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“你不太相信蓓儿小姐对斯帕林格的关心是出自内心的吧？”
帕第摇摇头。
“但是，现在那个男子的遭遇，实在很容易引起女人的同情。”帕第加了注解。
“迪拉特小姐说你今天早上曾去拜访过她。”
“我通常一天会过去一趟。”帕第好像心情不太好，眼睛里有着困惑。
“你认识德拉卡夫人吧？”
帕第很快地把疑问的眼光投在班斯脸上。
“我跟她并不是特别认识，”他说。“只是见过几次面罢了。”
“你曾经去她家拜访过夫人吗？”
“偶尔会去，每次都是去找德拉卡的。因为好几年来，我对西洋棋与数学间的关系，有着浓厚的的兴趣。”
班斯点了点头。
“你昨天晚上和鲁宾斯坦交手，结果如何呢？我今天早上没有看报纸。”
“我在44手时，弃子投降了。”他垂头丧气地说道。“中场封棋休息的时候，鲁宾斯坦就看出我攻击上的弱点。”
“据迪拉特教授说，你昨天晚上和德拉卡在讨论棋盘形势的时候，德拉卡就已经预言结果了。”
我不知道班斯为什么这么轻易地就把昨天晚上所发生的事提出来。我可以料想的到帕第现在痛心的感觉。马卡姆也以一副不以为然的表情看着班斯，好像在责备他讲话太过轻浮了，眉头紧紧地皱着。
帕第脸红了起来，在椅子上坐正。
“昨天晚上，德拉卡讲话太过份了！”他说话的语气里并没有怨恨。“他不是棋友，但能够对比赛的胜负做出预言，即表示他晓得西洋棋的规矩。但是说实在的，我对他的预言紧记在心。我自认封手的时候，局面对我有些不利，而他则比我更早看出对方的心思。而且，见解非常地深入。”他的口气充满了自嘲的味道。不论帕第的本性是多么地温和善良，我现在对德拉卡是完全没有好感。
“经过多少时间才决定胜负呢？”班斯继续问着。
“大约过了一点钟左右，昨天晚上我们下了14手而已。”
“一定有很多观众吧？”
“时间虽然很晚了，但围观的人还是很多。”
班斯熄掉了手上的香烟，好像要走出玄关似地走过走廊时，突然又站住了，一抹令人不快，带着冷笑的眼神出现在他睑上，他直盯着帕第说道：
“黑色的主教昨天半夜在这里徘徊过耶！”
这句话产生了相当惊人的效果。帕第的脸僵硬了，身体突然往后仰，脸色苍白的和一张纸一样。他的嘴唇轻轻地动着，但一句话也没有说出来。我们看得出来，他在极力地克制自己，过了一会儿，他踉跄着身子走向门口。他打开门，等着我们自动离开。
当我们要到停在76街德拉卡家门前的检察官的车子，而走在河岸大道时，马卡姆面向班斯，质问他为什么刚刚问帕第那些话。
“我嘛！”班斯说明道：“我本来期望先吓一吓帕第，好探一探他是否知道一些内情；但是，马卡姆，结果并不是这样呀！我很惊讶他的反应会这么强烈。我不晓得其中有什么道理——真的不晓得……”
班斯陷入了沉思，可是当我们的车子驶过位于72街的百老汇剧场时，他却坐直了身子，对司机说，请他开到夏曼广场饭店。
“我想知道帕第和鲁宾斯坦比赛棋艺的详细情形。没有什么理由——只因为我想这么做。但是，我在听教授讲这件事的时候就想这么做了。11点到一点——要收拾44的比赛残局是相当费时的。”
我们在阿姆斯特丹街与对号街角转弯，停下车子。班斯随即消失在曼哈顿西洋棋俱乐部的门口。5分钟以后他才回来，班斯手上拿着一张写满字的纸条，可是脸上的表情并不兴奋。
“这也许只是我一厢情愿的臆测，但实在是很有趣。”班斯悻悻地说；“我触礁了。和俱乐部的书记谈过，他说昨天晚上的比赛共花了两个钟头又19分钟。是一场各人施展绝技、心理攻战以及棋艺较量的精彩比赛。11点半左右的时候，胜利之神有些誉顾帕第，但鲁宾斯坦经过一番长思，终于瓦解了帕第的攻势。——正如德拉卡所预言的那样。他实在是个相当有眼光的预言家啊……”
班斯对他目前所获得的情报，显然并不太满意。他接下去说：
“在和书记谈话的时，我突然想起了组长的那本笔记簿，这倒是个好法子。于是我借了昨天晚上比赛的棋谱，并把它抄下来，想利用空暇的时候好好研究一番。”
班斯小心翼翼地把那张棋谱折叠好，再慎重其事地将它放入自己的皮包里。
……
郁子的侦探小屋出品 郁子扫校
16、第三幕
4月12日 星期二——4月16日 星期六
在速食店用过午餐后，马卡姆和西斯还继续停留在下街。横在他们眼前的，将是一个繁忙的下午。马卡姆平时该做的事务已经积存了不少，加上罗宾命案调查，又接受了史普力格的案件，所以他不但要分别指挥二个不同的搜查单位，要整理所有的报告，回答上司的质询，还要满足大批新闻记者的欲望。班斯和我去妮朵拉画廊欣赏法国现代绘画展、在阳光茶艺中心喝茶、晚饭时到史泰微桑的俱乐部和马卡姆碰面。西斯和莫兰警探也在8点30分与我们会合，举行了非正式的会议。会议进行到半夜，可是并没有得到具体的结论。
第二天也是除了失望之外，什么也没有做。纽约德保司警官的报告中，提出从西斯那里交出来的手枪没有检查出任何指纹之类的证据。贝席思警官证明那把手枪和用来射击史普力格的手枪是同样的一支枪，可是这件我们已经确定的事也只能当做证明而已。安排在德拉卡处后面的监视的部下，过了平安无事的一夜。没有人出去，也没有人进入这一家。到了11时所有的窗户都暗下来了。一直到第二天早晨厨妇开始工作之前，屋子里面一点声音也没有。德拉夫人刚过了8点，便出现在庭院里。9点30分德拉卡从大门走出来，大约有二个小时都坐在公园里看书。
过了二天。德拉卡家仍然被警方监视着，帕第在严密的监视下。德拉卡家后门的柳树下，每天晚上配置一名刑警进行监视工作。但是，仍然没有发生任何变化。不管组长如何忘却辛劳的进行搜查，一些看起来有希望得到线索的搜寻，一个一个全都自动消失了。西斯和马卡姆也是相当的担心。报纸上使用刻薄的形容调，更令他们两人感到泄气。因警察总局和地方检察局的无能，对这两件轰动的杀人案件，侦察毫无进展，而丑态毕露，于是有逐渐演变为政治化问题的趋向。
班斯拜访迪拉特教授，从总括的观点来谈论此一事件。还有，在星期四下午也和亚乃逊会谈了一个多小时。他希望用他的数学公式当做假设为出发点，或许能导引出某些线索，使案情明朗化。但班斯对此次谈话很不满意，因为亚乃逊不肯对他坦诚表达意见。班斯两度光临曼哈班顿西洋棋俱乐部，试着看看帕第是否愿意吐露实情，可是二次都碰壁，帕第反应冷淡，守口如瓶。我觉得班斯根本无意和德拉卡，以及德拉卡夫人联系，于是就问他无视这两个人的理由。班斯回答说：
“事到如今，已无法从他们二人身上知道实情，双方都有点顾忌，有点怯退。无论如何，在没有拿到确实证据之前，询问那两个人只会有害无益。”
这个确实的证据，很快的在第二天从想像不到的地方出现了。然后，我们开始搜查工作的最后阶段。——最后的阶段实在太修了，因为是让人魂魄俱飞的悲剧，所以根本无法用言语来形容恐怖的程度；再加上这种过份惨无人性的残虐中包含着奇怪至极的情调，即使是过了好几年的现在，为了写这份报告记录而坐在桌前的我，仍然觉得发生的事荒唐无稽、邪恶、如梦般的丑陋，到达了令人难以置信的程度。
星期五下午，马卡姆带着绝望的心情，再度召开会议。亚乃逊也得到许可出席会议。四点时，我们一起到古老的刑事法庭大厦，地方检察官的办公室，见面之后发现莫兰警官也在。
亚乃逊在会议中出奇的沉默，不像往常那么呱噪。专心的倾听所有的发言，却避免表示自己的意见，连班斯直接向他问话时，也不改其态度。
在会议进行有半小时左右时，史瓦卡静悄悄的走进来，把一张像是自白书的东西放在地方检察官的桌上。马卡姆看一眼，皱皱眉头。很快的在二张印刷的专用纸上签名，然后交给史瓦卡。
“赶快填写好，拿给别恩。”马卡姆下命令说道，等到秘书从出入口转到走廊外之后，他就说明史瓦卡进来打扰的理由。
“刚才，斯帕林格提出要跟我见面淡淡的要求。或许有重要的情报想提供吧！此时此刻，我想还是见见他比较好。”
大约过了10分钟，刑警队的治安人员把斯帕林格带来了。他微笑着向马卡姆打招呼、客气地和班斯点点头。向亚乃逊弯腰敬礼——我觉得他有点不自在的样子——亚乃逊出现在这里一定出乎他意料之外，且让他感到困惑。马卡姆示意他坐下，班斯拿出了香烟。
“马卡姆先生，我来见你，是想和你说几句话。”斯帕林格有点战战兢兢的开始说话。“也许这件事对你们多少有点帮助吧！……还记得吗？你问我和罗宾一起在射箭场的事时，还问了我德拉卡和我们分手时，往那条路走的。当时，我是说只知道那个人从地下室的出入口出去，其他都没注意到。……不过，事后因为有较长的时候思量，很自然的把那天早上所发生的事一件一件想起来。到现在为止，所有的事大部分都弄清楚了，我实在不知道怎么说明才好。但是，想起来的事不能不跟你说一下。”
斯帕林格停了一下，眼光落到地板上。然后，抬起头来继续刚才的说的话。�