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“那名妇人是谁？她与根津先生是什么关系？”
“我问过根津叔叔，但他只是敷衍我，不做正面回答，因此我也不好意思再问下去，可是……”
“可是什么？”
夏本谦作心想即使自己现在隐瞒不说，待会儿三太也会说，因此他下定决心说：
“那个人长得很像由起子，我本来以为是由起子的阿姨，可是根据三太的假设，他说那名妇人可能是由起子的妈妈。”
等等力警官沉默了半晌才开口道：
“由起子的妈妈不是死了吗？”
“所以我当时才会以为她是由起子的阿姨。”
“那名妇人穿着什么样的衣服？从服装可以看出她的身分吗？”
“那时候是晚上，所以看不太清楚，不过衣服的质料看起来不错。我记得她的耳环上有镶钻石，当然也有可能是假钻啦！”
“她的年纪呢？”
“跟‘蒲公英’的老板娘差不多，身材瘦瘦的，长得很漂亮。”
“那名妇人是不是第一次来这个社区？”
“好象是。”
“关于这一点，根津先生有说什么吗？”
“我有问过他，可是他说得十分含糊。”
“由起子有没有说什么？”
“这……”
夏本谦作很怕自己现在说的话会把根津伍市逼入死角，可是就算他不讲，待警方问过姬野三太之后也会知道。
“根据由起子的说法，那位妇人来访时，叔叔显得很惊讶，不过他马上就把那个妇人带到外面，所以由起子不知道那位妇人是谁。”
等等力警官眼神锐利地看着夏本谦作说：
“根据姬野的推论……他认为根津先生与‘蒲公英’的老板娘共谋杀了那个女人，让那个女人当老板娘的替身？”
“是的。”
这时候，金田一耕助插嘴说：
“夏本，警方从尸体身上采到的指纹，和在店里采集到的指纹相同。关于这一点，姬野怎么说？”
“三太说那个妇人被叔叔骗去‘蒲公英’，并让她在毫不知情的情况下碰触许多东西，留下指纹……推理小说中不是也有这一招吗？”
“原来如此。”
金田一耕助脸上的笑容使夏本谦作稍微放心一点。
（至少这个人认为三太说的只是虚构的故事。）
接下来，山川警官开口说：
“夏本，姬野假设须藤达雄被杀，而且被丢入那个水池？”
“是的，但他还没说到须藤先生为什么会被杀。听说‘蒲公英’二楼房间的血迹是须藤先生的，三太便说既然须藤先生的外号是‘橡果先生’，应该会在水池里面吧！哈哈……”
夏本谦作夸张地笑了几声，由于现场没有人跟他一起笑，他的表情顿时变得十分尴尬。
“金田一先生，警察准备在那座水池打捞，那就表示警方相信顺子收到的那封信是真的喽？”
等等力警官回答：
“也不完全是因为那封信的关系，其实金田一耕助很久以前就主张要疏通太郎池了。”
“警官，就算在水池里找到须藤先生的尸体，应该也跟三太或叔叔无关吧？三太所说的一切，毕竟只是假设啊！”
“这一点我们会仔细询问姬野，好了，今天就到此为止，如果你知道去拜访根津先生的女人是谁，请马上通知我们。”
“是。”
夏本谦作正想从椅子上站起来时，金田一耕助制止道：
“啊！等一下，我还有件事情想问你。”
“好的。”
“你刚才看到须藤太太手上拿着怪信时，好象很惊讶的样子，该不会你以前也曾经接过这种信吧？”
夏本谦作一听，随即低下头说：
“金田一先生，对不起，上次报纸刊登这个社区有怪信横行，并猜测是否与这次的命案有关……也许我当时就该主动提出来，可是，我怎么想都不觉得自己收到的怪信和这件案有直接关系。”
“你收到的怪信呢？”
“已经烧掉了，因为信的内容太下流了。”
“你还记得内容吗？”
“嗯。”
“是什么样的内容。”
一谈到信的内容，夏本谦作有点犹豫。
“是不是一些中伤京美的言词？”
“你们已经知道了……信的内容实在太下流了，我还没跟别人提过。”
“那么就在这里谈一下吧！”
只见夏本谦作红着脸说：
“那封信用很下流的言词写京美和他姨丈之间有不正常的关系。”
“是不是用‘Ladies and Gentlemen’开头？”
“对。”
“最后还说如果不相信的话，就检查京美的处女膜看看，是不是？”
“是的，就因为信的内容太过下流，所以我没跟任何人提起。”
夏本谦作在旁边说：
“夏本，你真把那封信烧掉了吧？”
“当然是真的，怎么啦？”
“没什么，我只是在想你是不是把那封信交给别人？或者放在谁家的门缝里？”
“绝对没有，我不知道你为什么会这样讲，但是我确实烧掉了，因为我不想让我妈妈看到那种信。”
金田一耕助接着问道：
“夏本，那是什么时候的事情？”
“那时候天气很热……对了，我曾经针对这件事情向京美提出忠告，那天是八月中元节的晚上，所以那封信应该是在那天之前收到的。”
“你给她什么忠告？”
“我一直难以启齿，总不能明白告诉京美说我收到中伤她的怪信，这么一来，京美未免太可怜了。后来我听说京美可能会到‘蒲公英’去住，因此在八月中元节的晚上，我趁机给她一个忠告，叫她早点搬过去。”
“当时京美怎么回答？”
“她很生气，还说要跟我绝交。唉！我又没告诉他怪信的事情，也难怪她误解我竟然会有如此下流的想象。”
“她说要跟你绝交？那么你们以前的交往很亲密喽？”
“因为她那么漂亮，而且身材也不错……”
“她提出绝交后，你们之间就疏远了吗？”
“是的，但还不至于形同陌路，不过京美却开始和三太比较接近。以前是我和京美、三太和玉树成对交往，现在变成这个样子，玉树还因此吃醋呢！”
“夏本。”
金田一耕助停了半晌，又说：
“京美在九月下旬自杀未遂，你知道她为什么要自杀吗？”
“这……我当时的想法非常失礼。”
“对谁失礼了？”
“我猜想会不会怪信上写的事情是真的，所以京美才闹自杀……可是，后来我发现应该不是。”
“怎么说？”
“事发之后，冈部先生很担心地跑来问我京美为什么要自杀，看他一脸诚恳又着急的神色，我觉得他们两人之间应该没有那种下流的事情才对。”
“这么说，你到目前为止都不知道京美自杀的动机喽？”
“我不知道，京美康复之后，我们一直刻意回避那个话题。自从发生那件事情之后，京美也开始疏远三大，嗯……应该说她和我们保持距离，变得非常孤独。”
金田一耕助回头看着等等力警官说：
“警官，你还有什么要问的吗？”
“没有了，大概就是这样。夏本，请你去叫姬野来这里吧！”
夏本谦作走出去后，进来的不是姬野三太，而是江马刑警。
逃亡
“金田一先生，早知如此，就应该听从你的建议去疏通那个水池。”
“江马，疏通工作准备好了吗？”
“是的，已经从多摩川运来三、四艘船。”
“江马，姬野三太在店里吗？”
“是……对了，我差点忘记宫本玉树的妈妈说关于这次的案于，她有一件重要的事情要说，正在等候你们。看她的样子好象很急，怎么样？还是让姬野先说吗？”
金田一耕助忽然醒悟过来说：
“对了！宫本太太先前好象说有话要跟我说，我们先听听她要说什么好吗？”
在众人的期待之下，进来的不只加奈子一人，只见须藤顺子也跟在她身边，她的眉毛依然竖起，表示她正在生气；从早上收到那封信之后，她的眉毛一直都是这样。
须藤顺子以一副想吵架的粗暴口气说：
“警官，抱歉，弄乱你们的顺序，但是我担心那个人会逃走……”
“谁会逃走？”
江马刑警立刻反问道：
“是画家水岛浩三。”
山川警官从剪裁桌上探出身体说：
“水岛浩三？那个人要逃走？”
“是的，刚才……”
须藤顺子笔直地站着，看了一下手表说：
“十二点左右，也就是两个小时以前，水岛先生来我家问我说为什么社区里吵得要命，发生什么事情了吗？于是我跟他说警察，在后面的水池里搜索，结果他露出惊讶的神色……我那时候没心情理会他，后来我走到外面去看水池的情况，却看到水岛先生往社区入口走去，他一只手拿着风衣，一只手提着旅行箱。”
“那时候是几点？”
“我吃过午饭出来外面的时候……下午一点左右吧！”
“距离现在一个小时以前。”
她看了看加奈子，继续说道：
“当时我并没有很在意，后来宫本太太来我家找我，我们彼此坦白地说出很多事情，我灵光一闪，才想到水岛先生一定是逃跑，所以我们两人赶紧跑来这里。”
须藤顺子一口气说完所有的事情。
“水岛先生为什么要逃走？”
“关于这一点，宫本太太知道。”
“好，江马……”
山川警官一发出声音，江马刑警人已经冲到工作室门外。
“那么……现在请宫本太太和须藤太太说一下这件事情。”
江马刑警出去之后，等等力警官回头看这两个女人说：
“你要谈关于水岛先生的什么事情呢？”
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