那天回到家后，我就用这个方法得到了一个后来证明是行之有效的“答案”——去找顾老板，他能解决这笔创业资金……
顾老板的创业秘密
顾泽民是一家装饰公司的老板，是亚细亚大酒店的“乙方”。刚开始我们虽只是甲乙双方的关系，但他为人处世的方式和做生意的诀窍却让我好奇。那个年代，装饰工程的竞争是非常激烈的，很多公司接不到工程，可顾老板却总有做不完的大工程，而且，大家都把他当作亚细亚的“编外老总”看待。
当时，对于我这个刚进入“亚细亚系”的新人来讲，他简直就是个谜。好奇引起兴趣，我通过“亚细亚系”的知情人士，着实了解了他的创业史。
他是江苏丹阳人，80年代初，还只是一个村干部，为了让大家致富，他办了一个乡镇企业，专门生产合金玻璃窗。为了给企业找销路，1987年前后他亲自来到郑州寻找发展机会。刚到郑州，人生地不熟，从火车站租了一辆除了铃不响，到处都响的破旧自行车，开始了他的创业历程。
他每天省吃俭用，住在一天只要几块钱的小旅馆里，从早到晚在郑州寻找生意。有一天问路时，刚好问到在郑州亚细亚负责工程部的江苏老乡。这位老乡知晓顾老板来郑州的目的后，把他介绍到了当时亚细亚的控股公司——中原房地产公司，认识了总经理晋野和总工程师张自然。从此，他的命运发生了改变。他在郑州的第一笔生意，就是承接亚细亚商场的铝合金柜台。
那时刚好亚细亚商场临近开业，对铝合金柜台的需求量很大。由于时间紧，要求高，价格又很苛刻，许多商家不敢承接这个业务，亚细亚正为铝合金柜台发愁呢，顾老板就是在这时登场了。这对他来讲，也是一个千载难逢的大好机会，他以真诚打动了亚细亚的决策层，如愿以偿地谈成了郑州的第一笔生意。
他的努力赢得了亚细亚总公司领导层的信任，从那以后，顾老板就成了亚细亚的长期合作伙伴。随着生意的不断发展和市场的需求，他立即成立了江苏丹阳装饰有限公司，正是这个装饰公司，给他带来了巨大的财富。他先后承接了三个由亚细亚投资的三星级大酒店的装饰工程。90年代初，他非常看好海南市场，迅速在海南注册了装饰公司和地产公司。不到十年工夫，他的业务已经拓展到了十几个城市。
其实，我们彼此真正相识并成为好朋友，是从海南开始的。
我出任焦作亚细亚大酒店总经理半年后，集团总经理晋野通知我去海南开会，要我去汇报酒店筹备情况。我以前从未到过海南，这是第一次。1992年的海南，一派繁荣的景象，到处是生意，到处是金钱，一不小心就能上演一场“麻雀变凤凰”的戏剧——今天你可能是个穷光蛋，没准儿一觉醒来，你就成为百万、千万甚至亿万富翁。
那次海南之行，对我的人生几乎具有决定性的作用和影响。
我开始从一个军人向大酒店总经理，从一名教师向一个商人转变了。换句话说，我开始“读懂”顾老板，开始明白赚钱的秘密了。
在海南整整一个月的时间，一直是顾老板接待我，陪伴我。他给我留下了人生中最深刻的印象。我似乎悟出了“下海”的真正含义，懂得了人们为什么把经商叫“下海”：就是要人们学习海的精神——海最大，海最深，海最低，于是，百川才能滚滚东去流大海。财富如水，它也向低处流。正是这个道理，人们才把经商叫“下海”。
老子《道德经》第七章曰：“上善若水，水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。”意思是说，水位于万物之下，对万物有利，最能体现道的精神。
过去我只是把“下海”理解为：危险大，竞争激烈。可是海南之行让我有了新的理解。
我一到海南，顾老板就告诉我，这次让我来这里，是晋总有意安排的，与其说是开会，不如说让你来“洗洗脑”。接着他说：“晋总认为，从一个军人到酒店总经理，肯定有段距离，他不是怀疑你的能力，而是你的经历。晋总说，‘酒店总经理是吃出来，住出来的。你没有住过、体验过人家四星级、五星级酒店的服务，没当过顾客，不懂顾客的心理，你怎么让客人满意？’他要求你在海南必须缩短这段距离。”
在海南期间，顾老板还给我讲了当初王遂舟刚出任亚细亚商场总经理时遇到的“尴尬”故事，引起了我的兴趣。
王遂舟的尴尬
1988年，亚细亚商场正在筹备，晋总要在广州白天鹅酒店召开一个小型会议，开会时间到了，只有亚细亚商场总经理王遂舟未出现。其实，王总早已到达白天鹅酒店，由于他“衣冠不整”，被白天鹅的门卫拦在门外不许进入。王总也是个转业军人，生活非常节俭，皮鞋旧了也舍不得买双新的，就在鞋后跟上加了块“铁掌”，而白天鹅酒店绝对不允许穿带铁掌的皮鞋进出酒店。这时，王总就跟门卫发生了矛盾。这次会议是研究亚细亚商场的专题会，主角没到，大家都很焦急。于是顾老板就到楼下去迎王总。一到门口，就看见王总正在门外跟门卫理论。
顾老板把这个情况告诉了晋总。晋总一听就急了，说：“身为亚细亚商场的总经理，自己的服装都跟不上时代，怎么领导商场的新时尚？今天上午的会不开了，由你顾老板带王遂舟到广州最好的商场按万元以上的标准把他给我包装一下，同时带他到最好的商场参观、学习！”
通过这件事，让晋野意识到，任用老总不能单纯的做事情，更要注意全方位地培养和“包装”他们。
这个故事对我很有启发。事实上，那个时候我比王遂舟还“王遂舟”。记得我刚出任焦作亚细亚总经理时，总部要我去上海出差，我竟然拿了一个上面还能隐约看到“忠”和“毛泽东思想万岁”字样的公文包就“进军”大上海了。后来，与我同行的一位建筑设计师给我开玩笑说，我当时简直就像个乡镇企业家。依我现在的观点看，可笑的不是那个包，而是当时的生活方式和审美意识，当时竟没有觉察到这样不太得体、不太协调、不太“时尚”！
记住：总经理的形象和生活方式直接影响着企业形象和企业前途。
一个当老总的，要特别重视自己的素质修养，要懂时代的“语言”，生活方式绝对不能陈旧。不能落后于时代，要特别精通“时尚”、“潮流”。比如，现在的流行服饰是什么？流行音乐是什么？流行的语言是什么？流行吃什么、喝什么？时尚的艺术、时尚的文化、时尚的生活方式是什么？如此等等。不懂这些就很难赚大钱。就拿麦当劳来说，它之所以能获得全球成功，最重要的原因之一，就是创始人克罗克非常清楚20世纪人类最时尚的“生活方式”——左手可乐，右手汉堡。这种饮食方式体现了20世纪的时代精神和时尚理念：“方便、省时、快捷、简单”。跟它一起流行的还有：一次性打火机、一次性照相机，微波食品，牛仔裤、T恤衫，摇滚乐、滑板、街舞，等等。总之，时间是最稀缺的资源，只要省时，就能赚钱。
晋野是非常高明的董事长，他非常注重对总经理的培养。他不仅让我去海南“洗脑”，改变我的生活方式，而且还给我规定：出差必须住三星级以上的酒店，否则，不予报销。
他认为，一个合格的三星级酒店总经理，是吃出来的，住出来的，不能只研究管理，还要学会“消费”——吃、喝、玩、乐；要了解社会，了解人，特别是要了解“女人”。
女人是消费主体，“男人挣钱，女人花钱”是犹太人经商的逻辑起点。女人不爱去的酒店，一定是不赚钱的酒店。
记住：不了解“女人”的酒店总经理基本是不合格的。
晋野有句名言：“女人都不了解，能了解钱吗？”当初我不太理解这句话的含义，觉得很刺耳。后来明白了，觉得这句话很精彩，越琢磨越有味儿，接近经商的真理。犹太人5000年的经商经验就两句话：“瞄准女人”；“瞄准嘴”。
“我给你40万！”
顾老板那时已经是千万富翁了，但他很谦虚，尊重他人，非常爱交朋友，对人诚恳、热情。只要朋友们有困难，他总会想方设法给予帮助。
不管朋友们是吃喝还是玩乐，只要顾老板在场，所有费用一定是他抢着买单，他决不让别的朋友掏腰包。有一次我问他为什么这样，他说，之所以他有今天，多亏朋友们的帮忙。人要知道感恩，你只有真心感恩了，才会有更多的朋友，记住，每个朋友都是“机会”。
人在世上，一定要有低姿态，对父母要孝敬，对老人要尊重，对朋友要忠实。这样你才有生意做，才有钱赚。其实，一个人生意做得怎样，就是人做得怎样。为什么百川最后流大海？答案很简单：因为大海最低。水是往低处流的，财富具有水的特征，所以，就有“财源滚滚”之说。
这就是顾老板发财的“秘密”。
当然，后来我与顾老板的关系，不再是“甲方”和“乙方”的关系了，而是很好的朋友，是好兄弟。1994年我离开亚细亚后，他也给我提出过很好的创业意见。
以后近一年的时间里，我们偶尔也通通电话，由于他很忙，一直未能见面。但我相信，他肯定关心着我的发展。
我决定把红高粱这件事告诉顾老板，希望得到他的支持。
那天给他打电话时，他刚下飞机到郑州，我们约好晚上一起吃饭。
吃饭时，我把红高粱的创业计划向他和盘托出，他对此很感兴趣。吃完饭我就带他去考察了健力宝黎元大酒店的位置。
他兴奋地对我说：“乔老弟，这个项目肯定发财，别着急，我帮你解决这笔资金。我给你40万！”
我们分手时，他要求我那年春节一定要到他的家乡江苏丹阳去过，还告诉我郑州和北京