马阿努不会遵守阿布伽罗的遗言，他要残害所有的基督徒。
一帮人急匆匆去抓人，另一群人开始解散纷纷回家寻求避难。人们都在窃窃私语，准备这个夜晚离开艾德沙，逃过马阿努的追捕。
但是他们根本没有时间哪怕来计划逃亡。就在这一刻，皇家侍卫队正在摧毁所有重要基督徒的房子，同时这些人也已经被逮捕或者处决了。
看到玛尔布思回到宫殿，王后的脸上就充满了惊恐。人们的惊叫声听来就像绝望的哭号。艾德沙被恐惧震荡着，而此时的马阿努正在皇宫里喝着葡萄酒，心满意足地观察着朝臣们脸上露出的无限惊恐。
王后站在一边，是马阿努要她这么做的。就在很近的地方，站着赫萨尔和塔德奥，他们双手被反绑着，衣服被皇家侍卫抽打得稀烂，但是仍然一句话都没有说。
“给我狠狠地抽他们，我要他们向我求饶，让我结束他们的痛苦。”
卫士们暴虐地抽打着这些老人，但是在惊恐的群臣和暴怒的国王面前，他们还是一个字都没有吐露。
塔德奥一下子昏了过去，王后惊叫起来。赫萨尔的泪水已经撒满了他整个脸庞，他的后背已经被鞭打得皮开肉绽了。
“够了！你们住手！”
“你怎么敢发号施令！”马阿努嚷道。
“你这个懦夫，折磨两个老人，你有什么资格当国王！”
马阿努反手抽了母亲一个耳光。王后向后一仰，倒在了地上。大厅里的群臣中立刻发出一阵可怖的议论声。
“他们要是不说出裹尸布藏在哪里，在所有人面前，他们都得死，还有他们的同伙，所有人！不管他是谁都得死！”
两个卫士架着玛尔希奥走了进来。除了这个皇家建筑师，还有他的两个惊惶不已的仆人。
马阿努冲着他们说道：
“你们知道裹尸布在哪儿么？”
“不知道，我的国王。”
“给我打，直到他们说话为止。”
“你们可以打他，可是他不能说话了。”他的仆人坦言道，“他做了些可怕的事情：两天前他把自己的舌头割掉了。”
王后看着玛尔希奥，然后又看了看塔德奥已经不能动弹的身体和赫萨尔。她理解了这几个人决定自残是为了在严刑拷打面前也不屈服，这样才能保护好裹尸布的秘密。
为她的朋友所遭受的折磨，王后伤心地哭了起来。她知道她的儿子不会善罢甘休的，要赎回他在众人前丢的面子。
马阿努气得发抖。怒火已经将他的脸烧得通红。玛尔布思靠近他，害怕他会有什么反应。
“我的国王，我们找到了一个知道裹尸布下落的人，我们找遍了艾德沙才将他找到……”
国王根本没听他说的是什么，走到他母亲身边一把把她从地上拽了起来，拼命地晃着她的身体，冲她嚷道：
“你告诉我，到底在哪儿！告诉我，否则我将你的舌头也割去！”
王后痛哭得抽搐了起来。宫廷里的一些贵族看到马阿努如此对待他的母亲，实在无法再无动于衷了，他们打算制止国王。要是阿布伽罗看到这个场面一定会把他杀了的！
“陛下，放开她吧！”一个人请求道。
“我的国王，请您冷静一下，不要再打您的母亲了！”另外一个人也恳求道。
“您是国王，您应该施以仁义！”第三个人说道。
玛尔布思也拉住了国王的胳膊，他正想再给他母亲一下。
“陛下！”
马阿努放下了胳膊，靠在玛尔布思身上。他感到自己被母亲和那几个老东西嘲弄了，他筋疲力尽。是愤怒让他完全筋疲力尽。
玛尔希奥的手被捆着静静看着这一切。他祈求上帝的怜悯，对他们发发慈悲。
他想到了耶稣在十字架上所受的折磨，想到罗马人在鞭打他时他所受到的痛苦，想到他还为他们向上帝请求宽恕。他也想在心里为马阿努请求宽恕，可是除了对他的仇恨什么也没有。
皇家侍卫官负责维护秩序，他叫人把王后带回了寝宫。
玛尔布思让国王坐下，给他端来一杯红酒，他一饮而尽。
“他们都该死。”他几乎是在自言自语。
“是的。”玛尔布思回答道，“他们会死的。”
他冲士兵们做了个手势，他们就将塔德奥和赫萨尔拖了出去，他们已经对疼痛失去感觉了。玛尔希奥无声地哭着。他们此时该要来找他算账了。
国王抬起目光，用自己的眼睛盯住玛尔希奥的眼睛。
“所有的基督徒你们都得死。你们的房子、田地、所有你们拥有的东西都将分给对我忠诚的人。你，玛尔希奥，背叛了我两次。你是艾德沙最大的贵族之一，你把自己的心卖给了这帮基督徒，被愚弄到要割掉自己的舌头。我会找到裹尸布的，而且我会将它毁掉的。我发誓。”
玛尔布思给了个手势，一个士兵将玛尔希奥也带走了。
“国王要休息了。今天太漫长了。”玛尔布思让朝臣们退下了。
这个夜晚充斥着惊恐的嚎叫和着火的吱吱嘎嘎声，这些声音一直传到宫廷的每个角落。马阿努已经将他父亲的最后一个希望也背叛了。
《耶稣裹尸布之谜》第十八章
马尔科在下午第一时间就召集大家开会。他想给大家解释一下如何执行那个放了哑巴的计划。
索菲娅是最后一个到的人。马尔科不知道为什么，但是觉得她有些变化。还是那么漂亮，但是变了，他还是说不上来变化在哪儿。
“好吧，这个计划其实很简单。你们都知道每个月在所有的监狱里都要举办一次安全理事会，法官和监督检察官、心理学家、社会学工作者，还有监狱长都会参加。他们通常都会巡视所有的犯人，特别是要去看看那些马上刑满的，有良好表现的犯人。他们可能成为感化恩赐的受益者，获得暂时自由。明天我就要去都灵和他们一起参加这个活动。我想请他们帮助我们。”
所有人都专心地听着，马尔科决定继续说下去：
“我努力能在下个月，当安全理事会的成员到都灵监狱的时候去看看那个哑巴，在他面前自然地说起这个，像他们平常所做的那样，估计他可能听不懂他们的话。我请那个社会学者和心理学家证明，继续关着他没有任何意义，他的行为比较典型，对社会不会造成任何危害，案例法可以提供一个先例，让他自由。”
“他们同意跟你合作了？”皮耶德罗问道。
“部长们已经同他们的领导分别谈过了。我认为应该不会有什么问题，不管怎么说放的不是个谋杀犯，不是个恐怖分子，不过就是个窃贼嘛。”
“是个好计划。”米内尔娃说道。
“的确很好。”鸠瑟贝也同意。
“我还有些消息。你听了一定很高兴，索菲娅。丽莎给我打了个电话，她是约翰·巴里的妻子。丽莎是玛丽·司图亚特的妹妹，这个人你肯定知道，她同詹姆斯·司图亚特结婚，你们不会不知道，他是世界上最富有的人。他是美国总统和大半个世界国家总统的朋友，当然是富有国家的总统。他朋友的名单里当然会有世界上最重要的银行家和商人。玛丽和詹姆斯两周后将会到罗马来。丽莎准备组织一个晚宴，她会邀请司图亚特夫妇在意大利的很多朋友，其中包括德阿拉瓜。我也被邀请参加了这个晚宴，或许约翰和丽莎会慷慨地同意我把你也带上。”
索菲娅的脸一下子亮了起来。她没法掩饰能再见到德阿拉瓜她是多么高兴。
“我觉得这是我们能接近这位先生最好的机会了。”
会议一结束，索菲娅就走到马尔科身边。
“我们真幸运，你是约翰的好朋友。”
“是啊，他们俩都是很好的人。约翰是我认识的美国人中惟一不想着发财的人，坚持要求被派到别的地方去。”
“你确信他们会让你带我去参加么？”
“我尽力吧。德阿拉瓜对你冲击很大吧，对吗？”
“非常大，他是一个所有女人都想爱恋的对象。”
“你不是也这样吧？”
“唉，你别这么希望啊。”索菲娅笑道。
“小心啦，博士！”
“马尔科，别担心，我挺脚踏实地的。德阿拉瓜我可够不着啊，你就放心吧。”
“我问你个私人的问题。如果你觉得不舒服，就当我放了个屁。皮耶德罗怎么了？”
“没关系。跟你说实话，我们结束了。”
“你跟他说了吗？”
“我们晚上一起吃饭吧，到时候再跟你说。但是他又不是傻子，他知道的。我想他也同意。”
“我很高兴。”
“你高兴？为什么？”
“因为皮耶德罗对你不合适。他是个好人，有个好妻子，如果做个好丈夫他会非常幸福的。你，索菲娅，有一天肯定会离开我们，开始另外一条职业路线的，和其他人一起，拥有更开阔的眼界。你在艺术品部实在是有点屈才了。”
“可别那么说啊！上帝保佑！你不知道我工作得多幸福呢！我不想离开，我不想改变。”
“你知道我说的还是有道理的，尽管我这样直说你会觉得有些唐突。”
皮耶德罗打断了他们。他们跟马尔科告辞，马尔科第二天一早要去都灵。
“我们去你家？”
“不，我更愿意找个餐馆吃饭。”
皮耶德罗把她带到一个小酒馆。索菲娅注意到这是他们在一起后初次共同吃饭的那家酒馆。已经有很久没去这个地方了。他们吃了晚饭，聊了些无关紧要的事情，就那么面对面坐着耗时间。
“皮耶德罗……”
“别激动，我知道你想跟我说什么，我同意。”
“你知道？”
“是的，有些事情上，你是透明的。”
“皮耶德罗，我还是很关心你，但那不是爱了。我不希望有任何承诺。我希望我们还是朋友，我们还能和从前一样共同工作，充满友情的没有任何紧张的情绪。”
“我是爱你的。傻子才会不爱你，但是我知道