这时，她所在的房间响起了敲门声。清脆而又节奏。
“大佐，我是前园。”
三木从窗边回过头，打开了门。一个男人进入了室内。是与三木截然不同的高挑青年，看起来也比三木年轻，大约二十七八岁的样子。
礼貌地关上门后，这个青年——前园薰似乎下意识的想行个旧日本军礼，但半途又停了下来，改为向三木微微一低头。
“备用粮食已经运送到后面的洞窟里去了。山路上也已经设好了陷阱，万一这里被攻陷，我们还可以向后撤退。”
静静地听着前园的话，三木沉默地点了点头。虽然是前军人，但这个男人却有着一张老好人的脸，表情也很温和。
前园看了他一眼，稍微犹豫后，又问道：
“……那，我们是否要向逃往蓬莱岛的黑色骑士团提出救援请求？”
三木仍然沉默着，只是摇了摇头。
果然不行吗——前园不死心地再次道：
“但是——他们那里有藤堂中佐啊。如果是藤堂中佐的话一定能把我们……所以——”
现在这里连===//此处为禁止词语//===和武器都不够。只有最基本的自动枪和两台轨道炮，还有一些sakura dite地雷。不用说什么Knightmare，就连对空炮和攻击机甚至装甲车都没有。一旦11区本土的不列颠军压来的话，几乎是毫无招架之力。就算是带着人质逃进洞窟里又能怎样呢？如果是不列颠军的话，为了胜利会不惜一切代价。
然而，三木仍然面色平静地摇了摇头，终于开口道：
“黑色骑士团是‘正义的一方’不是吗？你认为他们会帮助劫持普通百姓做人质的我们吗？”
“但是大佐……”
“而且我与藤堂君在战后便分道扬镳了。现在的他对我这种屈服于不列颠的人除了轻视以外不会有其他的看法，当然也不会帮助我们。”
前园咬紧唇低下了头。
三木有些哀伤地看着青年，轻声道歉：
“真对不起，我和藤堂君不一样，我无法创造奇迹。所以我希望你和其他人一起放弃我离开这个小岛吧……”
“不。”
前园立刻摇了摇头。相当坚决的态度。
“我们所有人的命都是大佐救的！如果那时不是大佐代替我们进收容所的话也不会有现在的我们——”
“是前园你太过在意了。”
“但如果不是这样的话，大佐您完全可以和片濑少将和藤堂中佐他们一起走的不是吗？”
“你太美化我了。”
三木静静地否定了前园的话。
在钉着放暴风的十字木板的窗户外，清澈碧蓝的大海仍然是一片安宁祥和的模样。
三木将目光从前园身上收回，重新转向海上。
“我……原本就对当时的日本绝望了。所以才会归降不列颠。我并不像片濑和藤堂那样希望复兴日本。”
“大佐……”
“所谓的民主主义、平等主义都是空谈。少部分有钱人和领导者从sakura dite中获利，过着奢华的生活，而另一方面，却有无数孩子在底层求生。财政界被京都六家支配着，污秽而腐败。社会上层人与下层人的差距日益扩大……如果‘那个人’现在还健在的话，我也——”
三木的眼神忽然充满了军人的锐利。
“您是说枢木玄武吗？虽然大佐这么说，但对于我们而言，老实说——”
“那是因为你不了解成为首相之前的他罢了。”
三木苦笑着道。
“他虽然是京都六家出身，却与众不同。他是一个思想坚定，拥有改革理想的清廉政治家——但是……”
“……”
“当那个人坐上权利的宝座后就变了……”
前园沉默了。三木继续说道：
“权利的魔性能将人改变到那种地步吗？——我也是在那个瞬间才第一次明白。现在回想起来，那时起我或许就已经放弃日本了吧。”
“……”
“我并不想回到过去。无论是以前的日本，还是被不列颠支配的日本。”
所以他本已经决定在岛上终老一生。在这个将不列颠和日本彻底遗忘的岛上。在这个远离世界的世界。这一点前园也明白。虽然明白，但是——
“对不起，前园。”
短暂的沉默后，凝视着大海的三木又道了一次歉。
“如果有万一的话，你们就把我这个主谋者交出去吧。只要人质安全的话，至少你们可以留下一条命。不能因为我的任性就连累你们这么优秀的男人枉送性命。”
“不！”
前园毫不犹豫地拒绝了。
“我们誓死守护大佐。这也是为了报答您的恩情。”
“说什么报恩的傻话。这是我应该做的事。”
但三木也并没有继续说服青年。因为他很清楚，就像自己已经做好决定了一样，前园到最后一刻也不会改变他的心意。事实上，在发起这次行动之前，他们已经交换过无数次类似的谈话了。他们两人都很清楚这种举动是怎样的无谋，也很明白这只是毫无未来的愚蠢行为。但即使明白，他们还是发起了行动。既不会后悔，也不会抛弃对方。
海上的风似乎变大了。贴着木板的窗棂在风中发出嘎吱嘎吱的声音。虽然这个建筑是不列颠人为被隔离的日本劳动者准备的住处，但实际上与殖民地贫民区的木板房没有什么不同。这三年来他们从山上砍来树木，用小船从11区运来水泥和建材，将房子修补和加强了不少。但不管怎么说这里也不能被称为“军事基地”，两人头上的天花板也在风中发出吱吱的声响来。
就在此时——
“大佐！前园中尉！”
忽然有一名部下在门外大叫起来。
“请马上过来！西北角有不明物体靠近！”
三木和前园瞬间交换了一个眼神，随即迅速向那里跑去。
监视用的小屋是专为这次的计划而建的。
因为时间紧急而且缺少物资，所以并没有什么特别的设备，只是个木造结构、以铁皮做屋顶的简陋小屋而已。屋子里只有监视用的望远镜和简单的通信器，以及用以搜集情报的、能接收11区卫星信号的收音机和电视。
三木和前园踏进监视小屋时，被人发现的“那东西”已经更加接近小岛了。
“好像是Knightmare……”
屋子里负责监视的部下面色惨白地向他们报告。
“那东西是从空中飞来，颜色似乎是小豆色的大型物体——”
闻言，前园愕然地后退了一步。
“该不会……是Mordred……”
“你好像对它有所了解？前园君。”
三木在他背后问道，前园随即回过头去。
“是、是的。如果是既具备飞行能力又是那种颜色，而且是现在在11区的Knightmare的话，恐怕……”
恐怕是不列颠最强骑士，圆桌骑士的专用机。操纵者的名字是：阿妮亚·阿尔斯特雷姆——
“这……听说是非常适合局部歼灭战的重武装型机体……”
三木也瞬间张大了眼睛。随即，深深的叹了一口气。
“是吗……”
——一切都结束了吧。
虽然当着部下的面，这句话并没有说出口，但他心中已经了然了。既然派出的是适合歼灭战的重武装型Knightmare，那么不列颠方面的意思已经很明显了。不，其实他从一开始就已经知道这个结果了。原本以人质要挟这种手段对不列颠就是根本行不通的。这个国家完全可能为了自己的体面而将人质和敌人一同消灭。对于这点，曾与不列颠战斗过的三木非常清楚。而即使明白却仍然采用了这种手段，他实际也只是在赌那万分之一的可能性。
（至少，如果来的人是枢木首相的儿子的话……）
那孩子好像叫朱雀吧？虽然他们从没有见过面——不，在他还是个婴儿的时候好像有过一面之缘。但他长大之前，三木就因为对枢木玄武的绝望，再也没有靠近他们家一步了。所以他应该不可能记得自己。就连他自己的记忆也已经淡如云烟了。到现在，他还没听过多少关于枢木朱雀这个人优异表现的传闻，倒是对方身为虐杀日本人的尤菲米亚皇女原骑士这一点让人感觉相当厌恶。
但即使如此——
（他还是日本人。）
而且现在11区的总督是个目不能视、行动不便的少女。这样的孩子当然做不了什么事，所以实际操纵一切的应该是她周围的人。而枢木朱雀现在是不列颠帝国皇帝直属的圆桌骑士。
（如果是他的话，或许还有交涉的余地……）
不过这也只是个脆弱而不可寄托的希望。他们面对的是不列颠的圆桌骑士，也就是死神。他们几乎已经毫无退路。
又叹了口气，三木用手拍了拍身前的前园的肩膀。
“前园君，他们果然还是……”
但就在他的手挨到前园肩膀的瞬间，对方却忽然歪了歪脑袋。
“太奇怪了。”
三木一时间没有反应过来。前园又继续道：
“你不觉地敌人的行动太慢了吗？”
三木眨了眨眼睛。
“你在说什么呀，前园。”
“无论他们是打算对我们发起攻击，还是打算采取什么解救人质的行动，你不觉的对手似乎太过悠闲了吗？”
前园又接着解释了。
“我们从望远镜发现敌机已经是5分钟前的事，也就是说对方的雷达应该早就侦测到我们的情况了。那为什么对方到现在为止仍然只是慢慢接近而没有其他举动呢？”
“难道不是因为没有必要做其他举动吗？”
在场的一个部下低声道。
“他们已经发现我们根本没有任何可以和Knightmare战斗的武器了吧。”
“但尽管如此——”
前园摇了摇头。
“如果他们想对我们有所行动的话应该会立刻执行，根本没有必要特意用这种超低速接近——”
就在此时。
“请等一下，我好想看到什么了！”
正用望远镜观望远处的部下忽然喊道。
“