柯内莉亚开玩笑似地说完，基尔福特苦笑起来。
“您言重了——遵命，殿下。”
“嗯。”
柯内莉亚满意地点点头，但立刻，她脸上的表情又变得认真起来。
“还有京都的事没处理。可能的话，希望能借此机会把石川的反政府势力完全驱逐出去。不要重演成田的失败，我
的骑士基尔福特。”
“我以性命担保。”
在皇女的目光下，基尔福特致敬道。
“对了殿下，关于成田的事件，我有事报告。”
“哦。”
柯内莉亚有些疑惑地眯起了眼睛。
带有屋顶的露台中央，放着一张雪白的桌子。
不知从哪里传来了鸟叫声。这里是绿意盎然的阿什福德学园内部。每当夏天，校内的墙壁上都会停着大个的锹形虫
，高中部的学生倒也算了，在初中部的学生中，有时还有人会开心地抓虫子呢。
坐在露台那张桌子边的，是栗色头发的少年和坐轮椅的少女。高中部二年级，枢木朱雀，以及初中部二年级，娜娜
莉*兰佩鲁杰。二人此刻正愉快地进行着有些微妙的对话。
“枢木神社里也有，虽然只是小池塘，但经常能钓到麦龙虾呢。”
“麦龙虾也能钓吗？”
“很简单啦，只要用线捆住青蛙腿之类做诱饵。”
“啊？青蛙——就是会呱呱叫的青蛙吗？”
“对对，但在日本是kerokero这样叫的。”（插花：……日本产的都是外星种的青蛙吗？）
“kerokero？”
“对，kerokero~”
最后的部分朱雀学着青蛙的样子叫了几声，引得娜娜莉开心地笑了起来。
“还有歌呢，名字叫，青蛙之歌~”
“日本歌词里有很多读音都很好玩呢，比如圈~圈~虫虫，之类的。”
“蜗~牛~”
“对对。”
有个少年站在稍远处注视着二人。当然，他就是娜娜莉的哥哥，鲁路修*兰佩鲁杰。
靠在支撑着露台屋顶的立柱上，鲁路修一边眺望着友人与妹妹开心闲聊的身影，一边思考着另一件事。
——如果能按计划进行的话。
将目光对准与朱雀一唱一和的娜娜莉，鲁路修在心中自言自语。
总有一天，我将不能继续守在娜娜莉身边——
对于那名少女，C。C。提出的问题，鲁路修回答“现在还没到时间”，但他心里早就有了觉悟。在日本解放战线已经
崩溃的今天，约定了支援京都的黑色骑士团正在为成为这个11区最大的反不列颠势力而做着努力。不，就连这也不
是鲁路修的终点。瓦解名为不列颠的国家，这才是他的最终目的。将来的战斗会更激烈，形势也会变得更加复杂吧
。总有一天他将无法继续校园的生活，那时，他必须将所有精力都放在作为ZERO的行动上。
到了那一天，娜娜莉该怎么办呢。
所幸还有这个学园的存在。但是鲁路修努力的最终结果，就像C。C。所说的，会导致11区脱离不列颠的统治。当然，
鲁路修并不想对米蕾和利瓦尔这种朋友出手，就算被批评这是出于私情也不要紧。等到那一天来临，他会尽可能保
证他们的生命安全。但事实上，只要身为ZERO的鲁路修越是成功，这个学校就越不可能继续生存。
“你~的脑袋~”
“在哪里~”
不能将身为ZERO的自己放在娜娜莉身边。不，如果只是单纯的保护倒也没关系，但不能将娜娜莉卷入ZERO世界内的
争斗中来。鲁路修还没有过度自信成那样。与不列颠的战争，鲁路修并不认为会输，但不能因为不认为会输就连准
备都不做。假设ZERO输给不列颠的话，与其相关的所有人都会被诛杀。如果娜娜莉也被卷入，她的命运也将是同样
的。这是最坏的剧本。就算自己有可能战败而死，也必须避免将娜娜莉卷入的危险。
“伸出角，伸出镰。”
“伸出脑~袋~”
这样的话，无论如何都需要有人代替自己在别的什么地方继续守护娜娜莉。而且，这人必须在一定程度上了解自己
和妹妹的遭遇，同时不管对于自己还是妹妹，他都必须值得信赖。最好还是远离黑色骑士团以及不列颠的人——这
种人根本没有，就连眼前这家伙，现在也是名誉不列颠人，隶属于不列颠军队。
但是，即使如此……
“嗯？怎么了？”
或许是察觉到了鲁路修的目光，朱雀抬起头，扭头注视着鲁路修。他露出温柔的笑容，里面没有半点不安和纠结。
但事实上，这不可能，这个笑容，绝不是他由衷发出的。
——让他脱离军队。
毛说，他想要死。能够读取他人内心的毛应该没有骗人。开什么玩笑，为了去死所以才参军吗？你杀死父亲一事确
实令我非常吃惊。那应该是七年前战争快要结束的时候，我们被送往阿什福德家之后的事情了吧？枢木首相的死刚
好就是那时刊登在报纸上的。那时，我对于自己和娜娜莉不在你身边感到追悔莫及。但这份悔恨很快就消失了。如
果你被父亲的死折磨，以至于想要杀死自己的话，我就来给你活着的目的。我会让你认为，自己是被需要的。不，
这不是谎话，其实，你对于娜娜莉和我来说——
“朱雀。”
鲁路修张开嘴，离开斜倚的立柱站直身子。
“其实——”
但就在这时。
“朱雀！”
鲁路修吃惊地回过头去，只见露台外，有个人影正远远向这里跑来。
“罗伊德有急事找你。”
是位女性。
“谁？”
鲁路修问道。朱雀微微露出苦笑，小声回答。
“军队的人。”
还没等他说完，女性就已经来到了鲁路修和朱雀身边。她一边大口喘着气，一边瞄了一眼鲁路修和娜娜莉。
“你朋友？”
“是的，塞希尔小姐。”
从椅子上站起身的朱雀这样回答。女性闻言顿时大吃一惊似的瞪圆了眼睛，随后，她充满了知性的脸庞便露出了开
心的笑容。
“是吗，看来你已经很适应学校了呢。”
“是的。刚才你说，有急事是指……”
“啊，对了，详细情况我还没细问。”
边说着，女性转向了鲁路修和娜娜莉。
“抱歉，能把朱雀借用一会吗，有工作找他。”
既然她都这么说了，二人也就无可反驳。鲁路修沉默地点点头，看着娜娜莉。娜娜莉也同样点了点头。
“二位，对不起。”
朱雀抱歉地说道。
“别介意。”
“路上小心，朱雀。”
“嗯，那么明天见。”
轻轻抬起手走下露台的朱雀，跟在前来找他的女性身后正准备离开。
鲁路修犹豫了片刻，还是对他的背影喊了出来。
“朱雀。”
“嗯？”
朱雀停下脚步回过头来，脸上笑容依旧灿烂。鲁路修注视着他的笑脸，开口问道。
“明天来学校吗？”
“嗯，是这样安排的。”
“那么——那时候我有话对你说。非常，重要的话。”
身穿学园制服的朱雀的背影向正门方向渐行渐远。
目送着朱雀，娜娜莉小声地呢喃道。
“朱雀，被人需要着呢。”
——被需要。
鲁路修在心中重复着这句话，但他立刻摇了摇头。这种事……
“娜娜莉。”
“嗯？什么事，哥哥。”
“你……怎么看朱雀？”
这问题看来非常唐突。紧闭双眼的娜娜莉表情显得有些吃惊。但立刻，坐在轮椅上的少女甜甜地微笑起来。
“我喜欢他。”
顿时，鲁路修吃了一惊。
“当然，最喜欢的是哥哥。”
“……”
几秒钟过后，鲁路修也笑了起来。这是会心的笑容，确信自己的判断准确无疑的人才会露出的笑容。
是的。
真正需要朱雀的人就在这里。能够代替自己保护娜娜莉的，除了朱雀以外别无他人。正因为有了朱雀这个人，娜娜
莉才能从八年前的事件——母亲遇刺的事件中振作起来。如果不是因为交了朱雀这个朋友，娜娜莉就算来到这所学
校也不会快乐。曾经，娜娜莉的世界中只有自己这个哥哥。而打开她封闭的世界，并为她带来光明的，除了那家伙
以外，再没有其他人了。
最开始就应该这样做的。
——骑士。
虽然不是很喜欢不列颠的这种制度，但就算如此，鲁路修还是认为，对于娜娜莉而言，能被称为骑士的人，除了朱
雀以外根本没有第二个。
而且，如果这样能令娜娜莉的存在成为朱雀活下去的希望的话——
“哥哥呢？”
“嗯？”
这下娜娜莉反过来问鲁路修，于是他歪下了头。
“哥哥是不是也喜欢朱雀呢？”
“这个嘛……”
鲁路修微微耸肩。
“说实话，对于他脑子太死板这点我实在有些受不了。但我喜欢看那家伙和娜娜莉在一起的样子，从以前就是。”
“呵呵，你们明明总是吵架。”
“别告诉他啊，绝对不行。”（吐槽：露露羞还真是……别扭啊。）
一切都看明天了。
明天，将这件事，对那家伙说。
鲁路修曾经戴着ZERO的面具劝说朱雀离开不列颠军队。那时，朱雀完全听不进去。但这次不同，他不以ZERO的身份
，而是以鲁路修的身份与他对话，就像以前那样。
他相信，那家伙肯定不会拒绝。
不，但在这之前——
＊
“藤堂 镜志朗？”
和平时一样坐在床上将大抱枕抱在胸前的C。C。疑惑地皱起了眉头。
“这听上去像是个一点都不可爱的海豹似的名字，是什么东西啊？”
“你到底从哪儿听说的，C。C。。”
坐在自己房间某张桌子电脑前的鲁路修，有些无奈地回过头来。
“顺便告诉你，日语里海豹和海狮不是同种生物。”
“都怪你发音不正确。”
C。C。若无其事地反驳道。
“那么他到底是谁啊？”
“藤堂镜志朗，原日本军中佐，严岛基地所属。七年前的战争中指挥了被称为‘严岛之奇迹’的战斗，是节节败退
的日本军中唯一击退了前来袭击的不列颠军队的人。绰号，奇迹之藤堂。”
“我虽然不是不明白他们的心情，不过他这个绰号还真是奇怪。”
“他本人也这样认为吧。严岛的战争原本就算不上是么奇迹，只是单纯战术上的胜利——要看吗？”
“嗯？”
C。C。抬起头。�