他早非以往那个不识“情”字的白冽予，又怎会听不懂兄长的意思？只是若诚实地应了过，结果只怕……他虽无意隐瞒和东方煜的感情，可眼下一切仍未尘埃落定，自也不是时候坦白。
于心底暗暗道了句抱歉后，青年这才提步追上了前方兄长。
第十六章
——那天他偶然瞥见的身影，确实是景玄。
结束了一天的行程，返回客栈的路上，东方煜心绪一片沉重。
那天的惊鸿一瞥后，他虽匆匆追了上去，那人影却好似凭空消失了般，连一丝痕迹都未曾留下……本想说也许是自己一时眼花又紧张过度，可接连几日调查后，由镇民处听得的消息，却让他不得不再次提起了戒备。
近来在调查德济堂的不只有他，还有另一个人。而由当地人的描述来看，那人的形貌气质，便与他印象中的景玄无二。
可景玄为何会出现在此，还同样查起了德济堂？听镇民说他并非第一次来镇上，先前冽也提过景玄加入天方必有所求……天方、德济堂，两个冽为寻得真相而追查的对象也同样引起了景玄的注意，自然没可能是巧合。
更甚者……双方所寻找的目标，根本就是相同的。
如此推测虽令景玄的行踪有了解答，心头的疑问却只有更多——如果景玄也在寻找十三年前那件事的真相，又是以什么身分掺和进来的？毕竟，这么多年过去，江湖上更多是将此事当作提及擎云山庄时的谈资而已……真正会在意这件事的，也只有受害的擎云山庄和那位幕后真凶了……
思及此，东方煜心下一惊——莫非景玄与幕后真凶有关？
可又有些不对。
如果景玄真与幕后真凶有关，便该清楚青龙相德济堂之间的联系为何才是，又何必引人注意地四处探问？毕竟，就是想故布疑阵，这么做也实在太不高明了些……
“柳爷。”
便在此时，前方一阵呼唤传来，中断了思绪。东方煜闻声一怔，这才发现自己不知不觉已然回到客栈，而伙计正拿了张帖子递到自己面前：
“柳爷，这是今儿个有人送来给您的。”
“喔？”
望着那写有“柳方宇”三个大字的请柬，东方煜有些困惑地接了过——若在岳阳或远安，他收到这种指名道姓的帖子并不稀奇。可在这等偏僻的小镇？而且还是多少隐藏了行踪的情况下？
满心疑惑间，他打开了请帖，而在望见上头的内容和署名后神色一变。
这是一封邀挺他赴镇上酒楼用晚膳的请柬。邀请他的不是别人，正是景玄。
他不是没想到景玄同样可能察觉了他的到来，却没想到对方会这样直接地发帖相邀，更别提对方邀请自己的目的了……要说景玄设宴只是为了请他吃个饭顺便谈谈什么风雅之事，未免也太过天真了些。
若想弄清楚对方的目的，最好的方法自然是亲自赴会了。可正所谓宴无好宴、会无好会，双方为敌早已是既定的事实，这个邀请只怕不比鸿门宴好到那儿去——尤其冽的告诫言犹在耳，他也确实没有同景玄斗机锋的自信，如此思量而下，也许差人婉言谢绝会是比较好的决定。
但如果不去，不仅失去了一个摸清景玄底子的机会，必须防备景玄的情况也不会有任何改变——若景玄真打算对己不利，就算不赴宴，他也总会想方设法动。反过来说，若前往赴宴将一切摊开来说，也许……
纵然清楚自己可能无法应付对方，可一想到有机会藉此探出什么线索，“赴宴”的念头便又大了几分。他本非怕事之人，这念头一起，竟怎么也压抑不下了——
去吧。
犹豫半晌终还是选择了前往。取钱赏过了转交请帖的伙计后，他重新迈出客栈，朝景玄设宴的酒楼行去。
* * * *
两日后。
“不在？”
听罢掌柜的回答，客栈柜台前，白冽予神情漠冷一如平时，心下却因那意料外的答案而一阵失落。
好不容易将成双的事情处理妥当，可赶来此地后，满心惦念的情人却不在房中——若是白天还有理可循，可眼下天色已晚，就算在外探听也该回来了才是。煜不在房里，难道是又给人架去什么楼饮酒作乐了？
思及此，青年面色无改，一双幽眸却已又冷上了几分。察觉到这点的掌柜暗叫不妙，忙伸手招来了一旁的伙计：
“小工，天字房的柳爷可有说什么时候回来？”
“柳爷？”
这伙计正是将请帖代为转交给东方煜的那一位，方到二人跟前便因掌柜的问话而怔了一下：“您不知道么？柳爷前晚赴宴后就未曾回来了。”
“什、什么？这么大的事儿你怎么不早——”
“您不是常说‘客倌的闲事莫管’么？所以小的也就没特别……尤其那位柳爷看来不是一般人物，咱们镇上治安又好，想来也不至于有什么岔子才是。”
说不定其实是秘会情人去了——这话当然只是在心里暗想而没敢脱口。伙计看了看掌柜，又看了看青年，心底不由对掌柜如此必恭必敬的态度起了几分好奇：在他看来，这青年衣着俭朴又一副冷脸，实在找不出让掌柜如此尽心的理由。
——可这份好奇，却随着青年将视线移向自己而化作了然与某种几乎可称作“慑服”的情绪。
眼下的白冽予虽戴着李列的外貌，可先前才在擎云山庄处理了不少事，刻下又面临了情人的失踪……心态一时没能转换妥当下，属于一庄之主的气势流泻，自然让两个寻常百姓受了影响。
白冽予虽由伙计的表情察觉了自己的疏忽，却因东方煜可能失踪的消息而无暇他顾——思及伙计先前说的“赴宴”二字，他双眉微蹙，问：
“柳兄赴宴？是何人递的帖子？”
“这……送帖子来的是延寿楼的跑堂，说是受了一位爷的差遣让他拿来的。至于那位爷是谁，小的就没细问了……”
“上头全无署名？”
“没有写邀请人，只有柳爷的名讳而已。”
“……地点就在延寿楼？”
“是。当时柳爷似乎有些讶异，可看完就立刻去了。”
顿了顿，见青年神情一派凝重，那伙计犹豫半晌终还是战战兢兢地开了口：
“这位爷，如果真出了什么事，是不是报告官府一下比较……”
“不必。”
淡淡一声罢，留下一串赏钱后，青年不再多留，一个闪身出了客栈。
——究竟是出了什么事？
以煜的性子，如果真有什么事非得离开不可，也一定会留下口信，而不是像现在这般音信全无……他会两天未曾回客栈，不是遇上什么事无法脱身，就是已经着了敌人的道行动受制了。
甚至……可能已经……
瞬间浮现于脑海的猜测让白冽予浑身一冷。漫天的恐惧涌上心头，足费了好大的劲才得以暂时将之压抑下。
可身子，却仍不受控制地微微颤抖了起来。
不会的。
以煜的身手，除非是对上莫叔或流影谷主一级的人物，否则没可能……就算是有仇家以人数取胜埋伏包围，要想稳留住他，至少也得派上二三十个接近一流的高手才行——但如此调动又怎么可能瞒过擎云山庄和碧风楼的情报网？更何况这趟行程本是出于突然？就算靠的不是高手而是一些阴损手段，以煜老江湖的经验，身上又带有他亲制的解毒灵丹——拿这来解寻常药毒可说是十拿九稳——想来也起不了太大的作用。
种种推想虽都显示煜应不至于出事，可眼下的事实却是他已失踪两天……如此矛盾让青年更觉困惑无措，只得深吸了口气逼自己冷静些好好想想。
不管怎么说，煜的失踪与前天的那封请帖有关是可以确定的——问题就在于邀请人的身份了。
请柬上清楚的写着“柳方宇”三字，表示对方很对煜有着相当程度的认识。再加上伙计转述的、煜看到请帖内容时讶异却没有多做询问便即赴会的反应，显然那发帖相邀的人应该与他颇为熟悉。
可这么一想，事情便又绕回了先前的问题上：如果对方是有意暗算煜的，又怎会知道他会突然改变行踪来此？毕竟，煜也是老江湖了，不可能让人一路跟踪来此还察觉不到。除非对方事先知道他们会调查德济堂，更清楚自己有不得不与煜分头行动的理由……
察觉自己的疑心又有些不受控制了起来，青年不由得一阵苦笑。
他该相信关阳的……可排除这个猜测后，若要说还有什么可能，似乎也只剩下“巧合”二字了。
“某人”在此偶然遇见了煜，索性趁此机会埋下圈套设宴相邀……这么想似乎勉强称得上合情合理。但最不可解的，便是此人的身分。
如果煜确实早就认识了此人，就不会不知道那可能是场鸿门宴——可他却仍赴宴了，是否代表之间有什么让他不得不赴宴的理由？
让他……明知山有虎，却偏向虎山行。
而这只“虎”，又是用了什么样的手段，才让煜成功着了他的道儿？
心下思量间，那“延寿楼”亦已入了眼帘。强自按捺住胸口急切后，他眸光微沉，提步入了酒楼内。
“我想问一个人。”
于小二过来问话前先一步扔了片金叶过去，白冽予也省得客套，趁对方被金子晃傻了眼的当儿紧接着问：
“前两天有无一位柳爷来此？”
“有的有的，一位相貌俊朗的公子嘛！来咱们这儿用晚膳的。请客的也是一位相当俊的爷，两位都是一表人才的主儿，所以小的记得特别深刻。”
“相当俊？这东道主叫什么？”
“好像是叫‘景’什么的……”
“……景玄？”
“对对，就这么叫。”
听小二肯定答过，青年虽早已肯定自己的猜测：心下却仍不免为之一沉。
“饮宴之间可有什么异状？”
“异状？没什么吧……不过那位柳爷喝得可醉了，后来还是景爷搀着他下来的。当时小的还问过是否要雇顶轿子送柳爷回客栈，是景爷说不必，自个儿用马车送柳爷走了。”
“那位景爷投宿在哪，知道吗？”
“这个小的就不清楚了。不过当时马车是往东方去了，和客栈的方向正好相反……”
“多谢。”
问出了二人离去的方向，青年丢下一句后，也不等那小二反应过来便自出了酒楼。瞧他人影一晃便失了踪迹，那小二还以为自己撞鬼，忙后怕地回柜台压惊去了。
* * *