花开墙内香- 第15部分

　　段则梧并未被李彻的夸赞所动，只说道：“段某只是识得一些飞禽走兽的习性，会观几种星象，跟彻老弟领着威虎军一举歼灭流寇大军比起来，实在微不足道。”



　　李彻哈哈一笑，道：“咱兄弟俩就不要相互谦虚了。此次大胜肃北侯必是心中焦急万分，面上还要强颜欢笑，想想都大快人心。”



　　段则梧却提醒李彻：“此次大胜对肃北侯在军中的威望有所削弱，肃北侯对你肯定有了戒心，他是统帅，你只是威虎军的一个冲锋将，小心以后他对你不利。”



　　“则梧兄所虑甚是，只是此次大胜，圣上必会借此由头论功行赏，少不得把我提为威虎军的将领，那肃北侯要想对付我，也得掂量掂量利弊。”李彻道。



　　段则梧听着李彻这番初生牛犊不怕虎的言论，还是不厌其烦地提点：“那肃北侯若是对圣上如此忌惮，圣上也不会处心积虑把你派到这西北大军。小心使得万年船，彻老弟还是谨慎为妙。”



　　李彻叹了口气，道：“我如何不知那肃北侯仗着手握重兵，在西北一带俨然如土皇帝一般。他那嫡子楚朝，更是刚愎自用。楚河倒是个好的，只可惜英年早逝。”



　　说着，李彻斟酌了一下，又说道：“楚河战死沙场的那一仗，我虽未同行，但是以我对楚河的了解，他不应该会未探清楚敌情便贸然行动。威虎军是他一手带出来的，与他感情很深，若是没有准确的情报，楚河不会拿弟兄们的生命去赌一场战役。”



　　“你是说楚河的死有问题？圣上知道这个事情么？”段则梧问道。



　　李彻摇了摇头，说道：“事情没弄清楚，我就没告知圣上。”



　　段则梧沉思后也说道：“若是楚河的死真有问题，那么肃北侯就是谎报军情，说不定就可以以此扳倒肃北侯。楚河的妻子乃是定国公府的姑奶奶，我还要称一声姑姑的。楚河一死，她也殉情而去。独留下一个女儿，就是我那表妹。此番进城我还要同四堂叔一道去肃北侯府吊唁。如果楚河不是战死，那么内宅不会一点风声都没有。也许到时可以探听一二。”



　　李彻道：“出殡那日我也会前去，到时咱俩再会合。”话锋一转，又说道：“则梧兄此次回京城，会否还回西北大军？”



　　“此番回去，一是家中催促早日完婚，已不能再拖；二来，圣上密令我以安国公府嫡长子的身份在五军营谋个职位。短期之内应是不回西北了。”段则梧道。



　　“看来圣上在京中也要有所打算了。既是如此，咱们饮了这茶，西北城再见。”李彻一口饮了杯中茶。



　　两人简单吃了点饭菜，便拜别于茶铺。



　　段则梧骑着马一路走向西北城。到了离西北城还有半日路程的泽木镇，寻了镇上最大的客栈。



　　只见客栈门口站了一个小厮，正四处张望，似是在等人。一看见段则梧骑马过来，便说道：“三少爷，可总算把您盼来了。”说着帮段则梧牵过马，拴在了客栈前面的马槽上。然后边引着段则梧走进客栈，便说道：“我们中午就到了客栈住下来，四老爷一直再问您什么时候过来，还让小的在门口候着，就怕您找不到地儿。”



　　段则梧恩了一声，随着他走进了三楼的上房。



　　定国公府四老爷段宏正坐在屋中拿了本西北的地方志翻阅。看见段则梧走进来，招了招手，示意他坐在旁边的椅子上。说道：“你这小子一出门快一年，也没回家看看，好不容易在外头跟你碰个面，你还姗姗来迟。”



　　段则梧与段宏虽是隔了房的叔侄两，但是两人都爱好游闻杂记，地理方志，故一直关系颇好。只是段则梧早年就拜了名师，这几年均在外远游，而段宏家中有娇妻爱子，又兼管了定国公府的庶务，没有机会游历山水。每每段则梧回府，段宏总是邀了他一块畅聊。



　　段宏算得上段则梧在安、定两府说得上话的人。



　　此次若不是段宏来肃北侯府送殡，段则梧还真不打算与定国公府的人一块回京。



　　段则梧挑了挑眉，说道：“则梧接到四堂叔的信，就马不停蹄地从边境往西北城赶，连水都没顾得喝上，四堂叔倒是在客栈喝茶看书，好不自在…”



　　段宏哈哈大笑，拍拍段则梧的肩膀：“一年不见，你倒是变得伶牙俐齿了。”



　　两人闲聊了两句，段宏见段则梧目露疲态，便让他先去歇息。



　　段则梧也不推辞，让小厮引了去另一间上房休息。



　　这厢肃北侯得了信，定国公府的人已在城外镇上休息，明日即可进城。便去红枫院与常氏商量迎接事宜。



　　由于定国公府来的人中还有仆妇，常氏便在侯府收拾了一个一进的小院落，段宏和段则梧住东西次间，小厮男仆住在倒座，仆妇则安排到了后边的罩房。



　　肃北侯很满意常氏的安排，既能显示侯府对定国公府的尊重，也方便段宏等人的进出。



　　石妈妈领了常氏的命，便带着几个丫鬟去开了库房收拾院落。



　　肃北侯见安顿事宜准备得差不多了，又想起那日楚朝说的话，便摒退了左右服侍的人，道：“定国公府此番派人前来，必是要见卉姐儿的。虽是把人安排在了咱们府内，出出入入都能及时知道。但是那派来的仆妇若是提出要随伺卉姐儿左右，咱们于情于理都是无法拒绝的。所以，卉姐儿身边可得盯紧了。”
第二十三章　拜师
　　常氏自是明白其中的利害，道：“侯爷放心吧，妾身的大丫鬟彩云现在服侍着卉瑜，若是有异动定会通知了妾身。”



　　肃北侯点了点头：“若是如此那就甚好。那彩云家中你也得多留心，莫要让那丫头起了异心。”



　　常氏心中一凛，答道：“侯爷提醒得是，彩云一家子的卖身契都在妾身手中，彩云又是个极孝顺的，必是不敢背叛长房。”



　　肃北侯见常氏此次还算上道，也就不再多言。



　　正欲再说点什么，只听见外边丫鬟通报：“二姑娘，杨姨娘来了。”



　　常氏心中暗嘲，这杨姨娘消息还挺灵通，侯爷到红枫院也就一盏茶的功夫，她就也跟来了，活脱脱就是一副争风吃醋的样子。心里虽想着，面上却不显，还自淡定地喝着茶。



　　肃北侯却是不高兴了。自己找正室商量正事，还没一会儿功夫，小妾就巴巴尔地也跟过来了，还把女儿也带上了，是怕分量不够请不动自己吗？



　　杨姨娘进门一看，主母面无表情，侯爷面色微沉，心里不免咯噔一下，莫非是触了霉头？小心地行了礼，便恭敬地退到一边。



　　肃北侯也不看她，径直问道：“丹姐儿可是寻你母亲有事？”



　　丹瑜见父亲不曾看姨娘一眼，知父亲心中不虞，便笑道：“今儿姨娘家中送了些时兴的瓜果，女儿瞧着甚是新鲜，便想着给母亲送来尝尝鲜。却是不知父亲正与母亲商量事情，是女儿唐突了。”



　　见丹瑜说话还算是妥帖，肃北侯神色也稍微缓和了下来。



　　那杨姨娘本是良妾出身，家中是西北城郊的地主，时常送些瓜果蔬菜来巴结侯府。



　　常氏看着那篮中的瓜果碧绿翠油，确实是地头里新摘下来的，便叫了小丫鬟接过来，道了声谢，算是收下了。



　　丹瑜瞅着父亲母亲脸色缓霁，又说道：“丹儿看着这些瓜果，心中也甚是喜爱，本想着亲手做了些菜色，孝敬母亲，可是又怕做的不好，就想着今儿晚上让姨娘教教。”



　　杨姨娘也顺着说道：“奴婢原也劝着姑娘别下厨了，省的伤了姑娘的手。可姑娘知道侯爷夫人是极爱这些时令瓜果的，便求了奴婢教她。奴婢瞧着姑娘至淳至孝，便才应了下来。”



　　还道这母女俩能想出什么高招，又是把吃食拿出来说事，真真是把自己当成厨娘了。常氏心中鄙夷道，思量着还得去四房百花院一趟，一来是要告知卉瑜，定国公府明日就来人的事，也好做准备。二来，虽说彩云没有消息传来，但保不齐会有意外，还是亲自去确认为妥。



　　常氏于是顺水推舟道：“丹姐儿有心了。只是我今日还有别的事，只能改日再品尝你的手艺，要不侯爷今日替妾身去尝尝，可别辜负了丹姐儿的一片孝心。”



　　肃北侯虽然对杨姨娘可有可无的，但是对于丹瑜这个女儿还是尽可能地疼爱，看着女儿渴望的眼神本就心软了，听到常氏如此大度，便也不推辞，随了杨姨娘，丹瑜去紫柠院。



　　常氏目送这三人离去的背影，倒是有点不以为意，只是觉得杨姨娘有点糊涂。别说她现在只生养了一个女儿，就算老蚌生珠，生个儿子，与楚朝相距也太大，基本威胁不了肃北侯这一爵位。不仅如此，以肃北侯对待内宅甩手的态度，以后丹姐儿的婚事还少不了求到她这个主母，现在这么上杆子地争宠，就不怕以后她随便找个人家把丹姐儿嫁了？还是看准了自己心软的性子，觉得不会亏待庶女？



　　想归想，常氏还是做不出那等狠事。



　　罢了，不过是个女儿，也就是赔个嫁妆，嫁得好了还能对侯府是个助力。



　　如今当务之急是保住楚朝的前程，还有让窦氏赶紧生下儿子。



　　常氏越想越坐不住，叫了一个大丫鬟，急急去往四房百花院。



　　此时，卉瑜和绛红，翠绿一众丫头正围在厅堂的八仙桌边，七嘴八舌地说着话。



　　只见那桌上摆着的正是之前被桑果染色的骆子毛披风，此时再看，那染了色的地方已经用红丝线勾出了一朵三色堇，就着染了的紫色，用不同深浅的紫色丝线绣出层层花瓣，看着栩栩如生，再衬上骆子毛的金色底子，更显得独树一帜。



　　听着众丫头们不停的夸赞，饶是彩云这么淡定自若的人也禁不住脸微微红了，频频谦虚道：“也是这染的刚好是