这栋房子可以给我吗？堂野问朋子，她回答说“我本来就打算这么做了”。
“我已经从堂野家嫁出来了，而且在那边也有房子。哥，你退休之后搬到这里来就好了。虽然很旧，不过看起来还能住。”
一边听妹妹说，堂野一边环视周围。喜多川不在。三十分钟前，堂野拜托他去超市了。顺利的话再过一个小时都回不来。
本想趁现在说出那件事，但还是有些犹豫。会被她问这样做的理由，也害怕听完后妹妹的反应。但要是错过了这个机会，可能再也无法坦白说出来了。
“先不说遗产和继承的事情，我有些特别的话要跟你说。”
一边叠着要分别留下的母亲的衣服，朋子回过头。
“就是关于和我一起住的喜多川……”
妹妹“啊”了一声作为回应。
“那个人，有点奇怪呢。”
“是吗？”
“他说话总是出人意料不是吗，不过没什么恶意。我也知道他和哥合得来。”
朋子应该没和喜多川聊到这么多才对，她说“合得来”，才让堂野觉得意外。
“你为什么这样想？”
“为什么……是哦。他虽然粗鲁却很温柔。他不怎么说话，可是哥本来对多话的人也应付不来吧。”
朋子对喜多川并没有不良印象，勉强算得上是万幸。
“关于喜多川，我想让他入我的籍。”
什么？朋子回过头。
“入籍……是什么意思？”
朋子反问的声音里明显带着困惑。
“就是字面意思啊。我想让喜多川入我的籍。正确地说，是喜多川做我的养子。”
低着头，朋子以手扶额。
“说是养子，可那个人和哥没差几岁吧。”
“当然不是要他真的做我的孩子，只是想让他入籍而已。喜多川没有兄弟，父母下落不明，亲戚又没什么情分，我担心我死后他怎么办。”
皱着眉，朋子长叹了一口气。
“喜多川先生……是单身吧。从来没结过一次婚吗？”
“嗯……”
朋子直直地看着堂野。
“哥说担心死后他怎么办，可是哥不必做到这个地步吧。知道没有亲戚情分所以想建立家庭的是喜多川先生吧。随着年纪增长，总有一天会变成孤单一人，这是只要想想就会明白的吧。哥死后喜多川先生该怎么办，这是喜多川先生的责任啊。”
话说得在理，但堂野不能就此作罢。
“可是，他真的是没什么亲戚情分的人啊。而且如果一个人自己身边没有亲人，没有人会帮助自己，没有人会照顾自己，以后的事情根本无法想象不是吗。无论是我还是你，都拥有温柔的父母，被他们用心培养成人。但喜多川不是这样。”
“也许是哥一直受喜多川先生照顾，想回报他，但我想这和让他入堂野家的籍不是一回事。入籍也就意味着成为一家人对吧？并不是收养小猫小狗那样简单的事啊。”
“他一直孤伶伶一个人。要是死后没有可以安葬的坟墓，不是很可怜吗。”
朋子气愤得努起了嘴。
“这种事在生前做好准备不就行了。有不少人是这样的呢。哥，好好想想嘛，再怎么要好，再怎么受他照顾，让朋友入籍也不正常啊。”
“喜多川被他母亲还有亲戚抛弃，没有家人了。所以他不知道什么是家人。因为不知道什么是家人，所以无法想象远之又远的以后。他是个不知人间情分的男人，但他说喜欢我。所以我想……从真正意义上成为喜多川的家人。”
“刚才开始哥就一直在说无法想象以后，但无论是谁都会有自己在逐渐变老的自觉吧。光是外表就在不断变化啊。”
朋子皱着眉头沉默下来。两人面对面，继续沉默。
“喜多川先生在哪里？”
她似乎终于注意到他不在旁边。
“我让他去买东西了。”
朋子也许发觉了这是有意让他避开商谈的场合，但关于这一点她什么都没说。
“关于养子的事情，喜多川先生本人怎么说？”
“他一开始不明白是怎么回事，说用不着这样做，但我说我想这样，他也就答应了。”
乓的一声巨响，是朋子拍了桌子。
“答应了……也就是说，喜多川先生果然也觉得奇怪。什么可怜啊，不幸啊，都是哥自己钻牛角尖吧！”
一口气说完，朋子才好像刚回过神似的屏住呼吸，垂下眼睛，轻声喃喃了一句“对不起”。
“我知道，哥是个温柔的人。可是，再怎么同情他的遭遇，养子什么的也做得太过头了。我觉得喜多川先生确实很可怜，但是那再怎么说都是喜多川先生个人的事情不是吗？”
堂野握紧了放在膝上的双手。
“就算喜多川入了籍，也不会给你带来任何麻烦。又不是说要什么援助啊，亲戚走动之类的。”
朋子不知第几次发出了叹息。
“真搞不懂哥到底在想什么。”
堂野清清楚楚地明白朋子的困惑和愤怒。正如朋子所说，喜多川是真正的成年人，用不着别人提醒，也应该自己考虑将来的种种。但堂野打从心里觉得，喜多川不会为了他自己详细打点一切。
对话仍然走在平行线上。那件事……该说还是不该说，堂野烦恼不已。轻蔑还有羞耻等等字眼，在脑海中时隐时现。不想在兄妹之间引起风波。如果可以，好想把自己的这份感情一直带进坟墓。都到这个年纪了，再被人说三道四的实在很难堪。但是，光凭“同情他”这个理由，朋子已经无法接受了吧。
“喜多川是……那个……”
说不下去了。妹妹静静注视着不知说了些什么的哥哥。
“喜多川是我的恋人。”
堂野看到对面的朋子的脸一瞬间变得铁青。
“……开玩笑的吧。”
“都是男人所以不能结婚，不过我还是想尽可能地把东西都留给他，尽可能地为他做些事情。”
朋子颜色尽失的嘴唇在瑟瑟发抖。
“哥……哥，想想你的年纪！你以为自己几岁了啊，不觉得可耻吗！”
话语刺进了胸口。但是不能在这里倒下。
“我们不是这两天才开始的关系。从我们住在一起开始……”
朋子捂住耳朵，拼命摇头。
“这不正常！男人和男人算怎么回事啊！别再胡闹了。妈才刚去世，这种时候……”
“要不是这种时候，我也不会跟你慢慢讲了吧。就算入了籍，也不会给你带来麻烦的。如果喜多川比我先走，就由我来负责所有后事。只有当我先去的时候……才多少需要你帮帮忙。”
朋子哭着趴倒在榻榻米上。堂野能做的，只有无言地看着哭泣的妹妹。
太阳几乎完全西沉的时候，玄关的拉门卡啦作响，好像被人打开了。听那踩过走廊的嘈杂而粗鲁的脚步声就知道是谁了。喜多川出现在起居室里，缓缓地环视左右。
“崇文，你妹妹去哪里了？”
堂野笑了。
“她好像突然想起有急事，回去了。”
“不住下来吗？”
喜多川歪着头。
“……好像是很急的事情。”
喜多川没再问下去。堂野低着头，双手紧紧交握。和妹妹之间发生了什么……喜多川什么都不知道，也不用知道。
有东西在触碰脸颊。软软的，湿湿的，就像狗的毛发一样浅褐色的……慢慢抬起头，喜多川正用芒草的穗尖轻柔地抚弄堂野的脸颊。
“好痒啊。”
喜多川扑哧一笑，把一束芒草递到堂野眼前。好像是在买东西回来的路上采的。
收下的芒草束上传来草的味道。喜多川在堂野身边坐下，把脸埋进狗儿毛发般的穗尖中。看他那滑稽的样子，堂野轻轻笑了出来。
“下次把它种在院子里好不好？”
“不用特地种啦。反正到处都有……”
芒草是杂草。放着它不管就会自己长出来。纳闷着为什么他会问要不要种，堂野这才注意到。
不就是因为前天，自己说过它很漂亮吗。不正是出于这个原因，才会在买东西回来的路上采这么一大把，问要不要在院子里种吗。
满溢出来的泪水怎么也止不住。堂野感觉到喜多川被哭泣的自己吓了一跳。
“怎么了？”
温暖的手指抚摸着脸颊。
“啊，嗯……想起……一些很难过的事情……”
被他拉过去抱住，眼泪愈发流个不停。喜多川包容般地抱着堂野，一言不发，只是静静地陪着，直到堂野不再哭泣。
END
2008。11。27 初翻完结
后记
感谢您此次应募小册子。堂野和喜多川的系列故事到这里就结束了。故事最后结束在收养的情节上，我的脑中其他还有芝的葬礼等等线索，但这样一来就净是葬礼了，所以还是放弃。“芒草地”这个标题决定得还算迅速。在写作的时候，我无来由地突然想看看长满芒草的野地……等到小册子出来的时候，应该没多久就能看到了吧。
我想在这里聊聊全系列的一些内幕。虽然箱的番外一开始就有了想要写的意象，但却写不出预想的样子，写得十分费劲。然后槛的番外……直到截稿前才写完，很郁闷。给同样的主人公写故事的后续，因为心情已经和当初不一样了，所以相当困难。于是我做了各种尝试，如以其他的人为主写了故事等等。这个片段就是箱的迷你番外——大江后来的故事。在写箱的原稿时，我想在槛的番外里写大江，但是被编辑大人完全识破，叮嘱我说，“请写两个主人公的故事哦”。但是写堂野和喜多川好难……干脆写箱中出现的配角柿崎好了（还记得他吗？）……在思考柿崎的故事的时候，因为想写的场景是浮在东京湾里的奄奄一息的柿崎，觉得这还是“有点那个”，于是又重新考虑。就在这个过程中，收录在单行本中的《暑假》突然大半夜的冒了出来，我慌忙起床把大纲写出来。这大纲一口气写到尾的故事写得比较快，还算写得比较顺利。至于柿崎那个点子，光是想想实在太可惜了，便在大改之后写了出来。和箱槛同一时期，刊登在Libre杂志上的《蔷薇色人生》就是最终成果。如果有人读了它，要是带着“原本的点子是柿崎吗”这样的念头去看，或许会更能接受主人公的设定。大江的故事和箱槛的氛围有不小的差异，大纲写的是大江和年纪更小的男人，如果有机会，什么时候写出来就好了。
作插画的草间荣老师，感谢您为小册子也画了插画。插画�