“到这儿来，”牧师说。他的手拍着地面，其实不过是在自己的身边小幅度地摆动着手指。大理石地面上并不拥挤。不像铺了地毯的客厅，这里有很大的空间可以舒展四肢，当有人整夜都倚在一支步枪上的时候，开阔的大理石地面简直可以被视为羽毛褥垫了。
美声 第二章（10）
小伙子不安地看着几个将军正在进行商榷的角落。“他们不允许，”他说。这个小伙子是个印第安人。他说北方的语言，阿格达斯神父的外祖母就用这种语言对他的母亲和阿姨说话的。
“我说允许，”他说道，不是居高临下的口吻，而是怜悯。
小伙子思考了一会儿后转过头朝着天，好像在研究天花板周围一圈复杂的外框结构。他的眼里噙着泪水，他不得不拼命地眨眼不让它们掉落。他醒了很久了，他的指尖在冰冷的枪管边打战。他没法准确区分哪儿是自己的手指，哪儿是蓝绿色的金属。
阿格达斯神父叹了口气，暂时随它去了。以后他会再叫那个小伙子的，他只是想让他知道，有个地方可以休息，可以宽恕任何罪恶。
地上的人群因为某些需求而蠢蠢欲动。有些人不得不再跑一趟洗手间。有些人喃喃地要求药物治疗。人们想要站起来，想要吃东西，想要一杯水来漱掉嘴里的味道。不安让他们变得大胆起来，不过这说来也是事实： 差不多十八个小时过去了，还没有人遇害。人质们开始相信他们或许不会被杀了。如果一个人想保住性命，那么他就会对其他物质的匮乏保持沉默。一旦生命看起来有了保障，人就觉得有了抱怨的自由。
维克托？费优多洛夫是个莫斯科人，最后还是没忍住点燃了一支香烟，尽管所有的打火机和火柴都本是应该上交的。他朝天对着天花板喷云吐雾。他四十七岁，是个老烟枪，十二岁就开始抽了，就算是在艰难时期，就算是只能在香烟和食物之间二选一的时候，他也照抽不误。
本杰明将军打了个响指，于是一名部下就跑过去要夺走费优多洛夫的香烟，不过费优多洛夫顾自抽着。他是个身材高大的男人，哪怕是躺在地上，哪怕唯一的武器就是那支香烟。他看起来胜券在握。“你试试看，”他用俄语对士兵说。
小伙子没听懂他在说什么，不知道下一步应该怎么办。他端过枪对准费优多洛夫的腰部，不是很认真的样子。与此同时，他试着稳住自己的手。
“就为这个！”叶葛？莱德贝德说，“你就为了抽烟而杀了我们！”他也是个俄国人，费优多洛夫的朋友。
“我再也受不了了！”一个女人大声叫道，但大家环顾四周却没人知道刚才是谁在说话。
约齐姆？梅斯纳尔离开后过了两小时，本杰明将军把副总统从地上叫起来，让他去开门，把梅斯纳尔喊进来。
难道梅斯纳尔就这么等在门外吗？他脆弱的脸颊看起来比之前晒得更红了。
“一切都好么？”梅斯纳尔用西班牙语对副总统说，仿佛在过去的两个小时里，他一直都站在太阳底下练习语言技能。
“没什么变化，”副总统用英语说。他试着让语气听起来像是经过仔细思考的。他依然有点儿觉得自己是主人。
“你的脸，不错嘛。她干得不错，用……”——他找词儿找了很久——“缝纫，”他终于把话说完。
副总统的手指伸向脸颊，但梅斯纳尔把他的手挡了下来。“不要碰。”他在屋里环视一周。“那个日本人，他还在这里吗？”
“那他还能去哪？”鲁本问。
梅斯纳尔朝地上的人扫视了一圈，他们所有人都暖暖和和的，呼吸均匀。他真的见过情况更糟的。
“我得叫翻译，”副总统对几个将军说，他们的目光看向别处，就好像没有注意到梅斯纳尔进来了一样。接着，他们中的一个终于朝上看了一眼，抬了抬眉毛向旁边简单示意，鲁本把此视为：好吧，照你说的办吧。
美声 第二章（11）
翻译健和细川先生躺得很近。他朝细川先生的耳朵里轻轻说着些什么，细川闭上眼睛，以几乎觉察不到的幅度点着头。鲁本已经完全忘记细川先生的事了。生日快乐，先生，他自己想着。我不认为今年能建什么厂了。
离他们不远的地方是罗克珊？柯思和她的伴奏师。如果真的可能，她的样子看起来比昨晚甚至还要好些。她的头发松开了，肌肤泛着红光，仿佛她一直都在等待这个休息的机会。“您还好吗？”她用英语说，用手碰了下她自己的脸颊，以示对他受伤的关心。也许是因为他没有吃东西，也许是因为疲劳或失血或伤口开始感染，当时他确信自己是要晕过去了。她这样触碰脸颊，是因为她无法站起来触摸他的脸颊么，想到她站起来触摸他脸的样子，他蹲到地面，靠脚趾调节着重心，手垂在前面，脑袋向前下垂，一直到这种感觉过去为止。慢慢地，他抬起眼来看着她，她的眼睛现在显得惊惶失措。“我挺好，”他低声说。就在这时，他注意到她的伴奏师，说实话，他的模样看起来可一点儿都不好。如果说罗克珊？柯思能对他表现出如此的同情，她就似乎应该看一眼躺在身边的那个男人。他面色苍白，显然还带着一抹灰气，他的眼睛睁着，胸口只是微微起伏，副总统觉得他一动不动可不是什么好事。“他呢？”他指着他，语气柔和地问道。
她看了看身边的躯体，就像是第一次注意到它一样。“他说他感冒了。我想他很紧张。”
用最微弱的音量轻声低语时，她的嗓音令人陶醉，尽管他并不十分清楚她在说什么。
“翻译！”阿尔弗莱德将军吼道。
鲁本原本打算站起来向健伸出手来，然而年轻一些的健站得更快，弯下身子来帮副总统。他挽着鲁本的手臂，仿佛这名副总统突然遭受了失明之灾，然后领着他穿过了整个房间。在这样的情况下，一个人很快就会动情，得出大胆的结论： 罗克珊？柯思是他一直以来爱慕的女人；渡边健是他的儿子；房子不再是他自己的；如他所知，他的生活，他的政治生活，已经死去。鲁本？伊格莱西亚斯在想，是不是全世界所有的人质都有类似的感觉呢？
“健，”梅斯纳尔说完严肃地握了下他的手，像是在深表哀悼一样。“副总统应该要用药。”他用法语说的这些话，等着健来翻译。
“我们花了太多时间讨论一个蠢人的需求，”本杰明将军说。
“冰？”鲁本自己说了出来，因为突然间他的脑子里充满了冰和安第斯山脉的山顶积雪，还有电视上那些可爱的奥林匹克滑雪运动员——年轻的女孩儿在洋娃娃般的腰身上围上轻薄透明的方巾。这一切都给他带来愉悦。他现在是活受煎熬，她们冰鞋的银色冰刀划出道道弧形，扬起蓝白色的冰屑。他想被埋在冰里。
“以实玛利，”将军不耐烦地向一个小伙子说，“去厨房。给他一条毛巾和冰块。”
以实玛利是靠墙站着的一个年轻小伙子，身材矮小，穿的鞋子最破。他看起来很高兴。也许他为被选中执行这个任务而感到自豪，也许他是想帮帮副总统，也有可能他想获得去厨房的机会——在那儿，装着吃剩的饼干和软了的小鱼烤面包的碟子无疑正等着他。“我的人想要冰的时候可没人给他们，”阿尔弗莱德将军咬牙切齿地说。
“当然，”梅斯纳尔一边说，一边半心半意地听着健的翻译。“你们这儿达成了什么妥协了吗？”
美声 第二章（12）
“我们会放走女人，”阿尔弗莱德将军说，“我们没兴趣伤害女人。工人可以走，还有牧师和生病的人。之后我们会复查剩下的人的名单。之后可能还会释放几个。作为交换，我们需要物资。”他从前面的口袋掏出一张折得整整齐齐的纸，夹在他左手剩下的三个手指间。“这些是我们要的东西。第二页是要对媒体念的。我们的要求。”阿尔弗莱德原先很肯定他们的计划会比现在的结果好。毕竟是他的表弟安装了这栋房子的空调系统并成功地偷出了设计图。
梅斯纳尔拿起纸快速浏览了一番，然后叫健念出来。健惊讶地发现自己的双手在颤抖。他不记得自己曾经因为翻译的内容而受到影响。“‘马丁？苏亚雷斯之家’代表我们的人民扣押人质——”
梅斯纳尔抬起手来示意健停下。“‘马丁？苏亚雷斯之家’？”
将军点了点头。
“不是‘真理事’？”梅斯纳尔把声音压得很低。
“你说过我们是有理智的人，”阿尔弗莱德将军说，他的声音因受辱而变得更响。“你怎么想的？你认为‘真理事’会和你说话？你认为我们会放女人走？我了解‘真理事’。对于‘真理事’而言，没有利用价值的人会被枪杀。我们杀了谁么？我们在努力为人民做点儿什么，你能理解吗？”他朝梅斯纳尔迈了一步，梅斯纳尔知道这是什么意思，不过健静静地站到了两人之间。
“我们在努力为人民做点儿什么。”健用谨慎而缓慢的语调说。话的第二部分“你能理解吗？”与主题并不相干，所以他留着没翻译出来。
梅斯纳尔为自己的错误道了歉。一个诚实的错误。他们不是“真理事”。他不得不集中精力，不让自己的嘴巴张开。“还要多久释放第一批人？”
本杰明将军清了清嗓子，恢复了镇定。“我们现在就把他们分开，”他说。他先对他的部队说：“注意了。各就各位。”倚在墙上的小伙子们站直了身体，把枪端到胸前。“所有人都站起来，”他说。
“大家注意，”健用日语说，“该起立了。”如果说恐怖分子们介意别人说话，那么健算是个例外。他用能够想到的尽可能多的语言重复着这句话。他用他知道没必要包括在内的语言说话，比如塞尔维亚克罗埃西亚语和广东话，这样做仅仅是因为说话的时候挺舒服的，也没人来阻止他。开头的“起立”是没必要翻译的。人们害怕某些事物。当有人开始起立的时候，剩下的人就会效仿。
他们身体僵硬、神情尴尬。有人努力想重