贵人出没的街道上。因此，离开了京城，宝玉眼中的天地，就发生了天翻地覆的变化。
衣不蔽体、面黄肌瘦、骨瘦如材的难民，他们携家带口的朝京城和大城市涌来，有不少人在路上就纷纷倒地身亡了。水溶他们这一行试图进行救助，他们带的钱是够了，可是，去哪里才能及时买到粮食？
在路边，时不时就能看到倒地死亡的难民。
白骨露于野，千里无鸡鸣。
宝玉甚至用上了这样让人想想就觉得惊心动魄的词句。也是在离开京城，他才在别人的介绍下知道，今年对某些地方来说，实在是百年不遇的大灾……
在之前，宝玉从来都没想过，居然能有这样“恐怖”的生活，有这么多饥寒交迫的民众，在这个繁华的、说喜不说忧的京城，他建立起来的，“这是一个繁华盛世”的观念，被彻底的打破了。
“天灾”“饥荒”这种事，当他亲眼看到，才能体会到其中的恐怖。
在信中，他甚至还提到，因为这样的饥荒之年，不少地方都已经传出了聚众匪徒的消息，只是地方官员多有隐瞒，他也不敢告诉家中这些事情而已——毕竟王爷的车驾，安全还是挺有保障的。
但是很难说，如果目前的形势持续下去的话，到了入冬的时候，会不会有更多的人放下锄头，转变成盗匪。
事实上，在现在宝玉看到的难民中，就已经出现了为了食物而哄闹、抢劫的情况……
看到宝玉用简洁的语言勾勒出来的一幅荒年图景，黛玉也算是有了一个直观的认识。从某种程度来说，大概和风清记忆中的末世图景，或者很有些共通之处吧。再想想，京中的人说起来的时候，那种轻描淡写，觉得不足挂齿的模样，黛玉坐在灯下，半晌无言。
在后天，九月初二的时候，府中还决定因为凤姐的生日——当然主要是为了讨老太太高兴——而摆酒席、摆戏台呢！
他们总觉得京城附近很好，天高地远的地方，一点子天灾根本不用放在心上，这还是普遍的情况。虽然她们几个姑娘少有出门，但是贾府在入秋后，将要赴的红白喜事、日常筵席，同样不少……
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
大概，说的就是这个了吧。
第六十八章
九月初二，是凤姐的生辰。
虽说是给凤姐做寿，但是不管是凤姐还是主办的尤氏，都是事先找鸳鸯商量好了，照着老太太的喜好来的。也不请外客，荣府早早的办下了酒席，摆上了戏台。贾母和王夫人邢夫人薛姨妈都在里间屋里面喝酒吃点心，众姐妹则在外面的席面上。没有席面的大小丫头并那应差听差的妇人等贾母也吩咐赏了两桌席面，命她们在窗外廊檐下随意吃喝。
因凤姐有孕在身，姐妹们都不敢多劝酒，只是总有些有头有脸的仆妇婆子都要来劝，凤姐却不过情，不免喝了小小的几盅，脸上也红了，便推说醉了。见她这样，黛玉也是稍稍放心。
还有两个没眼色的仆妇说要劝，也被老太太放在外面的鸳鸯巧言挡住了。黛玉见贾母果然听从了自己的意见，便更加放心。只是，放下了对凤姐的担忧，她又不免想到了前两天宝玉送来的信上去。
把信寄回来需要几天，又过了几天，想必这两天他已经接触到灾区了吧？就是不知道灾区范围内又是怎样的一副惨景？虽说她看了家信，但是有些事情啊，再华美的文字，都是无法让人真正身临其境的。
宝钗就坐在她的身边，原本正一边吃点心，一边和湘云聊天，见她这样，便偏头问她，“可是身体不舒服？我看你这两天都有些无精打采的。”
“并没有。”
“那可是看戏看得想掉眼泪了？”
黛玉笑道，“莫要取笑我。那荆钗记虽说惨些，但也不是第一次看了。”她心里一动，素来都知道宝钗看书多，很有见地，倒不妨看看她是怎么看的。
“不过是想起前两日才寄了家书的宝玉来罢了。现在他想必已经进了灾区吧？都说这一年全国各地受灾，朝廷派了赈灾的官员不说，还要再派一个王爷监察。想来不过是两个缘由，一是灾情太重，二是赈灾的官员不让人放心。不论是哪种，情况必然是严重得很，我们这儿却是不当一回事，日日摆宴席、唱戏……”
宝钗诧异道，“颦儿今日竟关心起国家大事来！”
“难道我关心不得么？宝姐姐想说这是男人的事情？”
宝钗忙道，“自然不是这个意思。虽说这国家大事确实不是我们闺中女儿能管得上的，但有些东西，我们女儿家是真该知道。”
一边说，她一边转过头看湘云。湘云见她和黛玉说话，已经转身拉着尤氏说话去了，不过问还有些别的节目没有，毕竟老太太说是要乐上一天的。
宝钗不由笑道，“看云妹妹那样儿，才是标准大家小姐的范儿呢，不过是自己乐自己的日子，别的什么都不管的。”
但见其他姐妹都有事情，或者和别人说话，或者安静的吃东西，听别人说话，各有各的乐子，整个席面上都闹腾得不成，并无人注意她们这儿，她也就放下了心，拉了黛玉出门来，走到了后院里面去。
黛玉也就随她，跟着她出了门。
见四下无人，宝钗方叮咛道，“好妹妹，你怎么就忽然说出这话来，幸而是我听到了，若是别人听到了，岂不是扫了大家的兴头？”
黛玉叹了一声，“不过是心有所感罢了。便是当真说给大家听，又有谁在意这些呢？”
宝钗半晌不说话。
只是听说受灾罢了，又不干她们的事，在宝钗看来，她们衣食无忧的，实在犯不着考虑这些。甚至她还听说，这灾年之时，也是极好做生意的，只看把握得准不准罢了。可惜她到底是一个养在深闺的大小姐，虽然从小学着看看账，真要谈正经买卖，总是不通的。
现在的薛家也不过就是经营祖上传下来的那些铺子罢了，反要受灾年的影响。宝钗自己不懂，不敢轻举妄动，自己那哥哥，母亲和她又放不下心，也只得如此了。
不过，听黛玉的话，却是和贾府的兴衰有关了。这倒是要好好想想的。只不过，想了半天，宝钗倒笑了。
“妹妹这两年不落泪，才说好些，倒又伤春悲秋起来。那些灾区灾民你可见了？就这样担忧起来。朝廷既然派了人去，自然就能好好安排。我们在这里，吃的喝的，难道就不花钱不成？放眼京城，今天这家、明天那家，房租、地税、铺子收益，不过是这几样。这府里素来都是宽厚的，也不曾克扣别人，花自己的钱乐一乐罢了，这也能犯什么事不曾？便是朝廷，也没有下旨说莫要取乐啊。”
这番话倒说得黛玉哑口无言了。倒不是多有道理，但从某种程度上来说，却是公认的俗理。
别的地方受了灾，关他们什么事呢？不过也就是听听罢了，这天灾也不是他们能管得的。心好的，放点粮赈灾，都还不敢越过了朝廷的分例去。所以自然是该乐的乐，该玩的玩。
就算是在后世，能够从电视网络上面看到天灾后的惨状，绝大部分的人，也顶多就是同情悲悯一番，掉几滴眼泪，捐些钱，然后就该做什么做什么了。还能把那些天灾的发生地当作旅游景点去参观呢。
现在在京城中，到处一片歌舞升平，什么都看不到，要是能有什么感触，那反而奇怪了。
于是，黛玉也无法反驳宝钗什么。
只得说了一声，“宝姐姐说的也是。”
至少从帐面上看，对比一下林家的情况，在京城这地儿，贾府的房租、地税，确实是不算高了。祖上留下来的产业，依此生活，只要不欺人，那么不管放到哪个时代，都称不上错误。
虽然就她看来，被这日益增大的开销给弄得发晕的贾琏凤姐，都有想要增加这份收入的意思。
宝钗见黛玉这样说，便拉了她的手，“既如此，我们便进去吧。这酒也罢了，戏听来也要散了。可别再说这话了，老太太正想要好好的乐一日呢，也不知道接下来要做些什么。”
黛玉也没反对，两人才要回去时，却远远的见凤姐扶了平儿从后廊转过来，从后面出去了。
宝钗远远见她脸色晕红，叹道，“还是喝多了，这样可对孩子不好。想来她也是明白的，所以要避开呢。”
黛玉也跟着叹气，“我倒是劝了她几次，只是她最是要强的，总不听劝。凡是有人劝酒，她不肯落褒贬，就难免要喝一点儿了。那些仆妇婆子也是，竟一点儿眼色也没。”
宝钗听她这样说，笑道，“这些事情也是没法儿。喝了这个人的，不喝那个人的，那个就要以为自己没脸面了，非但自己以为，日后说起来，这个也要说那个没脸面的。都在一个府里办事，难免好这些东西。妹妹当那些人真把我们这些主子放在心上，事事为我们想着？凤姐若是想要不喝，惟有第一杯就不喝才好。人家是敬酒，说不出她们的错处来，若是得罪了，以后要她们办事也要推三阻四了。”
黛玉听着，宝钗似乎在传授治家经验的样子？
不过那些仆妇婆子的心态，她确实是看得满准的。
当然，这其中还有一个重要的原因，这原因宝钗即使是知道，也是说不出口的——贾府的情弊到处都是，可是如果严厉整顿，未必不能弄好。就好像当初凤姐在秦可卿死的时候，凤姐治理宁国府那样。棍棒底下出孝子，也是能出老实的仆人的……可惜，荣国府的当家，到底是王夫人啊。凤姐哪里敢真的大动干戈？
两个人正要走到前面的房中去，湘云却已经找过来了，“我说你们在哪儿呢，原来抛下我们跑到这里来了！说什么知心话呢，也不让我们听听！”
宝钗笑而不答，才要另找个理由，就看见湘云把袖子挽得高高的，