花花公子实业家的这副表情到底是什么意思?这似乎不是一件单纯的密室杀人案。
埃里克·贝尔纳透过小窗户望着外面的大海,这样思考着。这个时候,哈里森·泰纳和小道具负责人汤姆·凯利一起回来了。
现在人多了。埃里克为了保护现场,把房门关好,来到外面的楼梯上。当然他也把灯提了出来,让哈里森把塔顶的发电机关掉,把乙炔切割机和面罩等工具也搬上去放着。因为等警官们赶到的时候,这里就会被严密封锁,肯定会有很多人在这里忙得团团乱转,将切割工具放置在楼梯上就太碍事了。埃里克只留下一盏灯,放在地面上,自己则坐在那里,等待着警官们的到来。
一个半小时之后,圆形塔楼下面混乱起来。去报警的斯蒂芬·奥尔森和警察及痕迹专家的大队人马一起回来了。急促的警笛声,闪烁的红色警灯,还有跑前跑后的警察,让人一望便知这里出事了。
随着肆无忌惮的脚步声,好几个人登上了圆形塔楼的螺旋形楼梯。金字塔之中,音乐还在继续,拍摄还没有结束。埃里克问哈里森还要拍摄多长时间,哈里森回答说,应该立刻会结束。埃里克暗下决心,必须把拍摄的事情告诉警官们,不管怎样,不能耽误拍摄。看看手表,现在是凌晨一点四十分。
从弯曲的墙面后突然闪出两个身材高大的人。黑暗之中仍可看清前面的一个身着带花纹的衬衫,茶色的裤子。他的后面紧随着一个戴着眼镜,白衬衫灰裤子的男子。这两人看起来一个很粗鲁,一个很顽固。
“阿莱克森先生的尸体在这里吗?”花衬衫用冷冷的声音问道。
埃里克点了点头。
“是阿莱克森公司的理查德·阿莱克森先生吗?”
埃里克又一次点头。
“那么你是?”
花衬衫胡子拉碴,圆头圆脸,鼓溜溜的皮肉表面泛着汗水的光亮。他声音低沉,似乎与里奇·斯比丁克有点像。
“我是艺术总监埃里克·贝尔纳。”
“艺术总监?就是说你并不是总导演?”
“总导演还在那边的建筑里进行最后的实际拍摄,马上要结束了。”
“发现尸体的是谁?”
“我!”
埃里克一说,花衬衫立刻就庄重地向他点头,说道:“我是迪克斯特·克顿,新奥尔良警察局的刑警处长。”
他用右手从皮带的挂包中抽出了表明身份的**和贴着**的皮夹子。
“这位是FBI的尼尔逊·马克菲伦。事关费城的重要人物,所以他也一起来了。”
马克菲伦也出示了FBI的徽章。
“这几位是?”
“这是我的助手哈里森·泰纳,这位斯蒂芬应该已经自我介绍过了,这是小道具负责人汤姆·凯利,那边的三个人是阿莱克森的保镖。”埃里克说,“请你们自我介绍一下。”
“我是里奇·斯比丁克。”斯比丁克说。
“罗德里克·古拉培利。”
“约瑟夫·欧克纳。”
他们分别自报家门。
“嗯!”正当迪克斯特点头时,一个右手抱着黑皮包的中年男子兴冲冲地上来了。
“这是尸检官查理·鲁帕顿。”迪克斯特指着他,努努嘴说道,“哎,查理,你的人呢?”
“他们这就来。死者在哪儿?”查理·鲁帕顿连忙回答,伸向铁门的手中途停住了,“可以吗?”
“我们已经碰过好几回了。”埃里克遗憾地说。
查理点点头,用力抓住把手推开了门。
“天啊,这有个洞,怎么和偷金库一样?迪克,把手电筒借给我。”
迪克斯特把随身携带的电筒递给了他。
尸检官开了门进入了房间,紧接着只听里面传出“啊”的一声。
“这是怎么回事?多怪的姿势!我干了三十年尸检,从未见过这样的!”
随着他的惊呼,迪克斯特·克顿和尼尔逊·马克菲伦争着冲进室内。果不出埃里克所料,他们一看见尸体就惊呆了,站在那里说不出话来。
“塔顶有发电机和摄影用的照明灯,需要发动引擎点上灯吗?”埃里克问他们三人。
“这座建筑里没有电灯?”迪克斯特惊讶地问道。
埃里克慢慢摇头,说:“完全没有,全都用煤油灯。”
埃里克回答时,突然听到查理的叫嚷:“这盏煤油灯不能用,迪克,它里面积满了水,没法点燃。”
埃里克吓了一跳。煤油灯用铁丝吊在圆筒形房间的天花板中间,但是他至今尚未注意到煤油灯里有积水。仔细一看,灯里果然有水,一直漫到了灯瓶口,活像个金鱼缸。
这是昨夜暴风雨的雨水吗?怎么这么多?难道理查德把煤油灯从铁丝上摘下来,拿到暴风雨中的室外去了?但就是拿出去,这灯盏里的积水也还是太多了。
啊!埃里克突然注意到一些不寻常的地方,就是尸体的头发散乱,还有睡衣的状态。睡衣不仅仅是凌乱,而且不同寻常地紧紧贴在了理查德的皮肤上。这就是说尸体全身湿透,然后倒下,就这么晾着,最后才会变成这样的状态吧。
“那就拜托你了!”尼尔逊·马克菲伦说。
埃里克一时摸不着头脑,问道:“什么?”
“用你的发电机和照明灯啊!只用手电筒的话光线不够。”FBI的探员说。
“啊,对不起。哈里森,你来动手,启动发电机!”他发出指示,于是哈里森爬向塔顶。
“这真让人惊讶,同样都是新奥尔良,居然还有不通电的地方。”迪克斯特说。
“这里是座小岛。”埃里克回应说,“附近也没有人家。另外还有一点需要请各位警官加以注意,现在金字塔里面正在拍摄电影,随时可能结束。我们在外边的这些人愿意为警方效劳,但是金字塔里面的同伴还需要一段时间,也不过是三十分钟,希望能让他们把工作完成。拍摄结束后,怎么询问他们都没问题。”
“我们尽量吧。”迪克斯特说。
塔顶的发电机启动的同时,放在房间外面的摄影用照明灯一下子就亮了。外面的斯蒂芬将它拿起来递了过去。
“挂在外面的把手上吗?”埃里克问警探们。
“不,是查理需要它。查理,是吧?”
“对。但是请大家都出去,把门关上。尼尔逊,麻烦你留下替我举着灯,照着尸体好吗?”查理用嘶哑的声音叫道。
埃里克和迪克斯特按照他的要求走出室外,门被掩上了。因为有一条电源线搭在那里,门不得不留一道小缝。
“那么,各位保镖在你们老板死去的时候正在做什么呢?”迪克斯特用挖苦的口气对斯比丁克说。看来盘问已经在不知不觉间展开了。虽然斯比丁克并不是一个会在工作中开小差的人,但雇主居然死去了,作为保镖的他肯定不会有什么好果子吃。
“阿莱克森先生死去的时候是几点?不明白这一点,我们无法回答你的问题啊。”斯比丁克反驳道。他说得有理。
“你们离开这里的时候是几点?”
“我们就像孵蛋的老母鸡一样,目不转睛地盯着这房间。今天早晨,阿莱克森先生要求我们去小憩片刻的时候,我们下了圆形塔楼,坐在金字塔那边,但依然时时刻刻都望着这里。如果有可疑的家伙接近,我们肯定会发现。”
“他说的都是事实。”埃里克从旁帮腔,“从早晨十点开始,就没有人接近过这楼梯,也没有人从上面下来。”
“今天早晨阿莱克森先生是那么说的吗?让他再睡一觉?”
正在这时,不知是谁的脚步声顺着螺旋形楼梯升了上来。
“对。”斯比丁克回答。
“那是几点呢?”
“上午十点前后。”
“处长,那边金字塔的入口处有几个年轻人,死活拦着不让我们进去。”只见一个身着制服的警官沿楼梯上来了。
“请您体谅一下吧,克顿先生。”埃里克立即恳求道。
“好的,在我发出指令之前,你们就在入口附近等着。跟他们说这是有条件的,我们可以等到他们拍摄结束,但就算是结束了,他们所有人也不能离开这座小岛半步。”
警官点了点头,又咚咚地沿着楼梯下去了。
“那座金字塔除了那扇大门还有其他出入口吗?”迪克斯特问埃里克。
埃里克努努嘴,说:“还有那边的。”
埃里克说的就是空中栈道,如同一杆长枪刺入了玻璃金字塔,刑警处长转过身,凝视着安着铁栅栏的门。
“那个啊……”他失望地嘟哝着,脸上的表情似乎在说,我对这种舞台装置可不感兴趣。
“但是那边的门是上锁的,仅有的一把钥匙恐怕在阿莱克森先生睡衣的口袋里。”
“你触碰过尸体了?”
“没有,我是透过布料看到的,所以不能肯定。而且那扇门虽然是朝这边开的,但栈道上缠满了带刺的铁线,所以无法打开。因此,说那扇大门是唯一的出入口也没什么错。”
“哼。”
问题变得像智力游戏了,刑警处长轻蔑地用鼻子哼了一下,好像在说:现实生活中的事件和孩子们的推理小说可是完全不一样的喔。
“好,斯比丁克先生,我们刚才说到哪儿了?早上十点,你见过你们的老板阿莱克森先生?你能保证那时他还活着吧?”
“不是这么回事。我只是透过门听到了他的话。他喊:‘里奇,我头痛,让我睡一会儿!’”
“只听到了声音?这种事经常发生吗?”
“还是第一次这样。当然他雇傭我们也不过才三周。”
“原来是这样。就是说阿莱克森财团的总管是否总是头痛,你们还不是很清楚。”
“嗯,是的。”
“门上的这个洞是怎么回事?”
“是我用乙炔切割机烧开的。”埃里克回答。
“乙炔切割机?难道没有其他办法了吗?”新奥尔良警察局的刑警处长