“抱歉，斯佳丽，我保证我只是去喝了一杯没做别的。”瑞德看似慌乱地说。
斯佳丽哼了一声扭头不理睬。
瑞特懊恼地埋怨：“这下你就满意了，汤姆。明天，亚特兰大就没有一个妻子愿意跟她丈夫说话了。”
贾弗里上尉满头大汗，关于瑞特正在向奥哈拉小姐献殷勤的传闻他也是听过的，“我没想到。。。。。。你发誓他们确实是在。。。在贝尔那里？”
“见鬼！”瑞特不满地吼叫着：“你要是不相信，就去问问贝尔好了。得了，让我来把威尔克斯太太送到她屋里去，我能抱得动。斯佳丽小姐，请你拿着灯去带路。”
“巴特勒船长，还请你等下帮忙跟阿尔奇一块把两位先生都搀到床上去。出了今天晚上这样的事，我想太太们不会再看他们一眼了。”斯佳丽举着灯冷冷地说。
贾弗里上尉沮丧地说：“可是，我得逮捕这两个人。”
瑞特在昏暗的过道里转过身来说：“那就明天早上再逮捕他们，反正他们也跑不了。汤姆，你听我说，有五十个人能证明他们是在贝尔那里的。”
“总是有五十个人能证明一个南方人在某个他压根没呆过的地方。”贾弗里上尉憋了一肚子气，“可以假释，如果有人担保。”
英迪娅冷冷地接口：“我是威克尔斯先生的妹妹。我保证明早他们会随传随到。请你们快走！折腾了一夜，真够受的了。”
“我非常抱歉，”贾弗里上尉尴尬的鞠了一个躬，“我只希望他们能证明的确是在沃特林小姐。。。太太。。。那里。请你转告他们，明天早上必须到宪兵司令部去听候审问。”
英迪娅冷冷地点了点头，把手放在门把上，暗示他赶快走，队长和中士退了出去，她便‘砰’地一声重重地就把门关上了。
斯佳丽赶紧放下油灯，跑到窗口把所有的窗帘都拉了下来。
玫兰妮刚才还晕过去了，现在却麻利的从沙发上坐了起来，一边急促地问道：“你们有没有受伤？”
方才呼呼大睡的威尔和阿希礼也睁开了眼睛一齐摇头：“巴特勒船长来得及时，我们的人刚刚与北方佬的人接火，他就赶来告诉了我们有陷阱。和军队一交锋，有些人就四散奔逃，没走的去了沙利文旧址，把袍子藏到烟囱里，后来我们就抄小路去了贝尔。沃特林那里。”
“你们真的去了那里！？”除了斯佳丽，女人们都给震住了。
这时瑞特用一种包含歉意的语调说：“很抱歉，我是不得已才带先生们去贝尔。沃特林那里的。我骑马从这里出发时就在考虑，这是我唯一能想出的一个计划。我知道北方佬会相信我说的话，因为我在本城人里面不受欢迎，而在北方军官中却有很多朋友。他们拿我当自己人看待，不会明白我居然会向着唾弃我的人的。会有十几个北方军官能证实我今晚在那里喝酒，贝尔和她那些姑娘们也会帮助扯谎，说威尔克斯先生他们整个晚上在她们楼上的。她们的话北方佬也会相信的。因为北方佬就是这么怪，他们想不到这个行业中的女人也会有强烈的爱国心。有了我这个投敌分子和十几个花花姑娘所作的保证，也许能有希望逃过北方佬的追捕。”
玫兰妮连忙表明立场说：“巴特勒船长，你真能干！只要能救他们的命，即便你说他们今天晚上在地狱里待着，我也不会计较。谢谢你！”
阿希礼转头看看瑞特，玩味地笑了笑，“巴特勒船长见到沃特林，把情况和她说了一下，然后把今晚出去活动的人列了一张名单，请她们证明我们这些人今天晚上都在那里。后来为了让我们离开的时候更引起人们注意，还特意叫两个维持秩序的打手把我们从楼上拉下来，扭打着穿过酒吧间推到了大街上，就像对待那些酒后胡闹的无赖醉汉一样。”
威尔一边回忆一边大笑，“米德大夫装醉装得一点都不像，他大概觉得有失尊严；但是亨伯伯和梅里韦瑟爷爷表演得像极了，要是没有他俩这出戏要大为逊色。梅里韦瑟爷爷演得很认真，恐怕把亨利伯伯的眼睛都打青了——”
瑞特快活的笑了一声，接着说：“还有件事必须赶快去办，但今夜男士们不能再出门，得要一位小姐去传信。”
斯佳丽跟英迪娅几乎同时开口说：“我去。”然后她们相互看了对方一眼，又沉默了。
瑞特柔声说着，一面仔细看了看两个姑娘。“夜里出去，你们不害怕？”
“不怕，我不害怕。”英迪娅说着就起身从走廓的衣钩上取下了玫兰妮的连帽斗篷。“我去。我刚才叫你叛贼，对不起，我以前不了解情况。我非常感谢你今晚做的一切，不过，我还是瞧不起你。”
“我很欣赏你的坦率，也谢谢你对我这样坦率。”瑞德向她鞠了一躬，嘴角往下一撇，挤出一丝有趣的微笑。“你从后门走，路上要小心。”
英迪娅点点头，轻轻地穿过后门，悄悄地消失在黑夜之中。
这一夜在城市北区没有几户人家睡好觉，因为三Ｋ党遭受围剿和瑞德设计营救的消息迅速地传播开了。
英迪娅。威尔克斯仿佛幽灵悄无声息的穿过一个个后院，急切地低声把话传进一家家厨房，然后又消失在黑夜之中，她一路上给人们带去了恐惧和渺茫的希望。
人们怀着激动的心情小声交谈，一直说到天亮。
她去之前，不仅仅是当晚参加行动的人，而是三Ｋ党的每个成员都在准备出逃。
桃树街几乎每个马厩里，马都备好了鞍等在黑暗中，食品放到了马背上，手枪也都挂在了腰带上。
是英迪娅低声传递的消息阻止了一场大逃亡：“巴特勒船长说不要往外跑，路上有人监视，也有军队。他已经和沃特林安排好了。。。。。。”
男人们在暗中窃窃私语：“我为什么要相信那个该死的叛贼巴特勒？这可能又是个圈套！”可是女人们恳求着：“还是不要走，既然他救了阿希礼和威尔，他就能救我们每一个人，要是她们家信任他，我们就信任他。”
于是男人们半信半疑地留了下来，因为没有别的出路可供他们选择。
米德大夫因为瑞特的计划冒犯了他的尊严感到十分恼火。
他气呼呼的对米德太太说：“要不是怕牵连别人，宁愿去自首，被他们绞死。这是对你的侮辱，亲爱的，我对你一向是忠诚的。”
“反正大家都知道你以前并没去过那里。”米德太太在黑暗中微微一笑，把一只手悄悄伸到大夫的手里。“而且我宁愿这是真的，也不愿意你伤到一根头发丝。”
“米德太太，你知道你在胡说些什么？”米德大夫惊讶地叫了起来，他万万没有想到妻子会变得这么现实。
“我当然知道。我失去了达西，失去了费尔，现在我只有你了！”米德太太温柔地说，同时把头靠着他。
米德大夫摸了摸妻子的脸，沉默了一会儿，接着又发火了。“让我接受巴特勒的恩惠还不如被纹死。他傲慢到目空一切，是个投机倒把的无赖，我干嘛感谢他，他又没有打过仗！”
“玫兰妮说过亚特兰大沦陷以后他也参加了军队。”
“那是骗人的！任何人的花言巧玫兰妮小姐都会相信的。我不明白他为什么要揽下这么大的麻烦，不过，人们一直在议论他与斯佳丽小姐的关系，猜他一定是为她才这么做的。太太，我看你需要给奥哈拉太太写封信了，斯佳丽小姐很可爱伶俐，可毕竟还是太年轻了缺乏见识，她以前认识的小伙子又都是循规蹈矩的好人，我恐怕她会被巴特勒的花招给骗了。”
“嗯，是的，我听佩蒂说最近巴特勒去她家总给斯佳丽带礼物，什么鲜花、巧克力的，有两回还让斯佳丽一起弹钢琴。斯佳丽也是个大姑娘了，她两个妹妹都已经嫁了人，我担心她会经不起男人热情的追求。”
米德太太忧心忡忡地说，她可不愿意好友的女儿嫁给大家都厌恶的巴特勒。
“不过大夫，你也许不喜欢我这个想法。我觉得巴特勒船长他这样做，也许是为了斯佳丽，但更主要是为了跟我们开一个大玩笑。我们过去毫不隐瞒憎恨他，现在他就出个难题给我们选择，要么承认在沃特林那里丢尽面子，要么说实话被绞死，我敢打赌，他正高兴着。”
作者有话要说：从这里开始，瑞特要逐渐扭转自己在老派南方人眼里的形象了，撒花花~~~~
☆、第七十三章 再见贝尔
晚上军队已经到十几户人家去敲门查问，谁要是说不出或不肯说当天晚上他在什么地方立即就被逮捕，很多人在监狱里蹲了一夜。
他们都参加了这次倒霉的行动，只是在枪战时与其他人失散后骑马回家的时候被守在家门口的士兵抓住了。
他们不知道瑞特的计划，不过幸亏他们在受审的时候，都说他们晚上去过哪里是他们自己的事情，别人管不着。
第二天早上艳阳高照，阿希礼和威尔结伴去了宪兵司令部，一脸尴尬地承认他们昨晚去参加了一个酒会。
在贾弗里上尉的追问下，他们还遮遮掩掩的描述了一番妓院二楼的房间陈设。
精神奕奕的梅里韦瑟爷爷和亨利伯伯则毫不避讳地说他们一晚上都在贝尔。沃特林那里寻欢作乐。
贾弗里上尉恼火的说他们干这种事年纪太大了，他们却要揍他，说自己还老当益壮。
随后贝尔。沃特林亲自回答了贾弗里上尉的询问，证明了确有其事。
至于昨晚在她的院子里聚众醉酒闹事的人名字，贝尔毫不犹豫的一口气说出了城里最少十二个德高望重的、被上尉怀疑的对象。
贾弗里队长听了之后露出一脸的苦笑。“这些该死的叛逆组织，他们比我们的秘密警察都严密高明。”
一次秘密围剿就此宣布失败了。
等到黄昏时分，天空已经撒黑了，一个相貌忠厚的黑人敲响了佩蒂姑妈家的大门，这人是个马车夫，他来找玫兰妮，显得很神秘�