宴也好，踏青也罢，甚至是外出扫墓，宣然对辛词的喜爱之情日益加深。
世人都道宣然自视甚高，但惟独面对辛词，宣然心中总是上下打鼓，怕被辛词小瞧了，怕稍不留意做出些惹她厌恶之事来。他小心翼翼，步步留意。
特别是那次陪同辛词祭奠亡父，宣然见辛词粉颈低垂，呜呜咽咽，强压泪水，难得表现出柔弱一面，只觉心疼。他用许多温柔话劝慰她，唯独一句，他不敢说出口来，那便是‘做我娘子，我定会一生一世将你护在手心，决计不让你伤心难过。’
文宁同意退婚的消息，对于宣然来说，宛若雨后彩虹，他知宣安对辛词有意，也觉弟弟宣夜与辛词之间似有情愫，只不过这些宣然均不在意。若说在宣家谁能真正许给辛词一个未来，宣然觉只有自己能胜任。
但今日他兴冲冲前来，却被当头泼了一盆冷水。辛词虽揶揄嘲弄宣安，但眼神中却有某种令宣然既恐慌又愤怒的情绪，宣然深知，定要掐断那点点火光。
“难得咱们聚个齐全，既然如此，便命下人备些菜品，安坐下小酌罢。”宣然虽心中愤恨，但面上却仍维系淡淡笑容。
辛词本欲拒绝，却见宣夜翘起大拇指，甜甜笑着，这便认命点头，唤进丫鬟小娇，命令下去。小娇入府不久，还是第一次见到三位少爷齐聚一堂，这三人各有各风流，瞧得小娇眼花缭乱，心中小鹿乱撞，只是胡乱应承辛词之语，那眼神却在三位少爷身上游走打转。
因她一脸痴相，逗得宣安噗哧一笑，道：“小丫头，你且说说，我们三人，哪个生得最俊？”
小娇没料到宣安会对她言语，赶忙收回眼光，唯唯诺诺道：“回大少爷，都俊。”
“若硬要你选一个呢？”宣然突然插话进来，引得辛词诧异一瞥。宣然似没瞧见，继续柔声细语道：“你别怕，只管大胆说出来听听，若是说得讨喜，自是有赏，若不然，也绝不责怪你。”
小娇忐忑望向辛词，见辛词微点了下头，她这才敢说道：“三位少爷都不是一般人，好似画里走出来的。小娇从未见过如此美的人物儿，真是说不好谁更俊俏些。若是硬要小娇选一个，我觉得……”小娇害羞地指指宣夜道，“小少爷生得好像菩萨像里的金童子。”
众人闻得小娇之言，均喷笑出来，特别是宣安，他一手勾住宣夜脖颈，故意哈气道：我只道弟弟绝世容颜，却不知，原来弟弟生得贵相，是童子转世呢。”
宣然笑盈盈瞧着宣夜，道：“原来弟弟天赋异禀是由此而来，真是宣家之福。”
辛词虽未出言逗弄宣夜，但脸上却荡着一层甜美笑容，宣夜见众人均拿他长相做玩笑，不觉桃腮带赤，樱唇含嗔。殊不知他做出这般姿态，更令人觉得娇蛮可爱。
宣安乐得在宣夜面上狠狠捏了一把，故意啧啧赞道：“这般水嫩嫩的脸蛋，别说是女郎，就是男儿见到不免也神魂飘散。弟弟久居屋中，想来不是因为身子怯弱，而是怕被人瞧见掠了去罢。”
宣夜推拒着宣安手臂，却换得宣安一个玩笑熊抱道：“别怕别怕，哥哥定会护着你。”
宣夜羞容满面，大力推开宣安，踉跄走到辛词身后，悄悄拉起辛词手腕。辛词怕他们玩得过火，吓到宣夜，这便反握住宣夜手掌，轻声道：“莫怕，他们不过是与你逗笑罢了。”说着辛词朝宣夜粲然一笑，宣夜涨红脸色，喏喏应了一声，只是仍握着辛词素手，不曾放开。
辛词见宣夜一脸胆怯，也不好多言甚么，只是拿眼责怪宣安同宣然闹得谐谑。殊不知，宣夜立在辛词身后，秀眉微挑，朝宣安同宣然得意笑着，并用眼神示意，自己正同辛词手牵手，不亦乐乎。引得宣安同宣然相视一望，俱倍感头痛。待辛词回过头，宣夜即刻换上一副柔柔弱弱娇美样子，辛词轻轻拍打着宣夜肩膀以示安慰。
但见宣夜冲书画比划几下，书画掩面一笑，跟着小娇离了闺房。
屋中只剩几位主子，宣然布好交椅，四人这便两两坐定。宣安本欲坐在辛词身边，却被宣夜抢先一步。但见宣夜紧挨着辛词，那手竟未松开。宣安气急，却又不好多言。他知辛词怜惜宠爱宣夜，而自家弟弟正是利用此点，不动声色占着辛词便宜，可那面上又装出一副甜美可人之态，着实令人生火。
宣安虎视眈眈望着宣夜，却忽感宣然在拉他衣袖。宣安回身盯着宣然，只听宣然压低嗓音道：“先入席罢，你若是闹开了，岂不正得他意。”宣安听罢，只得悻悻然落位。
宣夜在一旁笑嘻嘻观望着，见自家两位哥哥明明又气又恼，头上似喷出阵阵浓烟，却又不得不忍耐下来，装出一副和睦无间的姿态，生怕惹辛词不悦。情场上争斗得再凶，当着心上人的面，却都摆出云淡风轻之势。宣夜看得畅快，适才被两位哥哥出言调笑之仇，还未得报，这笔账，宣夜暗暗记下，只待一会儿出其不意，将他们二人之军。
辛词并非懵懂无知，自宣夜勾起她手背，她便知宣夜心中打算。只因这三兄弟鲜少有机会平和坐在一起，辛词不愿破坏这等景象，便任由宣夜那她做文章耳。且看宣安同宣然被宣夜弄得焦头烂额，频频吃瘪，十分逗趣，辛词心中偷笑，只不过未流于面上而已。
四人闲坐一桌，免不了拉扯家常。只不过三位公子心怀鬼胎，除却不能言语的宣夜，剩下那两人无不拿话去挑辛词。一个是明目张胆说情话，一个是殷殷勤勤布茶倒水，辛词被这两人弄得哭笑不得。若说宣安平日里喜欢弄这些腔调也就罢了，怎底连宣然都跟着起哄胡闹呢。幸而几个人均有分寸，无人触及辛词婚事。
说话间，下人们端上酒菜，四人开动碗筷，食了起来。不过是用膳，却令辛词头痛欲裂。原来宣安同宣然均往辛词碗中布着菜品，一个说辛词太过瘦弱，应多吃些鱼肉滋补，另一个说夏日毒辣，还是吃些清淡小菜养胃败火。片刻功夫，辛词碗中已堆得如小山般高。
辛词望着碗中食物，不觉苦笑一声。正在这时，宣夜碰碰辛词胳膊肘，辛词扭头瞧他，他指指放在原处的一盘芙蓉鸡片。辛词忙起身夹给宣夜，换来宣夜娇羞一笑，令宣安同宣然起上一层鸡皮疙瘩。
二人俱是觉得，论起撤娇撒痴，无人是宣夜对手。饶是辛词，一见宣夜那小鹿般清澈眼神，心肠也软了下来。
“小姐，这是小主子命我去备的燕窝汤，说是小姐落水，受了寒气，需要补上一补。”书画说罢，将一盅燕窝汤置于辛词桌前。
不待辛词说话，只听宣安哼哼两声道：“弟弟心思如发，适才是我救妹妹上来，也沾了寒气，怎不见弟弟为我备下燕窝汤补补呢？”
宣安话音刚落，便听宣然说道：“弟弟未免偏心，哥哥为家中操持忙碌，也未得过弟弟关切。”
宣安同宣然一唱一合，配合默契，只等着瞧宣夜如何回话。
“你们二人这是吃了醋？生了嫉妒？”辛词笑着拿起茶匙，抿了一口，斜眼看着宣安道：“你羡不羡？”
宣安未料到辛词替宣夜说话，这便一探身，抢过匙子食了一口含在嘴中，想隔着木桌去吻辛词，宣然见状，自是拦住宣安道：“你这是作甚？”
宣安咽下汤水，笑道：“有劳夜儿弟弟费心惦念妹妹，我怕晾久了，这便想口对口哺妹妹食汤罢了。”
宣然听罢，冷笑一声，抢过杯盏，拿起匙子递到辛词面前道：“哥哥那种法子未免脏了些，还是我喂辛词食罢。”
辛词无语望天，片刻后缓缓说道：“我有手有脚，何劳你们二人喂？”
“心恋着你，自是不愿让你费一分气力，如若妹妹点头，梳洗打扮，沐浴更衣之类，哥哥都想伺候在左右。”宣安口里低唤道。
辛词一阵面红过耳，未等她嗔怪，便听宣然深情道：“那些个活计不必哥哥费心！辛词，我……”
宣然正要当众告白，却见宣夜急急挥舞手势，他住了口，三人不解望着宣夜。只见立在宣夜身后的书画涨红面皮，不好意思地说道：“小主子想问，那日在璧月楼，他身中春丹，模糊间周身似被人抚*摸，可清醒后却记不得那人是谁，还请几位少爷告知。”
辛词听罢，面上笑如繁花，揶揄道：“宣夜猜是谁？”
宣夜抬起脸，望望宣安，瞧瞧宣然，见他们二人均面露不忒，这便用手指在辛词脸上刮她羞，刮了几下，又比划了一阵。
“小少爷说，无论是哪人帮忙，在他心中，都当成是……”书画故意咳嗽两声，继续道：“小姐。”
书画话音刚落，宣安和宣然几乎同时扑到宣夜身后，一个搂住他肩膀，一个不动声色将他打量。辛词正欲劝架，却见宣夜扭动柳腰，面上挂笑，原来是被两个哥哥咯吱腋下，打闹开去。
辛词忽觉此情此景分外温馨，令她心中涌上一个陌生又奇怪的字眼：“家。”
趁着宣安压在宣夜身上左右开弓之际，宣然凑到辛词耳边，悄声道：“待人散去，我有话对你讲。”
辛词轻点点头，算是回答，这一幕全然落到宣安眼中。他一边同宣夜打闹着，一边伸手摸进衣袖，掏出那支被梅子盗取的白瓷小瓶，趁人不备塞入辛词掌中。辛词一怔，摊开掌心看上一眼，面上笑容越发灿烂。
因宣安同宣然闹得凶了，宣夜挣扎间踢掉脚上鞋子，辛词应声望去，笑容猛然僵在脸上。适才她落水时，曾见一块碎布置于莲叶上。恍惚间辛词被宣安救起，她只当是自己头晕眼花，突生幻象罢了。
待放松心情，辛词只觉那块碎布颇为眼熟，一时半刻又想不出在哪见过。因宣夜的鞋子，辛词猛然想起，那布上细密针脚她确是见过，不是旁地，正是在盛放宣安亡母遗物的左耳房中。若没记错，那布出于一双鹅黄缎子绣鞋，鞋中裹着一支发簪同一张字条。
一张落款是‘珑’的情诗！
辛词记得清清楚楚，那日她看过左耳房什物之后，便�