“刚摸过臭脚，也不洗手，不许碰我！”
“臭脚？难道不是你的脚？” 他一脸好笑，扯过一床被子仔细把她的脚裹住，真地走到脸盆架边上，舀水洗手，还细细地打了一遍香胰子。
“我的臭脚也是臭脚啊！”她得意洋洋地宣称，觉得屋内暖和，干脆把外面衣服脱了。
他一回身就见到她半倚在炕上，随手拿了一本书在翻着，乌黑的辫子搭在胸前，藕荷色的夹袄，葱绿的裤子，雪白的足踝埋在被中，半隐半现。只觉得浑身触电一般，一阵酥麻，满腔的热血都喧嚣起来，回到炕上，一言不发，把她拉进怀里紧紧搂住。
她温顺地依偎着他，正想问他这间书店是怎么回事，他的唇已如泰山压顶一般盖了下来。也许是在宫外，他的地盘，他的吻一反平常的温柔细致，变得激情而且狂野，双手也不大安分。
觉得她快要因为缺氧快乐地死去，体内潜在的疯狂即将被唤起，她痛苦地呻吟了一声，返老还童有时也不是件好事！
他浑身一震，停下动作，把她狠狠地按进怀里，紧紧地箍住，头埋在她的颈窝，咬牙喘气。
“胤禩。”她柔柔地唤道，想说什么。
“别说话！也别动！乖！一下就好。”他从牙缝里挤出这几句话。
她羞红了脸，知道他现在的状态，果然一动也不敢动，觉得他绷紧的身体慢慢放松下来，才伸手轻轻环住他的腰。女人的第一次，不是愉快的体验，如果是这么个温柔体贴的人，被深深地爱和在意着，是件很幸运的事情吧。
在她额上轻轻印下一个吻，他含笑问道：“你方才想说什么？”
“这家书店是你开的？”
“是。不过，经营上的事儿，我从不出面，有时在这里会会汉官文人，好些人都知道我是这儿的常客，知道底细的人不多。那些人清高得很，要知道是我开的书店，多半就不肯来了。”
“士子文人，大多只会慷慨激昂，孤高自赏，能办大事的不多。”她小心地提醒他。
“说得不错。这种人，你怕是见的也不少。我们满人，一向被汉人以蛮夷视之，皇阿玛励精图治，推行满汉一家，功盖千秋，可不少汉人心心念念的还是前明的庸君，在江南反清的言论更是屡禁不止。悠悠众口，光堵，是堵不住的。”
“所以，你同他们结交，想让他们看看皇家宣扬满汉一家的真心，也让他们知道满人中也有出类拔萃的人才，不比他们差，想折服他们？”
“有些这个意思。我的楚言果然聪明！”他满眼的笑，喜悦地吻着她，想起什么，从怀中取出一个红绸包裹的东西：“打开看看，喜不喜欢。”
她仔细打开层层包裹，露出里面一只珠花。珍珠不是很大，难得的是三十来颗一样大小，个个浑圆剔透，色泽温润柔和之中隐隐有浅黄浅粉浅灰的不同色调，由中心依次向外螺旋展开，俨然一朵花的花蕊和由内向外渐渐褪去颜色的花瓣。
她曾经串珍珠玩耍，自然知道其中奥妙，对着光源左看右看，居然发现两处瑕疵，指点着笑道：“说实话你可别恼！珠子极整齐，匠心也好，只是这工匠手艺尚未大成。你看，这颗偏黄，不该在这里。这颗比这颗要灰，该在外面。”
他凑过来细细一看，赧颜笑道：“还是你厉害。还给我，重新串了再给你。”
她牢牢握住珠花不肯松手，诧异道：“是你自己串的？”
扳过他的脸，掀了掀他的眼皮，叹道：“眼睛还红着呢！真是胡闹！平白花这么多工夫。我不要你串了，偏要留一点你的短处。”
他不在意地笑笑：“我当日见你串的那个胸针，以为容易，本想做了这个，你生辰的时候给你，谁想竟是个最细致的活儿，过年那阵子事情少，得了空做完，居然还有弄错的地方，倒被你笑话了去！”
“我偏要留着这个笑话。”
“好，都由你。”他宠溺地笑着，取过珠花为她插在发辫上，左右看看，这才揽住她，在耳畔轻轻地说：“我要你一直戴着它，每回见到你戴着这个，哪怕远远的，我也知道你心里还想着我。”
她心中大为感动，又有些说不出的难过，眼泪扑簌簌地掉了下来，伸手紧紧抱住他：“胤禩，胤禩。”
他轻柔地为她将垂落的散发挂回耳后，捧起她的脸，温柔地说：“楚言，你要做什么都好。我只要你一直戴着这枚珠花，我只要知道你一直带着它。”
她的眼泪泛滥成灾，笑容却灿烂美好：“我会。我会一直带着它。”
房门被人猛地推开。
“八哥，我昨儿——”来人愣住了，呆呆看着慌慌张张分开的两个人。
楚言又气又羞，满脸通红，对着窗户面壁，扮鸵鸟。
八阿哥又是好气又是好笑又是无奈，颇为气恼地问道：“什么事？这么咋咋唬唬！进来前也不知道敲一下门问一句话，难不成还是个不懂事的毛头小子？”
九阿哥定了定神，嘻嘻笑了起来，也不还嘴，径自往炕上一坐，瞟瞟楚言，望着八阿哥笑：“我说夏慕宸怎么支支吾吾的呢，原来后院藏了一对鸳鸯！八哥，你要怪可不能怪我，只能怪那个东西没把话说清楚，我平日里不是这么进门的？也没挨过抱怨不是？不知者不罪，呃？”
八阿哥拿他无法，私事被人撞破，虽然恼火，也觉得不好意思，只伸手去拉楚言。
楚言挣扎着推开他，维持着面壁的姿势。
八阿哥无奈，只得又去瞪九阿哥。
九阿哥诡然一笑，陶然道：“嫂子别害臊了！你们俩的事儿，我早就知道。”
楚言噌地转过身，忿忿地瞪着八阿哥。
八阿哥苦笑：“我没说！”
“还用得着八哥说？去塞外前愁眉苦脸，抑郁伤怀，春风得意马蹄轻地回来，一个人坐着的时候会发呆傻笑，还能是什么事儿？要说，八哥装的也够像没事的，瞒别人可以，可我知根知底的，还能被骗了过去？”
楚言被他几句话勾起前情，想起还有一个仇没有报，点头笑道：“九爷可不是知根知底的人？当日就曾说过，我这人，容貌不怎样，脾气更坏，根本不像女人。”
“过去的事儿，还提它做什么！”九阿哥心知大事不妙，在八阿哥变得锐利的目光中，如坐针毡，连声干笑。
“过去的事儿么？倒还有一件。好像是某日，八爷在九爷府上喝酒，九爷怕八爷寂寞，给叫来了一个什么楼的什么花，又往八爷的酒里加了点东西。往后怎么着，我倒记不清了。”
八阿哥目光如箭，差点把九阿哥钉死在墙上。
九阿哥慌慌张张地站起来，口中喃喃道：“我，我突然想起来，还，还有点事儿——”
楚言早有准备，一把揪住了他的衣服。
“哎，楚言，哎，嫂子，这，于礼不合！”
楚言恍然大悟，连连点头：“这个于礼不合？莫不是把九爷压倒在地上才是于礼相合的？”
九阿哥急得打躬作揖：“好嫂子，饶了我罢！留兄弟一条性命，为哥哥嫂子挣钱如何？”
楚言啐道：“越说越浑！满口胡话！有点皇阿哥的样子不行么？”
八阿哥已经站了起来，面无表情，一边卷着袖子，一边淡淡说道：“老九，咱们兄弟也有几年没有比试过了，今儿有空，陪八哥玩两手吧。”
九阿哥满头大汗，怯怯问道：“八哥，我今儿真的有事儿，改日，成么？”
八阿哥点点头：“既然如此，也好，改日，演武堂见，多找几个人，人多才更有趣。”
九阿哥无法，只得挽起袖子，跟在八阿哥后面走到院子里，摆开了架势。
八阿哥看着文弱，其实臂力不错，沉住气稳扎稳打，没两下就把九阿哥摔在地上，不等他求饶，上前把他拉起来，甩进边上化雪淤出来的一个小泥坑里。
九阿哥哎约哎约地哼哼，赖在地上不肯起来，满口认输。
“九爷这就认输？也太没志气了！人有失手，马有失蹄，怎么也该三局两胜才算赢。”楚言推开窗，趴在窗沿看得津津有味，眉开眼笑。
八阿哥也说：“起来，这个样子，传出去象什么？”
九阿哥哼哼唧唧地爬起来，看看自己满身泥泞，咬咬牙，拼着再摔一次，再坏也更糟不到哪里去。
九阿哥再次趴在泥浆里喘气，正想说可算输完了，却听见小魔女一本正经地感叹：“对九爷不够公平，要五局三胜才算数。”
第三次，九爷像只猪一样毫无形象地滚在泥地里，毫不意外地听见她再次修改规则，变成七局四胜，而他那个见色忘弟的哥哥正在一边自负地摩拳擦掌。
睁眼望天，想了半刻钟，九阿哥一骨碌爬起来，抛下八阿哥，走到对着窗户的地方，深深一揖：“小弟千错万错，只求嫂子看在八哥的份上，饶了弟弟这一遭！嫂子若是想看八哥英姿勃发的模样，当找十三弟十四弟陪练才是。弟弟我是软柿子，也是狗熊，衬不出八哥的英明神武。”
话还没说完，楚言已经羞得满脸通红，在屋里四下搜寻趁手的东西，抓起扫炕的笤帚，一把掷了过去：“胡说八道！找打！”
好一个九阿哥，轻轻巧巧接了下来，口中称谢，用笤帚胡乱扫了扫身上的泥巴，恭恭敬敬递给八阿哥：“多谢八哥教导。”
八阿哥接过去，一脸好笑：“还不快回去换身衣服。”
“是。”九阿哥得了赦令，顾不上对楚言说什么，脚底抹油地跑了。
他的眼对上她的，两下都笑了出来。
他一边走回屋里，一边笑问：“气可平了？”
“还差点儿。太便宜他了！要不是还有事儿求他，我非找个机会自己动手不可。”
“你饶了他吧，他是真心为我们好。”进到屋里，见她仍靠着大开的窗户，蹙了蹙眉，抢过去关上，一握她的手，冰凉，不由起了两分恼意：“穿这么点，吹冷风，存