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过了时节还送礼，就太露痕迹。
老太太听出晚儿不愿意，沉吟了一下，淡淡地道：“既然是年后才交人，只怕也没法子送年礼了，先让他去晚儿店里帮手，待明年过年之前，再让他来帮忙吧。”
在晚儿那儿打了一年下手，也算是定下了身份，那个时候，说借就是借了。
曹清儒觉得有些微难堪，张氏心中又恼又急，就不停地悄悄扯爵爷的衣角，曹清儒只作不知。
动作幅度虽然不大，但老太太也没老眼昏花到那个地步，心里微叹，说起曹中睿的事，“可以多去何家走动一下，何大人不可能不拉拨准女婿，若还有合适的人，我也会留心。”
何侍郎也是高官，而且是户部的，年节的时候，往来的官员必定多。何侍郎跟曹清儒不同，前妻故世，娶了续弦，两任妻子都贤惠，家中妾室不少，嫡子庶子满屋跑，女儿却只有何语芳一个，不然也不会如珠如宝地捧着，高不成低不就。所以对曹中睿这个女婿，肯定是看重的，只要曹中睿肯待何语芳好。当然，这话还有另外一层意思，曹中睿还有许多路子，不必非跟晚儿抢一个下人。
但张氏一心扑在儿子身上，况且只要一想到日后要带着个缩脖子的媳妇出门赴宴，就心里头堵得慌，不咸不淡地道：“还没正式下聘，就上赶着登门，也太掉身份了。老太太心疼晚儿，留给她当陪房的人，不借就不借吧，睿儿年纪小，仕途可以慢慢铺。我这当舅母的心疼也是白白心疼，也不知你喜欢什么样的人，若是我屋里哪个丫头你看得上眼，就只管挑吧。”
说得俞筱晚是强抢了曹中睿的下人似的，而且也明指着老太太偏心。
俞筱晚惶惶然地不知所措，“不用不用，我屋里头不缺人。”
还想再说，老太太就按了按她的手。
到底是嫡亲的孙子，忘了给他添个得力助手，老太太不是不惭愧，但听了张氏的话却仍是十分不满，她为什么要给晚儿添个有官场路子的陪房？还不是因为张氏害得晚儿差点吃上官司？若不是张氏歪主意打得太狠，欺负孤女欺负到令人心寒，她也不至于这么偏心。试想想，这还是她健健康康的，晚儿有她护着的时候，若是哪天她两腿一蹬上了天，张氏会怎么对待晚儿？
老太太便哼了一声，“你这个当舅母的，口口声声说心疼晚儿，快一整年了，居然连晚儿喜欢什么样的丫头、屋里缺什么人手都不知道，还好意思在这说话？旨意都下了，何家的亲事还不去谈，我提醒你两句，你就回了一大串，不知道的，还以为你是婆婆。”
这话说得重，张氏再呛声就是不孝了，两眼就汪了两泡泪水。曹清儒也觉得难堪，忙打圆场，“母亲别动怒，都是苑儿不会说话，大节下的，还是要开开心心才好，不过一个下人，哪值当一家人失了和气。”说着看向俞筱晚，暗示她若能主动让出古洪兴，两厢都能卖了好。
这种能独当一面的仆人求都求不来，哪还会往外推？俞筱晚只当看不懂舅父的眼色，帮老太太顺着背，柔柔地劝道：“老太太别生气了。舅母让晚儿随便挑人，是心疼晚儿呢。睿表哥的聘礼听说都已经备下了，舅母哪会抗旨不遵，拖累曹家呢？”
张氏的脸一白，狠狠盯了俞筱晚一眼，她故意拖沓，何家那边不是没有微词，不过尚且能忍，这臭丫头却说出抗旨的话来，这不是生生逼她马上去提亲么？
俞筱晚却回望着张氏柔柔的一笑，她目光平和，可看在张氏的眼里，总觉得带了几分挑衅的意味，唇角的笑也是讥诮的，仿佛在说，你真的敢抗旨么？
张氏就忽然短了气势，闪躲了目光，不与她对视。
老太太听到抗旨二字，果然要立即跟儿子媳妇商量到何家下聘的事，打发了小辈们先回去。
走到东次间门口，大家披斗篷的当儿，曹中睿神情痛苦地凝视着俞筱晚，曹中雅则恨恨地瞪了俞筱晚一眼。俞筱晚却朝曹中雅笑了笑，从初雪手中接过一个匣子，打开来递到曹中雅的眼前：“我送妹妹一只花瓶，不要嫌弃
曹中雅看了一眼，随处都有买的蓝釉耸肩瓶，心里就十分鄙弃，“不用，我自己有花瓶。”
俞筱晚解释道，“这颜色配白色的花最好看。”
曹中雅就冷笑道，“我自己有瓶子盛白梅！君二公子摘的梅花，你的瓶子不配盛。”说罢扬长而去。
曹中敏悄悄朝俞筱晚竖起大拇指，施一礼跟弟弟一同走了。
这番话被屋里的人听到了，老太太便问，“什么白梅？”听到君二公子几个字，老太太就惊异。
张氏的眼皮就是一跳，想岔开话题，武氏却快嘴说了，“听说是昨日君二公子为雅儿摘的白梅，晋王府的白梅林很有名气。”
帮雅儿摘和为雅儿摘，一字之差，谬以千里。
曹中燕的生母难产而亡，一直寄养在武氏的名下，昨日回到府中，武氏少不得要问一问她赴宴的情形，就知道了这么回事，也怪张氏小气，若是让两个庶女一同出去了，君逸之大抵也会帮她二人摘一枝梅花，武氏自然就不会拿这个来说嘴。
摘支梅花赠佳人，对男人而言是件风流韵事，但女子得有自己的矜持，收下已然不对，还拿回家中珍藏，简直就等同于私相授受！老太太的脸色就有些不好看，张氏便发作道：“武氏你仔细说话！君二公子也为张家的小姐摘了梅花，可不是独独为雅儿摘的。”
还不知悔改，要纵得女儿追在男人身后跑才甘心么。老太太对张氏的言辞十分不满，“君二公子风流的名声满京城谁不知道？以后让雅儿远着点！
进了曹府三进的花园，就是几位小姐的闺楼，曹中雅的翡翠居在最中央，两位庶女的左右相陪，俞筱晚的墨玉居在曹中贞的明珰楼后头，畔着小花园。
回到暖阁里，打发了闲杂人等，初云便说起了芍药的事儿，“心底有怨言，不过不肯说到底所为何事。”这事儿俞筱晚已经知道了，就大略说了一遍，明日可能就会到墨玉居来，初云便又问起，“小姐送三小姐花瓶做什么？就是损她几句，她脸皮厚，也没什么要紧。”
俞筱晚只笑了笑，偏头看另一侧的初雪，“你可知我何意？”
初雪仔细思量了一番才道：“咱们在门口说话，老太太必定能听到的。舅夫人和三小姐不当回事，但老太太肯定是不喜欢的，便会觉得舅夫人不会教养女儿。”也不知对不对，就看向小姐。
俞筱晚含笑点了点头，“没错，我就是这个意思，不是要雅儿受罚，只是让老太太厌烦舅母而已。”跟自己亲信的人，说话也没那么顾忌，“舅母总是打我俞家家产的主意，其实如果她手头短了银子，好生跟我说，就是白给她一半又如何，我又不是这么小家子气的人，她偏要使计来诓来讹，甚至陷我于官司之中，毁我俞家的百年声誉，面上还要装出和善长辈的样子……
说到这儿鼻头一酸，想起前世的时候，好几次舅母借口要为睿表哥跑官路、流露出银钱为难的样子，她都极爽快地拿出了贴己银子，可是却换不回舅母的感激和尊重，只怕还在内心里笑话她单蠢好骗，真是令人寒心又不齿
“所以我一两银子也不会给她，她越想得到的，我越要拦着，让她看得见、摸不着。”
她的声音清冽得就象冰河水，带着冷冷的寒意。初云和初雪心中都不禁一悚，诧异地看向小姐，只见她秀眉微蹙，小巧的鹅蛋脸上，神情似笑非笑，似怒非怒，眼底的倔强坚定和浓浓的恨意，却是清晰明确。
那么浓、那么坚定的恨！
两个丫头对视一眼，想起张氏几次三番的陷害小姐的闺誉，若是小姐的名声毁了，她们当丫头的也没活路，心中就同仇敌忾了起来，不约而同地轻声道：“婢子明白了，婢子一定按照小姐的吩咐去做。”
俞筱晚却柔柔地一笑，“眼下要过年了，没别的事，明日到店里去一趟，今晚把红包准备好吧。”
过年的封赏一般用红纸或者红包的荷包，虽然铺子才开张几个月，勉强收回成本，不过包封里的份量给得还是很足，该大方的地方，俞筱晚绝不会小器。
次日给老太太请过安，俞筱晚就乘车出了府，才拐过内城区的正街，就听得车外传来吵闹声，俞筱晚好奇地打发了初雪下去看看。
不一会儿初雪就来回话，“是一辆马车撞了一名乞丐，马车逃了，有位小公子好心打抱不平，那名乞丐倒是赖上小公子了。”
俞筱晚就“哦”了一声，“上车吧。”
“可是……”初雪有些迟疑，“那位小公子看着眼熟，象是摄政王殿下身边的太监。……被缠得烦不胜烦。”
摄政王殿下身边的太监，那不是惟芳公主吗？俞筱晚不由得挑了挑眉，让初雪扶着下了马车，初云也跟着下来了。
主仆三人披着斗篷戴着兜帽，踮脚站在外围看戏。人圈内的小公子唇红齿白，眉清目秀，果然是女扮男装的惟芳公主，身边还只跟着一名比她更眉清目秀的小厮，两人的脸都气得发紫了，那名乞丐正满地打滚。
初雪小声解释现场情况，“撞人的马车是五城兵马司尚将军家的，早就走了，小公子还跳出来打抱不平来着，这乞丐却说是小公子放跑的，小公子给了他五十两银票，还说少了，要二百两。”
看样子惟芳公主没带这么多银子出来，若是带了，恐怕早就给了。
俞筱晚直摇头，养尊处优的公主，哪知世间的险恶。回头看见身后正是一家豆腐店，几名豆腐西施隔着灶台一边嗑瓜子，一边指指点点，俞筱晚心中一动，让初雪去店里套套话。
此时街对面的茶馆二楼，一名小厮正焦急地催促着主子，“您再不去帮�