“一些英语，都是金制的字母：‘只有纯洁者可以通过’。”
劳拉看向他的眼睛，张口想说什么，正在这时，他们听到了一阵低沉的隆隆声。漫长的几秒钟，墙壁似乎在摇晃。他们连滚带爬地跑到远处的墙边，紧紧抱在一起。灰尘从天花板上落下来，掉得他们满头都是。在声音彻底消逝之前，他们感到一阵气浪从身边疾冲而过，看起来好像房间里的所有氧分子都被吸走了。一块巨大的石头从拱门的过梁上跌落下来，轰隆一声，四平八稳地落在了积满灰尘的地面上。他们被封在里面了。
牛津，3月30日，晚上10：43
他们处在绝对的黑暗之中。这个房间那低垂的天花板上没有水晶，而当石头跌落那一刹那，它就堵住了从走廊里传来的微弱的光线。菲利普把背包从肩上摇下来，找到了拉链。他将它拉开，伸手进去摸着手电。他在背包里把它们扭亮，然后拿了出来，递给劳拉一个。两人都靠墙坐着，用手电向四下照去。然后菲利普站了起来，走过去仔细观察几秒钟之前还是门的地方。他用手电上上下下地照着岩石光滑的表面。在这种光线之下，他看不出一点联结的痕迹。这块石头放在这儿，简直就是天衣无缝。
劳拉走到房间另一头的墙边，用手电来回照着墙面，然后又照向地面和天花板。这个房间也就12平方英尺宽，天花板很低。她突然想到，他们会不会缺氧。突然，她浑身一晃，发现在这块格外光滑的岩石上有一处异常。那是一句铭文，一句已经很熟悉的话：ALUMNUS AMAS SEMPER UNICUM TUA DEUS。
“看，菲利普。”她弯腰凑近了看，用指尖摸着那些字母。单词都是由金属制成，从岩石表面上凸起一两毫米。她用手一摸，它们立刻就陷进了墙里，而当她的手一离开，它们又浮了出来。
“越来越古怪。”她说。
菲利普推了推几个字母，看着它们又升起来。“你觉不觉得这是一种锁？一种字母组合锁？”他思索着，“如果我们知道正确的顺序，可能就能出去。”
“我非常希望如此，”劳拉咬牙说道，“但是我们究竟怎样才能找到组合方式呢？我们不能瞎猜，光从字面上看，有几十亿种可能性。”
第55节：春分（55）
“噢，不，很明显，我们不能光靠猜。这些单词肯定有某种隐藏的含义。‘长者，永远爱你的上帝。’肯定和这有什么关系。”
劳拉捏了捏鼻梁，闭上了眼睛。当她睁开眼睛时，里面布满了血丝。菲利普意识到她太强迫自己了。
“好，我们必须得找出些东西。还有多久我们才会窒息？”劳拉问。
“大石头落下来那一刻我就在想这个问题。”菲利普回答，“你感觉到气流奔涌而出了吗？如果没有的话，我认为我们可以在这里坚持几个小时。但是老实说，我感到空气正越来越稀薄。”
“我也感到了。”
“我们必须试着放慢呼吸，保持冷静。千万不要提高心跳速度。”他打量了一眼劳拉，觉得她看上去十分烦躁。
“我很冷静，”劳拉打断他，“好了，让我们集中精神来解决这可恶的铭文。”
她系统地试了好几种组合方式，都没用。突然，她觉得胸口一阵发紧，想都没想自己在做什么，她一个劲儿地猛砸着那些金属字母。“该死！”
菲利普立刻跑过来，将她的手拉开，以免她伤到自己。她倒进了他的怀里，啜泣着。他拥紧了她，温柔地吻着她的脸颊。他可以感觉到她在自己怀里颤抖着，知道自己必须让她忘了这一切。过了一会儿，他把她领到封死的门道旁那堵墙边，让她坐在地上，然后自己也坐在了她身边。他用手臂环住她的肩。
“我们出不去了，是不是？”她呜咽着说。
“不，我们当然能出去，你这个傻瓜……”
一秒钟之后她尖叫起来，她没说别的，大步走向墙边，蹲下去开始按动字母。她按了五个，她的手飞快地从左向右移动，最后指向了“UNICUM”的“M”。她将手缩回来，然后以一种庄严的姿态按下了它。菲利普控制不住发出了一声轻笑。
他们烦闷地等待着，时间显得格外漫长。然后，突然传来一阵非常微弱的轧轧声，之后又是一阵吱吱声，就在原来那个出口旁边的墙里。几次紧张的心跳之后，墙上出现了第一道裂缝，逐渐地，两块巨大的石板开始向上滑动，缩进了天花板上的壁凹里。菲利普抓过背包，两人竭尽全力地迅速爬过了这道新门。
牛津，3月30日，晚上10：45
门罗刚放下电话，门就被敲响了。“长官，一小时前我们收到了这个。查特温要我向您道歉……他把它给忘了……今晚太忙了……他刚刚才给我……显然是邮差送来的。”
信封前面印着：刑侦探长门罗，牛津警察局。下面是两个红色的大字：紧急。看到这个，门罗不禁叹了口气，摇了摇头。然后他撕开信封，里面只有一页纸。他飞快地扫了一眼上面的图示，那是一串错综复杂的线条，看上去就像一个复杂电流的示意图。旁边是一堆拉丁单词，还有些外形古怪的符号。他开始读页面上方用英语写的信息。
牛津，3月30日，晚上11：10
他们站在走廊里，腰完全弯了下去，手扶在膝盖上，试图重新正常呼吸。
“你怎么想出来的？”菲利普喘着粗气问道。
“这真的很明显……金。”
“你应该更精确一点。”
“‘Aurum’在拉丁语中意思是‘金’。它在守护者的神秘陈词中被拼写过。ALUMNUS AMAS SEMPER UNICUM TUA DEUS。‘ALUMNUS’中的A和U，‘SEMPER’中的R，‘UNICUM’中的U和M。”
“你是个天才，劳拉。”菲利普说。
“我知道。”
“很高兴你的思想竟然还集中在工作上。”
“我是个女人。我身兼多职。”她莞尔一笑。
前方大概二十码远的地方，有一扇门。它微微地开着，灯光泻进了走廊里。
他们走近门侧的墙，向里窥视。
拱形屋顶的中央悬着一盏枝形吊灯，上面插着很多蜡烛，照得室内灯火通明。房间尽头摆着一个巨大的金五角星。它至少有七英尺宽，放在墙脚的一个平台上。劳拉看见五角星右边的墙上有一扇玻璃门。看起来就像一个巨大的冰箱，玻璃都被冰覆盖了。
→虹→桥→书→吧→
第56节：春分（56）
两个男人站在五角星旁边。他们穿着黑色的长袍，头巾向后掀起。右边的男人正向前倾身，调整金属结构。
劳拉正打算转身对菲利普悄声说点什么，突然，她手中的手电滑了下去，叮叮当当地滚过了地面。她立刻缩起了身子，低声诅咒着。
“劳拉，真高兴你能加入我们的队伍。”室内传来一个熟悉的声音。
一阵恐怖的颤抖侵袭了她的全身，这是一种确定无疑的物理反应，直接而又强大。她转向菲利普，他目瞪口呆。劳拉闭上双眼，了解的疼痛从她的身体里狂扫而过。菲利普以为她要哭了，但是她没有，而是转身走进了房间。
詹姆斯？莱特曼看上去很放松，有点滑稽，就像他们正在他家的画室见面，或是在高街的一家茶馆里。他站在那儿，双手在胸前紧握，看起来满怀自信与活力。他热情的棕色眼眸在烛光中闪烁着。他身边站着马尔科姆？布里奇斯，双眼毫无表情。烛光在他脸上投射下阴影，让他看起来就像可怕的死神。
“你们来的正是时候，吉时已到。”莱特曼说。
劳拉感到胃里一阵恶心。“这该死的究竟是怎么回事？”她问道，一股热血涌上了脸庞。“你怎么能……”
莱特曼微微一笑，“当然，你有所怀疑，是不是，劳拉？通过你那生动大胆的想象？”
“我的确对他有所怀疑。”她盯着布里奇斯，而他不动声色。“但是你，詹姆斯？这究竟是为什么？”
“究竟为什么我渴望永生？劳拉，让我想想。”
“但是神秘仪式……”
“它是一个阴暗的世界。如果我们有共同的信仰，它会就此不再阴暗吗？但是……够了。我必须祝贺你们两个，你们通过了守护者的测试。很少有人能做到。我本应很渴望看到指引你们来到此地的文件，但是如今我不再需要这东西了。我的任务马上就要完成了。”他挥手指向五角星。
“正如你们通过自己勇敢的调查所得知的，今晚我将拥有最后一个器官，真正的工作将就此开始。最后的碎片很快就会到达这里。”
劳拉正打算说话，但是莱特曼举起了手。“我相信你想说的非常重要，劳拉，我亲爱的。但是请让我先解释完。我相信你会认为它很有用的。你看，你们两个，”他飞快地看了菲利普一眼，“……将再也见不到阳光。你们不可能沿着守护者的隧道原路返回，而这里只有一条出路。它可以把我们从这儿带到图书馆，只有我有地图。”他拍了拍胸口。
“约翰？米利纳创造的路线。”劳拉说。
“在不只一件事上，他都是我的前辈。”
劳拉看起来有些迷惑。
“噢，这是这个拼图游戏中你俩错过的又一片碎片。”莱特曼说，“约翰？米利纳不仅是牛津的医学教授，还是图书馆馆长。至少十二代以来，牛津大学图书馆的馆长一直都是修道会——黑暗斯芬克司修道会的领袖。我们每个人都为图书馆地下的庞大隧道网络增加了新的内容。很久很久之前，建造工作就停止了，但是我们每个人都为它添加了一些装饰或�