回答，太让我失望了！”莫时之激愤地喊起来，“你说，你们，你们心脏病医生都是干什么吃的？！”
一直在一旁不说话的欧阳心茹不安地拽了拽丈夫袖子，小声劝道：“时之，别激动，有话好好说！”
胡克宽厚地一笑：“莫兄，我理解你的心情。可咱们国家的经济条件你又不是不知道，全国专业研究药物的大学一共只有两所，一些药物试验设备和医疗器械都还很落后……”
莫时之没再听进去。他说，既然国内不行。就把脑筋动到国外去，总之，要他想一切办法。胡克想起不久前看见药学报上刊登了加拿大有一家医药研究所研制出一种新型的心脏药剂，每天坚持睡前吃，能够缓解心脏萎缩进度，但并非莫时之指望的那种特效药。
莫时之又重新燃起了一线希望。
胡克摆手说：“不怕你生气，概率很低。也许最后结果仍然只有我所断定的两、三年的时间了，何况，价格又非常昂贵！”
“概率低不等于没有希望，对吗？”不等对方回答，莫时之便激动地要回家去准备钱：“你说吧，要多少？我们好回去准备！”
胡克由衷地笑了笑：“我服你了！这样吧，先拿一万美元，我给你办！”
莫时之吃一惊：“一万……美元？”不安地看了一眼妻子。
欧阳心茹却胸有成竹地安慰他：“放心吧，只要有百分之一的希望，我们就要做百分之百的努力！”她的镇静和果断让两个男人钦佩得五体投地。
其实，欧阳心茹的底气都在她父亲留给她的一幅藏画上。她一回到家就把它翻出来准备拍卖掉。但莫时之不愿意。
“都什么时候了，还跟我分彼此吗？”善良的继母为了表达对女儿的爱，始终坚持着。莫时之要她把家里的国库券、存折，零星债券都找出来，但最后也只凑够了五万元。没办法，只好同意动用那幅藏画，但他不同意拍卖，主张先当在当铺，以后再想办法赎回来。
欧阳心茹答应了。他们决定，就当三年，截止日期就在2000年的1月1日，莫南二十五岁生日的那一天。
“只要莫南活过这个世纪，我们就宣布胡克的断言破产，莫南的奇迹出现！”欧阳心茹激动地对丈夫说。
“对，对，我讲课的时候就说过，精神能超越生命的界定，创造常人无法估量的奇迹！心茹，我们一定要不惜一切代价让奇迹在我们的女儿身上出现，一定！”老两口激动地抱在了一起。
就在这时，周大新给他们打来电话，给他们带来了一个更大的惊喜。戴主任亲自点名，要做莫南的研究生导师。
莫时之一时摸不着头脑，问助手这到底是怎么回事？周大新在电话里告诉他，让他去问问莫南的主治医生吧。
莫时之心里一阵嘀咕。让妻子找来胡克的电话要当下问个清楚。
欧阳心茹微笑地阻止了：“算了，别打了！”
莫时之泛动起猜疑的目光：“你们……到底是怎么回事？”
欧阳心茹向丈夫坦白道：“那天，胡克私下跟我讲，他准备为莫南破一次做人的惯例，你明白了吗？”
莫时之吃惊不小，他知道，和胡克昔日同窗、朋友多年，深知他是一个最坚持原则的人，想不到现在他竟然也……
欧阳心茹捂住丈夫欲言又止的嘴：“你说过要不惜一切代价的！”
莫时之老泪纵横，又一次紧紧地抱住妻子。
这一切，莫南莫北一无所知。尤其是莫南，在她被确定留校继续读书的时候，便在日记本里为自己的未来描绘了一幅灿烂的图画。当然，病魔的困扰也时时提醒她，要想有个美好的未来，必须战胜先天不足。所以，当继母把从国外寄来的昂贵的药品送到她手里，并千嘱咐万叮咛地要她按时服用时，她认真做到了。
除了对父母的感激，她不愿再给他们的心灵增添任何的思想负担。当她的身心感到疲惫的时候，更多的是愿意走到她的老地方，扶着那个墓碑，默默地眺望着远方，敞开心扉，娓娓独语：“杨光，两年了，光阴如梭，这里却依旧，我也依旧，你呢？你走得那么匆忙，连个地址也没有留下，我只好借伟人的一角之地和你说说话……”
寒假很快又到来了。
莫北在姐姐的纵容下得以继续参加少年宫艺术班的活动。莫南因为吃进口药，病情暂时得以控制，但胡克提醒，这只是维持，不是根治，千万不要掉以轻心。
大学毕业班在寒假期间是最忙的。莫南同宿舍的人虽然几乎家都在外地，但没有一个人去订票，他们按照以往毕业班的惯例，提前半年就开始到外面为择业而奔波，所以，这个寒假恐怕谁也不肯回家了。只有被一起保送读研究生的莫南和阿敏无所事事。
阿敏说，她已经厌烦读中文系了，如果能和其他同学那样找到好的职业，她宁可放弃读研究生。于是，她拉上莫南背着学校也到人才交流中心去碰碰运气。
转了一圈，让她们怎么也没想到的是，用人单位除了看她们的专业成绩外，似乎还很关心其他的技能：会开车吗？乐感如何？计算机操作水平如何？英语几级？有什么业余爱好等等。
她们两个除了英语不错以外，其他全不沾边。跑了一上午两个名牌大学的毕业生竟然毫无所获，还眼睁睁地看着一个合资企业集团的白领位置被一个会开车的小伙子抢走。一打听，那个人才是个中专生。
回到宿舍，她们发现同宿舍的几个人也都没有找到工作。
阿敏的自尊心受到了极大的打击。她说，不管将来如何，她决心在这个假期拿到驾驶证再说。为了凑够三千元的学车费，她又拉上同宿舍的其他五位一起出去到饭馆打工。跑了好几家，不是人员已满，就是她们嫌工钱太低。傍晚时分，就在她们近乎绝望的时候，一家名叫“新潮流大酒店”的老板竟出乎意料地雇佣了这六位除了莫南和阿敏外都是貌不惊人的女大学生来当普通服务员，月薪也不低，每人两千。
阿敏带头一口答应了。
四十岁的老板娘打扮得花枝招展，竟别出新裁地提出要求，要她们第二天上班的时候都带上校徽。
荣誉感极强的姑娘们拒绝了这个要求，差一点把到手的差事又黄了。经过协商，老板只好妥协了。
第二天一早，莫南给家里打了电话，谎称在学校图书馆查阅资料。然后带上药品和其他五个人一起去酒店了。
上午九点，新潮流大酒店自动卷帘店门徐徐升起。大酒店门旁立着一块新广告牌，上面醒目地写着：“提高本店品位：全部由名牌女大学生为您竭诚服务！”窗台上摆着音响，扩音喇叭播放着最流行的音乐：《泰坦尼克号》主题曲。
莫南和阿敏画淡妆，穿着紧身红色旗袍，站在大门旁，有些羞答答地向来客点头致意，这更增添了她们的几分魅力。
近午，不少人围到广告牌前观看，很快便义无返顾地走进了酒店。
莫南和阿敏高兴地向来客礼貌地频频点头致意：“欢迎光临！”
宾客边走边议论：“这两妞长得真不错！”“真的假的？如今的冒牌货太多，在我的印像中，名牌女大学生大都长得貌不惊人，甚者不乏驴头马面，哪儿来的这等身段这等容貌？”“看里面那几个，倒是困难了点儿！”“我倒觉得她们的气质还不错，到底和社会上的女孩子不一样，一眼就看出来了！”“好哇，那咱们就来享受享受女大学生的高品位服务吧！”
跑堂的老二、老三、老四、老五同样也很快就进入了状态，穿着红色旗袍，围着白色围裙，提茶具，举菜盘，托碗筷、饮料等穿梭在各个餐桌间。转眼间，宾客如云，十几张餐桌都占满了。几间雅座也宣布客满。
老板和老板娘看见，乐得合不上嘴。看见老五倒好茶水，老板娘亲自上桌开票，把茶壶扭了个方向，教老五说：“记住，茶壶嘴不能对着客人！”老五诚惶诚恐直点头：“记住了。”
莫南站在门口，开始还觉得新鲜，没多一会儿，便觉得腰酸背痛起来。想捶背又不敢，对来人还得忍住疼点头鞠躬，阿敏看在眼里直心疼，却爱莫能助，只能鼓励她“坚持，坚持就是胜利！”
这时，一个泊头粉面的男子走进来。
老板娘献媚地凑到他跟前嗲声嗲气地问：“这位先生，要点啥？”
那男子望着满脸脂粉的老板娘，不悦地质问：“喂，你是个大学生吗？”
老板娘不好意思地说：“不是，今天顾客多，我只是来帮忙的！”
那男子不客气地挥挥手：“不是大学生就请靠边，你们店可是承诺全部由女大学生服务的！”
老板娘挺尴尬，忍气吞声地说：“好好，我给你叫一个来！”她招呼阿敏：“阿敏，过来开票。”
阿敏犹豫了一下，走过来接过老板娘手里的票夹，不放心回头望了一眼莫南，对老板娘说：“老板娘，莫南一个人在大门口招呼可不行！”
老板娘嘴一撇：“怎么不行？你们六个里面就她是一枝花了！”
阿敏说：“她身体不好，一个人怕顶不下来！”
老板娘从鼻子里一哼：“哼，顶不下来就别干！”
莫南听见，身子挺了挺，直直地站在大门口，但她的脸色掩饰不住苍白和疲惫。
老板娘走过来，满脸堆笑地问：“莫南小姐，感觉怎么样啊？”
莫南强打精神，望着老板娘：“还可以！”
老板娘凑到莫南身边，用耳语鼓励她：“姑娘，好好干，干好了，我给你一个人加薪！”
“不不，我不要！”莫南不安地说。
“傻姑娘！”老板娘呵呵一笑，探出头，朝街外看。她看见周围的几家饭馆、酒店此时此刻竟冷冷清清、门可罗雀。尤其是正对面的“天外天”大饭店走