东等营以上干部几乎人人负伤。转战鄂豫陕，杨虎城成了红二十五军的手下败将。
一
如同中央红军进行了二万五千里长征一样，红二十五军也为险峻的形势所迫，进行了一次大的战略转移，从大别山转向陕北，这便是在我军史上也颇有些名气的“小长征”。
从大别山至陕北，小长征转战虽不过数千里，但所面对的围追堵截同样严峻。10个月的艰苦转战，红二十五军甚至经历了几次关乎全军命运的生死劫难。
1934年11月的独树镇战斗，是红二十五军长征入陕途中的一次生死之战。当时，几经转战方跳出敌桐柏山区包围圈的红二十五军，准备向河南省西部的伏牛山挺进。但一路穷追不舍的国民党军侦知了红二十五军的行踪。他们判断红二十五军有“经象河关及独树镇、保安寨之间西窜企图”，迅即调整部署：
敌第四十军一一五旅进至方城县独树镇、七里岗、砚山铺一带，迎头堵击；
驻叶县之第四十军骑兵团，南下保安寨配合；
第一一六旅则由新野北上南召，以阻止红二十五军进入伏牛山区；
敌“鄂豫皖三省追剿队”5个支队和第四十军骑兵第五师，均随后紧紧尾追，形势相当紧迫。
11月25日，红二十五军在雨雪交加的寒冷天气里，疲惫不堪地到达象河关西北的王店、土风园、小张庄一带，但国民党追兵却不给他们喘息的时间。26日拂晓，敌人便尾追而来。这时红二十五军距许（昌）南（阳）公路只有50余里，过了公路即是伏牛山东麓。为了防止敌人追堵合围，保持部队有回旋余地，争取时间迅速穿过公路，二十五军领导决定以二二四团、二二五团和军直属队为前梯队先行出发；以二二三团为后梯队，占领王店、赵庄阻击尾追之敌，掩护全军行进。这天，寒流降临了，气温骤然降得很低很低，北风刺骨，雨雪交加。经过长途跋涉的红二十五军指战员衣服单薄，又被雨雪湿透，饥寒交迫，步步艰难。这一天对他们来说显然是漫长难熬的。但真正的艰险还在后面。
下午1时左右，军前梯队进至方城县独树镇附近，准备由七里岗冲过公路时，突然陷入三面交织而来的弹雨中。
原来，抢先到达独树镇的敌四十军一一五旅和骑兵团料定红二十五军必经此地，所以冒着雨雪设下了埋伏。当时，漫天的雨雪使四下灰蒙蒙的，能见度极差。红二十五军前梯队直到敌人枪响才发现中了埋伏。匆忙间急欲还击，但身着单衣的红军官兵手脚早已冻僵了，竟无力拉开枪栓。
零星的还击显然难以奏效，部队只得仓促后撤。但此刻部队身处旷野荒郊，无所依托，天时、地利、人和几乎都为敌人据有，形势异常险恶。
生死存亡的危急关头，军政委员吴焕先跑步冲到前沿，从身旁警卫员背上抽出一把大刀，发一声吼，带队冲向敌人。跟随吴政委的交通队的两个班，人人一手持枪，一手挥刀冲击敌阵，与敌展开了白刃格斗。
很快，副军长徐海东率后续部队赶到，也投入了紧张激烈的战斗。这是一场比气势、拼斗志的恶战。红二十五军的军长、政委都投入了浴血拼杀的阵中。一度，吴焕先身边的战士一个个倒下了，但他仍咬着牙，挥舞着手中的大刀砍杀着。这一刻，只有一支具有拼死血战到底之气势的部队才能在如此恶劣的形势下打这样的仗。
三十九军传奇 2（2）
几十年后，从那场恶战中活过来的老将军们在他们所写的*和各种回忆文章中，都把独树镇一仗说成是关系到红二十五军存亡绝续的恶仗、关键仗。
红二十五军战史中，对独树镇一仗也有详细的记载：
……我军先头部队因为风雨交加，视度不良，发现敌人较迟，又加手指冻僵，一时拉不开枪栓，以致被迫后撤。敌人乘机猛烈冲击，并从两翼包围上来。就在这万分危急的时候，吴焕先政委高呼：“同志们，决不能退！这是我们生死存亡的关头。”随即举起大刀，喊着：“共产党员跟我来！”率领部队冲上去和敌人展开白刃格斗。战斗正激烈的时候，徐海东副军长率后梯队二团跑步赶到，立即投入战斗。经全军英勇奋战，终于打退了敌人的进攻，守住了七里岗、砚山铺以南的赵庄、焦庄、袁五岗、上曹屯等村庄。天黑后，我军绕道叶县保安镇以东以北，经沈庄附近通过许南公路……
文字虽记录了这一仗的前后，但作为战史，却很难记录下那一仗的艰险、危急。此役，只剩下数千人的红二十五军无疑又经历了一次大减员的阵痛，但作为一支远离中央红军的英雄之师，保住了部队的建制完整，就是保住了火种，就是胜利。
独树镇一仗，只是缓解危急，敌人仍像苍蝇一般紧紧地跟在后面。
茫茫夜雨中，红军行军的速度渐渐慢了。一夜的冬雨，一夜的行军，部队精疲力竭。有的战士摔倒了竟再难爬起来，在泥水中滚爬。为使战士们喘口气，前面传下命令，部队在一个小村庄里休息一会儿再上路。
谁知这一休息坏事了。不一会儿，前面传来命令：继续前进。可部队早已进入酣睡，叫都叫不醒。也难怪，几天几夜没睡觉了，战士们疲困已达极点。但殿后的徐海东急了，后面敌人正一步步追来，睡着不是等死吗？！他一个个地叫，叫不醒就拉，再不醒就用手中的拐棍敲打。
听到老军长叫，一群战士从屋里跑出来，有人边跑边叫：“屋里有人，还有人！”
“多少人？”
“不少！团长、政委都在屋里。”
“娘的，真混！”徐海东一听，火冒三丈，他最容不得不管队伍自己却睡大觉的混账干部。他奔进屋里，拿手电一照，抡起木棍没头没脑地打了起来。团长、政委被打醒，迷迷糊糊地不知怎么回事。听到骂声，才知道是老军长，捂着屁股跑出屋外。徐海东一顿棍棒一通骂，把一个个的官兵又赶上了路。
真险！部队刚出村，就隐隐听见背后敌人追兵的吵叫声和枪声。黑夜里，有人感叹：“幸亏老军长一顿棍棒呀，要不就当了俘虏了！哎，我屁股都被打麻了。”
徐海东一顿棍棒救了一个团，奇哉！险哉！
二
独树镇大战时，从湖北孝感当兵的刘震是一名连指导员。当吴焕先政委令部队拼死顶住敌人后，刘震便率全连搓手跺脚地活动了一两分钟，随后发起了反击。
人们常说：天上九头鸟，地下湖北佬。刘震确实有一颗精明的脑袋，作战中他的精明也时常迸出火花，显现出来。他从士兵到指挥员，也可以说与他的精明有关。
1932年11月，红四方面军西去，湖北省委决定重建中国工农红军第二十五军。特务大队改编为红二十五军手枪团。手枪团是由军长徐海东、政委吴焕先直接指挥的一支尖刀部队。
1934年5月，手枪团和兄弟部队一起奇袭了罗田县敌人一个师部的后方仓库，歼敌一部分，缴获银元7000块和大批武器弹药。这是主力红军西撤后，红二十五军组织的一次成功的军事行动。
三十九军传奇 2（3）
战后的总结会上，大多数人的发言都是评功摆好，某某人如何勇敢，某某人背银元最多。而起初一直没开口的刘震一张口发言却出人意料。他说：“这一仗不能算全胜。”
在满座惊愕的目光中，刘震指出了三个问题：
进攻敌山头防御工事时，火力没有组织好，红军两个团攻白军一个营却没有成功，而且造成较大的伤亡；
退却时命令不统一，队形很乱，致使部分部队失散和损失；
手枪团进城背银元时机晚了一些，如果早出发半小时，可以背出更多的银元。
今天听起这番话来仍令人吃惊。当时的刘震，只是一个木匠出身的小兵，那年月，当兵的几乎都是农村出来的泥腿子，很少有受过教育的。话都说不囫囵，更别说逻辑、条理了。他的这番话确实不俗，以他的眼光，他所站的高度，是一个士兵很难做到的。会上，刘震还建议，今后部队训练不能只练瞄准，要加强战术训练，重视火炮兵器的配合使用。
前来参加会议旁听的红二十五军副军长徐海东听了刘震的发言后也是暗自惊叹，当下便说：“刘震这个兵讲得很好，有战术眼光，我看他可以当指挥员！”
徐海东特别喜爱能打仗、爱动脑子的人才。会后，由于他的力荐，刘震越过排级，直接当上了连指导员。从此，刘震告别了士兵生活，开始了他军事指挥员的生涯。他一发而不可收，19岁担任营政委、团政委；21岁担任师政委；30岁被任命为纵队司令员，而且成了四野主力三十九军的首任军长。1955年被授予空军上将军衔时，年仅40岁，是当时57位上将中最年轻的一位。当然，这是后话。
独树镇险境，刘震利用战士们活动手脚的短暂时间，头脑飞快地运转着。很快，他带领全连直扑要害，抢得敌人占领的段庄、马庄下面的一个小山头，居高临下地射杀敌军。
敌军活动顿时受到了牵制。为拔掉这颗钉子，敌军组织兵力，开始向刘震连所在的山头发起猛烈的攻击，企图夺回制高点。顿时，炮火、枪弹都被引向这个不大的小山头。
硝烟弹雨中，刘震穿梭奔跑在各班之间，组织兵力抗击敌军冲锋，更重要的是，他要鼓起全连将士同仇敌忾、拼死血战到底的气势。
小山头成了血火交融的生死之地。
敌人的冲击被打退5次了，但刘震全连也是伤亡惨重。连长及半数士兵倒卧血泊之中，为全军摆脱死神的大网献出了生命。刘震此刻是连长、指导员一肩挑，成了支撑这座山头的灵魂。
反复的冲杀，生死界河旁的辗转。刘震率部终于守住了小山头，为全军脱险立下战功。当部队撤下阵地�