。”
父皇的圣旨，喜公公……男子，也就是被发配到边关来的太子冉洛诚，呆愣地站著，手中的木桶掉进了井中。
这麽多年了，父皇一封信也没有，更别说圣旨了。他好似被遗忘在这里，除了母後和外公，没有人再想起世上还有他这麽个人。可过了八年，父皇竟然来旨了。
“哎呀，殿下，您可得快点。不能让喜公公等急了。”心知皇上有多麽不喜欢自己的主子，常小催促。何况送旨的是太监总管喜公公。
心沈落，接著突然极为轻松。无所谓地笑笑，冉洛诚从常小手里拿过衣衫胡乱地套上：“让他等就是，我总不能光溜溜地过去领旨吧，谁知道父皇会来旨。”
是那道早就该来的圣旨吧。听说三弟深受父皇的宠爱，听说二弟已经上朝听政了，听说父皇特地命人给四弟做了把良弓，听说……而他是父皇原打算想废掉的太子。那个时候他万分地害怕父皇废了他，如今，他却是想通了，与其惶惶不可终日，不如趁早给他个痛快。只是不甘，对那个人不甘。
“殿下，让奴才给您把头发束起来，您这副样子去了霍将军肯定会不高兴的。”常小心有戚戚焉地说，冉洛诚随意箍起头发，大步走开，“这不就行了。”
“殿下，您的头发还没弄好呢。这样不行。”
“管他呢，大不了被霍老头罚蹲马步。”
冉洛诚轻快地跑起来，哭丧著脸的常小甩到了身後。
跪在地上，无视身後那道刺人的目光，冉洛诚盯著从头发上滴下的水珠。
“奉天承运，皇帝诏曰。朕登基已十五载，老天垂怜，风调雨顺，国近乎安泰，民近乎安乐，虽虎豹围之，朕却有神兵相助，故心有所感。八月十五，朕登基之日，朕将祭拜天神，太子冉洛诚与霍邦即日回京。钦此。”
念完圣旨，喜乐笑吟吟地把圣旨双手交给一脸愕然的人：“太子殿下，陛下说他八年没见您了，回去的时候您得给陛下备上礼物，不然不能进京。”
“喜公公……”冉洛诚一头雾水地抬头看他，怎麽不是废他的圣旨，而是……眼眶不自觉地湿润了。他……可以回京了？他，可以回去看母後了？他……？
“太子殿下，陛下要祭天。您是太子，怎麽能不回去？王爷和世子殿下都要回去呢。”喜乐把浑浑噩噩的太子扶起来，眼角带笑，“您快收拾收拾即刻上路吧，陛下心急，等不得。”
冉洛诚仍在发呆，当他听到那人也要回去时，他全身止不住颤抖起来。八年了，和他同样在边关的那人也离开京城八年了。只不过他是被迫的，而那人却是自愿的。
“太子，您是不是该回去把头发弄干，再换身衣裳。”
身後，一人严厉地开口，把冉洛诚从“胡思乱想”中拽了回来，很用力地拽了回来。
“喜公公，真对不住，您来时我正好在凫水，没来得及打理。”把弄湿的圣旨赶忙交给常小，冉洛诚扯扯半湿的，皱巴巴的衣裳。
喜公公受宠若惊地瞧著太子，忙摆手：“殿下，您怎麽能跟奴才说不是呢，真是折杀奴才了。”
冉洛诚对他咧嘴一笑，甚为和蔼，然後转身道：“霍将军，我去换身衣裳，喜公公就劳烦霍将军招呼了。”
霍邦终年不苟言笑的脸上是明显的不悦，他伸手：“喜公公，这边请。”
喜乐看看两人，对冉洛诚行礼，含笑跟著霍邦走了。
“殿下，霍将军生气了哎。”常小上前，极小声地在太子耳边说。
冉洛诚把圣旨拿过来，重新看，边道：“霍将军有不生气的时候吗？”
“没有。”常小很快摇头。
回屋，找了个借口支走了常小，冉洛诚又一次摊开圣旨。足足看了一刻锺後，他才阖上。
“太子殿下，陛下说他八年没见您了，回去的时候您得给陛下备上礼物，不然不能进京。”……是喜乐随口说得吧，父皇怎会说这种话。
双手捂著眼，还是有一滴泪珠从旁边渗了出来。八年……他都已经忘了京城是什麽模样，皇宫是什麽模样了，甚至母後的模样在他的记忆中也变得极为模糊。就连他的成人礼，还是霍老头给他束得发，那本该是由父皇来做的。只有那双眼，他依旧那般清楚。
“砰砰”有人敲门。
太子马上从床上坐起来，擦干眼睛，平复心情。
“谁？”
“是我。”严肃低沈的声音。
冉洛诚把圣旨压到床底，下床快速换衣裤：“来了。”
边走边系衣带，再慌忙套上鞋，没有让外头的人等太久，冉洛诚打开门。
“霍老，咳，霍将军。”心里惊呼，差点叫成“霍老头”。
“霍老？”门口的人眉头一凛，这两个字听得清楚。
冉洛诚极为镇定地问：“霍将军，有事吗？”回避那两个字，当作没听到。
霍邦从头到尾打量了一番冉洛诚，粗声粗气道：“身为太子，妆容不整，你瞧你的头发，就像登台的戏子一样。马步两个时辰，晚上不许用饭。”
说罢，他头也不回地走了。
朝霍邦做了个鬼脸，冉洛诚关上门。跑到铜镜前，看到自己的模样，他笑起来。头发一边束著，一边垂到了腰际，乱糟糟的。
“霍老头说得还不算太糟，若我再白些，分明就是鬼嘛。”
自语完，冉洛诚不笑了。不是为他再也白不回去的肤色。
“鬼子……你现在该比儿时更吓人了吧。”
轻轻呢喃，冉洛诚取过木梳，再也不看镜中的自己。
手臂放腰间，双腿平蹲，习惯了被罚扎马步的冉洛诚又出神了。前方不远处，距他大概十米的地方，有一只兔子，一只又大又肥的兔子。
边关的生活虽然远远比不上宫里，可冉洛诚还是有肉吃有酒喝的。为何要垂涎那只兔子呢，原因无他，今晚他没得吃嘛。
霍老头动不动就罚他扎马步，减他一顿饭，不过看他如今八尺男儿的体格，饿个一两顿对他来说并无大碍。只是……
“很久没吃兔子了。”
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“想吃？”
“有点。”
扭头，去看坐在树荫下看军务的男人。
男人抬眼，准确地发现了那只犹不知死活的兔子。抓过身旁的弓箭，一个瞄准。只听“嗖”地一声，箭破空而出，兔子发现危险，已经晚了。
“咕噜噜。”冉洛诚的肚子很不争气地叫了声。中午太热，他只吃了几口。
起身，走上前，霍邦提起已经咽气的兔子。然後走回树下，拿起奏报。
“还有一个时辰。我说过了，你今晚不许吃用饭。”
“……”冉洛诚双眸瞪大，这人难道想独吞？
“一个时辰。”抬头看了眼太阳，霍邦提著兔子走了。
回头盯著他，直到脑袋转不过去了，冉洛诚才不得不收回眼神，继续扎马步。霍老头今日是怎麽了，这麽不给情面。
“大将军。”
“大将军。”
一路走过，凡是看到霍邦的人，不管是兵士，还是将领，或是杂役，都放下手头的事向他问安。霍邦仅是微微颔首，神色严肃地朝自己的军帐走。
“把这个做了。”把兔子丢给小厮，霍邦进入军帐。
“咕咕”
一只信鸽落下，霍邦立刻把它抓过，取出它腿上的密信。
──时未到，暂且按兵不动。──
把信烧掉，霍邦褐色的眸子变得深幽。
终於过了两个时辰，冉洛诚一屁股坐在地上，躺下，等著腿部的酸痛过去。霍老头真够狠的，兔子肉竟然一块都不给他吃，太过分了。
“你等著，等老子有一日登基做了皇上，罚你一个月不许吃饭，不许沾荤腥，不许吃兔子！”恶狠狠地说著，冉洛诚又哈哈大笑起来，笑著笑著，他双手捂面，蜷缩起来。双肩抽动，却没有半点声音透出。
直到太阳落山，冉洛诚才出了林子往回走，反正晚上没饭吃，他也不必急著回去。在溪边找了块干净的石头，他坐下，顺手摘下一根狗尾巴草含在嘴里。
“山头的那个小妹哟，郎在这头等你哟，烛火点在炕头上，妹的那个叫声再响点哟。”唱著跟旁人学的荤段子，冉洛诚翘著二郎腿躺在大石头上。夜晚的凉风徐徐吹来，让他有些想睡了。
一觉醒来，天已经完全黑了。暗叫声“不好”，冉洛诚急急忙忙朝军营跑去。这回完了，霍老头定会大发雷霆。等他跑回军营，只见霍邦黑著面站在门口。
“你可知现在是什麽时辰了？”
摇头。脑袋还有点晕，没睡够。
出乎冉洛诚的意料，霍邦只是严厉地盯著他瞧了一会儿，道：“回去吧。”接著就走了。
冉洛诚很奇怪的盯著他的背影，直到他走没了影，他也没有收回目光，霍老头不会是给鬼附身了吧，居然没有罚他。
“殿下，殿下。”常小从屋里钻出来，也是一脸诧异，“霍将军命人送来一碗兔子肉！”
“什麽？！”冉洛诚的眼珠子都快掉出来了，兔子肉！霍老头给他吃兔子肉？！冲进屋里，果然见桌上放著一碗还冒著热气的兔子肉。也就迟疑了那麽一会儿，冉洛诚上前，也不洗手，拿起一块肉就丢到嘴里。
“好吃，好吃，哪个厨子做的。常小，快来吃。凉了可就不好吃了。”
常小关上门，上前递给太子一双筷子：“殿下，您别用手拿啊。被霍将军看到了又要罚您了。”
推开筷子，冉洛诚继续用手拿著吃，咕哝道：“怕什麽，大不了再扎两个时辰�