“差不多这回事吧。”
“有意思。”欧曼蒂丝说。她没有力气再问别的问题了。她转向艾西特蒂,“艾西特蒂;我现在回答你的问题,我情况不好。尼古拉抓走了拉恩。”
“被迫的小鬼……”伊莉娜开始说道,又停止了。她知道欧曼蒂丝以前已经听说过了,“欧曼蒂丝,不要把过多的痛苦带给自己。离开他。”
“她不能,”纳撒尼尔替她说道,“他恨她也好,爱她也好,都无关紧要。她不想让他死。我知道这个感觉。”
“你懂我心,”欧曼蒂丝说,“也许我应该与你有一段。”
伊莉娜抓紧了他的手臂,“他是我的。”
“放心吧;”欧曼蒂丝说道,“我不会忘记拉恩,直到他死的那一天,然后我就慢慢发疯。那是很正常的举动,对吧?”
一阵沉默。
“开个玩笑。谁愿意解释一下你们为什么都这么心事重重?我没事。我有个拉恩问题;但我没事。你们两个看上去很幸福。愿意给我介绍一下你那位吗,艾西特蒂?”
艾西特蒂咽下一口口水,张开了嘴巴。欧曼蒂丝的举止有点怪异。
“萨克雷。”他替她答道。
第7章 追寻一种凡人的生活(2)
她深吸了一口气,看了看这四个人,“别为我担心,伊莉娜;艾西特蒂;嗯……男人们。我没事。真的。”
他们谁也不说话,用会意的眼神注视着她。
凯瑟琳闲坐在猎人和搜索员下班时使用的一个多余房间里定心养神。与她在一起的是一群像她这样的猎人。
凯瑟琳盯着这帮大笑着的猎手看了一圈。她突然意识到她与他们有隔阂,她并不真正了解他们。
他们一点也不像拉恩。
哦,不,她不会再往这条路上走了。有了拉恩和三鬼,这足以让她后半辈子心满意足了。她努力地把心思集中在这谈话上,或者说假装听着。
但她做不到。很欣慰的是,这时一个管理员终于找到了她,说尼古拉要她马上去见她。
她跟着管理员来到了尼古拉的房间。门关上后,尼古拉向她转过身来。“我们碰到了一个棘手的问题。”尼古拉说。
“什么?”
尼古拉看了一下手表。“现在是下午一点四十五分。这就是说,萨克雷已失踪将近十个小时了。”
“萨克雷?那个英国人?那么……”
尼古拉盯着她,“有人派萨克雷到这里来监视我们,也许甚至想‘撤换’我们中的一些人。”
“萨克雷不是灭妖会成员吗?”凯瑟琳问道。
尼古拉脸色阴沉,开始敲打手指,“问题就在这里。他是灭妖会成员。查尔斯爵士想对这里的局面作些改变。”
“有什么理由?”凯瑟琳问道。
“我不让拉恩死,又不消灭三鬼,这样我就出卖了灭妖会。”尼古拉呻吟着说,“他根本不知道自己在讲些什么。”
“拉恩?”凯瑟琳问道;她的声音稍微有点哽住。
“是的。查尔斯爵士不停地打来电话,指控我们对他的猎手采取了行动。”
“他有没有其他灭妖分会的支持?”
“没有。我与他们联系过了,但我有这方面的支持。”尼古拉用力说出最后几个字。
凯瑟琳拿过这份文件。这份文件要求美国人处理自己的问题,如果他们与英国灭妖会有什么争端,他们两家自行解决。
“那么查尔斯爵士想挑起与你的争斗?他不知道自己在干什么。”凯瑟琳咕哝道。她对着尼古拉微笑;但尼古拉只是回看了她一眼。她脸上有一种疲倦的、空虚的神色。
“这件事烦死我了;”尼古拉对凯瑟琳说,“我们再无能力对付它了。”
凯瑟琳摇摇头,露出不相信的样子,“这不可能。你是顶梁柱。没有你我就会失败。没有你灭妖会就会失败。”
“凯瑟琳;请别说了。”尼古拉暴躁地说;挥挥手让她走。
“真的,”凯瑟琳说,“我们需要你。”
“领导一个灭妖会需要你付出太多,”尼古拉说,“过两年我就三十岁了。那听上去太老了。我得考虑接班人了。”
“老什么呀;”凯瑟琳竭力劝说道,“如果不是你当会长,我就不会将自己的生命,还有任何其他猎人、搜索员和管理员的生命托付给任何别的人。”
“拉恩将接替我;”尼古拉悲哀地说,“他有这个才能。但那样的话……”她的话音渐渐消失了。
凯瑟琳没说什么。
“那下一个将是你。”
“哦……不!”她的声音里有一丝恐慌。
尼古拉抬头看着她,微笑了一下,“我先处理这个查尔斯爵士的麻烦事,至少在三十岁以前我不会走。但我想让你知道,你将是接班人。”
凯瑟琳说不出话来。
“你要我做什么?”
“你必须找到萨克雷,马上找到。我不想让局面变得更糟。”
“好;”凯瑟琳答道,“我去找他。最后一个问题,尼古拉;拉恩在哪里?”
“我把他锁起来了。这会儿我对他不是太满意。他想回到欧曼蒂丝那里去。”
凯瑟琳的脸一下没了颜色。
尼古拉摇摇头,“嗯,也不完全是这样。我把他锁起来是为了保护他。我把他关在别人最不可能发现的地方。对他来说,那地方不一定最舒服,但本灭妖会只有这个地方他能待着而不被人发现。”
“你这样对待他,有点怪。”凯瑟琳说。
“我觉得我这是欠亚力山大的。”尼古拉犹豫地说,“我真的说不清,但是查尔斯爵士想杀他,没门。不能让这样的事情发生。”
“很高兴听到这样的话。”凯瑟琳说。
“快去找到萨克雷;要赶在查尔斯爵士与我们宣战之前。”
拉恩退缩了。锁链很重,在门上砸得嘭嘭响,最高声尖叫,那都是累人的活。但是又没别的更好的事可做。最后他斜靠着墙坐下来。这是他第二次在这里坐牢了,他有点焦躁不安。
“这样待我,实在是不公平的,你知道。”他咕哝着,并不对着谁。
“我知道。”一个声音答道。
第7章 追寻一种凡人的生活(3)
他抬头,“在地牢里关了几个小时,看见你总是叫人高兴。”
“谢谢,”尼古拉说,“我很抱歉。这是为了你自身的安全。”
“欧曼蒂丝不会伤害我的。她永远不会伤害我。在她身边,我安全极了。”拉恩气愤地反驳道,“用不着给我那样的借口。我们两个人都知道我被关在这里的原因。”
“这与她无关,拉恩。是我们自己的事。”
“我们?”
“灭妖会。外边有一个分会极端厌恶我。”
“哪个分会?”拉恩问道。
“英国分会。”
“去他的英国分会。”拉恩傲慢地脱口而出。
尼古拉对他怒目而视,“他们也要你死。”
拉恩停了一会儿,“我的回答依然是,‘去他的英国分会。’”
尼古拉没有接他的话。“查尔斯爵士;就是英国灭妖分会的头,他要你,你的吸血鬼女友,还有她的吸血鬼朋友们去死。”
“但他厌恶你吗?”
尼古拉向他投去痛苦、疲倦的眼神,“是的,他厌恶我。拉恩;我很抱歉。”
“为什么感到抱歉?想杀我?把我与欧曼蒂丝分开?把我扔进肮脏的地牢……两次?这是为哪个原因?还有更多的原因。如果你要我说,我可以一直这样说下去。”
尼古拉看了他一会儿,眼光落在了他的脸上。她意识到,他只是一个孩子。事实上他几乎大学还刚毕业呢。现在他应该享受人生。他不应该夜夜外出去猎鬼。这些孩子一个都不应该去。
但是,如果他们不去,那谁会去?
“我真心表示抱歉;”尼古拉又说道,语气很平稳,“为好几件不同的事情感到抱歉。”
拉恩不会软下来;但他也不能说脏话骂人。他就把头转过去。
“查尔斯爵士要你死,”尼古拉艰难地说,声音依然那么轻,“我不能让他对你下手。”
“我不知道你还管我。”拉恩说。
“我当然管。我有时候很迷惑,很害怕,跟其他人一样。我迷失方向,我孤身一人。我无人可求助。没有人能帮助我强大起来。我只能独自苦战。我必须选择正确的方向。但你对我的仇恨是眼下我无法应付的事情。”她的声音依然平稳,但几乎有点愤怒,‘没有亚力山大,我只是一个迷路的小女孩,’她突然意识到这一点,‘我努力变得勇敢,努力去完成他叫我做的任何事情,但是没有他,我是如此迷失方向。’
拉恩对此无言以答。他不知道如何应答。尼古拉有很多事情要对付,这是事实。
“我们怎么了?”她突然问道,“所有这些仇恨是从哪里来的?我记得我们还是朋友的那段时光。我们一起欢笑,一起开玩笑,一起作战。等你足够成熟后,我打算让你当头。现在出了什么事?”
“我想这一切是从你要杀我开始的。”
这些残酷的话语使得她竖起了盾牌;产生了戒心,“我想这一切开始于你出卖我的信任和友谊,而去爱上一个吸血鬼。我想事情就这么开始的,拉恩。”
“我们都有伤心的故事呢,尼古拉。”
“我要与查尔斯爵士解决这个问题;”尼古拉突然宣布,“与此同时,你要待在这里。像你这么小的男孩子不能在没有护卫的情况下在街上乱晃。”
拉恩张开嘴,抗议起来。
“就这样,拉恩;”尼古拉说,“别说了。”
第8章 出去猎鬼(1)
查尔斯爵士看上去对亚力克斯完全失去了理智。他怒气冲天。这一次,他失魂落魄,惊慌失措。“萨克雷是最好的;”他脱口而出,“萨克雷不会忘记要跟我联系的。照金士莱小姐的说法,他出去猎鬼了,一直没回来。我不相信她的话。哎,亚力克斯?你信吗?”
“我不信,先生。”亚力克斯答道。他想起萨克雷杀死维罗尼加的情形,“萨克雷不是那种能让