远处有三个人，朝着烟头上这一丁点亮光的方向走来。
“指导员。”
三个战士走到跟前，规规矩矩地立正敬礼。刘指导现在不想讲规矩，没有亮儿其实也有好处，让人能自然一些，白天规矩讲得太多，连他自己都觉得累。
“坐吧，自己找地方。”
三个人在他周围席地坐了。
“要烟吗？”
两个战士摇摇头，另外一个，就是下午被罚俯卧撑那个，叫程杨，犹豫了一下问：“指导员，我能来一根吗？”
刘伟把烟和火儿扔给他。
“都给家里打电话了吗？”
“打了，看完新闻副班长……代班长带大伙去打的。”程杨反应过来，班长被停职了，现在班副是代理班长。
“指导员，这事都是我们的错，朱班长真的不知道，您……”
刘伟没让他说下去，问：“棉花塞回去了吗？”
“塞回去了。”
“还是原来那样吗？”
仨人你看看我，我看看你，一个战士小声回答：“不是。”
好好的被褥，从工厂出来时候絮的平平整整，被他们这么一折腾肯定恢复不了原样，恐怕豆腐块都叠不出来。今晚这仨估计睡不成觉了，且得折腾被子呢。刘伟心想活该，让他们熬一宿，明天再告诉他们去领新被褥。
把烟头摁在地上，他看看三个小子，高中还没毕业吧，就来当兵了。新兵基本都是这岁数，别人家孩子还被父母捧着护着备战高考，他们稚嫩的肩膀已经扛起保家卫国的责任，尽管他们还不能完全理解这个责任。
“知道错在哪吗？”
“不应该作弊。”
“为什么不应该作弊？”
被他这么一问，三个人愣住了。上学时候老师说考试不能作弊，为什么不能？作弊给处分，那没抓住的呢？没抓住的你就运气好了。
刘伟把烟盒够过来倒出一根，程杨这小子有眼力见，凑过来给他点上。
“以前作过弊吗？”不等他们回答，刘伟说：“小时候我老作，不作及不了格，卷子得拿回家签字，不及格我爸就拿鞋底子抽我。那时候脑子都用在打小抄上，就没想过平时稍微用点功，考试就不用费那么大劲。”
听着指导员自爆短事，三个小战士谁都没接话，老老实实听着。
“作弊的滋味好受么？偷偷盯着监考老师，一有动静赶紧把小抄捂上，假装没事人似的对着卷子看，其实什么也写不出来。作弊考过了，沾沾自喜，要被抓了，当着全班面被拎出去，还得装着没脸没皮，其实心里也不好受。”
想起小时候的事，很遥远的感觉，就好像是上辈子一样。算一算，也不过就是十年前，可是人已经不再是过去那个人了。
刘伟说：“当兵之后就没作过弊了，知道为什么没作过吗？”
战士们看着他。
“练习时候偷懒少打一拳，被人揍的时候就得多挨几脚，不想挨打，就得比别人强，拳头得硬，连自己都保护不了，还谈个屁的保家卫国！输可以，今天输，明天输，输得有尊严，你总有赢的那一天。但是作弊，你输掉的不是比赛，是赢的机会。”
刘伟不知道这样说，程杨他们能不能懂。他不想讲大道理，他说的是自己的经历，自己的体会。
“跑不赢五班不难看，他们每天训练就是这些内容，跑不出成绩他们丢的是几百万战斗人员的脸。邵连长定这场比武，并不是要争个谁胜谁负，他想的是加强炊事兵的体能和军事素质，到了战场上全连能不能吃饱饭、有没有力气战斗，全看你们。别觉得现在有炊事车，不需要背着锅跑了。南疆作战的时候部队开进困难，是因为我们没有车吗？是地形不允许，丛林山地，轮子靠不住，只能靠人的两条腿。你们觉得炊事兵练战术没意义，蒸馒头用不上。战场上炊事兵也是跟大部队在前线，不是在后方，敌人拿着枪扫过来，不懂战术规避，你顶着锅去挡子弹？”
三个小战士目不转睛地看着他，刘伟接着说：“你们觉得自己只当两年兵，这两年发生不了战争，我说这些也没有意义吧？如果几百万的中国军人都这么想，钢铁长城上每一块砖都是空心的，后果是什么？敌人来了，被屠杀的不是只有别人家的父母姐妹，还有我们自己的。”
程杨说：“指导员，我明白你的意思，为什么不能作弊，作弊最先对不住的是自己。”
“男人是为尊严而战的，没有尊严挺不起脊梁，只能看别人的脸色活。为一个五公里跑，你们不会想把自己的尊严输出去吧？在负重上偷工减料能差几斤？我就不信加上这几斤，你们就跑不回来了？尊严不是别人给的，是自己挣的，你自己都觉得自己做不到，别人凭什么看得起你？！”
起风了，靶场的背后是山，山风带着哨呼啸而过。
从那天起，炊事兵们训练比从前认真了，成绩也提高了。他们是抡饭勺的，抡饭勺的也是兵，是兵就是男人，不再是男孩，尽管他们只有十七八。
那天晚上跟程杨他们谈完，回到连部，刘伟和邵一鹏开始合计炊事班长的事。朱班长现在是停职，并没有撤，但也不能无缘无故就恢复原职，不然别人会怎么想？指导员说话就是放屁？或者连里对这事不重视？
周三晚上的政治教育时间，文书和炊事班三个战士先做了检讨，然后由连长宣布了对炊事班长职务的决定：炊事班朱建成，撤除班长职务。
这个命令一出，朱班长倒是没有太大反应，炊事班哗然了。
紧接着邵连长又宣布了一个决定，对炊事班新任班长的人选，连部不做安排，本班进行民主选举，班里任何人都可作为候选，当天晚点名前将结果报到连部。
这是给朱班长的一个机会，也是一次考验，假如这个班长当的不得人心，选举自然会推出其他人。
晚点名时报上来的结果，炊事班长朱建成。
熄灯后在一连部，邵连长还想着那个选举结果，他问对面床上躺着的人：“书记，你说把我这连长撤了，重新民主选举，他们还能选我吗？”
刘伟笑他：“知道自己不是东西啦？”
“严肃点，现在这是咱们支部组织生活的一个论题。”参与讨论者只有书记和副书记两个人。
“悬。”刘书记说，“这关系到人品问题，我估计他们得选我当连长。”
“扯淡吧！你已经暴露你的真实嘴脸了，人人都知道指导员是笑面虎，不能惹。”
刘伟不理他，过一会儿说：“你这主意还不错，有时候你这二百五脑子还能想点正事。”
邵一鹏说：“你知道我为什么想到让他们民主选举吗？”
“为什么？”
“你知道我礼拜一下午去团部跟我说什么吗？”
“您能别一次问两个问题吗？”
邵一鹏坐起来，说：“前一阵师参谋长下来检查工作，结果那天值班的参谋脱岗，老吴当时就急了，这要是战时鬼子进村，上面传达命令都找不着人，那还得了！他老人家狠发了一通威，交代干部必须考核任用，尤其是作训股长这个职务，管全团作战训练安排，手底下人都镇不住，还安排个屁！所以团里决定，全团所有连长参加考核，谁成绩好用谁。”
刘伟心想这吴参谋长岁数也不小了，脾气还这么火爆。他问邵一鹏：“考什么呀？”
“作战计划制定，标图，就这些呗，总不能考蒸馒头吧。”
一听这考试项目，刘伟明白这就是走个形式，位子还是邵某人的。其他那几位连长，不是看不起他们，带兵可以，但是考合同战术、参谋业务这些内容，他们水平还真不行。都是旧制度惯得，觉得有了位置就能升，平时也不学习。三连侯连长还行，但老猴要升副营了，估计不会参加这个考核。
邵一鹏自己也觉得考就考呗，不在话下，于是跟搭档随便聊了聊，就睡觉了。
三天后，团里正式下了通知，作训股长职务考核任用，参与考核人员包括全团所有连长，侯严路也在内。老娄说副营这个职务也很重要，不考考怎么知道能不能胜任。娄团长还指示，一连指导员刘伟，参加考核。
第三十二章
……》
刘指导以前从来不关心天气，训练计划安排好了，第二天刮风下雨也得执行。但是现在谁要是想知道明天气温多少，刮东南风还是西北风，降水概率穿衣指数，问指导员准能给你说得一清二楚。自从知道天气预报就是叶小迪她们那制做的，每天新闻之后的几分钟看着播报员 “指点江山”，就有了一种特别的感觉，好像电话短信之外的一道特殊纽带，尽管你看不到我，我也看不到你。
又是一个多月没见面，从元旦战备开始，眼瞅就到春节了。叶领导最近也很忙，要把过年的节目赶出来，过小年那天晚上还在加班。刘伟打了个电话，是她组里同事小欧接的，说叶小迪觐见主任去了。小欧是个能说会道的南方女孩，听出来是叶小组长家的指导员，跟刘伟贫了半天问他什么时候给她介绍男朋友。
这事得追溯到几个月前刘伟和叶小迪刚在一起的时候，有一次他休假去找她，她和同事们加班。一看刘伟来了，叶小迪就想开溜。她组里都是岁数差不多的年轻人，大家起哄说走可以，中午得让你们家那位请客，不然不放人。那天刘伟请她同事五六个人吃火锅。席上，小欧一点不掩饰自己的军人情结，非让刘伟给她介绍男朋友。刘伟以为她随口说说，没当回事，没想到这女孩还挺认真。
小欧在电话里质问：“托你的事，给我忘一边去了吧？”
刘伟说：“没忘没忘，关键是您门槛太高，我们那人够不着啊。
小欧说：“我门槛高，你们家叶小迪门槛低？”
刘伟笑着说：“我们那人圆的扁的都有，不知道您爱好什么样的？”
“长相过得去就行，人老实，不能随便发脾气……”小欧想起一样说一样，一会儿就列了一串。