电视台并不是非常认真地调查收视率，尤其是地方电视台，购买播放权，主要是看宣传，宣传说好，就买，推销人员善于公关，要害人士打点得愉快，就成交。
过路接到参加开机仪式的请帖．颇有些犹豫和惊慌，没几天，老王又打电话过来，他仍然没有一口答应，也没拒绝。这时候，他的太太李冬青已从德国进修回来，过路做贼心虚，怕太太看出什么破绽，为李冬青忙里忙外，百般柔情万分恩爱。李冬青只当是小别胜新婚，也没往别的地方想，她是个事业型的女人，毕竟刚从国外留学回来，感觉良好得不相信自己已经回到中国。她看什么事都有些不顺眼，嫌家里乱，嫌宿舍区脏，嫌马路上人多，嫌中国电视屏幕上出现的外国人，不像她所熟悉的外国人。刚回来的那几天，她处处感到不顺心，把女儿从自己父母那里接了来，小姑娘似乎并不是太喜欢她，她已经习惯了没有母亲的生活，一下子让她和外婆外公分开，反而有些不习惯，因为外婆外公很宠她，不像李冬青那样动不动就讲规矩。在国外的时候，每当看见别人的小孩，李冬青就有些思恋自己的女儿，尤其是看到有些在国外定居的中国人的孩子，德国话比中国话说得还好，心里就有一种说不出的羡慕，总觉得要是自己的女儿也能这样多好，回国见了女儿，兴致勃勃地想教她说几句德语，女儿根本就不肯认真学，倒是看了电视上的德国鬼子，行纳粹礼，一学就会：“嗨，希特勒！”
快到日子，电话又来了，这次是钟秋亲自打来，告诉过路一个消息，黄文因为已经接了别的电视剧任务，不能参加这边的开机仪式，因此希望他作为编剧，最好还是能去捧个场。钟秋知道过路的妻子刚从国外回来，让他带着老婆女儿一起去，在水边山庄住上一夜。过路便和李冬青商量，他一听说黄文不去参加开机仪式，胆子陡然就大了起来。
李冬青生来是个喜欢凑热闹的人，一个人在德国时都寂寞死了，刚去德国时，还有一两个德国男人喜欢异国情调，试图和她调情，后来大约看她不是那么开放，保护自己的贞操，就像保护什么稀世珍宝似的，就又去找别的中国女人。李冬青虽然从不肯承认在德国有什么不好，然而事实上也说不出有什么太好，真要好，她也用不着回国。现在有这么个机会，她很愿意去凑凑热闹。过路原来想推托的借口，是太太刚从国外回来，不想和老婆分开，现在既然是让带着太太去，他也不好再说什么。
因为人多，那天是坐一辆大客车去，过路早早地就带着太太和女儿到集合地点。尽管在德国待了很长一阵，李冬青容易晕车的毛病，仍然没改变，早到集合的地方，可以早上车，占个好位子。可惜他们太早了一些，到了预定时间的半个小时以后，人拖拖沓沓还没有到齐。负责清点人数的杨卫文一遍遍地数着，每数一遍，就一本正经报出还缺几个，终于到了只缺一个人的地步。所缺的这位是电视剧中的二号男主角，他不来，这车还真没办法开。二号男主角是一位北方演员，人昨天就到了，今天说是去看朋友，老朋友难得一见，活生生地把时间给忘了。这边久等不来，只好四处打听他朋友的电话，拨了无数个有可能性的电话，终于问到了这位朋友的手机号码，然后一遍遍地接着拨，总算通了，一个女人娇滴滴的声音接了电话，问是谁，有什么事。
二号男主角匆匆坐出租车赶来，火烧火燎地上了大客车，连声向一车的人道歉。大家等得已经失去了耐心，没一个人愿意理他。过路的女儿临开车，又要去上厕所，她这一带头，引起连锁反应，你来我去，又耽误好一阵。杨卫文气势汹汹地说：“早干什么了，现在才想到上厕所。“大家都不理睬，一看他那样子，就知道他不过是跑腿的，而且脑子肯定不好使，因为他数起人来，永远是从头开始数，数过了一遍，紧接着就呆头呆脑地数第二遍。到正式发车的时候，已经比原来预定的时间晚了一个多小时。李冬青气得直摇头，说要是在国外，这么耽误别人的时间，非打官司不可。邻座的人不知道她是刚从国外回来，觉得她说话太夸张，回过头来，瞪了她一眼。
开机仪式短得不能再短，也就是发布一个消息，拍几个电视镜头。领导从大到小，挨个说几句祝贺的话，然后散会，然后吃饭，然后走人，各奔东西，又一次匆匆往家赶。
很多记者赶来赶去，就是为了发条消息，领个红包，个别擅写花边新闻的，捉贼似的拉住男女主角，胡乱套几句话，回去再抄一些别的资料，便可以敷衍成一篇报屁股文章。
反正现在有传真机，上班的时候，趁领导不注意，取一个稀奇古怪的笔名，往各家晚报发传真就行，能用就用，不能用，扔了也不可惜。新闻发布会以后，热闹一时的水边山庄，顿时像电影院散了场，冷清了许多。除了剧组人员，该走的都走了，过路夫妇因为安排他们第二天要给演员上一次课，被作为特殊嘉宾留了下来。
钟秋为了剧本中的一些局部小问题，到过路的房间里跟他商讨，谈完了，便和李冬青聊，说一些德国的事情。钟秋去过法国，去过意大利，还去过西班牙，就是没去过德国。李冬青因此和她大谈德国在欧洲的特殊地位。她觉得从文化的角度来说，德国人和法国人是最优秀的，法国是个充满艺术的国家，而德国却充满了哲学。过路在一旁插嘴，说一个国家充满了哲学，这太让人感到生畏。李冬青说：“德国人的哲学是不让人害怕的。“过路说：“算了吧，我读书的时候，听到黑格尔的名字，脑袋就疼。”
在闲谈中，钟秋提到过一次黄文，幸好只提到了一次，过路当场有些不自然。他知道黄文这张嘴是没有遮拦的，很显然，她已经把他们之间的事情，告诉了钟秋，因为钟秋的表情里，似乎有一种故意回避的意思。钟秋走了以后，女儿已经睡着，李冬青进浴室洗澡，谈兴未尽，一边洗，一边把过路喊了过去继续说话。她问了一些和电视剧有关的问题，又很随便地问女导演钟秋今年究竟多大年纪，问完了，同样很随便地问着，跟他一起合作的女编剧年龄多大。过路心里七上八下，说自己只管写本子，没心思管人家多大岁数。李冬青笑着说，她没有什么别的意思，用不着瞎紧张。
过路说：“我怎么紧张了？”
李冬青已经洗好了，擦干了身子从浴缸里出来，过路想动手，李冬青严肃地打开他的手，说自己刚洗干净，不许瞎碰。于是过路也脱了衣服，跨进浴缸洗澡，一边洗，一边奸笑着对正在穿衣服的李冬青说：“别穿了，省得待会再脱。“李冬青说：“我就知道今天你会不怀好意，告诉你，我今天太累，还是改日子吧。“过路知道她只是说说而已，自从德国回来以后，李冬青对房事，向来是来者不拒，只要过路敢于挑战，她就勇敢地坚决奉陪。过路不知道她这是在德国太压抑的缘故，只当她是受了西方现代思潮的影响，女权意识抬头。李冬青离开了浴室，过路情不自禁地胡思乱想起来，他想起正是在这个水边山庄，就是在这栋楼里，自己和黄文一起度过了几天疯狂的日子。那疯狂的几天里，过路很快活地堕落了一回。
过路放了一浴缸热水，将自己的身体痛痛快快地泡在里面。李冬青久等不见他出来，便到卫生间里来刷牙，见过路的样子又好气又好笑，说：“你只管慢吞吞地磨蹭好了，我反正是要睡了。“过路说：“怎么了，你是不是已经等不及？“李冬青很有些来火，满嘴的牙膏白沫朝他啐了一口。过路知道又要说他在影视圈里学坏了，果然她漱完了嘴，悻悻地说：“你现在已经越来越不学好，这样下去，我不许你再在影视圈里混。”
第二天，过路夫妇为演员们上课，李冬青先讲。她给大家粗粗地讲了讲德国当代的电视，因为在这方面自己没什么研究，也只能谈印象，而印象又恰恰是最靠不住，事实是她在德国很少看电视。匆匆谈完了德国电视，李冬青又给大家说中国戏曲对西方的影响，她所以要谈到这么个话题，因为知道他们正在拍摄的电视剧中，有中国戏曲的成分。
她的演讲完全是学究的一套，报了一堆大家都不知道的洋名字，最后重点讲到伏尔泰所写的《中国孤儿》，这个剧本是根据《赵氏孤儿》改编的，它的伟大意义在于，在此之前的西方和中国有关的戏剧中，扮演中国宫廷嫔妃的女演员，无一例外地穿着西方贵妇篷开如伞的大圆裙，而表现中国的场景，到处都是法国的道具，《中国孤儿》也许是西方第一部试图真实再现中国社会的戏剧，伏尔泰看了演出以后，曾感觉良好地宣称，观众会发现他们是在中国北京，而不是在法国巴黎观看这场戏的演出。
除了钟秋之外，没一个人在听李冬青讲课。地点是在一个小会议室，大家围着一个圆形的会议桌，正对着过路夫妇而坐的，恰好是钟秋。过路注意到钟秋一支接一支地抽着烟，她的表情让他想起了黄文嘴里的烟味。由于过路自己不抽烟，对别人嘴里的烟味十分反感，和黄文无论怎么癫狂，绝不亲吻，因为他实在不喜欢黄文嘴里的烟味。过路觉得女人不应该抽烟，或者说觉得钟秋不应该抽烟。李冬青忘记了时间，侃侃而谈，过路坐在那百无聊赖，便想象自己和钟秋发生关系的可能性。既然他已经背叛了一次，再堕落一回，又有什么不可以。他觉得钟秋如果能像黄文一样开放就好了，说老实话，在钟秋和黄文之间，他更愿意选择钟秋，这不仅仅是因为钟秋比黄文漂亮，主要还是因为钟秋比她更有女人味。过路发现自己对钟秋确实存在着一种非分之想，他意识到自己无论和黄文还是和妻子，在莋爱时，都会有意无意地想起钟秋。
正式拍摄的第一场戏，剧