“不妨。有鸡有鱼，有饭有汤，行了。这儿比不得在京城，就一个厨子，没有预备我回来午饭，我不耐烦等他重新开始做。”
让他吃她的剩菜就是不行。哪时不顺心起来，又是大不敬之罪，够砍她的头呢：“四爷若不嫌弃，让我去炒个饭？很快！”
四阿哥看着她，突然春风一笑：“就依你，去吧。把戴铎叫过来，我有些事儿要问他。”
四阿哥刚同戴铎议了几句事，一个丫头端着一大盆汤回来了：“这是厨子照姑娘的指示做的酸菜鱼头汤，厨房还有半锅在火上温着，姑娘让先送过来给四爷点点饥。”
四阿哥盛了一碗，微酸微辣微咸，鲜美可口，不由微笑道：“生津开胃，不错！戴铎，你也喝上一碗。这丫头惯在吃喝上肯用心，名堂最多。”
那盆汤差不多见底的时候，楚言回来了，身后的丫头端着一个托盘，上面是一碗拌莴苣，一碟云耳炒鸡丝和一大盆炒饭。只见那盆中红的是胡萝卜粒，粉的是火腿粒，绿的是豌豆，黄的是鸡蛋，白的是米饭，鲜艳夺目，引人垂涎。
四阿哥有些不信：“这真是你的手艺？”
“饭是我炒的，另外两样是厨子做的。刀工不好，切得大小不一，让四爷见笑了。”
送了一勺进嘴里，细细嚼了嚼，四阿哥点头赞道：“很不错！原以为你只会动动嘴皮子，想不到还有些真本事。”
楚言不理他，为戴铎也盛了一碗：“戴总管也还没吃饭吧？尝尝我的手艺。”
戴铎接过来，才扒进一口就被四阿哥眼刀扫到，差点失手把碗打了，只得讪讪地称赞几声，食不甘味地咽下那碗炒饭，不等楚言来添，连忙说道：“奴才饱了。四爷方才说的事儿，奴才这就去办。”低着头，逃命去也。
楚言奇道：“戴总管块头不小，饭量可也忒小了。”
“虚胖！”四阿哥凉凉地评价，不慌不忙地吃下三碗炒饭，又喝了半碗汤，轻轻打了个饱嗝，一脸满足，净过手脸，接过楚言递过来的温茶漱了漱口，含笑问道：“上午都做什么了。”
“没什么，就趁着还没热起来那会儿，在院子里走了几圈。”
“送过来那几本书都看完了？”
“还没。”
“闷了？”
“还好。”
“过两天，我手头的事儿办得差不多，闲下来，陪你出去逛逛。”
“真的？”
“真的。可你这几天得乖乖的，不许惹事儿。”
“是。”
四阿哥十分满意，站起来走到门口，又回头叮嘱了一句：“晚饭等我回来，叫厨子做几样我爱吃的。往后，午饭也等着我。”
“哦。”楚言漫不经心地答应着，猛然回过神来，追出去问：“四爷，您都爱吃些什么啊？”
他脚下一顿，头也不回：“自个儿想。”
还离着一段，就听见这院子里叮叮梆梆的，不知她又在搞什么花样。
进了院子，就见她站在花架下，面前放了几张桌子凳子，上面摆满了盆盆罐罐，身边放了一个大木桶。她一手拿个木勺往罐子里加水，另一手提着一条木棍，不时敲敲，侧耳倾听。
饶是他自负聪明，见多识广，也猜不出她在搞什么名堂。静静看了一会儿，只看见她来回舀水，敲来敲去，再没其他作为，忍不住发问：“哪弄来这么多盆盆罐罐？做什么呢？”
楚言扭头看见他，敷衍地笑笑：“土法做编钟。”
“编钟？”四阿哥来了兴趣，凑近来看着：“说明白点。”
“喏，这些盆盆罐罐加的水量不同，敲击之下，声音的高低也不同，你听听！”她拿着木棍木勺做槌，用调好的一组“钟”奏出《我爱北京天安门》：“怎么样？有点意思吧？”以前电影里见过有人用十几个高脚杯盛水演奏乐曲，她这些盆子罐子大小不一质地不均，难度可大多了。
“嗯。”四阿哥拿过她手中的木棍，梆梆梆地敲了一通，摇摇头：“想法有点意思，可惜宫商角徵羽都没弄对，不通！”
楚言气道：“我的玩意儿，通不通都是我的事儿。你还给我！”
四阿哥摇摇头，啧啧笑道：“这么大了还是孩子脾气，一句不好听的也听不进去。”索性连她手中的木勺也抢了过去，一边往几个罐子里添水，一边敲敲打打地说着：“太低了，需多加点水。”
楚言花了好大功夫来调这组低音，三两下全被他废了，气得直跺脚：“水越多声越低，不懂就别捣乱。 快还给我！ ”
四阿哥童心大发，偏不肯给她，仗着身高，把棍子勺子从她头上伸来伸去，口中笑道：“你早说啊，这下懂了。你乖乖去那边坐着，看我给你做一套编钟出来。”
眼看木棍在她头上飞来飞去，楚言跳起来去抓，碰是碰到了，四阿哥一抬手躲了过去。那根木棍是楚言让厨房的人从柴火堆里捡出来的，用柴刀削去棱角和明显的木刺，看着还算光滑，可没有经过打磨抛光，并不适合做玩具。一抓之下，楚言手掌手指扎进了两根木刺，指尖那根刺还挺粗，立刻渗出血来。
扔下两手中的东西，四阿哥一把抓住她受伤的手，小心挑出刺，又把出血的手指放进自己口中吮吸。
他动作很快，快得她根本来不及表示反对，只能愣愣地由他作为，直到手指被温热的舌头卷住，心底腾起一股异样的感觉，急急忙忙想往回缩。
“别动！”他一把按住，含糊不清地说：“需把脏血吮尽了。”
他没有把她手上吮出的“脏血”吐出来，她的脸不由自主地红了。
四阿哥微微一笑，转眼看见那一摊东西，皱了皱眉：“来人，把这些东西收了。”
见她一脸愤然，有些好笑，像对待一个小孩子一样摸了摸她的头，柔声哄道：“伤了手，今儿不可再玩。若是想听曲子，我弹琴给你听。”
虽在客中，底下人忙乱了一阵子，还真给找来一把琴。两个丫头已经撤下那个“编钟”，在花架下设了琴案香炉，又预备下茶饮点心。
“差强人意，只好将就点。”四阿哥先试了几个音，看样子不是很满意这把琴，双手按在弦上，笑问：“想听什么曲子？”
“广陵散。”
“换一个。”
“高山？流水？”
四阿哥笑着摇摇头，手指拨弹一阵停下来，挑眉而问：“你可知，我方才弹的是什么？”
“不知。”她也就听得懂几个曲名，对曲子一窍不通。
“山居吟。”四阿哥摇头叹息：“真是对牛弹琴。琴棋书画，你到底会几样？”
“琴么，会听。”
“连《山居吟》也听不出来，还敢说会听！”
“会听的是琴曲名儿啊。”楚言大言不惭，扳着手指头数着：“高山，流水，广陵散，渔歌，平沙落雁，幽兰，阳关三叠，梅花三弄，古渌水，溪山琴况，汉节操，长门怨，胡笳十八拍……”发现自己居然能说出二十多首琴曲的名字了，楚言颇为得意，到这里来以后，还是学了一点东西的。
四阿哥哭笑不得：“得，别数了。会下棋么？”
“象棋围棋都会一点儿，下得不好。不过嘛，观棋，一定不语，是真君子。”
“只怕不是不语，语不出来才是呢。书呢？”
“识字啊，当然能看书了，也读了不少呢。至于画么，大概是四项里最强的了。”
他点点头：“比信手涂鸦强一点儿。不错，好歹还有一样能说嘴的。你既闲着没事儿，给我画几张像吧。”
“咦？不是四爷为我弹琴么？怎么一下子成了我给四爷画像了？”
“今儿是我给你弹琴，回头，你给我画像。听好了，这是《平沙落雁》。”
选择
看见戴铎身后的两个孩子，楚言又惊又喜：“小峰，小岚，你们怎么来了？”
小峰小岚上前，恭恭敬敬地磕了个头：“见过姑娘。”
楚言脸色一白，直瞪瞪地盯着戴铎。
戴铎躬了躬身，赔笑道：“四爷让这两个孩子来陪陪姑娘，给姑娘解解闷儿。”
“请戴总管替我多谢四爷费心。你们两个起来吧。”楚言强压下诸多情绪，淡淡地。
知道她心绪不良，戴铎略微传达了几句话，就识趣地走了。
上下打量了两个孩子一番，脸色红润精神不错，虽然穿这下人的衣服，倒也干净整洁，看来得到了很好的照顾。时日虽短，那些天朝夕相处，相依为命，实如亲人一般，可一觉醒来，居然就成了主子奴仆。楚言呆呆地望着他们，不知该说什么好。
小峰小岚局促地低着头，一声不吭。
楚言暗自喟叹，革命不成，她又被关回了笼中，何苦拖累他们？不如让他们去吧，求求那人安排一下他们的生活，让他们衣食无忧，小峰机灵懂事，应该能保他兄妹安全。
小峰飞快地抬头看了她一眼，又瞥了瞥边上的两个丫头。
楚言心中一动，吩咐道：“你们去拿些果子点心来，再问问戴总管，能不能让他们住在这院，若是可以，就替他们把房间收拾了。还有，昨儿送来那件衣裳，别的还好，那些花边太罗嗦，我不喜欢，拿去叫人拆了再送回来，我明儿要穿。”
丫头应声而去，院子里只剩下他们三人。小峰拉着小岚往前走了两步，在她面前站定，微微笑着：“小岚，你看，姐姐的病全好了。”
小岚眼中闪着泪花，使劲点头。
“你们？”楚言鼻子一算，把小岚拉到怀里，为她拭泪，自己的眼泪却不争气地掉了下来。
“四爷说你身份尊贵，不可冒犯，我们若想跟着你，只能做你的奴才，唤你做姑娘。我同小岚说，怎么称呼都没有关系，在我们心里，你就是我们的姐姐。”
楚言摇摇头：“你们不能跟着我。我如今连自己的事都不能自主，你们只会受我连累。我去求四爷找找你们的亲戚，或者找个好人家收养你们。”
“收养我们