西陵川听闻哈哈大笑，不以为意地收回手，嬉笑一声，又道：“小风，你真风趣，我就是喜欢你这样。也罢，也罢，我最不喜欢强求。常人道，强扭的瓜不甜。小风啊，你总有一天会明白我对你的心意。
不喜欢强求？强扭了的瓜不甜？司行风在心中冷哼一声，不知体内的毒是谁下的。
“一路寂寞，可要我赏赐几位美人相陪以解寂寞？”
“微臣不近女色众所周知。”
“哈哈哈……”西陵川大笑不止，“好，那我祝你一路顺风。我可是期待着一个月之后看到一个焕然全新的小风呢。”
“多谢王上恩准，司行风先行告退。”他得了恩准，懒得再多说一句废话，便拂袖离开。
西陵川望着他的背影，重新躺回榻上，表情再不似之前一样嬉皮笑脸，全然十分的凝重，下一刻便重重地咳嗽起来。
一名太监连忙上前，递上帕子，焦虑地直唤：“王上……”
西陵川摆了摆手，接过帕子，便捂住嘴巴，又连咳了几声，当看到洁白的帕子上沾了几丝鲜红的血迹，他露出一个惨烈的笑容。
该来的终究是要来了，只是比预期的半年，来的要更早些了。
“王上！”太监惊呼。
他抬手阻止，“德川，不必惊慌。今日孤王咳血一事，切不可让其他人知晓。还有，派人暗中跟着侯爷，以防不测。”
“是，王上。”德川急道。
“我没事，稍晚些你再去请祁正来，记住要隐蔽。伏儿今日可乖？有没有好好念书？”他抬首问。
“太子殿下很乖巧，每日都按时完成功课。得知平远侯爷病重，想去探望，但念着功课没有做完，便作罢。”德川道。
“好。难为这孩子了。孤王从他生下来，就没有好好抱过他，如今都五岁了，时间过得可真快。”
“王上不必自责，你这都是为了太子殿下好。”
“嗯。孤王是西陵家的罪人。”要保住西陵氏的江山如何容易？
“王上……”
“德川，太子殿下的饮食一定要特别注意，还有暗卫要多派人手，不可忽视。”他预感司行风这一去，这一两个月他会倍有压力，最担忧的是，不知自己是否能撑得住。
“王上，您一定放心，小的早已安排妥当。”
“德川，待孤王去了之后，你便可以离宫了，回乡盖几间大屋，找个对食的姑娘，好好过日子。”
“王上……”
“唉，方才朝堂上那些老家伙们，真是把我折腾的够呛，伏儿要是能快快长大就好了，孤王也不用这么累……”西陵川又沉默了，过了好一会儿，嗤笑一声，“也许到那时，孤王早已成了一把黄土。”
“王上……”
“德川，去请祁正吧。”
“是。”
第二十四章 生死之战（一）
……》
时间如梭，三日一晃便到了出使当日。
兵器之多，铁器之重，大队人马整顿多时，直至天泛白肚开始出发。
品妤望着窗外悬挂在天边尚未沉落的月儿，怔怔出神，从登上马车那一刹到现在，她依然未能从这份惊愕中回过神。
昨夜刚入睡，突然急促的敲门声将她惊醒。
她匆匆穿上衣服，开了门，却见耿忠一脸严肃地立在门外，“跟我走。”
“去哪？”
“随侯爷出城。”
“啊？”尚未回过神，人已经被耿忠拉离屋子。
前两日听闻侯爷担任副使，将护送兵器出使金碧皇朝。待见到大队人马，品妤方明白前两日的“道听途说”原来是真的。更没想到的是，她竟然也被安排在内。
突然，赵大娘将一个包袱塞给她，道：“哎，丫头，衣服昨日傍晚徐记赶好就送来了，这正好出远门用得上。路上可要好生伺候好侯爷，千万不可怠慢。”说着，赵大娘又压低了声音，俯在她耳边说，“希望回来的时候能听见你的喜讯，肚子可要争气啊。”
品妤微微蹙眉，完全弄不清楚状况，木衲地接过包袱，便被推在了马车旁。
她放眼望向远处，一身紫衣绛袍的男人挺直着身体坐在枣红色的马上，官帽下的长发随风而动，是司行风，他不知在等着什么。
不知又过了多久，所有人都跟着跪下，齐声高呼：“吾王万岁！”
这是王上带着百官来送行，她跟着大队恭敬地跪下。
王上依然还是那副懒懒散散的样子，说了几句话便没什么耐心，打了个哈欠便登上了自己的龙辇。
起身后登上马车，合上车帘的那刹，她听到熟悉的声音在远处朗声而起：“出发——”
随着号角的声音鸣起，扬鞭落下的声音，马车开始缓缓前进。
出了城门，车队一路向东行驶。
由于兵器甚重，队伍行得甚慢。一个时辰之后，队伍第一次休息，因风沙较大，司行风下了马转乘马车。
品妤本是借机下车透透气，伸伸有些僵硬的身板，再次登上马车，她掀开车帘，便顿在车门那不动。
车内，司行风一身紫衣绛袍端坐着，他正闭目养神，清冷俊朗的面容让她不禁想起数月前出宫的那一天，她也是与他同一辆车。
她下意识地抬眸望向车队前后的车马，脚步始终不曾迈入。
关群见状，便催促她：“快点进去，要启程了。”
她抿紧嘴唇，纵使心中疑惑万千，唯有屏住呼吸，抓紧包袱，安安静静地在马车离着他最远的一角坐下，生怕惊扰了他。
她的另一只手紧紧抓住马车的木门边，有了前两次的经验，她知道该如何应付这股冲劲。
直到马车平稳的行驶，车内驱于平稳，她才松开了手。方抬眸，便对上一双幽黑的眼眸凝望她，她随即将目光转向其他地方。
司行风唇角微微抿动，心底冷嗤一声，便又闭上双眸。
渐渐的马车倾斜，颠簸得厉害，缩在车门附近的品妤不得不五指抠紧了车门边，另一只手掀开车帘，马车正行驶在山道上，满地的碎石子，一边是树木杂草丛生的山体，另一边便是让人惊心的悬崖峭壁。
一阵眩晕，让她抠住车门的五指抠得更紧了，全身肌肉都紧崩起来，呼吸有些急促，她依回车门边，闭上双眸，意图舒服些。
“别往下看，往远处看。”冰冷的声音自身后传来。
她睁开眼，偏首看向身后的司行风，他依旧是紧闭双眸。她依言，透过车帘望向远处，一眼望过去，连绵不绝的山峰一座接着一座，满山绿意葱葱的树木，透露着从未见过的生机。
果然没了先前不舒服的眩晕感。
有多少年，不曾见过这样的风景，竟然连这样高处都无法适应了。爹娘还在的时候，爹会经常带着她上山采药，那时候的她，就跟只小猴子一样，爬上爬下，即便脚下是悬崖，也不知道什么叫害怕，手臂腿脚常常被树枝划伤，她依旧会咧着嘴笑得很大声，跟着爹爹后面东奔西跑，攀上爬下。如今，十二年过去了，她早已不是那只小猴子了，而是一只笼中鸟，就算想飞，也总会有一只绳子栓着她的脚。
在这样景色怡人的山林间生活，是她的梦想，只可惜，眼下是种奢望。她低眉莞尔，没过多久，又放眼眺望，能多看几眼就多看几眼，怕是等下一次再看，不知何年。
司行风睁开眼，刚好瞧见坐在侧前方的女人莫名其妙的望着车外傻笑，他之所以觉得她在笑，是因为她左侧脸颊上现出那个浅浅的酒窝。
他好像从来没有见这个女人笑过。
他冷言出声：“什么事情让你这样乐不思蜀？是不是终于离开牢笼了，看着这郁郁青青山林，觉得适合逃走？”
淡淡的笑容很快便从品妤的脸上消失了，她缩回头，掩好车帘，端正了身体坐好，低眉轻声回应：“回侯爷，奴婢的确是很久没有见过这样的风景了，只是感慨逝去的岁月而已，并没有要逃走的心思。就算想逃，又能逃往何处。”
言下之意，就算是逃走了，她相信，他一定会派人挖地三尺将她挖出来，就像四处派人找洛姑娘一样，逃走了又被抓回来，说不准还要受些皮肉之苦。身体乃发之父母，她一舍不得，二怕痛。就这样平平静静，终老病死，习惯了，没什么不可以。
这个女人最大的优点就是识相，懂得拿捏分寸。司行风不禁挑眉，遂道：“你未入宫之前，家中是经营药铺的，你说的许久不曾看见过这样的风景，那个时候，你应该只有八、九岁吧，是经常随你爹上山采药么？”
她一怔，然后又点了点头，道：“回禀侯爷，是的。”
司行风不禁开始想，他八、九岁的时候，每日都是在念书，就是期望将来能考取功名，让母亲过上好日子。苦读寒窗十年，这个愿望终于达成，但是所有的一切却突然毁于一旦，母亲也永远的离开他，所以那些人都该死。原本只是想告假离开白虎国了结心头之恨，然而却出现意外，但护送贡品同样是机会，任何事都阻止不了他报仇的决心。
不知不觉，他的拳头握得越来越紧，手背上泛着青筋，脸上阴沉得吓人，突然从身侧取出一个包袱扔给她，道：“你给我看好这个包袱，若是丢了，小心你的项上人头。”
“是。”品妤接过包袱，不知他又为何突然生气，是他先前提问她的事，她本来就觉得有些惊诧，殊知他问完之后脸色又突然骤变，她皱眉，若说伴君如伴虎，她到觉得君不若这侯爷来得危险。
队伍行驶了差不多半个月，这日在驿站用完早膳过后，正要启程赶路，关群便同司行风说：“爷，前面就是平阳坡了，越过前面那座山头，再过了济河，就到金碧皇城的边境。”
司行风看向不远处的山头，遂问：“午时前能否过济河？”
关群皱眉：“顺利的话，可以……”关群顿住，还有话没再往下。
“不顺利的话，是不是天黑都过不了？”司行风挑了下眉。
“爷，您也发觉一路上有人跟踪。”关群道。
司行风摸了摸马