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“九月正是皇都的雨季，这雨恐怕还要继续下去呢。”李颇慈爱地看着自己的得力部下，靳朔云一路走来就没少皱眉头，他又怎会看不出这个草原小子对雨天的讨厌。只是，这次的皇都之行，靳朔云必须要来。
“将军，离皇宫还有多远？”靳朔云现在恨不得马上飞奔到宫墙里面，然后……然后什么呢，他现在也说不清楚，只知道想尽快看见贺无晨的心情是真实的。
李颇没有说话，而是带着十余人的小队伍在一座气派非凡的庭院面前停了下来，靳朔云抬头，烫金匾额上几个龙飞凤舞的大字——边西将军府。
“怎么皇城里还住着边西将军？”靳朔云奇怪地转向李颇，“这里面的将军是谁啊？”靳朔云的思考逻辑很简单，房子修建了就是给人住的，可李将军常年居住漠北，那么自然还有第二个边西将军。
李颇苦笑，他这个副将上打起仗来没话说，可这平日里木头木脑的样实在让人操心：“但凡三品以上的官员，都在皇城拥有自己的宅院。”
靳朔云还是不能完全明白，以他简单的脑袋很难想象这么一座豪华府第只是为了常年在外的将军偶而回皇城之用。
“就算我一年才回来一次，也不能住在宫里吧。”李颇真想敲开这小子的脑袋看看，里面是不是塞满了漠北的青草，“别傻楞着了，快进府，明早随我一起上朝。”
靳朔云下意识地跟着李颇走了进去，可脑子还停留在将军刚才的话上，明天早朝……那不就表示他能见着贺无晨了？！心情瞬间飞扬起来，一连几天的阴霾好象都被这个认知给驱散了，雨还在下，心却晴朗起来。
飞星流云，雕龙画栋，气势恢弘的皇宫与整个皇城的精巧细致形成极大反差，却又莫名的融洽。靳朔云看着这座大南国的权力中心，恍惚间有一丝怔仲。直到李颇的声音传来，他才跟上了将军的脚步。
金殿上坐着的人，也才二十三四岁，端正的五官平静如水，沉稳睿智，却也仅此而已。如果他不是坐在高高的宝座上，如果不是下面整齐排列的满朝文武，靳朔云不会产生一点正面对着掌握整个大南王朝人的真实感。当然也有可能是因为他的心思根本就不在这上面，急切的目光四处搜寻，却遍寻不到那抹熟悉的影子。
“李将军多年守护漠北，辛苦了。”金殿上的人慢慢开口，声音不大，却极有威严。
“老臣能为大南国尽份力，死而无憾。”李颇字字肺腑。
贺无桓望着两鬓衰白的老将军，也不禁有些内疚。若非他大南国重文轻武，又怎会让这样一位花甲老人仍披挂征战。思及此，皇帝再次开口：“老将军信中说，军中有一年轻副将骁勇善战堪当大用，不知今次是否随将军进宫？”
李颇对着靳朔云使了无数个眼色，光顾着四下张望的家伙压根没注意，整个大殿静得连掉根针都能听见，李颇却只得在这样诡秘的气氛中硬着头皮厉声呵斥：“靳朔云，还不快面见圣上！”
“啊？哦。”靳朔云楞了楞神，这才发现全金殿大小官员统统奇怪地盯着自己，再没常识的人此刻也知道要犯大错了。靳朔云连忙上前一步：“边西副将靳朔云，参见圣上。”
仍然鸦雀无声，靳朔云偷偷瞄了一眼皇帝，完全没有叫自己起来的意思。再看看李颇，那表情就像要把自己给生吞活拨了。靳朔云困难地咽了咽口水，好象有什么地方还差了那么一点点，什么地方呢……啊！靳朔云猛然醒悟，连忙大声道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
“靳副将平身。”
简单五个字，却让整个金殿上的低压一扫而空。靳朔云偷偷地擦了下冷汗，心里却开始埋怨这皇帝也真是的，就那么一句话嘛，再说了谁都知道是不可能实现的，还偏要听。一旁的李颇幸亏听不到自己副将的心声，不然肯定当场气晕过去。刚才那一下，已经让这位边西将军的心脏间歇性停跳了，好么，自己半辈子的战功，险些让靳朔云一句话给抹个干净。
“果然自古英雄出少年。靳副将今年多大？”贺无桓问道。
“回陛下，靳朔云今年整二十。”靳朔云有问必答，相当配合。当然他也不敢不配合。
“何时从军？”皇帝又问。
“十一岁。”靳朔云记得清楚。
“哦？”皇帝略显惊讶，然后便陷入了沉思，良久，大殿上的人们连大气都不敢出，皇帝才终于再次出声，“从军九年，那么静亲王去漠北静养时你便已在军中了。”
不是疑问句，可也不是完全的肯定句。皇帝奇怪的句子让靳朔云不知道怎么回答。而且皇帝提到了静亲王，靳朔云先是迷茫，接着猛然反应过来静亲王不就是贺无晨那个小家伙嘛！可问题又出现了，皇帝为什么忽然提起这段往事呢，到现在靳朔云也多少明白点当年的事名义上为静养，其实说发配来得更恰当。要不是贺无晨生的那场大病，还不知道多久才会被接回去呢。
胡思乱想之际，皇帝已经再次开口：“二弟，靳副将当年如何，想必已是少年英才了吧。”
被点到名字的人缓缓出列，靳朔云看着似曾相识的英俊侧脸，却怎么也无法把眼前高大挺拔的人影与记忆中的小家伙重合。才三年多点，一个人怎么会有如此大的变化！不只是身高，模样，连整个人的感觉都大相径庭。难怪他搜寻了半天也没认出来贺无晨，这换了谁也认不出来啊！
这厢靳朔云正混乱呢，那厢贺无晨已经开口了。低沉温润的声音在金殿上尤为清澈：“臣弟当年太小，许多事情都记不得了。不过印象倒还隐约有一些，似乎当年靳副将就已经是总兵了呢。”
靳朔云看着贺无晨的嘴一开一合，却没办法消化那家伙吐出来的字句。身高变了，样子变了，声音变了，连记忆……都变了么？那般的亲昵，那般的炽热，如今竟成了什么隐约的印象！？
靳朔云忽然觉得自己在做梦，恩，肯定是梦，眼前的家伙根本不是贺无晨，这也不是什么皇宫金殿，他现在没准正在自己的帐子里四仰八叉地睡着，手边是明天出发准备的行囊，他就要进皇都了，就要看见贺无晨了，于是他做了奇怪的梦。肯定是这样的，肯定是……
“靳朔云！陛下让你退下了！”李颇一把将呆楞中的家伙扯回了官员队列，“陛下恕罪，他第一次进宫面圣，还不太懂规矩。”
贺无桓倒不以为意，在他看来，这样一个莽撞少年反倒比那些从不犯错的官员更让他心安。
早朝继续进行，只有靳朔云一个人待在队伍里，仿佛错置了空间。粘腻的感觉又回来了，靳朔云觉得大殿外滴滴嗒嗒的水声全都击打在了自己的心上，一滴，两滴，三滴……然后，心就出现了一个窟窿。起先是很小的眼儿，然后慢慢变大，最后变成了个大窟窿。心到哪去了呢？靳朔云觉得找不到自己的心了。它好象已经不在胸膛里跳动，而是丢在了别的什么地方。
早就该想到的，三年前贺无晨就是不告而别，自己凭什么认为他肯定有苦衷呢？凭什么觉得再见面小家伙肯定会向他解释？就凭他们那仅仅一个晚上的亲热？靳朔云的拳头握紧了又松开，松开了却又禁不住握紧。他其实早就不生气了，他不在乎贺无晨的不告而别，也不需要他给出个合理解释，他其实就是很单纯的高兴，高兴能够又一次见到贺无晨。他甚至无数次的想象小家伙三年后的样子。现在，他看到了，呵，还真是仅仅看到了而已。
第十八回
整个早朝，贺无晨都没有看向他一眼，哪怕是回答皇帝问题的时候。最后，还是在李颇的怒视下，靳朔云才反应过来赶紧跪下行礼，退朝。文官，武官，皇亲，从金殿出来后，分散于不同的大门。
怎么回到将军府的，靳朔云已经记不得了。反应过来时，人已经在了府内正堂。李颇敲了下他的脑袋，劲不大，还有些宠溺的意味：“你小子今天在大殿上发什么呆啊，也不知道你是真傻还是假傻。不过……”李将军话锋一转，“这分寸倒拿捏得恰倒好处，武将善战就行了，最好呆一点楞一点皇帝才敢把兵权交到你手里啊。”
靳朔云奇怪地看着李颇，将军说的每个字他都听得清楚，可合起来却让人没法理解。李颇倒不以为意，接着说道：“中午好好休息，下午皇帝可能会宣咱们进宫。”
靳朔云楞楞地点点头，大脑一团乱，他现在能做的也只有睡觉了。遥南的软塌对于睡惯了席子的靳朔云而言却是个折磨，整个身子几乎陷进了床塌，让他呼吸困难。可即便这样，靳朔云仍然睡了过去，仿佛睡着了，就不会再有烦恼。
下午，皇宫果然传来消息召他们觐见。靳朔云觉得这觉睡了还不如不睡，浑身酸疼不说，脑子更是昏沉沉的。用凉水洗了把脸，勉强让自己精神起来，靳朔云随李颇第二次踏进了皇宫。这次他们没有再去金殿，而是直接到了皇帝的书房。
一路走来，靳朔云被皇宫曲折的回廊别苑弄得十分头大，他觉得要是没有人带路，自己很可能一辈子都走不出这个皇宫。靳朔云不明白遥南人为什么要把自己的家建的这么复杂，像草原上的帐子，多好，进去是简简单单，出来是一马平川。
胡思乱想间，靳朔云已经跟着将军踏进了皇帝的书房。太监把他们领到，就识相的退下了。贺无桓转过身来，示意臣子们坐下，李颇和靳朔云才略为紧张的落座。可也仅仅如此，若说大殿上的皇帝还有那么些许威严气势，如今就坐在自己面前的贺无桓，实在让靳朔云没法和整个大南国联想起来。靳朔云觉得自己这辈子可能也无法理解遥南人心中等级森严的阶级制度，他知道皇帝崇高不可侵犯的地位，却从不会因此觉得自己只是蝼蚁般的升斗小民，广阔的草原在赋予他坚韧生命力的同时，也给了他一颗自强不息的心。