“是，大人！”蒋孝琬站在地上，犹犹豫豫。
潘镇问：“你还有什么事？”
“大人，喀什马大人的中文秘书贾船已经告老辞职，那里正好有个空缺，您与马大人交情深厚，能否劳动大驾，推荐一下？我虽然不会说英文，通过突厥语可以与马大人交流。”
潘镇沉吟一会儿，问：“洋人只会造枪，不懂真学问。给洋人做事，只有工资，没有前途。你是怎么考虑的？难道真愿意给洋人当秘书，做些零零碎碎的事情？”
“马继业是您的朋友，现在大概因为找不到合适助手而烦恼，我想，能为你们的友谊出一份力，是非常愉快的事情。”蒋孝琬解释。
“哦，如果那样，我就劝你别去了。你确实有真学问，但在这个混乱时代，你不适合做师爷，也不适合当官，否则，早就同周易平起平坐，最起码，也会像饕餮一样……哦，他最近要到甘肃当官，你知道吗？”
“我听说了……”
潘镇站起来，踱几步，慢条斯理说，“中国读书人都喜欢当官，在我看来，官途是没有尽头的幽深峡谷。从幼年起，我就随在甘肃做官的父亲通读四书五经，后来，即将参加科举考试，父亲突然病故，我送回老家安葬后，家贫如洗。迫不得已，为谋生计，我受雇于甘肃各衙门，饱尝艰辛。曾几次参加考试，都名落孙山。后来，因为挚友举荐，才走上仕途，可以说，夜夜辛苦，步步艰难，以处理文案、起草文件立身建功，一步步到现在位置，有多少人羡慕！可是，你知道我喜欢什么吗？”
“……鄙人猜不到。”
“我最想当个纯粹的读书人，不为稻梁谋，也不为功名利禄，只为自己享受。可是，我已经成为宦海里的一只船，身不由己啊。”
回到书房，蒋孝琬有些沮丧。他曾经梦想做名副其实的师爷，可是，竞争对手联合起来诽谤他，就对仕途彻底绝望。这次，他从八荒的讲述中得知，斯坦因对自己非常感兴趣，他不用英文而用突厥语给潘镇写信，大概试探他是否从内地回来。蒋孝琬对所谓的“做学问”兴趣也不大。历史发展就像滚滚洪流，谁能说得清、道得明？他之所以希望到“中国花园”工作，并非仅仅看上高出平常几倍的工资，还有那种轻松愉快的工作环境……斯坦因对昆仑、八荒等骆驼客都能以礼相待，容忍他们的一切行为。现在，他虽然远在帕米尔高原的另一边，还给卡特寄来治病的西药，这与冷冰冰的中国官员有云泥之别。
第十八章 玉璧（4）
百无聊赖中，他拿起突厥文《玄奘传》，随手翻。这是写在桑树皮纸上的手抄本，以光滑的羊皮做封面，大多内文纸张粘贴在一起，需要轻轻剥离才能分开。看得出，它被重新发现后，在更换主人过程中没有被认真阅读。蒋孝琬第一次见到传统文献资料之外有关玄奘的记载，好奇地读完。书本后面有很多与正文无关的内容，似乎抄录者完成对全书抄写后，舍不得浪费多余的纸，就做了补记。随便扫几眼，忽然看见“辩机”的名字。他怀疑看眼花了，仔细看，确定是汉语“辩机”对应的突厥语音译名。蒋孝琬知道，辩机在帮助玄奘整理完成《大唐西域记》那年被唐太宗李世民处以腰斩，此后，正史中很少有关他的记载。这本书为什么专门在书后的“补记”中提到那个才华横溢而又为情所惑的青年僧人？
“补记”写完辩机后，似乎意识到某种危险，改用另外一种与突厥文非常相像的字体，竖起一道冷峻的墙壁。蒋孝琬将文书复制一份，然后寄给斯坦因。在信中，他特别注明“湖南湘阴寓新疆大清秀才蒋孝琬代书”字样。几月后，斯坦因给潘镇来信，问《玄奘传》的出土地和书后面的准确文字，同时，再次问未知文字文书的调查进展情况。
潘镇让蒋孝琬找寒浞询问。
寒浞苦思冥想很长时间，怎么也记不起书的来源。最后，他说：“你回信就说是从和田附近沙漠里树洞中捡到的，反正斯坦因远在印度，不会来亲自看。你也好向潘大人交差。”
蒋孝琬问：“难道你真记不得谁送给你的？”
“做生意的人，管理一大堆事务，打交道的人又多，真记不清了。”
“那我只好如实汇报给潘大人，并写信向斯坦因说明事情经过。”蒋孝琬让他在调查笔录上签名，然后出门。
寒浞望着他的背影，恶狠狠说：“死脑筋的犟毛驴，一点不机灵，难怪连师爷都当不上！”
蒋孝琬提审几次瓦尔特，没有新的线索，就拿上未知文字文书样本和《玄奘传》，骑上老驴，到和田城郊外的村子里找到卡特。一见面，卡特就跪到地上连连磕头。
“怎么回事啊，你？”
“蒋师爷，你拿来的药非常好！简直是神仙配的，我全好了。”
“别感谢我，是斯坦因大人寄给你的。”
“简直是神药啊，神药！”
“以前，你得什么病？”
“……嘿嘿，都是元浩害的。那时，我有病，领不住女人，现在，能行了！老婆肚子像可爱的沙丘那样每天都在隆起，嘿嘿，我太高兴了，要宰只羊，感谢你们！”
“不用了，你看看，这种书你见过吗？”蒋孝琬拿出《玄奘传》，递过去。
卡特翻来覆去看半会儿，摇摇头。蒋孝琬又拿出未知文字文书：“那么，这个呢？”
“师爷，那是伪造的假书，斯坦因早就知道了。瓦尔特那头毛驴子已经抓起来了，就关在大牢里，你可以去问他。”卡特尴尬地笑着。
“如果你能帮忙找到那些假书的正版书，不但斯坦因大人重金感谢你，而且，他的挚友潘大人也会奖赏你，我可以推荐让你做‘伯克’。”
“这很困难，不过，我慢慢想吧。慢慢想，才能想起来。”
“好吧，你仔细想几天，我先到水磨坊去一趟，回来找你。”
到水磨坊，意外地碰见八荒。他说沙洲商驼由大夏率领，被德国人格伦威德尔探险队雇用，进沙漠去了。八荒送走驼队，回到和田，一直没见到采诗，不甘心，就留下来。“采诗给我生了孩子，不知道为什么，她在有意躲我，这次等不来，我就把水磨坊放火烧了。”
第十八章 玉璧（5）
“不要急躁，河水很大，应该是最忙的时间啊！”
“雇工说她藏到树林里一个大树洞里了，可是，我去看，里面什么都没有。”
蒋孝琬再详细问一遍斯坦因考察队的情况，就走了。
八荒爬上水磨坊木阁楼，越窗而入，坐在里面喝酒。
晚上，采诗乘坐华丽的四轮马车来，听到此事，跑上楼梯，打开门，愤怒地冲八荒吼道：“如果你下次敢翻窗户，我就告官府，让你坐牢！”
“不要那么歹毒，这是我修的水磨坊，怎么，忘恩负义啊？”
“你说吧，要多少钱，我还给你！”
“好大的口气！我不要钱，要你！你是我的女人，还有孩子，我的孩子呢？”
“你凭啥说是你的孩子？”采诗问。
“怎么？不承认？上次，在水磨开始运转的那个夜里，我让你疯狂得像匹发情的母骆驼，哈哈哈，你是那么的疯狂啊！对了，本驼主一直纳闷：在我之外，你有过两个男人，他们怎么把你完好无损地留给我？怎么回事？在沙漠里游荡时，我经常在思考这个问题。”
“无耻！你这个人酒进了肚子，就不讲一点脸面。”
“你为什么不让我见孩子？为什么要躲着我？难道八荒是反复无常的小人？我会讨要修建水磨坊的钱吗？我没有随驼队外出，专门留下来要告诉你：我要娶你当老婆。”
“娶我？好啊，不过，你得答应我一个条件。”
“什么？”八荒漫不经心。
“从此以后，你要与沙洲商驼一刀两断，再不能进沙漠，继续干你雕玉的老本行。或者，我们共同守着这个水磨坊，安安静静过日子。”采诗拿过一张纸，说：“为了防止反悔，你要写保证书，还得画押才算数。”
八荒哈哈大笑，“采诗，妖精！你想把我当成猪，关起来养膘吗？”
“那好吧，骆驼大人，你以后再别来找我！”采诗生气了。
“孩子呢？我要看看孩子长得啥模样。”
采诗扭过头，“他现在正同奶娘在树洞里乘凉。你就死了这条心吧，我不会让你找到他，因为，孩子讨厌你身上那种腥臊的骆驼味。”
窗外传来高昂的马叫声。八荒看一眼有彩色华盖的四轮马车，怒视采诗，“听说，寒浞送了你一驾马车，果真是的？”
“是又怎么样？人家比你有钱，有地位，有礼貌！”
“我要把那破车子砸了，把水磨坊烧了！”
“哈哈哈……”
“你为什么发笑？”
“好男不跟女斗，你在我面前逞什么能？有本事，你跟寒浞一样有钱有势啊！你是男人，可以像骆驼一样到处走，而我呢，是女人，需要安定的女人！”
八荒盯着她，默默凝望，眼里跃闪的火苗慢慢熄灭。接着，他一碗接一碗地喝酒，剩下两碗，说：“今天，我从心底里永远要离开你，再不来水磨坊。喝碗酒，告别！”
八荒端起酒碗，怪怪地笑几声，仰头喝干，站起身，拖着沉重的步子下楼，敞开粗糙的嗓门，唱着说着，向远处走去。采诗坐在窗边，痴痴看着他跌跌撞撞的身影在河边树林消失，脑里一片空白。忽然，身影又回来了。怎么回事？采诗急忙擦掉眼泪，照照镜子，补些粉。八荒上了阁楼，喘会儿气，推开门。
“忘了给你样东西。”他拿出一卷手写体文书，“这些书页纸片是我跟斯坦因在古城里捡到的。上面写到玄奘，记得你很喜欢听他的故事，我就一直留着。”
“你怎么知道讲的是玄奘故事？”
“我哥哥认识佉卢文，他请人翻译成突厥文了。玄奘从印度取经回来，到王城。正好有十几位高僧把自己对佛教的高深理论写出来，挂在城门口，说谁