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两年前的一个黄昏，碾盘北边的坡洼过狼群，家家把院门都关了，老顺家的房子就在碾盘的紧北边，老顺还在碾盘上摆弄烟叶。他把晾好的烟叶一条一条抽去了烟筋，他家的自毛狗就咬起来。狼群每年都要从古炉村过一次，三五一伙，不是走南边的州河石头滩，就是走北边的坡洼地，人们就要噢噢地喊，希望它们能走快些，不要进村。可白毛狗气愤的是这些狼慢腾腾地走，而且走的时候大嘴都闭着，像是在微笑，狗就咬声不停。
狼群一走过，州河里就涨水。狼群和涨水有什么联系，这谁也不清楚，而两年前的一个月后州河水就涨得特别大。
一涨水，村里人都去捞柴。老顺是拿了大捞兜站在河堤最上边的石墩头上的，捞到了许多碎树枝、树皮和北瓜茄子。但他为了多捞，将这些树枝树皮和北瓜茄子并没有及时转移到堤上，等再去捞时，水又扑过来将捞出来的浮柴和瓜果冲走了。大家都笑老顺笨，老顺又到镇河塔下的石墩上重新捞，就发现了一根椽斜着漂下来。他是用皮绳一头拴在石墩上，一头缠了腰后下的水，椽上却有一双手，拖着一个女人。老顺说：这死鬼！用捞兜戳着女人，要把她戳下去了再把木椽拉上来，但死鬼的手抓着木椽，怎么也戳不掉，近去用手试试鼻子，竟然还有气，就抱上了岸。所有捞浮柴的人全跑来抢救，压胸膛，捏人中，还驮在牛背上拉着牛转圈，女人就吐出一摊水来活了。这女人就是来回，活过来后并没有走，住在古炉村。婆给她端吃了几碗饭，她跟着婆到家来，叫着：爷婆！婆说：你叫谁呢？来回说：你们不是姓爷吗？婆说：村里两大姓，姓朱的姓夜的，姓夜的发声不叫爷，叫黑。来回说：哦，黑婆。狗尿苔说：也不叫黑婆，我家姓朱，我婆有我婆的名字哩，名字是蚕，村里人叫蚕婆。狗尿苔不喜欢这个来回，她下嘴唇上有一个痣，吃痣，嫌来了吃家里的饭。来回再来他就拿笤帚扫脚地，婆便骂狗尿苔不懂规程，骂出屋去。
婆想教来回剪纸花儿，来回不肯学，只是老拾着废纸，或者好看的树叶子来让婆剪。婆想把来回和守灯撮合，来回说：支书让老顺来寻过我。婆立即不说话了，开始剪一张柿树叶子，柿树叶子厚敦敦的，还泛着红，树叶子上就出现个牛的头，说：老顺好，老顺是贫农。
老顺四十多了，从来没娶过媳妇，只养着那只白毛狗，支书鼓动老顺把来回伴了，老顺说：那我是给我捞了个媳妇？支书说：我同意了，她就算是你的女人！
来回成了古炉村的人，村人就不待她是客了，也慢慢地嚼她的舌根。因为她差不多的夜里都喊，她喊：呜，呜。先是牛铃在一个半夜里经过老顺家的门外，听见喊声，撒腿就跑，以为在喊狼，一边跑一边叫：有狼了，有狼了！谁家的孩子都哭了，村人拿了磨棍铁锨出来，结果没有狼，听到的是来回在叫床，村人就逊了。
村人逊了来回，来回就什么都不是了，田芽嘲笑着她不会擀面，睡觉打呼噜，能吃。冬日里生产队一部分人担尿水去沤粪，一部分人在打麦场上剔棉花。棉花是秋后拔了秆子堆在打麦场上的，拔秆时上边还有着一些没熟的棉桃，堆了个把月了，没熟的棉桃就干了，里边仍憋出些棉花来，颜色当然不纯，却也白花花的，像是柴堆上的残雪。这些人剔着棉花，嘴里要说是非，说着说着又说到了来回，水皮娘就撇着嘴，说：喊声恁大的，谁没个男人？！半香低声说：你就没个男人！水皮娘是个寡妇，可她听到了，装着没听到，还在说：谁没个男人？谁又不是没有过男人？他老顺就有多能行的，麻子黑，是不是？
麻子黑说：人穷，腿跛，髁少！
大家就轰轰地笑，说麻子黑你狗日的髁多，髁多却刷在了墙上。
狗尿苔回到家没见着婆，而锅里温着饭，他吃罢，以为婆又到村口的路畔扫烧炕的草沫子了，出来找时，没想婆也在打麦场上剔棉花。远远地偷看婆的脸，害怕着婆又要骂他，看星拉了他说：狗尿苔，你把油瓶子打啦？哪一壶不开提哪一壶，狗尿苔说：与你屁事！扭身就走。看星说：走啥的？狗尿苔说：让我婆看见又骂呀？看星却从怀里抓了一把蓖麻籽塞给狗尿苔，说：叔给些蓖麻籽，没油了，炝几颗蓖麻籽，你婆还骂你？！狗尿苔给看星鞠了个躬，说：啊你有跑路的事就使唤我。却听到了麻子黑在辱没着老顺。
麻子黑也是光棍，长得黑，你觉得他老穿件黑衣服都是身子把衣服染黑的。别人可能不知道，狗尿苔知道，麻子黑其实每晚都去老顺家那儿听动静，月光明明的，来回听见后窗外有响动，老顺说：是老鼠吧。来回听出不是老鼠，就说：噢，你让老鼠进来么。越发颤颤地声唤。气得麻子黑揭了院墙上的瓦片扔到塄畔下的水田里，蛙声也聒到天亮。
婆剔出了半筐子棉花，棉花没筋丝，一扯就开了。她对麻子黑说：都是姓朱的，本家子么，你不要说老顺。
婆是好心着劝麻子黑，麻子黑却凶巴巴地说：咋啦，朱家就没有阶级敌人啦？！
婆当下闭了嘴。
狗尿苔从看星的身边往过走，护院的媳妇腿伸得很长地坐在那里，她听着葫芦的媳妇逗着婆婆说话，故意干咳着要吐痰，狗尿苔从她腿上跨了过去，她说：你眼睛呢？！狗尿苔已走到麻子黑面前，说：我婆把你咋啦？！
麻子黑只觉得好玩，身子一起，双腿岔开，从狗尿苔的头上跃了过去。麻子黑经常戏谑狗尿苔，狗尿苔没招理他，没得罪他，只是走路，他要么就挨着狗尿苔，故意弓着腿要和狗尿苔一般高，要么就突然地从狗尿苔头上跃了过去。这回他跃过了，狗尿苔仍看着他，说：我婆把你咋啦？！麻子黑又跃了一次，但狗尿苔在他跃过头顶时朝上一顶，把麻子黑的蛋顶疼了。
麻子黑说：你算个啥呀？
狗尿苔说：我是我婆的孙子！
麻子黑说：你婆的孙子？哪儿来的孙子？唼？！
婆立即像鹰一样扑过来，把狗尿苔罩在了怀里。有人就在说：麻子黑，和娃们拌啥嘴哩，忙你的去。麻子黑骂了一句：没看看你啥出身么，还咬蛋？！把剔出的棉花拢在背笼里背走了。打麦场上又继续着说话，葫芦的媳妇把一朵棉花别在了她婆婆的头上，让大家看漂亮不？婆婆拧媳妇的耳朵，说：你这鬼，作践我呀！媳妇说：戴个花真的漂亮哩！又把自己的头巾给婆婆包了头，露出了那朵棉花。婆婆这下没有动，让着媳妇去包，说：你是打扮你的碎女呀！大家笑起来，葫芦的媳妇和婆婆也都笑起来。婆婆说：不敢笑，一笑肚子就饥了。媳妇说：黑了回去咱包饺子吃！戴花说：葫芦一锥子扎不出个屁来，娶的媳妇却就会嘻嘻哈哈逗婆婆开心！护院的媳妇说：哼，吃饺子哩，一年吃得上一顿饺子？就会拿嘴哄人！戴花说：孝顺不一定给吃给喝就孝顺啦，让老人高兴，这叫喜孝。婆说：这倒是，这倒是。让狗尿苔把剔过了棉花的棉秆抱到场边去。狗尿苔说：我又不挣工分。婆说：不挣工分就不抱啦，那费了你啥劲？
狗尿苔抱了一趟棉秆，心里还气着麻子黑。打麦场边是六升家，六升家和猪圈旁长着了三棵槐树，猪在圈里拱土，拱出个萝卜头就咬，却不是萝卜头，是节白塑料管，惹得树上的乌鸦笑。猪就问：你笑啥？乌鸦说：我笑你黑！猪说：你从烟囱里爬出来的，你才黑！乌鸦说：谁黑谁知道！狗尿苔一踹树，乌鸦飞走了。他想麻子黑也是个乌鸦。
狗尿苔确实不知道他是从哪儿来的？还是在很多年前，水皮家的母猪下崽，下了一个，又下了一个，一下子下出了七个，他们都在那里看。后来他和牛铃为吃几颗桑葚吵起来。古炉村的孩子致起气了，要相互高声叫喊对方父母的名字，似乎这样就是骂得最狠。牛铃他大名字是五福，狗尿苔就喊：福，福，蝙蝠的蝠！牛铃却不知道狗尿苔的父母的名字，连父母是谁也不知道，就说：你是要下的，要下的！狗尿苔不清楚要下的是啥意思，问婆，婆说：这谁说的？他说牛铃说的。婆说：我拧牛铃的嘴！但他问婆他到底是哪儿来的？婆说：捞来的呀。他说：猪都是从母猪肚子里下出来的，我怎么是从河里捞的？直到两年后，他才从村人口中得知自己就是要来的，至于是如何要来的，谁也不直讲，他也不再追问了，可从此身世成了一块疤，不想让谁去揭。别人奚落他也就奚落了，可麻子黑老欺负他，当着那么多人又说他的身世，狗尿苔突然就想到来回了。那一年州河涨水，狗尿苔也在堤上，看着老顺捞人，也想过自己是不是也这样从河里爬出来的，当来回在牛背上驮着转圈的时候，他提了杏开的一双旧鞋就跟着，等来回从牛背上下来了给她穿。来回捞上岸就没有鞋，光着脚。
狗尿苔从打麦场上走开，是一只麻雀把他带到了老顺家门前的椿树下。麻雀像一颗灰石子，先是在狗尿苔面前的地上蹦，狗尿苔走近了它又飞起，飞起来再落在前面的地上蹦。平常碎嘴的麻雀今天什么也不说，就是飞飞落落逗着狗尿苔走到了老顺家门前的椿树下。从椿树下看老顺的家，门开着，门里黑咚咚的，狗尿苔听到了哪儿有沉闷的吭哧声，像谁在挖土窖，却没个人影，白毛狗就卧在屋檐下。狗说：甭，甭过来！他说：我找人。他顺口这么说，又说：人呢？门里走出了来回，来回有一个吹火状的嘴，牙暴得特别长，举个萝卜在啃。咔嚓咔嚓的声音，让狗尿苔听着很香，舌根下就汪出了水。
来回说：你吃呀不？
狗尿苔说：吃，吃，不吃，萝卜辣。
其实来回并没有把萝卜伸过来，一直自个啃，同时有了喂喂的叫。
狗尿苔听见了吭哧声，也听见了叫声，听出这是老顺的口�