，相关人员也会串好口供。不过这样一来的话……”
曾在阿什福德学园就读的“鲁路修。兰佩鲁杰”就是不列颠皇子鲁路修。V。不列颠这个事实，就不得不隐瞒了。
“如果挑明这个事实，还想主张与阿什福德没有关系的话，实在是很难做到。因为众所周知的是，他们家族和已故的玛丽安娜后妃关系密切。〃
“……”
“当然，我们可以秘密搜寻鲁路修，我也会这样做的。但是，因为那起事件而下落不明的人少说也有上万，我的力量也有限，这点请你理解，
娜娜莉。”
娜娜莉无言以对。
——或许这也是惩罚之一吧。
娜娜莉忽然回想起往昔，在心中这样自言自语道。
虽然因为害怕娜娜莉担心而从未说出口，但毫无疑问，哥哥鲁路修一定是这样想的。
自己兄妹二人被被不列颠这个国家抛弃了。八年前的某天，自己失去了母亲，从以相当于人质身份被送到日本的那天起，父亲就抛弃了自己和哥哥——
在共同生活的时候，娜娜莉就察觉到了哥哥的这种念头。而当着娜娜莉的面，哥哥也从未否定过。哥哥是那样拼命地保护着自己，哪怕是现在，他也肯定在牵挂着自己的安危。是自己让哥哥背上了数不清的重负，给他的心套上了枷锁，所以，自己不能再几许给哥哥添麻烦了……
但这只是她的认识之一，如果要问娜娜莉是否和鲁路修拥有同样的想法，答案是否定的。
——父皇或许有他的苦衷。
鲁路修认为父亲沙鲁鲁是个冷酷无情的男人，根本资格当父亲，但娜娜莉却无法认同这样的想法。因为再怎么说，他都是和自己血脉相连的父亲，她不愿认为父亲真的舍弃了哥哥和自己，也不愿这样相信。另外，还有母亲玛丽安娜的影响在里面。娜娜莉记忆中的玛丽安娜每当说到父亲，总是一脸的温柔。能让母亲露出那种表情的男人，会是个彻头彻尾的恶棍吗？娜娜莉无法相信。
不过娜娜莉一直将这种想法藏在心里，从未对鲁路修提过。不，或许应该算是说不出口。自己在哥哥的保护下，是个顺从于哥哥的妹妹，是应该与哥哥有同样想法的人。一旦哥哥知道了妹妹心中另有其他想法，他会多么伤心啊。他那样为自己操心，那么深爱着自己，所以娜娜莉说不出口。她认为，自己不能作出背叛哥哥的事情——
可是，抱着这样的想法沉默不语地伴在哥哥身边，却只得到了这样的结果。
“废物皇女。”
自己无法辩驳。确实，自己什么都没做过。娜娜莉有着身体上的残疾，双目失明，双腿无法动弹。但她已经不是那个只能悲叹命运不公的小孩子了，因为她遇见过许多更加悲惨的人。战争、歧视、永无止境的流血。至少，哪怕只是现在这一瞬间，也有人在遭遇不幸。比起他们，自己是幸运的——自己一直是幸运的。身边有哥哥，有那么多善良温柔的人。但在大家的温柔相待中，自己又做了些什么。自己不过是习惯于接受善意。其他什么都不做啊。在明知自己是哥哥重担，想要为他减少哪怕一点负担的同时，却又从不去做任何能够减轻哥哥疼痛和苦恼的事情。
自己明知憎恨亲生父亲这件事对哥哥来说也是痛苦难当的。却因为自己不想成为哥哥的负担……不，是害怕，所以从不尝试着去触及他的内心。但是，这样做真的正确吗？或许触摸之后，就能找到治愈哥哥痛苦的方法呢？
所以，这应该是惩罚吧。
惩罚胆小、怠惰、只知道依靠着别人的自己。
但是，就连这本应该由自己一肩承担的惩罚，或许也已经由其他人背负了其中的一部分——
五天后。
“朱雀！”
伴随着难得开朗的呼唤声，娜娜莉从敞开的大门进入了房间。屋里有两个身影。
其中一个是高个子青年，金发碧眼。那是个如同画中人一般的不列颠美青年，身穿与阿妮娅一样的圆桌骑士服。只是，与阿妮娅那以淡红色为基调的服装相对，他的衣服是鲜艳的绿色。当然，尺寸也相差了将近一倍。
他名叫基诺，第三骑士，基诺。瓦因贝尔格。而悠然坐在长沙发上的他，身边还有一人——
那人的身高与五个月前相比，似乎又长高了些，但即便如此，与身边的基诺相比，脸还是显得更加年轻，年龄在基诺之下。他有着一头卷曲的栗色短发，身穿白色骑士服。
当看到娜娜莉入室之后，少年的表情顿时柔和了下来。但立刻，他的眼神又变得严肃了。他走到娜娜莉身边，单膝跪下。
“好久不见，娜娜莉皇女殿下。属下是第七骑士枢木朱雀，于今日回国。”
啊……
娜娜莉刚要将手伸向走进自己的少年时，却停下了动作。
双眼紧闭的皇女脸上顿时乌云密布。而朱雀则向她恭恭敬敬地阐述着问候的话语。
“您亲自前来，属下惶恐之至。皇女殿下——”
不过，就在此时。
“您的心情愉悦……呜。”
呜？
伴随着奇怪的语言，几个人拉扯的声音同时传入娜娜莉耳中。随后，又想起了一个爽朗而嘹亮的声音。
“干嘛那么拘束啊？朱雀。”
接着娜娜莉感到有人在挣扎。
“喂……基诺。我正在问候皇女殿下——”
“既然好久没见了，觉得开心就直接说出来嘛~现在还要耍什么帅——啊，对不起，皇女殿下，这家伙还是那么害羞。”
“什、什么害羞……呜，好难受。”
看来是基诺偷偷溜到朱雀身后掐住了他的脖子。娜娜莉不禁楞住了，而骚动仍在她面前继续。
“还有，什么皇女殿下，你平时都是叫‘娜娜莉’的啊。”
“！？我从没这样称呼过——”
“是你自己没发现吧？你已经不知多少次直呼殿下名讳了，少说我也听到过十次。”
“！”
“我听到更多。”
语气平淡地插嘴的，是在娜娜莉背后为她推动轮椅的阿妮娅。这位最年轻的圆桌骑士，不知为何从怀中掏出了手机。
“证据就是录像，想看吗？”
“哦哦。不过，在这种场合还是得听他亲口说，对吧阿妮娅。现在根本不用拘泥于敬语——”
“我这里还有基诺露出肚子睡午觉的照片。”
“嗯，我想看，啊，我说的当然是朱雀的录像！”
“是吗，那么——”
“我、我说，你们两个都给我——”
骚动的声音顿时消失，看来是朱雀从基诺手中挣脱了。真是的——娜娜莉只听见少年这样嘟囔道。随后，耳边又响起基诺愉快的笑声。
过了一会儿，朱雀像是叹了口气。
接着，脚步声再次接近了娜娜莉。这次他所在的位置不像刚才那样远，也没有下跪。他伸出手，温柔地搭上了娜娜莉的肩。
“我回来了，娜娜莉，你还好吗？”
哑口无言的娜娜莉顿时绽放出如花的笑容。
“是、是。朱雀能这么精神，真是太好了。”
“嗯，谢谢。”
朱雀的手还是那样温暖。
“好久没有这么开心地吃晚饭了”
面对着白色桌布上各色各种的菜肴，娜娜莉兴奋地说道。她身边的朱雀也微笑着回答。
“我也是，娜娜莉，谢谢你招待我们——基诺，你吃得太多了。”
“谁理你。”
回答他的基诺，正坐在朱雀正对面的座位上将刚烤好的面包塞了满嘴。说实话，真的没规矩。
“嗯……在这种时候……唔……很多吃点好东西才行。在战场上只能吃应急食物，还有你那里的那位技师做的奇思妙想派创新料理。”
“……塞西尔小姐也是很努力做的，别说她坏话，太可怜了。”
“我也没说难吃，只是说那别有一番风味。”
“啊！”
“对了，那个把香蕉草莓塞在牛肝里淋上智利辣椒油的东西，实在是太棒了。甜味苦味和辣味搭配得刚刚好，宫廷料理绝对尝不到这味道。”
“话虽这么说……”
“下次也让我家的厨子做做看——哦，阿妮娅，那块羔羊肉你不吃吗？那我吃了。”
“基诺，卑鄙。你真是贵族出身吗？”
“又不是和我那唠叨老爹参加晚餐会，你就让我自由点嘛。”
三人一边进行着上不了台面却相当热闹的交谈，一边将盘中的料理一扫而光。在一旁听着的娜娜莉，脸上露出了笑容。
究竟有多久没有这样看新地吃饭了呢。娜娜莉并不讨厌独自进餐，只是觉得一边听着别人说话一边喝汤吃色拉是件很舒心的事。哪怕吃的是完全一样的东西，都有种打心底温暖起来的感觉。
忽然一个声音在脑海中响起。
——哎，别着急嘛。
哥哥的手，用餐巾轻柔地替自己擦干净沾着菜汁的嘴角。
——放心吧，我哪儿也不去，娜娜莉。
过去的记忆掠过心头，刺痛了胸口。
“娜娜莉？”
回过神来，娜娜莉才发现自己打算舀汤的手停了下来。她感觉到身边的朱雀正疑惑地注视着自己。娜娜莉有些匆忙地摇了摇头。
“没什么……对了，回来以后，朱雀会在不列颠逗留一段时间吗？”
朱雀像是思考了一下，才回答到。
“嗯，不过时间不长。”
朱雀的话音刚落，坐在他对面的基诺便插嘴道。
“直到皇帝陛下安排其他任务为止吧。”
也就说，只要有命令下达，朱雀就有可能再次离开不列颠前往赴任地。
现在的朱雀，是帝国首屈一指的骑士，直属皇帝沙鲁鲁。J。不列颠。第七骑士，枢木朱雀卿，堂堂正正地担任了不列颠军人中枢的出色军人，一切的命令权都只掌握在娜娜莉的父亲沙鲁鲁手中。
“是这样啊……”
娜娜莉笑声呢喃道。朱雀瞥了一眼她的侧脸，接着用开朗的语气加了一句。
“不过，我和基诺现在都在休假，四五天肯定是没问题的。如果有事，随时都能叫我们过来。”
“这 ，这怎么行。”
娜娜莉急忙摇头。
“我怎么能叫朱雀——”
“不用介意。反正是休假，不如我来代替阿妮娅吧。”
“不行。”
二话不说表示拒绝的不是娜娜莉，而是阿妮娅。
“别抢走我的工作，朱雀。”
“哦……”
基诺像深感意外。
“真少见。当皇女殿下的护卫那么开心吗，阿妮娅？”
“开心，因为皇女殿下很可爱，能拍到难得的记录。”
“阿、阿妮娅小姐�