两，因为已经故去，所以赔款减半为21600两。而根据道光皇帝的命令，已经故去的人所赔银两，应该由其子孙代赔。所以这笔赔款就落在了慈禧的祖父景瑞头上。这对这个家来说真是飞来横祸，给全家带来了极大的震动和不安。但是，更大的灾难还等在后面。由于不能按照期限赔款，景瑞被参了一本，打入监狱。
当时，慈禧的父亲惠征非常惊慌，不知道该怎么办才好。而已经探明事情原委的慈禧就给父亲出主意，尽力筹措银两，并向亲友告贷，变卖家产，想方设法要把人给赎回来。惠征当时是个道台，有很多的朋友，而惠征的岳父惠显是个二品官员，于是慈禧就找了家里很多的亲属，上下打点，最后在一年多的时间里陆续凑集了九千多两银子，到道光二十九年（1849年），又上交了两千八百多两，这样，勉强凑到了总数的60％，剩下的40％用田产和扣发薪俸来赔。这样，景瑞才被放了出来。
无疑，因为当年慈禧的这一举动，让家里人倍感欣慰，所以她的故事在我们家一直流传到今天。经过这件事情，惠征对家人这么说到：这个女儿，可以当儿子使。后来亲属之间就传开了：惠征的女儿非常能干。
二、一双小手两个故事
自从帮助父亲挽救了祖父，慈禧在家里更是受到了另眼看待。但是年轻的她不仅仅在这些方面能赢得人们的赏识。在电影《火烧圆明园》中，人们都看到过这样的画面：在圆明园的一个亭子里，兰贵人嘴里唱着南国小调，在一块方巾上绣着一朵美丽的玉兰花。这个时候，咸丰皇帝循着歌声走了过来，马上被漂亮的兰贵人吸引，而兰贵人也把绣着玉兰花的方巾送给了咸丰。从此，兰贵人就成了咸丰皇帝的最爱。
虽说在《火烧圆明园》这类的电影里演绎的成分太多，不过慈禧在学习女红方面，还是非常勤奋。我爷爷就曾经讲过这样一个故事：当年慈禧家有很多女差都会做衣服，因为一个大的家族平常人们的穿衣都要靠这些女差缝制，所以家里专门有这样一个房间是做衣服用的。慈禧小时候就非常喜欢跟这些女差学习做衣服、刺绣等。每次做衣服的时候，慈禧都跟着在旁边帮忙，并学着自己亲手做一些活计。一次，惠征从外面回来，慈禧到客厅去迎接，惠征发现她的手上有一片红红的，觉得非常奇怪，于是问她到底是怎么回事，慈禧就从自己屋子里拿出绣的手帕来让惠征看。惠征还是没明白过来到底是怎么回事，于是慈禧就用手示范给惠征看。惠征笑了，原来是绣花的时候，被针扎的。不过看到慈禧的小手，惠征还是有些心疼，告诉她不要学这些了，但是她却有自己的想法，从此她就开始偷着学。关于慈禧学习女红的事情，在我们家是有这样一回事的。因为我家里现在还有一把慈禧少年时候学做衣服时用的尺子，这把尺子又厚又重，比现在的尺子长五分。当然，慈禧对女红非常讲究，据说这都是那个时候跟女差学的。
清代的贵族家对女孩子的教育虽然不像汉族家庭要求那么严格，但是女孩子照样还是要学习琴棋书画的。听爷爷说，慈禧小时候就有这么一件事情：当时她非常聪明，读书非常用功，但毛笔字写得一般，长进不大。虽然家馆都是一笔一画地教她，但她就是写不好。横不平，竖也不直，一直歪歪扭扭。汉字还好办，看着是那么个意思，满文就不行了，如果不能做到横平竖直，就不是字的形状。惠征经常检查她的书法，却发现她的字根本就没有任何起色，所以每次都因为这个教训她。直到有一天父亲动怒了，拿起一把戒尺，拉过慈禧的小手，就使劲地打。根据家里老辈人说，慈禧的小手都被打肿了，几天不能握笔，连吃饭都困难。慈禧非常伤心，因为父亲从来没有打过她。从此以后，慈禧就下决心一定要学好书法，所以很多慈禧晚年的书画都是非常有水准的。在我们家里，这把戒尺到现在还留着呢。
三、教导桂祥读书
在我们家里，一直都流传着这样一个笑话：桂祥小的时候，慈禧刚入宫不久，因为她比桂祥大14岁，所以对家里这个小弟弟非常关心。慈禧非常清楚这个弟弟从小就仗着家里的关系，是一个好享受的人物，所以一直认为桂祥没有太大的作为。慈禧多次批评桂祥，同时也勉励过他。在慈禧的心目中，桂祥应该挑起叶赫那拉的门面来，因为大弟弟照祥已经去世了。慈禧不喜欢看到自己的弟妹们只是一味地享受，她希望看到他们自己努力奋斗，通过自己的本事自立，不能单纯靠着祖宗和家族生活。
有一次，家里举办一个很大的庆典活动，慈禧从宫里回家看望父母，同时也看到了弟弟桂祥，于是想看看弟弟写的东西怎么样。可一看不要紧，慈禧马上就非常不高兴，认为桂祥根本不用心读书，字也写得非常不好。于是教导桂祥说：作为满族的贵族，不练字哪成啊。书法代表一个人的形象，出门看字，这是起码的一个形象的基础。不好好练好好学是不成的啊。可是桂祥不服气，因为当时他认为自己的字还不错，于是就给慈禧写了一幅“寿”字，问她：我的字写得怎么样？慈禧一看就急了，当时眼睛都瞪起来了，一拍桌子就站了起来：有你这么做人的没有！你不但字写得不好，你还缺德啊！桂祥就特别纳闷，一直想知道为什么，于是慈禧就给桂祥讲了一个故事。
古代有一个大财主过寿，由于他平时骄横跋扈惯了，大家对他是敢怒不敢言。可是他过寿，大家又不能不去，于是就都非常郁闷。在大寿的当天，财主为了显示自己有文化，就请了一个秀才来参加。秀才寻思送什么礼呢？财主家非常有钱，也不缺什么东西，于是秀才灵机一动，就写了一个大大的“寿”字，送给财主。财主很高兴，请秀才在家里吃饭。但是秀才说自己特别忙，没吃饭就走了。财主在过寿的日子收到这样一个礼物，当然是值得庆贺的事情，于是他就把这个字挂在正堂上。可是一挂上去，财主的朋友就看出了问题：“寿”字缺了一点。但是秀才又不可能写错这么一个字，只能是另外含有一层意思。于是猜准了秀才用意的人们纷纷向财主说：“这是无点寿啊。这是骂您呢。你看这个寿字缺了一点。这是说您一点寿都没有啊，直接就死了啊。”财主一听非常生气，想找秀才算账，可是秀才早就跑得没影了。说到这里慈禧指着桂祥的“寿”字问桂祥：你的那一点去哪里了？这不是骂人吗？中国书法的规矩不但不能错，每个字都有一个解释，你不但字写得不好，而且你还破坏了字的艺术。如果你给别人写这个字，别人早就不干了。这不是骂人吗？桂祥一看，“寿”字的确是缺了一点，马上傻眼了。从此，桂祥也接受这个教训，开始认真学习书法。
四、不快乐的青春
许多人都认为慈禧作为“天下第一女人”，执掌的是整个国家的命运，过的是锦衣玉食的生活，身边又有那么多伺候奉承的人，生活也一定非常满足。还有什么比作为“天下第一女人”更幸福的事情呢？
但是慈禧觉得自己并不快乐，而这些不快乐也不能对别人说。到了晚年，也许是压抑得太久，她开始跟一些她认为亲近的人唠叨自己的过去，也慨叹自己的命运。后来我爷爷到宫 里去看望他姐姐隆裕的时候，隆裕亲口告诉他：“其实老太后（慈禧身边的人对她私下的称呼）并不快乐，她的难处是我们外人想不到的。就像宫里很多人都传言老太后并不喜欢我一样，其实再怎么说我也是老太后的亲侄女，有些事情还是我们自己家的人亲呢。这些日子，老太后有时候突然就会跟我唠叨一些她的过去。”
据爷爷描述，慈禧对隆裕说，她刚刚进宫那会儿，因为长得漂亮，而且得到咸丰的宠爱，咸丰对其他嫔妃看都不看一眼，所以很多人都嫉妒她，常常在背后说她的闲话，甚至用一些手段陷害她。但谁也没想到，除了美貌，慈禧更是个聪明的人。当年皇宫里的尔虞我诈非常厉害，在那种环境里生存是没有退路的，只有选择接受挑战，也只能选择挑战。很幸运，她给咸丰生了一个儿子，这使她在咸丰心目中的地位更加不可动摇。
当然，她也有倒霉的日子。咸丰十一年（1861年）的时候，咸丰忽然病倒了，加上洋兵又逼近了北京城，于是他就带着慈安和慈禧逃到了热河。那会儿慈禧还年轻，跟着一个病危的丈夫，带着一个年幼的儿子，当时的形势非常紧急。
就在咸丰弥留之际，慈禧领着太子（后来的同治皇帝）来到咸丰的病榻边，问他后嗣将如何决定。当时咸丰没有回答，可是事情紧迫，慈禧急中生智，对他说“你儿子在这里”。听到这话，咸丰马上睁开眼睛，说“自然是他继承大统”。事情就这样定下了，慈禧这才放了心。这句话几乎是咸丰最后的遗言，不久他就死去了。
爷爷又说，虽说咸丰过世多年，但每当慈禧想起他弥留时的情形，就像是昨天发生的事。原本她想毕竟还有同治可以依靠，以后的日子总该会好起来，然而不幸的是同治不到20岁就死了。从此以后，慈禧就完全像变了一个人。自从同治死后，她受到人们关注的那一刻起，所有的幸福都结束了。
当光绪皇帝被带到慈禧面前的时候，他还是个3岁的孩子，体弱多病，还不会走路。他父亲是醇亲王，他的母亲是慈禧的妹妹，所以慈禧对他可谓视如己出，对他倾注了全部的心力。然而即便如此，仍是没有一件事是她所希望的样子，事事叫她失望。爷爷说，隆裕对他讲这些也很忧郁，因为她说慈禧每给她谈到此都会哭一会儿，说自己并不快乐。隆裕说慈禧的苦是别人无法理解的，如果不是这样，她才�