不知道了，我真的不知道。”雨欣说着转头就要走。大暑忙上前说：“嗳，你别走，我还没把话说完呢。”雨欣不耐烦地说：“你还要说什么？”大暑说：“听说你要把你的弟弟妹妹送人？”雨欣不禁低下头去。
大暑着急地说：“你怎么可以把他们送人？”雨欣说：“我去北京的话，家里就没有人照顾他们了，我想这是没有办法的办法。”大暑看着雨欣，说：“我替你照顾呀！我们窗贴着窗这么多年，关键时刻你怎么忘记我了？你这人太不够意思了吧？”雨欣的眼里一瞬间闪出一道光来，仿佛有了希望但转眼就熄灭了。“这怎么行呢？你自己也要上学的。”大暑说：“我考上的那个破美术中专，好对付。再说还有我外婆。你的弟弟妹妹这么乖，我外婆很喜欢他们的。”雨欣矛盾地说：“可你外婆年纪这么大了，怎么可以去麻烦她呢？这又不是一天两天的事情。”大暑忙说：“你别看我外婆年纪这么大的，但筋骨好着呢，没问题的。”雨欣试探性地问：“真的可以吗？”大暑说：“真的，这还能有假的吗？”
就在这时，大暑家的楼梯上发出一声很大的响声，大暑和雨欣都吃了一惊，赶紧跑了进去。雨欣和大暑走到楼梯口一看，只见外婆摔倒在了楼梯下。大暑着急地去扶摔倒的外婆：“外婆，你怎么啦？”外婆忍着疼说：“一只老鼠突然蹿出来，吓我一跳，我一个不小心踩了个空。”雨欣扶着大暑外婆说：“摔伤了没有？疼不疼外婆？”大暑说：“我看看，外婆，我背你去医务所吧。”外婆撑着站了起来说：“不用了，好像没什么大碍，你扶我到楼上躺一躺就行了。”大暑和雨欣一起扶着外婆上楼。雨欣不停地说着：“轻一点儿，小心一点儿。”外婆念念叨叨地说：“人老了，不中用了，腿脚都不太听自己使唤了。”大暑和雨欣把外婆小心翼翼地扶进屋，扶到床上躺下。
大暑对雨欣说：“谢谢你，孙雨欣，你快点儿回家吧，你弟弟妹妹还在等着你呢。”雨欣看着大暑外婆：“外婆，你真的没事吗？要不要去医院看一看？”外婆摇着手说：“不用，真的不用。”雨欣想了想说：“那我走了，外婆，回头我再来看您。”说着起身走了出去，大暑也站起来把雨欣送到楼梯口，说：“孙雨欣，刚才说的那个事情就说定了。”雨欣又回过来说：“不行，刚才你都看见了，你外婆现在已经到了需要照顾的年纪了。”大暑忙说：“不用外婆帮忙，我自己就能行。”雨欣摇摇头说：“彭大暑，你的好意我领了，但你要知道，这不现实。”雨欣说完咚咚咚地下了楼。彭大暑无可奈何地看着她的背影消失在楼梯的尽头。
之后不久的一天，夏老师打来电话告诉雨欣她要找的那个郑知远已经找到了，他从学校毕业以后就考取了复旦大学哲学系的硕士研究生，毕业后分配到申江大学新成立的经济系当老师，最近刚晋升为副教授。就这样雨欣来到了申江大学。在申大经济系资料室里一个大概有30岁的男老师从书架上拿了几本外文书走了出来。他戴着一副金属边的眼镜，风度和气质十分儒雅。他就是郑知远。
资料室的洪老师拿出卡片让郑知远登记。这时从书架那头冲过来了一个五六岁的小男孩，玩着纸飞机，奔到办公桌前，把纸飞机一扔拿起茶杯咕咚咕咚地喝着水。郑知远喜欢地说：“哟，这是谁家的孩子啊？”洪老师笑着说：“我的小外孙，放假了没人带了，我就把他带到这儿来了。”郑知远喃喃地说了声，“他真可爱。”这句话好像是在说给他自己听的。洪老师看到郑知远这么喜欢孩子便说道：“郑老师你和你夫人也该要个孩子了，不能光顾着搞学问啊。”郑知远向洪老师笑了笑，转身走了，转身的一刹那，他的眼神不经意间露出了一丝失落。郑知远结婚好多年了，可是他的爱人一直没有怀上孩子。
雨欣来到资料室的时候郑知远走了没多一会儿了，雨欣懊恼地怪自己没有早一点来。洪老师让她明天再来等等看。雨欣低头走在校园里，这个时候郑知远骑着自行车从雨欣身旁经过，可惜雨欣并不认识他。眼看着就要错过。这时郑知远迎面并排着驶来好几辆自行车，其中有一辆差点撞上郑知远的自行车，郑知远一个避让，他书包架上夹着的一些报纸和信件掉了下来，可他自己却浑然不知，继续骑着车往前。雨欣突然发现了地上的这些东西，她走过去捡了起来，当她看到有一个信封上写着“郑知远先生收”时，她吃了一惊。雨欣扯起嗓子高声大叫起来：“郑知远，郑知远。”路上有很多人都在回头看着雨欣，雨欣还在不停地喊着：“郑知远，郑知远，谁是郑知远？”郑知远听到有人叫他，忙停下自行车往后看去。就看到了着急地站在路中间的雨欣。
郑知远问道：“你是在叫我吗？”雨欣兴奋地走上前说：“你是郑知远？”郑知远点了点头，两人互相走近了一些，雨欣从上到下审视着郑知远，像是在审视一件重要的文物一样。郑知远疑惑地说：“请问你是？”雨欣这才回过神来，她伸手扬了一扬手中的书包信件。“你掉东西了。”郑知远看了一眼书包架：“哟，真是的，我都不知道是什么时候掉下来的。”郑知远从雨欣手里接过那些东西。翻看了一下，说：“有好几封重要的信件，太谢谢你了。你是我们学校的学生吗？”雨欣摇摇头，郑知远将信件重新放回书包架，他朝雨欣亲切地笑了笑，然后潇洒地甩了甩头发，准备离开。雨欣突然地问道：“请问你认识一个叫叶知秋的人吗？”郑知远的脚步一下停住了，他似乎是被电击了一下，然后缓缓地转过脸来，警觉地看了看雨欣，又看看四周。低沉着声音说：“你是谁？”雨欣问道：“你是不是和叶知秋曾经有一个女儿，1976年出生的对不对？”郑知远生硬地说：“我不明白你在说什么？你到底是什么人，你想干什么？”“我是你女儿的姐姐，当初是我妈妈领养了你的亲生女儿。”“我听不懂你说的话，这些都是你妈妈跟你说的？”“我妈妈已经去世了，我在妈妈的抽屉里找到了我妹妹的出生证，上面写着叶知秋是她妈妈，郑知远是她的爸爸。”“我想是你妈妈弄错了，我并不是你要找的人。”郑知远说完骑上车头也不回就走了。
雨欣一边跑着，一边喊：“喂，你等一等，我妈妈不会弄错的，我要找的就是你！”郑知远飞快地将自行车骑出了校园，当他确定完全摆脱了后面的跟踪，这才放慢了车速。他慢慢地骑着车，雨欣的话在他耳边一遍遍地缠绕，搅得他心神不宁，这么多年了，当叶知秋的名字又一次出现在他的生活中时，往事一幕幕都闪回到了他的脑海中。
叶知秋是他的初恋。那是在七十年代，郑知远还在上海郊区的农场工作，叶知秋常常乘着长途班车去那儿看他。他们都才刚刚二十出头，爱得热烈又缠绵。农场边缘的那片小树林是他们幽会的场所，就是在那里，他们偷吃了人生的禁果。一开始小叶十分害怕自己会怀孕，但郑知远总是这样柔声地安慰着她，“别害怕，要是怀孕，那也是我们爱的结晶，我们总是要结婚的。等我从农场抽调回来，我们就结婚。永远在一起，再也不分开了。”听了郑知远的话，叶知秋总忍不住更热烈地去拥抱郑知远，她觉得这就是郑知远对她一辈子的承诺。可是郑知远却总也调不回上海，因为没有后门，场领导就是死卡着他，不给他任何机会。郑知远一天天地陷入绝望。可是一个月后，幸运之神却突然从天而降，在场部推荐的工农兵大学生名单中竟然有郑知远的名字。郑知远被这一巨大的幸福搞晕了，当他从农场兴冲冲地赶到上海小叶上班的银行，想把这个天大的好消息告诉她时却看见了他一辈子都不能忘记的一幕。叶知秋被几个警察从银行押出来，她的手上戴着手铐，在众人的注视下她被押上警车。郑知远一下子呆在那里。后来他才知道原来小叶为了让他上大学，从银行里贪污了现金去贿赂了农场的领导，而她为了在一次突然的财务检查中堵住漏洞便去地下赌场赌钱，结果血本无归。最后，终于被银行发现了。小叶因贪污巨款而被捕。
骑在车上的郑知秋想着这一幕幕往事，他的灵魂仿佛已经飞出了他的身体。他耳边仿佛又响起了雨欣母亲的声音，在小叶入狱后不久，是雨欣的母亲打电话告诉他小叶怀孕的消息的。这个消息对郑知远来说无疑是晴天霹雳，他完全被吓坏了，那时的他已经是师范大学的新生了，如果被校方发现这件事情的话，他的前途也就完全毁了。所以他没有答应雨欣母亲的要求，他没有去狱中看小叶。
一天，他从学校里出来，却被雨欣母亲堵住了去路，身穿警服的雨欣母亲开门见山地告诉他，小叶已经在狱中生下了一个女孩儿。郑知远听了这个消息，完全慌了神，他结结巴巴地对雨欣母亲说：“你有什么事你可以打电话给我嘛。何必自己跑过来呢？”“我给你打了几个月的电话，可是你从来就没有去看过她。”郑知远忙解释说：“我学习很忙，实在抽不出空儿来。”“这些话留着骗你自己吧。小叶让我带个话给你，她希望你能收留那个孩子，你表个态吧。”“这怎么可能？我还没有结婚，你让我带着一个孩子怎么办？”“我就知道你不会答应的。可惜小叶到现在还对你抱着幻想。但你总能去看一看她吧？”郑知远摇摇头说：“她是咎由自取，我对她真的很失望，我不想去见她。”这话让雨欣母亲有些生气了，她大声说道：“尽管她做了错事犯了罪，但她毕竟是你孩子的