天空的红光此刻在渐渐消隐，道路已变得又黑暗又寂静，斯佳丽很希望瑞特能说说话，无论说什么，哪怕是嘲讽的、伤人自尊心的也好。可是他一句话也不说。
最后瑞特赶着马向右转了两回，不久便出了城，来到一条比较宽敞、平坦的大路上。这时房屋的阴影已离得愈来愈远，而连绵不绝的树林却如墙壁般在两旁隐约出现了。
瑞特把马车在路边停下。“这是通往拉普雷迪的路，只要你能平安绕过它，走小路你就能回塔拉了。”他一字一句慢慢说：“我只能送你到这里。”
“别开玩笑，你要把我们扔在这里去哪？”斯佳丽气恼着，肺都快炸开了，他竟然要又一次把她丢在这里！
“亲爱的小姐，我打算跟部队走。”
朦胧中，斯佳丽依稀看到瑞特在咧嘴，他的目光里又闪动着惯有的嘲弄，可这一次，斯佳丽了解他是在嘲弄他自己。他常说只有那些傻瓜才会被一阵鼓声和政治家的几句豪言壮语招去送命，可现在，他自己却要去参军了。
“你要把我们丢在这里去参军？”斯佳丽叹气，她一直担心着这个。“你知道联邦必败的。”
“是啊，亲爱的。”他快活地笑道：“也许是因为潜藏在我们所有南方人身上，迟早会显露出来的那种情感冲动在作祟，也许，也许是因为我感到惭愧了，谁知道？亲爱的，你想想，由于我在生死存亡的最后时刻出现在那里，我们的部队会受到多大的鼓舞！你的爱国心呢？现在正是时机！你可以对我说‘要么凯旋而归，要么战场洒血’——不过你得赶快，因为我需要时间发表一篇慷慨激昂的演说，然后就出发去打仗。”他说着，声音中带有一种自嘲的亲切感。
斯佳丽再次叹了口气，转过头对普莉西说：“我要和巴特勒船长去前面探路，你照顾她们不要离开，也别出声。知道了？”
瑞特跳下车，把斯佳丽抱下来放到地上，斯佳丽紧紧拽着他的胳膊远远离开马车走向前方。
“瑞特。巴特勒，你真是一个混蛋！”
倏地瑞特笑了起来，笑得那么响亮，那么肆无忌惮，笑声在黑暗的树林里激荡，引起阵阵回响。
“我不想请求你的理解和原谅，斯佳丽，我也毫不在乎你会不会理解和原谅。我自己都永远不会明白，不会原谅自己居然会去做这种傻事的。我身上居然还残留着这么多不切实际的堂吉诃德精神，这可真是让我烦恼。如果有颗子弹击中了我，那可就帮了我的忙了，我就能干脆地笑自己也是个傻瓜！！我深深痛恨自己身上还拥有这些不应该的爱国心，可是我们美好的联邦正需要每个男人去为它献身——难道我们勇敢的布朗州长不就是这样说的吗？反正我要上前线去，我是聪明人还是傻瓜，一切已经都没关系了。”
“你就是傻瓜！”斯佳丽忿忿地说。
“哦，斯佳丽，是不是有句话这样说过‘若不是荣誉对我来说更加可贵，亲爱的，我就不会这样爱你’？用这话来形容我此刻的心情最贴切，它无疑比我现在自己能想出的任何诗句都恰当，对不对？因为有件事情我很明白，那就是我爱你，斯佳丽。我就是爱你，不管上个月的那天夜里我在走廊上说了些什么。”
瑞特温柔的把斯佳丽的手举到唇边轻轻吻了一下，“我爱你，不管这整个愚蠢的、即将被毁灭的南部联邦未来会如何，我都爱你。因为我们两人是那么相像，我们俩都有许多缺点，自私又精明，但能够正视现实，敢说真话。看着我，斯佳丽，我爱你，胜过爱任何女人。”
瑞特的话语里满含爱抚，手掌顺着斯佳丽的手臂向上移动，然后渐渐搂住她的肩膀和腰肢。他搂得那么紧，紧到斯佳丽认为瑞特想把她贴进他的骨头里。他大腿上坚实的肌肉紧贴在她身上，外衣的钮扣几乎压进了她的胸脯。
当瑞特的嘴唇找到斯佳丽的嘴唇，一股情感的热浪从斯佳丽的心底流遍她的周身，把时间、地点和环境都从她的意识中卷走了，她只记得她像需要呼吸一样爱他，从灵魂最深处铭刻着她要他。斯佳丽颤抖着迎向瑞特，伸出双手软软地攀住他的脖子，张开嘴给他最深的亲吻。他将她的身子压向后面仰靠着，他的嘴唇从她喉颈上向下移动，直到那个浮雕宝石锁着她领口的地方。
“亲爱的，亲爱的，”瑞特低声唤着。
不知什么时候，斯佳丽缓缓地松开在瑞特发间的手指，沿着脖颈向他宽阔的肩膀抚触，游移过他结实的后背向下探巡，感受他身体的热烫和她指尖碰触间窜过他肌肉的紧绷。她把他搂得更近，喘息着闭上眼睛弓起背脊贴向他滚烫紧实的下腹。
瑞特因斯佳丽的回应而激动，从身体深处迸发出混合着呻吟、叹息的声音，猛的抱起斯佳丽走向密林的更深处。
“亲爱的。”他断断续续地唤着斯佳丽，一面吻着她一面动手扯她上衣的纽扣，“斯佳丽亲爱的。”他轻声呢喃，一只手捧起斯佳丽的脸与她深吻，斯佳丽颤抖着，一种销魂美妙的感觉传遍了每一根神经，心脏一阵紧揪收缩。
“宝贝。。。”瑞特低低地笑，声音听起来有些沙哑。
斯佳丽听着瑞特急促压抑的呼吸，也发出了迷糊的低吟，把手伸到他身后，手指扣住他的身体使他贴得更紧。
“跟我一起，”他咬紧牙关，带着梦幻般的声音：“给我吧，亲爱的。”
“。。。。。。”
“斯佳丽小姐！斯佳丽小姐，你在哪儿？”
斯佳丽突然在眩晕中听到普莉西尖细颤抖的声音在远处叫着。
什么？什么？理智回到了斯佳丽恍惚迷离的意识里。老天，她居然差点就这样在大路边的树林里和瑞特亲密的‘怎么样’了，玫兰妮和普莉西就在离这不远的路上？！
羞愧、愤怒、恐惧牢牢地控制了斯佳丽的心脏，她猛然从瑞特怀抱里挣脱出来，把衣领扣好。有一小会儿，他们就这样面对面在黑暗中静静地伫立着。然后，他带着犹豫小声说：“刚才我们，或者是我的，嗯，热情，把你弄得心慌意乱，才使得我几乎得逞了？还是你忽然觉得，应该献出你的爱国情操送一名英勇的战士带着甜蜜的回忆走向死亡？”
斯佳丽从飘浮的感觉里恢复过来时，一颗心仍然怦怦地跳个不停，这使她不由尖刻地说：“什么见鬼的爱国思想，即使整个世界都被毁灭掉，砸了个稀巴烂，我也一点儿都不在乎！只要我们自己活得安全不就行了？你也根本没必要去！瑞特，你帮不了这个世界的。”
“你可真不糊涂，我亲爱的姑娘。”瑞特再说话时，声音平静了。“我不会改变主意的，即使——我该怎么说？即使你恨我，我也要去的。”
斯佳丽艰难地压抑下激动的情绪，“你想去我也拦不住，只是你不能迟两天再去？联邦不会差两天就完全垮掉，我需要你，你不能在这骨节眼抛下我走掉，英勇的瑞特。巴特勒。”
瑞特伸手粗鲁地把她揽到怀里，不无嘲讽地说：“亲爱的，你可真是自私自利。”
“你给我滚！”斯佳丽挣开他的拥抱，气得瞪圆了眼睛，转念一想，他就要离开了，去那种死亡之地挣扎，气势又一下子散了。她偎向瑞特的怀抱，贪恋着他的气息。“不管怎样，你要活着回来。就算你以后会继续嘲笑我，故意惹我生气，我也要你活着。”
瑞特把斯佳丽抱紧些，黑暗中她看不清瑞特的表情，只听见他的声音，那么温和，一点儿也不带嘲弄意味了，“这么说——斯佳丽，你有可能是爱我喽？我没有误解你的意思？”
“我尊敬的船长，你方才不是承认了爱我？那我怎么还能狠心说我不爱你。就是如你所说的，哪怕只是为了送一名英勇的战士带着甜蜜的回忆走向必输的战场，我也应当假装我是爱你的。可恶的巴特勒，”斯佳丽伸手搂住瑞特的腰骄矜地回答：“因为你说你了解我，你也是唯一敢听我讲实话还说爱我的。过去你不是总在我需要的时候帮助我？虽然你一个劲儿的气我，虽然你是个混蛋，但你这人不坏。”
瑞特拉过她的手举到唇边吻了一下，语气随意可又似乎无比懊恼地笑道：“你实在是太坏了。斯佳丽，你太年轻了，而且你还有心上人。哈哈，我真不该把我的心送给你糟蹋——你会抓着这个把柄肆意嘲笑我吧？”
斯佳丽点点头，“你就认输吧，我会嘲笑你一辈子的！不过船长，我们必须得过去了——普莉西的叫声会把一英里外的东西都引来。”
瑞特哧哧地暗笑，挽着斯佳丽返身走回马车。
“怎么了？”瑞特问。
“上帝啊，巴特勒船长！玫兰妮小姐在里面晕过去了。”普莉西惊慌地说。
斯佳丽不耐烦的吩咐普莉西，“好好照顾她，普莉西！她像现在这样也许反而好受些。要是她神智清醒着，我倒担心她经受不了这许多痛苦。你捱不住就睡，别鬼叫。”
普莉西一见斯佳丽发火，忙弱弱地轻声应着：“好的、好的，小姐。”
接着斯佳丽面对着瑞特，此时她无暇顾忌普莉西的眼光。
“虽然每个南方女人都为死在战场的人感到骄傲，但你知道我不会管那些的。我要你活着。”
“这我可不能保证。再见，亲爱的。”他慢悠悠地说完，转身离去。
斯佳丽努力张大眼睛望着，有一会儿她还看见瑞特那宽阔的肩膀在黑暗中若隐若现，听见他在碎石路上发出哒哒哒的响声，但不久便渐渐消失了。
斯佳丽迷糊地想：他就这样利落地走了，走进黑暗，走向一桩已经失败的战争。瑞特。巴特勒，他这样一个追求时髦服饰，讲究吃喝享乐的人！他明明厌恶南部联邦，嘲笑为联邦去参军打仗的男人，最后竟然这么走了。穿着那双擦得光亮的马靴却踏上了苦难的道路，明知那是一个充满了饥饿和疲惫、血腥与伤痛的疯狂世界，最后的结局恐怕就是死亡在前方等着他。联邦不爱�