“香草～～想早些离开玉菊屋么？”清叶轻轻抚了抚漾着圈圈涟漪的水面，继续悠然开口道。
“嗯？当然～～难道清叶不想么？”只要是个正常人，都不会愿意一辈子待在这种花街柳巷混吧？何况对于曾无数次试图逃离玉菊屋却仍被无情抓回的清叶来说，离开玉菊屋、拥抱自由应该是她此生最大的心愿了吧！
“那个年轻公子哥既然是橘少将的朋友，那身份自然不低。他对于你，似乎还挺上心呐！香草，你觉得呢？”清叶偏头，眼含深意地看向我，嘴角微微上扬。
永泉？清叶似乎话中带话……身于红尘缭乱之中，身不由己、无可奈何的游女若想要离开烟花之地，过上自由生活，攀上有钱公子哥作为自己的依靠似乎是唯一的出路，也是唯一的一条捷径。清叶难道是……
“香草，也许他是个不错的人。考虑看看吧！”似乎是察觉到了我的明了之意，清叶索性直白地点破道，优雅地从澡盆中站起身，披上和服。
“当吉原的樱花树开花之际，便是我离开这里之时。”走向清叶，替她穿上层层和服（回到古代的唯一收获——某夜终于学会自己穿和服，并已经能够熟练地服侍他人穿上和服。），淡淡一笑。清叶，谢谢你的点拨，谢谢你如此为我着想，但是，暂且让我以此为由多陪伴你一些时日吧！我要想离开这里，其实易如反掌呢！托永泉的福，今天还真走了狗屎运，居然让我在后院一隅发现了一个狗洞！不大不小，尺寸刚好够我穿过。当然，即使把这件事告诉清叶，清叶也不会同我一起爬狗洞离开这里。她在等，等她离开这里的那一天的到来，等待清次兑现他对她的那个誓言——清叶，当吉原的樱花树开花之时，我就带你离开这里！
“呵呵～～香草，你很固执！”清叶淡淡地摇了摇头，嘴角微微上扬。
“没你固执，清叶！”回应清叶一个舒心的笑容。清次与清叶之间的感情是平淡如水却始终紧密相连着的感情，这是十年来始终如一的感情。身为玉菊屋小小管事的清次却是于这世上唯一的那个真心对待清叶的男子，也是将来会给清叶带来幸福的男子。清叶，我会陪伴着你，直到你与清次平安离开玉菊屋。
……
“香草姑娘……”对座的永泉嘴角勾起淡淡的弧度，支吾道。
“叫我香草，去掉姑娘。”加上姑娘两个字总觉得别扭。这个永泉总是改不回来呢！
“是……香……香草……近来过得还好么？”低着头的永泉依然支支吾吾着，只是那白皙的俊美脸庞上飘起了两朵绯色浮云。
“永泉，最近你不天天都有见到我么？那你觉得我过得如何呢？”不顾形象地徒手拿起糕点往嘴里塞，朝永泉微微一笑。
自从那日与永泉偶遇之后，也不知是橘少将整日无所事事沉迷于温柔乡呢，还是怎样，这永泉就天天被橘友雅带着往玉菊屋跑。托橘少将的洪福，清叶日日都能悠然度日，也避免了招待那些俗不可耐的歪瓜裂枣之客。而花魁高尾对于清叶的妒意仿佛也在与日俱增，白白流失了一位风流倜傥又出手豪爽的少将大人，这该是所谓的自作自受？而我，竟也莫名其妙地趟了这次浑水。还从没听说过一个小小的侍女作为独室游女般招待客人的，而我就是这破天荒第一例！托永泉的福，现如今的我身份很是尴尬，侍女非侍女，游女非游女。为了招揽住永泉这位贵客，妈妈桑算是使出了浑身解数，又是给我安排侍女，又是让我穿金戴银，只为让我每日陪伴永泉闲聊。这份差事让我再次过上舒适安逸的米虫生活，同时，也无端招惹了众多游女的满心妒嫉。呜呼哀哉！何其悲哀！难道我一个小小的侍女还有能耐抢走她们的饭碗不成？愚昧～～更何况本小姐毫无此意！不都是混口饭吃么？本是同屋住，相妒何太急？
脸颊绯红的永泉微微抬眸，怯怯地看向我，张了张嘴，却没有开口。
“在这种地方过活……有谁会觉得不错呢？呵呵～～”未等永泉开口，我有些自嘲地笑了笑，拿起酒杯，一饮而尽。永泉，你不会天真到连游女是什么职业都不知道吧？
“如果今净土能够早日到来……那么黎民百姓也就能够脱离苦海，过上安逸幸福的生活。而身不由己的游女也可以不再受到束缚，拥抱自由。”永泉的清澈双眸中闪过丝丝怜悯及无奈，微微皱起了眉，一把夺过我手中再次斟满的酒杯。
“今净土……如果祈祷有用的话，那要脑袋干嘛？”今净土……没有怨魂、没有鬼族、没有晦气、没有战乱、没有纷争、没有痛苦、没有烦扰、没有悲哀、没有不幸的完美世界？天真的永泉，不会真的认为光凭着虔诚的祈祷，今净土就会到来？
“香草……”永泉偏头，愣愣地看向我。
“如果祈祷有用的话，那这个世界还需要什么天皇来统治？祈祷天下太平不就完事了么？如果祈祷有用的话，那各司其职的人们还需要什么多余的专心工作？只要双手抱胸悠然品着茶作个祈祷，工作不就会自动完成了么？如果祈祷有用的话，那人类还需要经历什么生死轮回？只需祈祷能够永生，就会生生世世的存活着，那这个世界还真是完美呢！归根到底，所谓的祈祷而来的今净土之说，完全就是个荒谬的笑话。如果没有思考，不经过亲身努力，今净土真的会到来么？”如果祈祷有用的话，我还会待在这个鬼地方么？祈祷顶用的话，我早就回到我的世界，也根本不会遭遇这一连串的穿越怪事！
“祈祷……一味的祈祷只是个荒谬的笑话？我虔心向佛，一心修法，想要以祈祷普渡众生……却似乎完全曲解了祈祷的实质……”永泉眼神黯淡无光，苦涩地笑着，喃喃自语道。
“呵呵～～是我胡言乱语了，你别放在心上，永泉！”晕～～怎么一时口误，噼哩啪啦说了那么一大堆不中听的话语？明明知道以出家为夙愿，虔心修法、一心向佛的永泉是如此的温和、脆弱与纤细，我却口无遮拦地给了他当头一棒，粉碎了他的今净土之理想。KUSO～～
“并非胡言乱语，香草姑娘的一席话点醒了我。光是祈祷，这根本不足以为黎民百姓带来今净土，我真正要做的应该是以我所思、所想、所为，来创造真正的今净土。是创造，而并非只是一味的祈祷。”永泉的清澈双眸中闪耀着异样的光彩，仿佛再次寻找到希望般的喜悦之情溢于言表。
“嗳？”这回，换我有些愕然地不知所措。永泉，其实我并没有如你般想得如此深入透彻，真的纯粹是发发牢骚而已。
“香草，感谢你！你仿佛是迷途中为我指引方向的明灯，让我回归正道，真正醒悟。真的感谢你！”永泉没头没脑地高兴地笑着，倾身，握住了我的手。
“嗳？”怎么感觉额头不住地挂起了黑线？
“啊……香草，多有冒犯，还请见谅！我不是有意的……”永泉烧红了脸，整一只大番茄，手忙脚乱地放开紧握着我的手，不住地用手挠着后脑勺。
莫名又好笑地看着眼前慌乱失常的永泉，无奈地摇了摇头，忽而感觉到几片樱花花瓣飘落到发髻上，我轻轻拂去花瓣，抬眸、望向窗外，浅粉的樱花时隐时现，那是墙外的樱花树。
“吉原都见不到樱花……”五谷神社前的那棵樱花树是吉原唯一的一棵樱花树，却也是唯一一棵常年不会开花的光杆樱花树。清叶苦苦等了十年，却始终没有等到樱花树开花的那一天。真希望这棵樱花树能够早日开花，哪怕只是一朵小小的樱花，就能够为清叶带来她的希望与未来。
“樱花？香草喜欢樱花么？”耳畔传来的永泉温柔的声音将我从神游中拉回。
我用手轻轻缕了缕被风吹乱的发丝，指尖不知何时夹杂了一片浅粉的樱花花瓣，有些出神地看着手中的花瓣。嘴里喃喃起来，“吉原墙外樱，盛开如玉洁。然观墙内樱，惆怅独开迟。”
“吉原玉菊屋，朝朝闻草香。不知香草味，日日添思恋。”
“永泉，你刚刚说什么？”有些失神，只顾着自己胡乱神游，却忽略了身旁的永泉。
“没……没什么……香草，你喜欢樱花？”永泉的眼神闪烁不定地飘忽着，脸颊上飘着两朵可疑的绯色浮云。
“可以说喜欢吧！”这个问题永泉好似已经问了我两遍。
“会开花的……”永泉温柔一笑。
“嗳？”又来了句没头没脑的话语？
“吉原的樱花树会有开花的那一天！”永泉的清澈双眸中透着丝丝坚定。
“嗯？嗯！”吉原的樱花树开花之际，便是清叶离开玉菊屋之时。而我亦然！
……
也许是关于今净土一说的意见分歧伤到了永泉，自从那一天起，接连两天都没有再次见到永泉出现。风流的橘友雅少将却每每都准时来玉菊屋报道，虽然损失了永泉这位傻愣大主顾，然而妈妈桑却也没有多大的失望，而是满怀期待与信心地守候着永泉的再次出现，对于我，仍然如同独室游女般地善待照顾着，八成是想为将我这棵她所认定的摇钱树榨干而蓄势待发。显然，妈妈桑及众游女对于永泉的真实身份并不知晓，在她们看来，永泉只是个傻愣的有钱公子哥。以妈妈桑的理念，当然是能赚则赚，能骗则骗。我倒是无所谓，反正照样过我的米虫生活。而且，估计永泉也不会再出现了吧？
伴随着永泉的消失、我的无所事事，玉菊屋的众多游女对于我的嫉妒之火并没有渐渐熄灭，却愈演愈烈，在游女间传开了一则极其荒谬的谣言，大致内容就是我如何勾引、迷惑永泉之类的。真的是让我哭笑不得！她们哪只眼睛看到我勾引永泉？哪只耳朵听到我迷惑永泉？每每走过游女身旁，总要被她们指指点点、说三道四，有时候真有种想上前海扁她们的冲动！也罢，我是有理智的现代女生，这么不华丽的行为，我不会做！
“吉原玉菊屋，