有富庶丰产的农田、宏大开阔的都市和一列列满载货品的商队已经无迹可寻了。
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第74节：巴比伦首富的秘密（37）
如今，尽管巴比伦往日的光辉早已陨落消弥，可是它的历史和它的智慧却有幸可以永久存留于世。我们无疑应该因此而感谢他们完整的原始记录，这些被记录下来的智慧真髓，让作为后世的我们受益良多。在那么久远的古代，纸张或者印刷术尚未得到发明，他们把文字一一刻在潮湿的泥板上面，刻完之后，再用火将泥板烤干硬化。这些泥板的体积大多是六英寸宽，八英寸长，一英寸厚。
巴比伦人就是以这些所谓的泥板来做记录，正如我们今天以书写等形式做记录一样。这些泥板上一般刻有当时的许多传奇故事、诗词、国王的命令、当地法律、土地财产权状、契约书等，有的甚至还刻上书信，让信差转送到远方。借助这些泥板，我们甚至还能够窥见当时巴比伦人非常隐秘的私事。比如，有一块明显是一位乡村商店主人所拥有的泥板，上面清楚地刻写着日期和某个顾客的具体姓名，以及这位顾客用一头母牛兑换七袋小麦，其中三袋已经交货，其余四袋随时等他回头来领取等等。当然最重要的是，本书中讲解的一切理财课程与财富法则也正是得益于这些珍贵的泥板。
这些泥板在古城遗址的地底下保存得相当完整，有成千上万块泥板被考古学家挖掘出来，它们足以塞满好几家图书馆。这些泥板正如一名忠诚的历史守护者，它们以无声的语言向今天的人们讲述了发生在遥远时代那些生动传神的故事，以至无人可以否认，巴比伦的确是有明确历史记载以来最古老与最繁盛的人类文明。
翻开整个古代人类文明史，可以说任何专家学者都会承认，这一时期世界上绝对没有哪一个城市能够勉强同巴比伦比肩。一说到巴比伦城，就会使人联想到恢宏、繁荣与无穷的财富，英语中的巴比伦一词就含有富庶及奢华淫靡的大都市之意。
据载当时巴比伦城的黄金与珠宝多得令人简直不敢相信。对于一座这么富裕繁盛的城市，今天的人们很可能极其自然地联想到，巴比伦一定是位于热带物产丰富的地带，周围尽是富饶的森林与矿产等自然资源。事实上，绝非如此！原始的巴比伦位于幼发拉底河畔干涸的山谷间，既无森林，也无矿产，甚至连建筑用的石头都找不到，而且降雨量也极低，任何作物都难于种植。
但是，巴比伦人却巧妙地应用了他们仅有的两种自然资源：土壤与河水。无以数计的工匠和苦力经历了长年累月的艰辛劳作，他们充分利用水坝和巨大的运河将河水分流，且精心设计并建造了一整套的排水系统，这不但造就了历史上众多首屈一指的伟大工程，也使得巴比伦这块干涸的山谷平原经过富足水源的有效灌溉与滋养，转变成了农业生产和畜牧的理想天堂，进而带来了生生不息的人气以及令人惊叹的丰饶和强盛。
巴比伦所创造的奇迹，全然是人定胜天的一个杰出例证，它用尽一切能够利用的资源，达到了人类所梦寐以求的伟大目标。而支撑这个城市的一切资源，都是经由人们的非凡智慧与辛勤的双手开创出来的，包括那些令人无比悸羡的所有财富！
巴比伦的城市建造甚至可以说一点也不逊色于现代城市。当时城里建有很多街道和商店，也有摊贩在市民住宅区内兜售种种货品，而祭司们则在宏伟庄严的各类神殿供职。城内还建有气势宏阔的皇宫禁地，据说皇宫的围墙还高于巴比伦城墙。
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第75节：巴比伦首富的秘密（38）
巴比伦人十分擅长各种古老的工艺，例如雕刻、绘画、编织、金饰设计、铸造金属武器以及农业用具等，不少聪颖而灵巧的珠宝商还会创作极富艺术气息的豪华饰品。今天陈列在世界许多大博物馆中的不少艺术珍宝，正是从一些巴比伦富翁的坟墓中挖掘到的。
当世界上其他区域的早期人类还在用石头做的斧子砍树，或用削尖的打火石制成矛箭狩猎和打仗时，巴比伦早就已经使用金属制作的斧头、矛和箭了。
巴比伦也拥有极其精明的资本家和贸易商，这就是巴比伦之所以能够保持繁荣富足的重要原因所在。繁荣的商业是当时最吸引人的景观之一，现今的种种商业形态几乎都可以从巴比伦追溯到源头。就目前所了解，他们是人类历史上最先发明以货币为介质进行交易、确立借据或契约，以及设立土地财产权状的智慧民族。
2。最有力的防护墙
古代的巴比伦是这样的富有和昌盛，以至于当今的人们不由得提出一个自然而然的问题：在那样一个诸多民族、城邦、部落纷争不止，烽烟缭绕，战事频仍的时代，巴比伦人是怎样守卫或保护自己的财富、繁荣以及盛世的呢？他们又是采取什么方法做到这一点的呢？当人们尽心竭力为这个问题寻求确切答案时，巴比伦最著名的一项奇观……巴比伦的城墙就必然当仁不让地映入人们的眼帘。
据传巴比伦帝国的缔造者，苏美尔人的女王瑟蜜拉米丝（Semiramis），即是在巴比伦历史早期建造第一道城墙的人。不过现代的考古学家至今依然没能挖掘到任何有关�