水皮妈的哭声像唱戏一样，曳着长凋，哭的什么，吐字含糊，而且哭着哭着，就停了，咯地一声，像要憋住了气。狗尿苔越来越觉得他不该从树根上跌下来就绊住了水皮，他在检点着自己：他是从树根上跌下来的，当时心里也确实想着能绊住水皮，可偏妙就把水皮绊住了。现在水皮成了现行反革命，比婆的问题还严重，水皮这辈子也就完了。
狗尿苔同情起了水皮，再不记以前水皮种种不是了，但狗尿苔的情绪依然不好，所以并没有去宣传栏那儿看大字报。
榔头队经受了沉重的打击，活动就少了许多，村里似乎又安静下来，长宽也在给行运家砌尿窖池了。原来的尿窖池漏水，补了几次都没效果，重新选址，挖出的坑倒比原来大了一倍。许多人闲着没事，凑了过来，拿自己的烟锅在行运的烟匣子装烟吃，行运说：没事？他们说：来看你砌尿窖池呀！行运说：不是吧，想吃便宜烟了？他们就笑，说：你应该请客么！行运说：我请啥客，砌个尿窖池又不是立木房子呀！老顺袖着手走过来，看了看，说：行运，砌这么大的尿窖池？行运说：重砌一回，砌大些。老顺说：那以后生产队的合粪水让你全包呀？！行运觉得这话不中听，说：你把你的事管好！老顺落了个烧脸红，起身就走了。
老顺的事就是来回跑了，跑得没个踪影，这是老顺的心病。老顺干什么事都提不起劲，每晚要坐在村头的碾盘子上等来回回来，直到天黑严了，还不愿回去，便心慌慌的到土根家看土根编席。土根在他家院子门口蹬着碌碡碾苇子，碾好了就坐在那里编起来，月亮下苇眉子在怀里跳跃，发着碎光，像鱼在溅水。土根说：咱古炉村咋烂成这个样儿了，烂得不如席片子么！解放后占炉村没一个人受过法的，今日倒好，这才多长时间呀，麻子黑进去了，支书进去了，水皮也进去了，你发现了没有，麻子黑和水皮都是法令到口角。老顺说：啥是法令？土根说：你咋啥都不知道？！老顺说：我现在脑子坏了。土根说：法令就是鼻子两边的纹路。瞧我脸，纹路从嘴边过吧，麻子黑和水皮的直接到嘴里了，这就是吃口纹，有牢狱之灾。老顺说：麻子黑是进了牢，水皮是去了学习班。土根说：学习班还不是牢？你看村里谁还长着这吃口纹？老顺说：谁长着？土根说：霸槽和天布长没长着？老顺说：你说霸槽和天布长着？土根说：这话我没说。你说霸槽和天布长着吃口纹？老顺说：我没说。土根说：咱没说，说那闲话干啥，吃多了？！咱把咱活好，这话合适吧？老顺说：合适。土根说：听说了没，霸槽说古炉村应该是姓夜的村，古炉村怎么是姓夜的村呢，那姓朱的住哪儿，赶出去？他是不是想把古炉村分成两个村，那就不是古炉村了，叫朱村和夜村，杂姓人家又到哪儿去？老顺说：你先前话不多呀，现在咋成了老婆嘴！起身走了。土根说：瞧你，比死人多一口气，不就是来回不在吗，你给我说说，她能到哪儿去？
老顺又袖着手在巷道里游悠，大多数的院门已经关着，少数几家，看见他走过来了，说：还没睡？就要关门。老顺说：这早就睡呀，睡得着？但门就关了。有粮的院门没关，在院子里点着灯箍木甑。有粮永远没多余话，看着老顺进来，也不搭言，拿嘴努了努旁边放着的烟匣子，便低头忙他的活。老顺坐下吃烟，说：你要做酒呀？有粮说：不做。老顺说：那你箍甑哩？有粮说：没事哩。老顺说：几时才做酒呀，开石要生娃娃那阵村里烧酒哩，以后怕是再也烧不成了。有粮没接话，把一页木板安上去，不合适，取下来用刨子刨，刨子槽里往外卷木花。噌，噌，噌。老顺说：你咋有这好手艺。噌，噌，噌。老顺说：你也不教个徒弟？有粮把木板刨好了，说：你吃烟。老顺又吃了一锅，还要吃，从地上捡木花去灯上点火，木花有些软，也觉得自己的裤管也潮潮的了，说：起露水了。再没有吃，起身要回家。有粮说：不坐啦？老顺说：不坐啦。有粮用锤子敲打木甑，没有送老顺，老顺就扑沓扑沓走了。
第二天，老顺还是心慌得啥事捉不到手里来，在巷道里转出转进，就喊叫着狗尿苔和牛铃去大碾盘上斗石子棋么，狗尿苔约着牛铃去芦苇园捉鳖呀，就不去了，坐在大碾盘上斗石子棋。斗棋必然争吵，老顺又觉得聒，不让斗了，狗尿苔和牛铃偏就不走，老顺拿了笤帚在碾盘下扫地，扫得乌烟瘴气。狗尿苔说：武干来了你也这么扫呀？！
狗尿苔说这晤，是看见了武干从前边的巷道走进来，厚底翻毛皮鞋在地上踢踏着响。老顺一看见武干，拧身进院就不出来了。
武干原本要去下河湾的，从公路上顺脚却拐进古炉村，他是头一天夜里就托人给天布捎话，说可能路过古炉村来吃一顿包谷面搅团。现在，武干在巷道里碰着了马勺，马勺热乎地说：武干呀，我在这儿等你哩！武干说：你咋知道我要来的？马勺说：天布给我说啦。你来，我们重视得 很哩！武干说：咋个重视？马勺说：我天没亮起来就把院子扫啦！
马勺蜕着，梆子头转着在巷里瞅，巷里没人，巷头的大碾盘上坐着狗尿苔和牛铃，马勺就喊狗尿苔和牛铃你们去石磨那儿帮着磨包谷面，给天布说武干已经来了，让他快回来。狗尿苔没有动，牛铃说：咱叫天布去？狗尿苔说：我不去。马勺还在喊：磨出新包谷面了给武干打搅团呀！牛铃说：要去哩。两人往石磨那儿去，拐过一条巷，狗尿苔却往村口下的土路上跑，牛铃说：往哪儿跑？！狗尿苔说：他马勺算啥呀，他让咱去叫天布咱就去叫天布？他们吃搅团又不给咱吃，逮鳖去！
州河堤内的东南角，芦苇园里起了风。芦苇固里的风有着大手和大脚，手往左推，芦苇就往左边倒，手往右推，芦苇就往右边倒，它的脚叉从芦苇上来回走，芦苇就旋着笸篮大的窝。芦絮漫天飞舞，一会儿就在他们头发上眉毛上沾了一层，显得他们也老了。两个人为逮鳖来的，兴趣却转移到了芦絮上，就跑着撵絮团，絮团像云一样，脚一去就飘了，手一抓又没了。一朵芦絮却钻进狗尿苔嘴里，咔咔地往出吐，突然就不动了，牛铃说：咽啦？狗尿苔说：我又闻见那气味啦。牛铃上来就捏狗尿苔鼻子，说：你这是啥鼻子，老闻见怪味？！竞捏得狗尿苔出不出气来。狗尿苔挣脱开来，并没有骂牛铃，就揉着鼻子，揉着揉着，说：我给你说谎哩。其实，这句话才在说谎。狗尿苔个子矮受人作践，但狗尿苔却在牛铃面前不怯，因为他五官好好的，而牛铃是个豁豁耳朵。现在，狗尿苔是个有了毛病的鼻子，他就在牛铃面前也自卑了。
牛铃说：你哄我？
狗尿苔又捏鼻子，说：嘿。
牛铃说：那你还捏鼻子？
狗尿苔说：我鼻子塌，往直着捏哩。
狗尿苔还在捏鼻子，一直捏得闯不见了那气味。
灶火穿着一件浆得硬硬的褂子上了公路，扁担挑着两个瓮，瓮里还装着几十个碗，看着狗尿苔和牛铃从芦苇园跑过来，说：咦，狗尿苔，鼻子昨红成红萝卜啦？！
狗尿苔站住，说：你这去哪呀？
灶火说：去镇上。
狗尿苔说：我也去！
灶火说：别人屙屎你就喉咙疼，我卖瓮呀，你去干啥？
狗尿苔说：卖眼么。
灶火说：就你这脏褂子？！
狗尿苔就让灶火等等他，他还有个褂子，婆也给他用米汤水浆了，在捶布石上捶得硬噌噌的，去换穿了一块去。在村里实在没意思，到镇逛逛，他是挑不了扁担，还可以帮灶火拿那些碗的。可是，狗尿苔回去换了褂子再来，公路上却没了人影，气得哭灶火：日弄我？你栽一跤，瓮碎八片！
灶火在洛镇便宜着卖了瓷货，给丈人买了一瓶酒，一包红糖，本来要再买一节布的，却没有布票，就买了一个软席编的褡裢。还剩下一卷钱，灶火想：毬呀，能给丈人买寿礼哩，还没有给自己吃的？吃，吃顿好的！他盘算着是吃三碗素面呢，还是吃米饭，吃米饭可以再买一碟西红柿炒鸡蛋，一碟木耳炒土豆片的。灶火决定了吃米饭炒菜，才去一家饭馆，路过了供销社，那里排了很长的队在抢购什么，一时好奇，凑近去看了，才知足卖毛主席的石膏塑像。这石膏塑像竟然比榔头队所买的还要大，灶火立即改变了吃饭的打算，买一个拿回去，一是可以给红大刀长脸，他就是姓朱人家里第一个有石膏塑像的人呀。二是也灭灭榔头队的威风，你们有石膏塑像我们就不会有吗，谁的大，我们的大！灶火就买下了一个，钱只剩下了一角二分，立在郧个凉粉摊前吃了一碗绿豆凉粉，又吃了一碗绿豆凉粉。
去洛镇的时候，瓮是用扁担挑的，瓮卖了绳索缠在扁担上，扁担提在手里，买来的洒和红糖可以装在褡裢里挎到肩上，但石膏塑像在褡裢里装不下，便抱在怀里。出了洛镇，走不到二里，肩膀上挎了褡裢，胳膊下要夹着扁担，怀里还抱石膏塑像，灶火就累得满头大汗，他寻思着用绳索把石膏塑像缠绑在扁担头上，然后掮着扁担走路轻省，却又担心缠绑不牢掉下来，就把石膏塑像缠绑结实了吊在自己脖子上。就这样，直到半下午回到了古炉村时，天变了，嘎喇喇地响了炸雷。
铁栓在碾盘后的洼地里犁那片芝麻地，炸雷一Ⅱ向，地头上突然落下一个火球，火球在地上滚，碰着了那棵老枣树，呼地一声把老枣树炸断了。五年前，雷把铁栓一个本家哥叫银栓的击过，好好的一个人，就是掮了锄在镇河塔下避雨，雷也是落下一个火球，没炸着塔，把他击了，击得像一截烧过的木头。铁栓当下吓得脸色煞白，丢了犁杖，赶紧就往地边的石头磊子里钻，石磊子里有空隙，他钻进去了又喊狗尿苔。狗尿苔是他让来套牛的，正蹲在石磊子后屙屎，听见铁栓叫，裤子一提也往石磊子里钻。但天上再没有落下火球来，雷声