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最奇怪的，那位船客全身上下都被包裹得紧紧的，几乎没有一寸肌肤裸露在外面，就连他的脸，亦是戴着一张铁皮面具。那副面具，就连晚上睡觉的时候，也不曾取下来过。
不是不想更换舱房，只是方文清与船家交涉过几次都没有结果，尽管他愿出高价换房，可船上的舱房早已住满了客人，又没有人愿意与他换舱，他唯有继续忍耐。
船已经行驶了两天两夜，明天中午，等船一靠岸，一切都将结束。想到此处，方文清的心情才略微好过一些。
不经意间，时间已经到了晚上十一点，即使再不愿意，方文清也不得不拖着疲倦与寒冷的身躯回到舱房睡觉。
刚刚推开舱房的房门，一股熟悉的、令人作呕的腐臭味再次扑鼻而来，在那一刻，方文清几乎呕吐出来，不过他最终还是忍住了。
像前两天一样，方文清屏住呼吸快步走回到自己的床位上躺下来，立即用被子把自己蒙头盖住，这样做会令他感觉舒服许多。
对面的床位上，那个古怪的船客像往常一样，一动不动地如同一具死尸躺在床上。在方文清的印象中，除了每天深夜都能隐隐听见从对面床上传来细碎的声音，还有第一天上船的时候曾看到他怪模怪样地走上船来的情景，其余的时间，那个古怪的船客，几乎都是一动不动地躺在床上，没有任何动作，甚至没有任何生命的迹象。
这一夜，舱房内的腐臭味比前两天更浓了，虽然方文清不停地告诉自己快点入睡，但强烈的气味根本使他力不从心。一直到深夜，他仍然十分清醒。
大概是凌晨三点的时候，方文清听到，那阵悉悉率率的声音又在舱内响起。他知道，这是对面的怪人起来了。
虽然是整个人闷在被子里，方文清还是听见，从对面传来一种金属薄片撞击地板的声音，他可以想象到，一定是那面具怪人趁他睡着的时候偷偷取下面具。方文清的心里亦十分好奇，究竟对面的怪人长着一副什么模样，为何一直戴着面具？
是因为起了好奇心，方文清才悄悄地把头从被窝里伸出来一些，使他的眼睛能看清楚对面的情形。
和方文清想象的一样，船舱的地板上，果然放着一个金属面具，毫无疑问是从对面那位古怪的客人的脸上摘下来的。
一种难以言表的心情突然涌入方文清的胸中，连他自己也说不准那是一种什么样的感觉，因为马上他就将看清那人的长相。
微弱的灯光下，方文清终于看清了那张脸，而那张脸，恰恰是他永远也不想，或者说永远也不可能见到的脸，那是梁中原的脸。
“啊！怎么会是他？他不是已经死了吗？”几乎要惊叫出声，方文清的后背一阵发寒，他对眼前的一切感到无比恐惧，同时亦感到难以置信。
他的眼睛紧紧盯着那张曾经无比熟悉的脸，他希望一切都是幻觉，或者，一切都是梦。
然而，更可怖的一幕随即发生了，对面的梁中原，那原本非常熟悉、此刻是非常青白的一张脸，竟像是用面粉捏造出来的一般，突然一块一块地脱落下来，最后那张脸竟生生地露出里面的白骨。
最不可思议的，梁中原似乎意识到，自己脸上的肌肉正在脱落，竟然万分紧张地说道：“不，我这副样子会吓坏你的，宛如你等等，我马上把面具带回去。”
方文清对眼前的一切，看得目瞪口呆，汗毛直立，恨不得立即冲出舱房，逃离这个人间地狱。可是，在这个狭小的房间内，他竟然听见梁中原喊出了宛如的名字，却又叫他更为吃惊和好奇。
对面的床上，梁中原把脱落一地的“腐肉”捡起来，胡乱地塞回到自己那坑坑洼洼的脸上，接着重新戴上面具。他那戴着手套的双手，把随身携带的一个铁皮箱子轻轻打开来。与此同时，一股更为恶心的腐臭味随之散发出来。
不过，此时的方文清已经完全忘记了呕吐，因为在那铁皮箱子打开的一瞬间，他已看清，里面装着的，是被肢解成一块一块的宛如的尸体，堆在最上面的，正是宛如的头颅。
梁中原深情地抚摸着宛如干枯凌乱的头发，口中自言自语道：“宛如，你的头发还和我们当初认识的时候一样好看，你的脸，也和当初一样美，真希望爹娘能快点看见你，他们一定会非常喜欢你。”说着又去亲吻宛如的脸，可是，她的脸也像梁中原的一般，轻轻一碰，脸上的肉便纷纷开始脱落，梁中原紧张地叫起来：“都怪我不好，宛如，我没有弄疼你吧？来，我帮你补回去。”
亲眼所见这样的恐怖场景，换作是谁，恐怕都会当场尖叫出声，抑或马上昏死过去。偏偏，此刻方文清的内心，却完全没有了恐惧。
如果，当初不是他设计拆散这对恋人，他们也不至于走到如此悲惨的境地。
如果，当初宛如爱的人是他，他对她的爱也会像梁中原那般至死不渝吗？
如果，宛如是在他的手中腐烂成泥，他也会像梁中原一般对她讲出如此动人的情话吗？
……
方文清自问，自己根本做不到这些。他的爱只有虚伪的外壳，一击即破，经不住任何考验，梁中原的爱才是真挚的、纯洁的、至死不渝的。与眼前的腐尸相比，他觉得自己才是真正的丑陋、真正的魔鬼。
翌日中午，船终于靠岸，方文清并没有急着下船。他躲在一个角落，亲眼看着梁中原的尸体提着一个铁皮箱子一步步地走下船去，回到岸上，直到最后消失在表情各异的人群之中。十分自然地，方文清的脸上，淌下泪水，因为他知道，这对苦命鸳鸯终于可以永远厮守在一起。
自此以后，无论是在上海，抑或是在苏州，再没有人见到过方文清与宛如的踪影。有人说，方文清疑妻偷人，丧心病狂地杀死妻子后畏罪潜逃；也有人说，方文清和妻子宛如是被仇家杀害，双双被人毁尸灭迹。
然而，只有方文清本人知道，事情的真相是如此离奇。
第九个故事 永恒之伤
文/大袖遮天
老七的故事说完后，我迫不及待地想讲我的故事，但是老大这时突然说：“现在几点了？是不是该散会了？”
老二回答说：“才凌晨一点半呢，还早着呢。”
老大说：“那我们再讲讲吧，谁来呢。”
老五张顺这时说：“那个啥，要不今晚就到这里了，不晓得为什么，总感觉身边凉飕飕的，今晚有点不对劲……”
老四笑道说：“你是怕了吧。嘿嘿，正好我还有一个故事，这是一个非常离奇的故事，不恐怖，但是很诡异！说的是有个人困在时间里，这么说，大家估计不大了解吧，我从头开始讲起……”
一
第一天
我在醒来的同时，感觉到一股莫名其妙的哀伤。乔北死了。记起这件事，胸口猛然胀痛了一下。看看时间，已经六点五十分了，葬礼在八点钟开始，还来得及。
我把脚垂下床沿，左大腿好像猛然被谁用力扯了一下，疼得我几乎叫了起来。低头一看，靠近膝盖的地方有一大团乌黑的伤痕，按上去只是微微地胀痛，但一动就疼得受不了。斜眼看看肩膀——同样如此。身体上其他地方陆续找到更多的伤痕，看起来我仿佛被人狠揍了一顿。
谁揍了我？我一边穿衣服，一边考虑这个问题。
上午还是好好的，我在这房间里看了整整一上午的书，然后吃了盒方便面，接着就睡了，一觉醒来，身体上就留下了伤痕。我反复想了几遍，确定无疑，上午我就是在看书，哪儿也没去，那本书现在还在我的枕头底下塞着呢。如此一来，这伤痕的出现就变得非常古怪了，除非有人趁我睡觉的时候猛揍我，但我有什么理由在这样挨揍的情况下还不醒来呢？
上午，在看书的时候，我还接到乔北的一个电话……想到乔北，我又用力吸了几口烟——乔北已经死了，上午那个电话，是我和他之间最后的联系。
也许是中午睡得太久，我怎么也想不起乔北的死因，甚至也想不起是谁说过乔北死了……有点晕，我上午一直在看书，中间就接了乔北一个电话，聊了些无关紧要的事，然后就吃东西睡觉，再起床，我就发现乔北死了……这中间没有时间的缝隙可以插入“乔北死亡”这样一个信息。我翻出手机看了看通话记录和短信记录，跟我的记忆很吻合，和乔北通话后，没有别人和我联系过。
既然如此，为何我会认为乔北死了呢？难道是我梦到他死了，醒来分不清现实与梦境？我品咂了一下从咽喉处涌上来的滋味——这悲伤再真实不过了，就像几年前父亲去世时一样，不管愿不愿意相信，你都能明白分辨出这是现实中发生的事，和梦境是两种感觉。这就变得很奇怪了。
我心烦意乱地掏出手机，给乔北打了个电话，电话响了两声之后就通了，一个变形得我几乎辨认不出来的声音在喊：“江村你怎么还不来啊？快来帮忙啊，我一个人照管不过来这么多花圈……”这是一个带哭腔的声音，我听了半天才分辨出这是乔北的妹妹乔南，最后“花圈”两个字让我喉头发紧——是真的，乔北真的死了。我想问她乔北是怎么死的，话到嘴边又咽了下去，说了句“我就来”，就挂了。
再追究我是如何得知这消息的已经没有意义了。我喝了两口水便出门了。葬礼，花圈，眼泪，号啕，人散后的凄清和寂寞，疲倦和悲伤把人弄得憔悴支离，到凌晨三点，乐队的人也倒在自己的座位上睡着了，乔南靠在我肩膀上，起初在抽泣，后来就发出了沉睡的呼吸声。我抽了几支烟，在烟雾中，乔北的遗像还是很清晰。
我还是不知道乔北是怎么死的，整个晚上，我一边忙碌一边疯狂地追忆此事，却一点印象也没有。乔北死亡的消息仿佛是某种神秘力量暗地里通知我的，我�