“射箭的人——蓓儿射箭俱乐部里的选手……是，我晓得这个人，他身体强壮，是个拉再重的弓也不会疲累的年轻人。是谁杀了他？”
“不知道。”班斯若无其事似的说道，但却毫不放松地盯着夫人看。“他就在从您的这个窗口即可看见的射箭场上遇害的，我们想请教您几个问题。”
德拉卡夫人的眼皮半垂，手握紧了拳头。
“确实是在射箭场被杀的吗？”
“他的尸体是在射箭场被发现的。”班斯不厌其烦地回答。
“是吗？……那么，我能帮你们什么忙呢？”夫人有些紧张地往后靠。
“今天早上您看到谁在射箭场吗？”班斯问。
“没有。”夫人很快而又有力地回答道。“我没有看见任何人，今天一整天，我都没有注意射箭场。”
班斯把目光从夫人脸上移开，叹了口气。
“那就太可惜了，”班斯低低地说：“如果今天早上你曾凭窗凝望的话，也许就能看到这幕悲剧的始末了。……罗宾是被弓箭射杀的，但是我们实在找不出凶手杀他的动机。”
“被弓箭射杀的吗？”夫人灰色的脸颊，隐约出现一点红潮。
“验尸官如是说，我们看到的情形也是如此，箭从心脏处贯穿。”
“不用说，一定是这样的。一箭射穿了罗宾的心脏。”夫人冷然的态度好似她已洞悉了什么。
紧张的沉默又持续了一会儿，班斯走到了窗边。
“我可以看着窗外吗？”
夫人似乎在想着别的事情，隔了一会儿才回答。
“请，没什么好风景，不过倒是可以看见北方第76街的行道树，也可以看到位于南侧的迪拉特家的一角。但是，那个红砖墙却大刺眼了，公寓尚未盖好之前，河景是非常美的。”
班斯望着射箭场好一会儿工夫。
“是啊！”他的声音有点惋惜。“如果，你今天早上在窗边的话，一定可以看到整个现场的情形，这里可以很清楚地看到射箭场和迪拉特家的地下室入口……可是，没办法了。”班斯瞄了一下时间。“不知令郎可在？”
“你是说我儿子？你们有什么事吗？”夫人的声音高了起来，眼睛闪现厌恶的光芒，直盯着班斯。
“没有什么特别的事。”班斯企图安抚她。“只是想问问他有没有看到谁在射箭场——”
“没有，我想是没有看见。他现在不在，他今天早上出去以后还没有回来。”
班斯怜悯地看着夫人。
“令郎上午就出去了吗？——您知道他去那里了吗？”
“我知道他人在何方，”德拉卡夫人得意地答道。“因为他都会跟我说。”
“那么，他曾告诉你，今天要去那里吗？”班斯冷静地追问着。
“当然，他告诉过我了，可是现在我却想不起来。等一下，让我想想……”夫人长长的手指轻敲着椅把，眼睛不安地向四周环顾。“我实在想不起来，等他回来后再问好了。”
迪拉特小姐一边看着夫人，一边站了起来，显得有些焦躁。
“伯母，阿尔道夫今天早上到我家去了呀！好像是去找席加特的——”
德拉卡夫人突然跳起来。
“没有这回事。”夫人近乎憎恶地看着迪拉特。“我知道阿尔道夫没有去那些地方——他必须去一趟工业区，那可不是在你家附近的。”夫人的眼中闪着光，挑衅意味浓厚地看着班斯。
这一刻真宛如一世纪那么长，接下来的那一幕更是令人不忍目睹。
房间的门静静地被推开了，德拉卡夫人很快地伸出了双臂。
“啊！我的孩子。”夫人叫道。“到妈妈这里来。”
但是，门口的那个男子却没有进来，只是眨着那一对细小的眼睛，他大概没有料到是这种场面，而使他呆立了一会儿。
阿尔道夫·德拉卡的身高大概只有5尺，身体的外型并不好，是个典型的驼子。脚细长，支撑着挤成一团的身躯，头看起来很大，有点不太成比例。但是，脸上却流露出智慧的光辉——那种强烈的热情，非常引人注意。迪拉特教授称这个男子为数学天才，对于他在学术上的成就是谁也无法否定的。
“这到底是怎么回事？”阿尔道夫以颤抖的声音说着，一边转头看迪拉特小姐。“这些人都是你的朋友吗？蓓儿。”
蓓儿正想开口时，班斯抢先说道：
“德拉卡先生，”班斯慎重其事地说明，“你们隔壁的房子发生了一件不幸的事。这位是地方检察官马卡姆先生，这位是警察局的西斯组长。我们是拜托迪拉特小姐带我们来的，我们来是想请教一下你母亲，今天早上是否从窗口那里看到射箭场上的任何可疑情况。这件凶案就发生在迪拉特家地下室的出入口。”
德拉卡格了抬下巴，眼睛闪闪发光。
“凶案？什么的案？”
“罗宾先生被弓箭射杀了。”
对方的脸有点痉挛。
“罗宾被杀了？他真的被杀了吗？……什么时候的事？”
“大概是11点到12点之间。”
“11点到12点？”德拉卡的视线很快地扫过他的母亲。情绪好像一下子兴奋起来，巨大的手指一直抚弄着外套衣角。
“你看到什么了吗？”他目不转睛地盯着母亲，眼睛发亮。
“你在说什么？”
她的声音有些因情绪的不稳定而暗哑。
德拉卡的脸僵硬起来，嘴角出现嘲弄的神情。
“因为那个时候我正好听到这个房间传出尖叫声。”
“没有这回事。没有——不对。”夫人端着气，头很用力地摇着。“你听错了，我今天早上根本没有发出什么尖叫声。”
“是吗？那就是别的东西发出来的声音了。”德拉卡的音调冷漠而不带感情。他沉默了一会儿，才又接口道：“事实上，我听到尖叫时，正好在上二楼的楼梯，我在门口想要一探究竟的时候，我母亲说那是空调机的声音，又把我赶回房里工作了。”
德拉卡夫人拿着手帕捂住脸，眼睛紧紧的闭上。
“你11点到12点之间不是正在工作吗？”夫人的声音难掩激动之情。“我叫了你好几次——”
“我听到了，但是我没有回答，因为那时候正好在忙。”
“原来如此，”她缓缓地转头看窗。“我还以为你出去了呢！你没有出去吧？”
“我去迪拉特家了。但是，席加特不在家，大约在11点之前回来的。”
“我没有看到你回来呀？”夫人像泄了气的皮球般，跌靠在椅子上，眼睛一直看着对面的红砖墙。“叫你不见回音，我就以为你出门还没回来。”
“我是从通往迪拉特家的那个出口出去的，到公园去散散步。”德拉卡的声音有些焦躁。“然后再从大门进来。”
“喔！那时你就叫好听到我的叫声，……我今天早上背痛，所以不知不觉间呻吟起来。”
德拉卡皱紧眉头，眼睛很快地从班斯的脸上移向马卡姆。
“我听到的叫声——是个女人的——而且是从这个房间里发出的。”他固执地说道。“大约是11点半左右的时候。”他说完后，坐到椅子上，心绪不佳地看着地板。
对于这对母子不一致的说法，令我们每个人都很吃惊。班斯走近入口，站在古老的18世纪版画前面，与其说他在欣赏这幅画，倒不如说他是专心地倾听着每一句话，不久之后，他又慢慢地踱了回来，示意马卡姆不要讲话。
“这真是个可怜的事情，夫人，打扰到您，请您多多包涵。”
班斯恭谨的说，同时转向迪拉特小姐。
“能麻烦你们带我们回去吗？或是只是送我们到楼下即可。”
“我们一起走吧。”蓓儿说，她走进德拉卡夫人，拥抱了一下她。“真可怜啊，伯母。”
走过走廊时，班斯好像突然想到什么似地停下了脚步，望着德拉卡。
“请你最好和我们来一趟，好吗？”他若无其事地说着。“你认识罗宾先生，也许可以给我们一些线索——”
“你不能和他们去！”德拉卡夫人叫道。她站起了身，脸上充满恐怖和烦恼的表情。“不可以去！他们都是敌人，只会欺负你……”
德拉卡被激怒了。
“为什么不能去？”他怒气冲冲地说：“我想要了解这个案子，也许正如他们所说的，我可以提供一些帮助也说不定。”说完后，跑过来跟在我们后面。
……
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6、“‘是我。’麻雀说道。”
4月2日 星期六 下午3点
我们再次回到迪拉特家的客厅，迪拉特小姐把我们留在那里，到书房的叔叔那里去了，班斯随即展开他的工作。
“德拉卡先生，为了不让你母亲担心，我们才请你到这里来探究一些事情的。你今天早上在罗宾死前，曾到这里来过——这我们刚刚已提过了——不知道你还有没有什么要告诉我们的？”
德拉卡在暖炉前面坐了下来，他好像很慎重地思考这件事，所以没有马上回答。
“你到这里的时候，”班斯接下去道：“大约是9点半，是去找亚乃逊先生的。”
“是的。”
“你走过射箭场，从地下室的出入口出去。”
“我一直都是走这条路的，不必再多绕外面那一段路。”
“但是，今天早上，亚乃逊先生不在家。”
德拉卡点点头。“他去学校了。”
“因为亚乃逊不在，所以你就在书房坐了一会儿，和迪拉特教授聊了聊有关去南美的天文观测队的事情。”
“王室天文学会为了实验爱因斯坦的偏差理论而专程跑到南美去。”德拉卡说明着。
“你在书房停留了多久？”
“不到30分钟。”
“然后呢？”
“然后，我就下去射箭室，翻阅一本杂志。那上面有关于西洋棋的问题——最近有夏比洛和马歇尔的棋赛，我就坐在那里研究这个问题——”
“等一下，德拉卡先生，”班斯的声音中有掩不住的好奇。
“你