“没有你想象的事情，艾莉。也许我是做了些傻事。比如开车带她回家过几次。或许她轻信了有关我的某个谣言，然后雪球越滚越大。一时间她和我的故事就纷纷扬扬。一下子都是关于我非礼她的传闻。说我们放学后在教室里，在学校操场上如何如何。他们给我开了听证会。可是那些传闻——不会消散。他们给我机会让我继续待在学校，不过施展所长的空间小了，是当体育教练。于是我辞职，离开了那里。
“很多人对我很失望。我父亲……”
“你父亲有前科，对吗？”艾莉插话道。
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艾莉 32（2）
“前科？更像是他在苏兹监狱订的一间永久房。有其父，必有其子，我记得他这么说，好像我证明了他所说的话。想想看，是他对我失望。几年前，他的另一个儿子被杀。我哥哥。你知道这有多讽刺，不是吗？”
艾莉摇摇头。
“我离开的一个月后，那女孩撤回了声明。我收到学校寄来的一封诚恳的道歉信。可是那时候，对我的伤害已经无法挽回。我不可能再当老师了。”
“我很遗憾。”艾莉说道。
“但你知道谁没放弃我吗，舍特莱夫特工？我表哥米奇。还有鲍比，或者巴尼、迪他们。来自布洛克顿的一帮失败者，他们知道教书对我来说意味着一切。你还认为我杀了那些家伙……”我在靠近心脏的位置拍拍胸脯，“如果能让他们活过来，我宁可杀了我自己。无论如何”——我笑了笑，发现自己的情绪有点过头了——“你想要是我有价值六千万的名画，我还会坐在这个破旅馆里和你谈话？”
艾莉也笑了。“也许你比你看上去更聪明。”
突然一条插播新闻打断了电视节目。突发新闻……关于今日绑架案的报道。我眼睛瞪大了。又上电视了。我的脸出现在屏幕上。上帝啊……我的名字！
“奈德，”艾莉·舍特莱夫看到我脸上的恐慌，对我说，“你得和我合作。这是解决这件事情的唯一出路。唯一出路。”
“我不这么认为。”我拿起枪，一把抓住她的胳膊。“走，我们离开这儿。”
艾莉 33
我把我仅有的一些个人物品扔进小面包车的后座。我从工具箱里找到一把螺丝起子，把麻省的车牌换成了我在停车场另一辆车上偷来的康州的车牌。
现在我得把这辆小面包也扔了。他们应该已经发现了我妈那辆丰田。我还得甩了艾莉·舍特莱夫。不过我不能做的就是自首。不到我找出来是谁设了圈套，是谁陷害了我的朋友们；不到我找到那个该死的加歇，我是不会自首的。
我跳上车，紧张地离开这里。“我们去哪里？”艾莉问道，她察觉到一切都改变了。
“我不知道。”我说。
“你想要我帮助你，奈德，”艾莉说，“你得让我理解你。千万别做比你已经做的更傻的事情。”
“我恐怕现在太晚了。”我说。我在找个可以甩掉她的地方。
我在138号公路找到一个僻静的地方，是在一个花岗岩院子和一个旧车市场之间。我避开主要道路，在一个隐蔽安静的地方停下车来。
艾莉已经高度警觉。从她眼睛里我可以看出来。眼下很清楚，我们并没有朝她以为的方向开。我到底要干什么？
“求你，奈德，”她说，“别干傻事。没别的出路。”
“有一条别的出路。”我把车停在停车场。我点点头——好像跟她说，走吧，下车。
“他们会找到你的……”她说，“今天。明天。你会让你自己送命。我说真的，奈德。”
“我跟你说的一切都是真的，艾莉。”我凝视着她的双眼，“我没干那些事情。我也没干你可能之后还会听到的其他事情。现在你马上下车。”
我打开自动门锁，伏过她身上把车门打开。
“你在犯一个致命错误，”艾莉说，“别这么做，奈德。”
“好吧，既然你听了我的故事，就该知道我这么多年来一直在犯错。”
好像该叫做反过来的“斯德哥尔摩综合征”因为被劫持做人质时间过长反而在可以获救时拒绝营救的反常状态，得名于1973年的斯德哥尔摩人质事件。，不过我的确有点离不开艾莉·舍特莱夫特工了。我知道她真心要帮助我。或许她是我最后的，也是最好的一个机会。我是多么舍不得让她离开呀。
“连衣服都不皱，跟我保证过的一样。”我笑了笑，“记得这么告诉你的同伴。”
艾莉看着我，既失望，又沮丧。她慢慢下了车。
“回答我一个问题。”我说。
“什么问题？”她站在那里，看着我。
“为什么你在实战中不在脚踝佩带武器？”
“在我的部门，”她说，“不需要这么做。”
“那是什么部门？”我有点困惑地看着她。
“艺术品盗窃案，”舍特莱夫特工回答道，“我是在追踪那些油画，奈德。”
我眨了眨眼。就好像神奇的世界拳王夏格拿以一记击中下巴的右拳让我惊呆了一样。“我要把我这条命交给一名联邦调查局的特工，而她竟然是艺术品盗窃案部门的？上帝啊，奈德，你什么时候才能别再搞错。”
“你还有机会。”艾莉仍站在那里，说的时候竟是无比哀愁的神情。
“再见了，艾莉·舍特莱夫，”我跟她说，“我得承认，你可真勇敢。你从没想过我会向你开枪吗？”
“没有。”艾莉摇摇头。我看到她笑了。“你的枪，一直都没打开保险栓。”
加歇 34
“我认为不是他干的，弗兰克！”艾莉对着话筒说，“不管如何，不是他杀的人。”
联邦调查局在波士顿的危机事件组刚听取了她关于整个绑架过程的汇报。或许她有点和警方的意见不和，但她还是跟他们说了她的所见所闻。就是凯利并非杀人犯，他只是个因为惊慌而反应过了头的家伙。还有就是在他的照片突然出现在电视屏幕上之前，她还是很有把握能说服他合作破案的。
此刻，在波士顿地区主任的会议室里，她可以把情况汇报给在佛罗里达办公室里的上司。“你还记得当地警察说在盗窃案发生时全城各地都有报警器响起吗，弗兰克？那是他干的。他没有杀人，也没有偷画。他拉响了报警器。”
“听上去你俩在一起的时候可够亲密的。”莫雷蒂说道。
“你什么意思？”艾莉问。
“我不知道，只是在这么短时间内，你能对他了解这么多。一起偷车，还有交流人生。”
艾莉盯着话筒。她刚刚跟一个拿枪指着她的歹徒一起熬了八个小时，度过了她这一生最紧张刺激的一天。“我提了他有一支手枪，不是吗，弗兰克？”
“你是提了——还有你俩在一起的整个过程中没有一次机会你把枪夺过来，包括两次转移地点。或者从那里逃出来？我只是在想，或许换一个特工……”
“我猜我以为我可以不让双方受伤就把他带来。就我理解，他看上去不像杀人如麻的家伙。”
莫雷蒂嗤之以鼻。“如果你说的不足以让我相信，那么请原谅，艾莉。”
“相信什么？”她问道，语气中有点踌躇。
“相信你的理解。向你致敬，当然。”
“根据什么？”她回击道。这个可恶的家伙在向她隐瞒着什么。
“根据清白的人不会绑架联邦特工这个常识。”莫雷蒂回答。
“我说了他是惊慌过头了，弗兰克。”
“还有，我们把他的照片在棕榈滩巴西庭院酒店给人看的时候，有人说看见他和苔丝·麦考利夫在一起过，艾莉。他和她一起吃了午饭。就是她遇害的那个下午。”
加歇 35
我非常确信那晚是我一生中最最漫长而孤独的一晚。
这是我逃亡的第三晚。我不知道我还能信任谁，除了戴夫，而我决计不让他卷入我的事情。所有我可以求助并能给我帮助的人，都死了。
最糟的事情是，我不能信任的人当中，有个和我同姓的。
我丢弃了那辆小面包，在坎布里奇的一家通宵电影院蜷缩着过了一夜，和一群热情高涨的大学生一起看了一部接一部的《指环王》。我用自己那件连帽运动衫把自己裹了起来，我太害怕让任何人看到我的脸。当最后一部放完的时候，我都已经感觉好像是自己被判了缓刑。
第二天一早八点钟，我叫了辆出租车来到十五英里外的华特城。我瞥了一眼司机前座上放着的《环球早报》波士顿当地报纸。。本地歹徒绑架联邦特工，因涉嫌佛州谋杀案而遭通缉。我在座位上陷了下去，拉低了帽子。
华特城是波士顿工人阶级集中的郊区之一，除了跟布洛克顿那样有不少爱尔兰人、意大利人和黑人外，这里还是很多亚美尼亚人的聚居地。我叫车停在帕弗里，然后走回几条街来到赤褐山。我在拐角处一所不起眼的白色维多利亚式建筑前停下脚步。
前门台阶上方挂着一块铭牌：钟表修理珠宝买卖。一个木制箭头指向二楼。我向楼上走去，转过走廊，当我打开门的时候正好有一口钟当当作响。
一名身穿珠宝匠围裙、满头浓密灰发、体格魁梧的男子从柜台后抬起头来。他双下巴的脸庞上挤出一丝微笑来。“你这么过来真是冒险啊，小奈德。不过你究竟怎么样？”
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加歇 36
我顺手把门上手写的牌子翻到“打烊”那一面。“我得跟你谈谈，乔治叔叔。”
乔治·哈罗图尼安并不是我的亲叔叔。不过我打小就认识他。他是我父亲最信任的朋友，他的生意伙伴。替他销赃的人。
我们小时候，乔治就像亲叔叔一样待我和戴夫。我父亲坐牢期间，他经常给我母亲送钱。他有关系可以搞到在加登篮球场观看波士顿凯尔特人队比赛的最佳座位。不管如何，他总有办法绕开法律的约束。每个人都以不同的理由喜欢乔治叔叔，不管是好人还是坏人。于是我猜想，他是