味道，非常受学生读者的欢迎。这当然是件令几方受益的好事——罗敏为找到了新的畅销书作者而高兴，小雅也发现了自己的潜质。当然，作为她老师的我，也感到欣慰和喜悦。
玩乐和休息一年后，我又开始工作了。工作室像以往一样，开始接待提供故事素材的来访者。我渐渐恢复到工作状态。
一天下午，在接待了两个来访者后，小雅推门进来，对我说：“千秋姐，来了个特殊的客人，他没有预约，却坚持要立刻见你。他说是从很远的地方过来的。”
我的心头震动了一下，想起上次她对我说类似的话的时候，是费云涵来找我。这次，我不知道又出什么状况了，惴惴不安地问道：“是个什么样的人？”
“一个二十多岁的年轻小伙子。”
“他找我什么事？”
“没说，但看样子不像是来提供故事素材的。”
我考虑了一下。“请他进来吧。”
小雅出去了。过了一会儿，带进来一个瘦高个子的年轻男人。他看到我后，向我点了下头：“你好，千秋作家。”
“你好，请问你是？”
“我叫方莫，是从郴州来的。”
小雅出去了，将办公室的门带拢。我请方莫坐下，问道：“你找我有什么事？”
方莫说：“我看了您写的那本《反光》，有些问题实在是忍不住想来问一下您。”
听到是关于《反光》这本书的，我心中不禁一颤，忽然有种不好的预感。我压抑着这种情绪，尽量平静地问道：“什么事？”
“是这样，您这本书出版了一年多了吧，但我是平常不怎么看书的人，所以一直不知道。最近听一个朋友说这本书的内容，我才找来看了，结果……发现了一些不可思议的视听。”
我看着他。
方莫从随身带的一个公文包里摸出一个牛皮纸面的旧本子，是那种几十年前才有的手稿本。他把本子递给我，说：“您看看吧。”
我疑惑地接过这个手稿本，小心地翻开。这个本子不只是哪个年代的东西，纸张全都泛黄并有些发脆了，但字迹还是清晰可辨，是用蓝黑墨的钢笔书写的。我看到第一页的上方写着标题——“镜中迷影”。
我问道：“这是什么，谁写的小说？”
“是的。”方莫说，“您大致看一下吧。”
我快速地浏览着这个大概是几十年前写成的故事，仅仅看了十几页，就震惊得目瞪口呆、全身僵硬。
这个本子上讲的是一个发生在1968年的故事，一个四十多岁的中年女人告诉自己的丈夫，说这么多年来，她经常在镜子里看到自己的脸变成一个十多岁小姑娘的脸，而且是一张上吊自杀的脸！她非常恐惧，并认为近期内会发生什么不好的事。丈夫认为她的精神出了问题，没想到之后，妻子竟然真的吊颈自杀了……
我看到这里，已经浑身发抖，无法再看下去了。我把本子还给方莫，指关节抵在嘴唇上，面色铁青。
方莫看出我惊骇无比，他暂时没有说话。几分钟后，我问道：“这篇小说是谁写的？”
“是我爷爷在六十年代写的。您刚才也看了，这个故事和您写的《反光》，可以说是相似到了极点。”
我想起了一年多前的抄袭事件，敏感地问道：“你是什么意思？”
“啊，不……”方莫赶紧摆手解释道，“我没有那个意思，而且这是不可能的。因为这个手稿本只有唯一的一份，一直珍藏在我爷爷的箱子里，除了我和我父亲，还有几十年前的几个编辑之外，没有任何人看过。所以，绝对谈不上什么抄不抄袭的。
我的口气缓和了些：“你爷爷现在还在吗？”
“几年前去世了。”
“你知不知道关于他这篇手稿的事？”
方莫点头道：“知道。我爷爷是一个业余作家，本来只是闲来无事时，写几篇小说投投稿，作为兴趣爱好。但听我父亲说，某天，不知道他从哪里获得了一个故事题材，情绪极为亢奋，连夜写了若干天后，完成了这部小说。
“我爷爷亲自带着这部小说到出版社去找编辑洽谈，但鉴于当时国内的情况，这种带有恐怖灵异色彩的小说几乎不准出版。我爷爷四处碰壁，最后只能放弃。
“这件事，成为我爷爷一生中最大的遗憾，就是他的一块心病。去世前，他在病榻上跟我和我父亲交代，说这部手稿中记载的，是一个根据真实事件改编的故事，当时有人托他写成，希望能出版，但是他最终还是没能完成那人的嘱托。我爷爷说，现在这本书出不出版已经意义不大了，只希望我们能把这部手稿好好保存下来。”
听完了方莫的叙述，我缄口不语，眉头紧锁。方莫忍不住问道：“千秋作家，我来找你，就是因为实在是太好奇了。我爷爷在六十年代写的一个故事，怎么会和你最近写的新书如此相似呢？天底下怎么会有怎（这）么巧的事？”
我沉默许久后，对他说：“抱歉，无可奉告。”
方莫好像认定了我是知道内情的，他纠缠道：“千秋作家，我老远到你这儿来，就是为了满足一下好奇心，你就告诉我吧。”
我冷冷地说：“我说了，我不知道这是怎么回事。你要我告诉你什么？”
方莫张着嘴，还想说什么，但我已经站了起来，对他说：“对不起，我还要和几个客人会面。你没别的事了吧？”
方莫满怀失望地站起来，悻悻然地离开了。
我打电话给接待室的小雅，叫她暂时不要请客人进来。
我坐在皮椅上，双手合拢撑住额头，闭上眼睛，深深吸了几口气。
我需要安静一会儿。
很显然，我没有对方莫说实话。他的直觉是对的，我确实知道这是怎么一回事。
我的身体在微微颤抖，直到现在，我才终于将这件事情彻底弄懂了。
之前，我一直以为燕子、巧妮儿和双凤就是费云涵等三人的前世，但是现在看来，她们之前就转世过一次了！但出于某种原因，那三个人又没能一起自杀！所以，六十年代的三个人（可能有一个人像当初双凤一样多活了许多年）再次转世，为了在今世继续执行那个可怕的吊颈之约！
我现在明白了，费云涵在反光物中看到的，就是方莫的爷爷笔下那个四十多岁的中年女人，那才是他的前世。而那个中年女人的前世，就是燕子！
这不是我的推测，而是千真万确的事实，因为我刚才清楚地从方莫爷爷的手稿中看到，那个四十多岁的中年女人——她在镜中看到的，是一个扎着红头绳的浓眉大眼的小姑娘！
想到这里，我遍体生寒。而进一步的联想，更令我寒意砭骨——这次，我救了费云涵，使得他和另外两个人又没能同时自杀——导致他（她）们再一次失败了！那么，未来的几十年后，将会再次上演这种事情——燕子、巧妮儿和双凤会第三次转世，她们还要继续在三个人身上执行那恐怖的吊颈之约！我脑海里甚至浮现出了这样的画面——未来，会有一个人在反光物中，看到自己的脸变成了一个陌生男人（费云涵）的模样……
天哪，这件事情，到底什么时候才是个尽头？
那天晚上，我做了一个可怕的噩梦。我再次在尖叫中惊醒，浑身是汗。
我想，她们还没放过我。之所以留着我的命，是因为她们还有一件事情要我来做。
我没有选择。
罗敏接起了我的电话：“千秋，有事吗？”
我拖着疲惫的声音说：“是的。我想告诉你，我改变主意了，《反光》还有第三部。”（吊颈之约完）
（24）
千秋的故事讲完后，急性子的北斗忍不住惊呼起来：“天哪，《反光》这本书的背后竟然隐藏着这么恐怖的事件，实在是太令人震惊了。这些……是真的吗？”
“我无意探讨这个故事的真实性。之前我也说了，这件事情我是有所改编的。”千秋问道，“你看过《反光》这本书？”
北斗挠着头说：“没有……但是这本书很出名，我是听说过的，也知道大致的内容。”
“我看过。很吸引人的一本书。”莱克说，“但是现在看来，这本书背后的故事更吸引人。”
“的确是很不错的故事，听的时候我整个人都沉浸其中了。很少有故事能令我如此投入。”纱嘉也给出了高度的评价。千秋淡淡一笑。
“那么，没有什么问题的话，我们就开始打分吧。”荒木舟说。
短暂地安静了一阵。大家都明白荒木舟说的“没有什么问题”指的是什么意思――千秋的故事有没有和之前的故事（或事件）出现什么雷同。千秋此刻的脸上也显现出了略微的紧张，但现场的一片沉默似乎表示，没有人看出这个故事有哪点“犯规”的迹象――起码目前看起来是这样。
北斗到柜子里拿出纸和笔，分发给众人――这件事似乎已经固定由他来做了。除了千秋之外的12个作家分别在纸上为刚才的故事打出了分数。南天将纸收集起来，然后按照惯例，和龙马一起，在众目睽睽之下统计并计算出了平均分。
千秋所讲的《吊颈之约》最后得到了一个仅次于龙马（9。2）的高分――9。1分。
这是一个十分敏感的分数，不仅是因为和目前第一的龙马只差0。1分，更重要的是――在场的每个人应该都想到了这一点――如果龙马因犯规而“出局”的话，那千秋的故事就是目前的最高分了！
这个游戏实在是刺激而奇妙，第一名的宝座随着各种因素而不断易主，每一个后来讲故事的人，对前面的人来说，都是威胁和挑战。
千秋显然是意识到了这一点的，所以她根本没有为自己获得了如此高的分数而沾沾自喜。在游戏进行到最后之前，没有什么是值得庆幸的，结局充满了变数。
“我的任务完成了，回房间休息了。”千秋冲众人浅笑一下，“讲了这么久，真是疲倦了。”
“我们也各自去休息吧。”荒木舟看了下手表，“快十二点了。”千秋的故事是目前讲得最长的一个。
众人离开座位，各自上楼。大厅内只剩下围成一圈的14张皮椅留在原地，像偌大的咒符一样操控着这里每一个人的命运。
南天走在所有人的最后，他目睹着徐文回到房间，关上门。若有所思。
徐文躺在自己的床上，前思后量