“来来往往的谁都听不见枪声。”班斯补充说明。“射箭室的窗户关的很紧。”
教授点点头，用刺探性的眼光望着班斯。
“你也发现到这个特殊的情形啦！我也不明白帕第为何要把窗户都关起来。”
“自杀者奇妙的心理，绝不是一般人可以理解的。”班斯不客气的回答。停了一会儿再发问。“帕第先生告辞时，向你说些什么话呢？”
“也不是什么认真话。因为我写了一本《物理学评论》的书，提到有关阿鲁卡利的双极子问题，他有点兴趣。不过，正如你所知道的，他满脑子里都是西洋棋，讲了他也听不懂。”
“啊！是呀！即使到死前都这样？真有趣。”
班斯目光锐利的看了一下棋盘。棋子还摆在一边。班斯站起来横过房间，走向小桌旁。只看了一眼又回到椅子上。
“实在奇妙啊！”班斯说着，然后点着手中香烟的火。“帕第先生昨晚离去之前，很明显的正在回味他与鲁宾斯坦比赛的最后局面。棋局，就停留在他宣布失败之前——当然是被黑主教将死的！”
迪拉特教授的眼光，心不在焉的移向西洋棋桌。
“黑主教，”教授低声的说。“原来那个男人的心都在这上面，对他有这么凄惨的影响实在令人难以相信。”
“你不要忘了啊，”班斯提醒对方。“黑主教是那个人失败的象征，是失望破灭的现象。因更微不足道的原因而断送生命的人大有人在。”
几分钟后，巴库报告法医已经来了，我们告别教授，再回到射箭室。多马斯医生开始忙着进行验尸工作。
法医一看到我们进来，抬起头来，用一只手打招呼。
“到底什么时候，才能结束这件事呢？”法医抱怨着。“这一带的空气，我很不满意哪！杀人——受打击而死——自杀。一想到这就厌烦，即使派我到屠宰场，也不过如此！”
“大概至此为止吧！”
法医眨眨眼睛。
“真的吗？全市的人都在热闹地谈论主教自杀的事。事情最好就像你说的一样。”医生再度检查尸体，把死者的指头松开，拿走手枪放在桌上。
“组长，送给你的礼物，放进你的武器库吧！”
西斯把凶器收进口袋里。
“医生，他是什么时候死的呢？”
“喔！半夜里，或者还要更早些。还有什么问题吗？”
西斯苦笑着：“是自杀不会错吧？”
多马斯瞪了组长一眼。
“要不然你以为是黑手党干的吗？”医生用职业性的口吻说：“手里拿着凶器。伤口和手枪的口径完全吻合，场所也没有疑问，尸体的位置的很自然。没有任何可疑的地方。——怎么啦？有疑问吗？”
马卡姆回答他：
“关于这件事，从我们的观点来看，也显然是自杀。”
“不是自杀这个后果比较好吗？不过，再详细看看吧！啊！组长，请帮个忙。”
西斯伸手过去，帮着把帕第的尸体移到椅子上。当他们进一步详细检验时，我们走到客厅里，过了一会儿，亚乃逊也加入。
“检验结果如何？”亚乃逊在第一张椅子上坐下去，“那个家伙，自己进行犯罪行为这一点，没有问题吧！”
“为什么你认为如此呢？亚乃逊先生？”班斯问道。
“没什么理由。我只是随便一想。不知道为什么，这附近接二连三的发生奇怪的事件。”
“正如你所说的，”班斯吹着烟圈。“法医也认为毫无疑问的是自杀行为。那么，你昨天晚上跟帕第见面的时候，是否发现他有自杀的意图？”
亚乃逊想了一下，说：“这个问题很难回答。”接着说：“虽然他不是很乐观、开朗的人，但是谈到自杀的话……很难了解啊！”
“确实如此，这件新案子，在你的公式里做何解释呢？”
“不符合方程式。当然也没经过推理。我实在搞不清楚，为什么一定要选在射箭室呢？若是自杀的话，在自己家里不是更合适吗？”亚乃逊一副不可置信的样子。
“射箭室里有手枪的关系吧！”班斯说道。“啊！谈到这里我想到了，西斯组长要拜托法医帮忙鉴定一下手枪的形式。”
“这个简单，手枪在那里？”
西斯将手枪交给亚乃逊，亚乃逊从房间走出去。
“啊！还有一件事，”——班斯叫住他——“顺便问她射箭室里怎么会有扑克牌呢？”
几分钟后，亚乃逊就回到这里来了，不仅告诉我们手枪是从工具箱里拿出的，扑克牌是在射箭室的抽屉中，还说她也知道帕第在射箭室里的事。
多马斯医生很快的出现在他之后，重复报告结论是帕第自杀的。
“报告都写在这里，”法医说。“没有其他的问题。确实也有许多伪装的自杀事件，不过那可是属于你们的工作范围了！就此事件而言，一点可疑之处都没有。”
马卡姆满意地点点头。
“医生，你的判断我们没有怀疑的理由。事实上，自杀和我们已经知道的事实颇为符合。主教骚扰事件找到合理的结果。”检察官好像放下重担似的站起来。“组长，你留下来安排有关尸体解剖的事，办完之后，到史泰桑俱乐部来找我们。今天是难得的星期天，该换换气氛啦！”
当天晚上，班斯、马卡姆和我三个人坐在休息室里，西斯还没有到。他忙着准备新闻稿。班斯一整天都不大讲话，有关新闻稿的公式声明书，他也避免发表任何意见。连关于事件新局面的议论也不感兴趣。但是，这个时候他开始说话了，很明显的占据他整个心理的疑问脱口而出：
“太单纯了吧！马卡姆，事情太单纯了吧！总觉得那里不对劲。什么都合乎理论。但是，实在很难理解啊！我无法想像主教轰动一时的暴行，会这么平平凡凡就落幕，太陈旧，缺乏独创性。跟鹅妈妈的杀人计划不符合。”
马卡姆有点生气。
“这对帕第的精神状态来讲是相当有可能的。我认为合情合理。自己结束生命是最恰当的做法。”
“也许你说的对吧！”班斯叹口气，“我并不是想跟你我争论，只是有点失望罢了。我觉得这件事虎头蛇尾。尤其是结尾部分，作家的才能跟我们想的不一致。你能说明帕第自杀的动机吗？”
“帕第喜欢蓓儿·迪拉特，”马卡姆提出他的看法。“所以怕罗宾跟蓓儿来往。他对德拉卡，有强烈的嫉妒心。”
“那么，杀史普力格又怎么说？”
“关于这一点，没有什么资料。”
班斯摇头否定。
“有关动机，不能这样一个个的分别。不管怎么说，杀人都是内心产生一时的冲动，只是由于激烈冲动而引起。”
马卡姆无法忍受地叹口气。问道：
“关于帕第自杀这件事，你到底有何疑问呢？”
班斯回答之前有点犹豫。
“我只是想知道，”他无精打来的问。“那栋纸牌之家，为什么我们稍微碰一下就倒下来呢？”
“那又怎么样？”
“——然而，帕第自杀时头和肩膀靠在桌上怎么没事？”
“那也没什么，”马卡姆说。“大概最初的震动没有摇到吧。”此时，突然瞪着班斯说：“你认为是在他死后组合的吗？”
“啊，没什么，我只是好奇，随随说说罢了！”
……
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23、惊人发现
4月25日 星期一 晚上8点30分
8天后，在76街的小宅第里举行德拉卡的葬礼。迪拉特一家人和亚乃逊，以及在大学里对德拉卡的工作由衷崇拜的一些人列席参加这个仪式。
葬礼早上，班斯和我在德拉卡家时，有一个小女孩拿着一束亲手摘的春天花朵，拜托亚乃逊将花供奉在德拉卡灵前。我以为亚乃逊大概会随便敷衍了事，但出乎意料之外，他竟然非常认真的接住花朵，并且用一种温和的口气说：“玛蒂，我立刻帮你供奉上去，驼背叔叔在天之灵会永远的记得你，感谢你的。”当小女孩被家庭牧师带走后，亚乃逊回头对我们说：“她是德拉卡最喜爱的小孩子……真是奇怪的男人。不爱看戏，讨厌旅行。他唯一的消遣就是和小孩子玩在一起。”
我提及这段插曲，看似无关紧要，但是跟以后出现的证据相连接，却是一连串的锁链中最重要的一环，对于解决主教杀人事件，是最无懈可击的铁证。
帕第之死，创造近代犯罪史上几乎是唯一的事例。地方检察单位发表的声音书中，暗示帕第可能是这一连串杀人事件的凶嫌。无论如何，不管马卡姆个人持何种态度，没有证据却直接嫌疑某人，马卡姆未免太过于武断了。不过，这一连串重大离奇杀人案件所引起的恐怖波澜没有止境，对马卡姆来说，基于维持公共秩序的责任，他不得不相信事件到此完全解决。
因此，虽然不能公然地责怪帕第有罪，但是主教杀人事件已经不再是威胁城市的根源，让大家可以安心的松一口气。
在曼哈顿国际西洋俱乐部中，或许是全纽约市最少议论到这件事的地方。俱乐部中的成员，可能认为这件事有损及他们的名誉吧！也可能是对这位在西洋棋界贡献良多的人物，产生怜悯之情吧！但是，不管俱乐部逃避这个问题的动机在何，他们的会员中几乎没有一个人忘记参加帕第的丧礼。每个人不禁对会员们虔诚的态度表示赞叹。不管个人行为如何，帕第对他们来讲是一个伟大的保护者。他长期孜孜不倦地援助他们所热爱的传统高贵竞技。
帕第死后第二天，马卡姆释放斯帕林格。当天下午，各政署将主教事件公文归档结案，撤销对迪拉特家的监视。班斯对后项措施极力反对，但是根据法医的验尸报告证实是自杀的论点，连马卡姆也无法收回成命。再加马卡姆本身始终确信帕第之死，便是代表着事件的结束，所以他对班斯所抱持的疑问一笑置之。
发现帕第尸体后一个星期中，班斯情绪显�