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皇帝的人选，霍光左右思量半个多月却总无法想出令人满意的人选。廷议每隔数日便举行一次，每次都是在一片沉默声中结束。孝武皇帝的子嗣中仅存的广陵王一脉早前就已被否决，既然刘贺这样的年轻人都靠不住，霍光哪里敢再去招惹刘胥？如果孝武皇帝的子嗣中已无合适人选，难道要到孝景皇帝子嗣中去选天子不成？
那些个诸侯王，在藩国中称王的时日非短，那些属臣根底盘根错节，势力之大，只怕强过刘贺当初的昌邑国数倍。
霍光很伤脑子，朝堂上虽有皇太后坐镇临朝，可这大汉朝的江山社稷毕竟仍得姓刘的人才能坐得稳，可上哪去找这合适的人选？
为此，霍光寝食难安，夜不能寐，偶尔抽空回趟家沐浴休憩，却又被娇妻爱女缠得最后狼狈不堪。
“君侯！刘贺虽然不孝，到底相貌不错，年纪又与我们成君相当。如今这么个好女婿人选被你废了，你倒是上哪再去找这么个般配的良人去？”
霍夫人发牢骚时，霍成君就躲在柱子后偷听，嘴里咬着手巾的一个角，绯红着脸蛋吃吃的笑着。
霍光逃也似的从寝室里拂袖而去，成君失望的从柱后走出来，忿忿的将手巾一甩，“父亲这是什么意思？他是真要去找那些年纪和他一般大的老头儿来当皇帝么？”
霍显看着洞开的大门，心里却是另一番思量，半晌，她终于不耐烦女儿的抱怨，跺脚怒道：“难得回家一趟，不进我的门，定然又是找那贱人去了！”
成君愕然：“谁呀？”
霍显面露尴尬之色，这时外头正好有奴婢禀告：“夫人，金夫人回府了。”
她灵机一动，拉着女儿的手说：“你六姐回来了，还不赶紧找她玩去？”
霍成君果然忘了前事，笑道：“她出嫁那么久，我还道她恋着夫家，早忘了娘家了。”转念又想到自己的事，忍不住继续抱怨，“真不公平，凭什么父亲给六姐许的夫君家世显赫、才貌双全，我就只能指望一个老头儿？不行！我不干！我要嫁的人，一定要比六姐夫更厉害！”
霍光坐在榻上，四肢放松，后背倚靠玉几，那张已显老态的脸上，一向精锐的眼眸微阖，两条稀疏的眉毛攒在一处。有双手的手指正点在那眉心两旁，力道恰到好处的揉捏着。
房里静得连细微的呼吸声都听得见，金赏迟疑着要不要进去，冯殷已瞧见了他，从榻上下来，对着霍光一揖。霍光睁开眼，点了点头，冯殷转身走了几步，经过金赏身边时，又是一揖。
金赏尚犹豫是否要还礼，冯殷已莞尔一笑，施施然的出门而去。
“坐。”霍光指着榻前的一张席说。
金赏行了礼，默不作声的坐下。翁婿长久无话，霍光眼睛盯着他打量，最终说了句：“不管怎么说，‘不孝有三，无后为大’，这无论在大汉还是在匈奴，都是最重要的。”
金赏低下头，脸色雪白，搁在大腿上的一双手轻轻发颤。
“我也算是你的长辈……你是个聪明的孩子，我自认没有看错人，把我的话记心上，好好待我女儿。”
金赏颤声：“诺。”
翁婿二人对话，少顷冯殷笑吟吟的领着一人进来，霍光抬头一看，却是长史邴吉，忙下榻穿鞋，疾步笑迎：“子都真是，少卿来了也不事先通禀一声。”
邴吉笑得温和，“吉不敢劳大将军费礼相迎。”
霍光见他笑得开朗，不禁眼前一亮，“有事？”
邴吉笑道：“大将军好眼力，吉此次来，正是为解将军心头之急。”
霍光喜道：“说来听听。”挽着邴吉的手，亲热的迎进门，“请上坐。”
金赏避席，邴吉急忙谦让，好容易两人一起坐了，邴吉这才不紧不慢的说：“这人说不上最合适，但目前看来，舍他之外已无更合适的人选。”他看了眼身边的金赏，目光重新回到霍光身上，“大将军可还记得卫太子尚有遗孙存于人世？”
霍光一愣，皱着眉满脸茫然。
金赏插嘴道：“长史公说的可是皇曾孙刘病已？”
邴吉拈须微笑，“皇曾孙自幼托养掖庭，想必奉车都尉也有听闻？”
金赏闷闷的点了点头，他从未想过那个宗室白衣出身的刘病已能被列入天子人选，一时好不别扭。
“刘病已……病已……”霍光慢悠悠的念着这个毫不起眼的名字，名字很俗，却令他忽然想起另一个意思相近的名字——一个影响了他大半生，想忘却始终难忘的名字。
“子都！速速派人到刘德那里，将刘病已的宗籍记录取来我看！”他一扫连日来的阴霾，颇为兴奋的搓着双手，“少卿，你先给我讲讲这位……皇曾孙的禀性如何？”
“以前住在郡国官邸时我见这位皇孙不过还是个年少无知的孩子，如今一晃眼竟已长成十八九岁的男子了。他自幼失亲，长于宫中，通经术，有美材，行安而节和……”这些其实不用花费太多的口水去描述，宗室的族谱内会记录更为详细，邴吉很清楚最关键的问题在哪里，于是上身微侧，面向金赏，“听说皇曾孙当初入掖庭归宗籍，甚为仰仗敬候关照。”
金赏听他突然提及自己的先父，连忙解释：“此乃是奉了武帝诏令……”
邴吉笑眯眯的转向霍光，“皇曾孙十余年托养掖庭，已故掖庭令对其照拂有加……”
又是自身，又是敬候，又是故掖庭令的，霍光哪里听不出邴吉提到的隐意。金曰磾和张贺虽然都已不在了，可邴吉、金赏、张安世却仍在，而这些对刘病已有过恩惠的人无疑是站在霍光这边的。
霍光真心实意的笑了起来，邴吉的话让他很是愉悦，比起那些背景复杂、财势雄厚诸侯王而言，到底还是这个一无所有的遗孤皇曾孙听来更稳妥可靠些。
“少卿，这事真是多亏有你上心！”
“哪里……”邴吉并不居功，一如既往的谦逊温厚，“将军事孝武皇帝，受襁褓之属，任天下之寄，孝昭皇帝早崩亡嗣，海内忧惧，欲亟早闻嗣主。发丧之日将军以大义立刘贺为帝，所立非人，复以大义废之，天下莫不服焉。而今社稷宗庙、群生之命在将军之一举。窃伏听于众庶，察其所言，诸侯宗室在位列者，未有所闻于民间也。愿将军详加商议，参以蓍龟占卜，如不便立时三刻褒显富贵，可使其先入宫侍奉太后，令天下昭然知之，然后决定大策——天下幸甚！”
06、斋戒
“汪！汪——汪汪——”
“阿黄！阿黄莫吵……”庭院内的吠声没有丝毫减弱，年轻少妇娇柔慵懒的声音低低的哄，“阿黄莫吵，会把姡Ф承涯亍�
“汪——汪汪——”
年轻男子打开二楼窗牖，戏谑的说：“老东西这是活得不耐烦了。”
平君不满的踹他一脚，“都十年了，你怎么还念念不忘要吃它的肉？就不能留点口德？”
病已拢了拢乱糟糟的鬓发，打了哈欠，“也是，它老得都掉牙了，可见肉煮熟也嚼不动。”
“汪汪汪——汪——汪汪——”阿黄的吠叫并没有因为那对小夫妻的谈话而止歇，反而越叫越狂。
夫妻俩才刚隐隐觉得不对劲，躺在床上的刘姡е沼诖邮焖斜怀承眩藕哙藕叩目弈制鹄础Ｆ骄泵Π讯颖Я似鹄矗幻嫦干钙呐淖帕鯅＇哄他，一面对刘病已说：“母亲一大早带着仆妇去市里采买，许惠应该在家的……还是你下去瞧瞧吧，让阿黄别叫了，吓着姡Ф恕！�
病已来不及梳洗，匆匆套上外套便下楼经堂屋到了前院。院门口许惠正牵着阿黄，奈何阿黄虽然老了，气力却不小，仍是龇牙冲大门外汪汪狂吠，一刻也不停歇。
未到门口，已听到尚冠里里魁颤抖的声音在门外问：“你家主人呢……叫……速速叫他出来迎接……有……有贵客……这该死的畜生……”
许惠吓得说不出话，除了使出全身的力拽住发狂的阿黄外，她早已慌得六神无主。
刘病已没料到有客临门，忙钻到院角，就着井水匆匆抹了把脸，发髻来不及重梳，就用五指蘸水拢了拢，稍微将自己整理得清爽了些，然后疾步往门口走去。
一门之隔，阿黄的吠叫不仅阻隔住了里魁和许惠的对峙，许家门前停了一整队的车马，车饰华美，主车是辆軨猎轻车，后面还有两辆从车，皆是双马驾辕，车上装饰奢华。车前车后侍从足有百人，将许家大门外的道路堵得水泄不通。
刘病已心里咯噔了下，犹犹豫豫的问：“出什么事了吗？”
里魁见之大喜，“是宗正找你！”
他“哦”了声，纳闷不解的在里魁的指引下走到门外。两辆从车上分别下来三个人，身穿曲裾深衣，腰佩印绶，刘病已知都是官家之人，忙行礼：“小子病已顿首！”
为首的刘德一把托住他的胳膊，笑道：“都是自家人，哪用行此等虚礼。”
他不卑不亢，“曾叔父莅临寒舍，曾孙无知怠慢，正该赔礼谢罪。”
病已的举止端正，谈吐有礼，令站在刘德边上的两人不由频频微笑颔首，颇有赞许之意。
将客人恭恭敬敬的迎进门，登堂入席而坐，刘德向他介绍另两位客人，一位样貌儒雅的中年男子是光禄大夫邴吉，另一位清癯睿智的则是太仆杜延年。
刘德一报出两人的名号，刘病已惊得从席上站了起来，局促不安，手足无措。邴吉不由笑道：“皇曾孙莫要太过拘礼。”眼角余光一瞥，恰巧看见堂屋东厢门前有位小女子怀抱五六个月大的男孩，正满目忧色的向这里探头张望。邴吉不由一喜，站起身来径直走了过去，“这位……这位可是皇曾孙夫人？”
许平君没料到客人会突然过来找她说话，忙道：“是……正是贱妾。”
邴吉端详她怀中的婴儿。小男孩养得极好，肌肤嫩白，双颊饱满，一双大眼黑白分明，那孩子也不怕生，看到邴吉后居然把自己肥嘟嘟的小手伸向他，那只藕节般细腻白嫩的�