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“嗯，霜儿办得利索，你退下吧…户部怎么说？朕记得今年麦收后户部来报，新增了六万担的粮辎，把那批新粮取出来用吧。”
户部白胡子尚书董孝贤一愣，似乎有些踌躇得站了出来。和上回为了削减军费开支争辩时的精神抖擞完全不同，支吾着说道，“陛下圣明。那五万担新粮刚刚晒好登册入仓，这就全部取出么？”
“不错，”御座上的文昭斩钉截铁，“南方涝情要紧，不能耽搁…”停了片刻，却听她缓了口气，侧头询问身旁的皇太女文露，“露儿啊，你说说，这批粮食如何用最妥当？”
我暗自一笑。大肚子狐狸这是在训练接班人呐。
被问的突然，那文露毫不慌张，温和得笑笑，似是在安抚殿下相关人等，“依儿臣之见，两万担做军粮，四万担以朝廷名义投到南边市场上去，稳定涝区粮价，稳定民心。”
文昭呵呵笑了两声，显然非常满意，大袖一挥，“这档差事，露儿就交给你去办吧。和霜儿协调好，上下齐心，咱们定能安然度过这个关口。”
“儿臣遵旨！”“是，母皇！”
那姐妹二人相对一笑，颇为和谐。
我却隐约觉得，那二人，一个象旭阳，一个象明月，日月同辉，真的可能么？
退朝前，文昭轻快说道，“今儿二十九了吧？众卿家吃饱喝足，攒够气力，莫忘了明日横街上的庆祝，今年哪个表现得出彩，朕可重重有赏啊。”
“什么！你不晓得？”
晚饭桌上，文丰听我问他明天承天门外的庆祝是什么，惊呼一声，城里人看土老帽般瞧着我笑了起来。
上官云也揶揄笑道，“长阳人没有不知的，偏苏子你是个怪胎。老夫老妻的，郑大哥也没和你说过么？”
最近时常凑在一起，两人亲近了许多，郑勃也不在意上官云的玩笑，笑着摇了摇头。
文丰越发得意起来，“告诉了你，有什么好处可拿？”
我掐掐他的脸蛋，“怎么？在天下楼逛了半晌，就知道做生意提条件了？”
看宁非笑笑，预言又止得想要帮我，文丰抢着说道，“哎，咱们先说好了，明儿三十晚上守岁，你得想出些新花样来，要人人能参与，人人都喜欢才成。三位哥哥可同意？”
“同意，同意！”在家养胎早就嫌闷的上官云首先应和。
宁非笑着说道，“我没意见。”
郑勃点点头，不放心得瞧着我道，“过年大伙也就是图个开心、放松，苏子你若是要准备的太过繁重，事先和我说一声，我也帮把手。”
我故意夸张得抹抹眼睛，“唉，还是郑某人最心疼本姑娘啊。”
见我犯酸，那三人哄笑着齐齐侧头，郑勃的脸却也终于红了起来。
腊月三十的清晨，我正和被窝进行最后“较量”，宁非推开窗户，片片雪花飘了进来，被屋内的炭火热气一熏，化作了丝丝水露。
“苏子，下雪了！想必来年会有个好收成吧。”宁非开心说道。
“下吧下吧，”抬头看了眼外面院内的梅花傲寒，我裹紧被子，“冬眠不觉晓，正好睡它个几天几夜。”
“起来吧，”宁非笑着把我整个抱起，靠到床帐头起，“宫里今天不还有庆祝，你不想要皇帝的赏赐了？”
赏赐＝金子银子＝逍遥快活…我猛地睁开双眼，“好！本姑娘今天一定要加把劲，非拿到大肚子狐狸的赏赐不可！”
在路上又碰到了那个正直好吃的禁军飞骑将军蔡横。迎着缓缓落下的鹅毛雪花，我和他并辔来到承天门前的三里横街。
“那是顶竿，那是扛大鼎，那是驯象的，那是吞刀的…”下了马，蔡横兴致勃勃得给我介绍着，“那个吞刀的，俺认识！去年数他厉害，吞了十八柄大刀入腹，还挺着肚，沿着横街走了两遭。”
好壮观啊！比现代的什么花会、灯展，壮观的不是一点半点。我边走边看，惊喜连连。
这边墙下，铜铃大眼，火红狮皮，“锵锵”鼓点中，舞狮的二人组，沿着两根插满钝刀的云梯，动作娴熟得边爬边舞；那边街上，赤臂盘头的驯象人一声吆喝，那庞然大物乖乖得抬起了前面两蹄。
空中走绳的妙龄女子，耍花样翻筋斗的清秀少年，扛大鼎的壮实大汉…一年里也只有这个时候，为了表示普天同乐的节日喜气，西唐皇帝特准经过筛选的艺人进入横街，这一天，无比威严庄重的上朝官道上人来人往，热闹非凡。
逛到承天门前，忽听得上方一阵礼乐喧哗，横街上所有人兽齐齐下跪。我偷眼望去，原来是文昭狐狸，带着她的三宫六院、男妃男嫔们出现在了门楼上面。
文昭狐狸笑呵呵得一挥宽袖，“吾皇万岁万岁万万岁！”横街上显是排练好了的朝拜声，震耳欲聋，巨浪般向四面八方扩散开去。
几声大鼓敲过，从太极宫内走出五列御前侍卫，有的背箭筒，有的执木牌，有的抱毯子，更有几个，伙扛了手腕粗细的大绳，齐步走来。
我眼睛一亮。
这些就是丰小孩说的，西唐朝野过年的传统庆祝活动——多人竞赛。比如，十人拔河（自由组队，且不能重复参加一队超过三次，接受挑战，到结束时刻，赢的次数最多者胜出），四人角抵，宫女荡彩索，射箭，等等。不论出身贵贱，有能力者即可报名参加。奖品据说也是千奇百怪，金银笔墨花钗布匹，应有尽有，能得到十两金子还算正常，最不值的，要本姑娘说，就是皇帝的墨宝一张，拿去换钱视为不敬，摆在家里又难免干巴巴的，当皇帝的，除了名声，能有几个墨宝比得上本姑娘美男图的，所以说，简直就是鸡肋一根。
来到庆典上的王公大臣、侍从婢女们，闹哄哄得散开，去看或是去参加。
“呸呸！”我向两手掌心唾了唾，自然是走向那个奖品最丰厚的十人拔河比赛。
“哎，苏子！”
“就知道你也会来这儿！”
我笑嘻嘻得看着前面排队等人凑满的文霖，两人同时点头。
“陛下允诺一个。”旁边奖品告示牌上写着。
“若是胜出，你会要什么？”文霖笑着问我。
“当然是…”看她好奇紧张的样子，我故意顿了顿，“笨啊！当然是金子、金子、金子！”
文霖翻翻白眼，“知道了何必再问。”
“你呢？”
文霖神色一黯，叹了口气，“我若是胜出，不求别的，只求母皇准我能时常去看看她，陪她聊聊天，就好像儿时那般”说着，她苦涩一笑，“唉，瞧我说什么傻话呢！说真的，那还用问，当然是和你一样啦。”她紧紧搂住我肩膀，两眼发光，“有了金子才有美人，咱们可是臭味相投啊！”
什么臭味相投！就算相投，本姑娘也不会象你这样的明目张胆的白痴。我忍！不过是看在你方才寂寞孤单的可怜相上，我忍你一分钟！
见我难得乖乖，任她“蹂躏”，文霖更加得意，“怎么样？看你麻秆儿一样，光长个子没力气的德行，和本皇女一队吧？还勉强有个不倒数垫底的希望。”
我一指一指掰开她，低声道，“你不想别人误会咱俩儿吧？你看，那个80分的礼部侍郎正瞪眼瞧你呢。”
“在哪儿，在哪儿？”文霖急忙跳开，四下张望。
“我怎么知道？”我无辜得拍拍肩头，“幸亏你手不算太脏。”
半个时辰之后。
我揉着手，看看瘫坐在毯子上的文霖，摇头道，“哪个说的，本姑娘光长个子没力气的？再不起来，我原话退回了啊。”
“不行了，我实在不行了…”文霖喘着气，“能排第三，已经不错了…你没瞧见方才那个淘汰走的大块头廷尉，足足是咱们两个的分量。”说着，她竖起拇指，“大姐，你厉害！把那个老一再保持一刻功夫，黄金万两，就是你的了。”
我得意得昂昂头。本姑娘有内力支撑，再撑一个时辰也没问题。
一万两黄金，不知道文昭狐狸会不会又耍什么花招…万一没那么多，她硬赖帐，我也没办法啊，总不能老追着一个皇帝要债吧…算了，还是要一千两比较现实…唉，本来还犹豫是否提个更聪明点儿的要求，譬如，“臣的请求就是请陛下答应臣的三个请求”之类之类的，不过，夜长梦多，狐狸就是狐狸，还是看得见拿得到的黄白之物实在…
我正在想入非非。一个斯文男声自身后响起，“请问，您是排第一的苏御史，苏大人么？”
我回过头，不由莞尔一笑，“怎么是你？”
已经换了西唐男子的流行装束，除了那个金雀翅环束发，崇仁太子腼腆得站在那里，清爽干净得不带一丝尘气，却吸引了方圆十丈内几乎全部的视线。菱唇微启，带着几分窘意，“不、不是我要参加，是这位文霜大人府上的…人…”
“？”看我不解得皱眉盯着他，崇仁的西唐话越发结巴起来。
“苏大人安好。”一个面生的男子从崇仁身后站了出来，弯腰作揖。
平凡的面孔，有些瘦削的高个身材，只是…
这个声音，我在哪里听到过？回了个礼，我客气问道，“这位是…”
“在下也是日东人，随我国太子来朝的优人，灰原漠，如今在文霜大人府上做事。”
优人，姓灰原的，没见过。把那些许疑惑抛在脑后，我笑着问道，“你是排名第二的人么？来吧，你的队友都准备好了么？”
灰原漠客气得朝我点点头，向后面招手道，“大家过来吧。”
咦喂！这两个…不是曾经驱使狄狼给崇仁赶车的那两个侏儒么？
一眼认出了那两个粗臂小矮子，我暗自警惕，胳膊那么粗，又甩得一手好鞭子，力气不小啊。可打量了一番另外六个，却又不禁有些迷糊。这六人，有老�