女尊之幸福真意- 第3部分

　　“没钱？没钱买什么豆腐，看你斯斯文文的，原来这么不知廉耻！”从赌坊回来的豆腐坊家主踉踉跄跄地走了过来，一身酒气，一听说她没钱，顿时就当街开骂。



　　她的脸一下红得发紫，手里的两文钱都快要被她捏碎了，她咬了咬牙，没有再说什么，转身走了。



　　一直走到无人转角处停住，背挺的笔直，眼泪却莫名地掉了下来，她的娘去世，她没有流泪，她的爹重病，她没有流泪，看着住了十六年的家被那些衙役贴上红白的封条，她没有流泪，现在，握着仅有的两文钱，想到重病的虚弱的念叨着豆腐乳的爹爹，她流下了生平第一次的眼泪。



　　“小姐，小姐！”她感觉衣角被人轻轻扯了扯，她忙胡乱抹了一把脸，转过身，是一个十二三岁的小男孩。



　　“爹爹让我给你的！”那男孩手里托着用绿色的叶子包着的一整块豆腐，睁着大眼睛看着她。



　　她一时愣住了。



　　“小姐，你快接着啊！豆腐好沉啊！”男孩娇声说道。



　　她忙接过了豆腐，男孩见了，脸上浮现一丝稚气的笑。



　　“我该回去了，我娘喝了酒，肯定要喝茶的，我要去给娘倒茶了。”他开心地就要往回跑。



　　“唉！钱，钱！”她上前追了两步，忙从襟袋里掏出来。



　　男孩见了，嘟了嘟嘴，“爹爹不让我收小姐的钱，说小姐肯定有难处，能帮助别人就要帮的，是积福积德的大好事！”



　　听了这童言稚语，她笑了，露出了这么久以来第一个笑容，“那怎么能成呢！你爹爹是一片好心，我却不能做白吃食的人，不劳而获，就成了不思进取之人，欠人钱财，就成了不义之人，你爹爹做生意也不容易，我就更不能落井下石了，圣人云……”



　　“姐姐，那你下次再来买就成了，到时候碾儿让爹爹再收钱！”男孩觉得要是再说下去，他肯定争不过这个姐姐，说完就转身跑走了，跑到转角处，冲着她一笑。



　　“姐姐，下次买不到豆腐可不兴哭鼻子啊！”



　　霎时间，她僵在当场，脸如红霞，觉得窘迫极了，嫩嫩的白白的豆腐端在手上，心里却也极温暖。



　　她把豆腐拿回家，给爹爹做了一个豆腐乳，做了一个青菜豆腐汤，爹爹吃的极高兴，苍白的脸上也浮现出一丝红晕，她只觉心酸，并不盼望着这一点点微薄的口腹之欲能够让爹爹不药而愈，只希望给爹爹带来最后一点欢喜。



　　后来，她去还了第一块豆腐的钱，却推辞不过店家叔的热情，欠下了第二块豆腐的钱，还了第二块，欠下第三块……就这样，她与豆腐坊的夫郎和他唯一的孩子小碾儿慢慢熟识起来。



　　之后的事儿让人痛苦，她的爹爹躺在床上强撑了三个月，之后郁郁而终，临终时，最担心的并不是让女儿报仇，而是担心女儿从此以后在这个世上孤苦无依了，流着泪抚摸着家破前给女儿做的最后一双半成品的鞋子，永远地闭上了眼睛。



　　豆腐坊的老板因为欠人赌债要卖儿卖夫，她得到消息跑到豆腐坊的时候，那位好心的家叔用磨豆腐用的捣棒敲在了老板的头上，那老板倒在了地上，脑后流了一滩的血，再也没有爬起来。



　　小小年纪的碾儿脸上哭的脏兮兮的，衣服被拉扯的破破烂烂，蹲在地上不言不语，被吓傻了。



　　家叔拿着捣棒的手还很抖，声音却意外地镇定，让她带着碾儿去金元城找他的娘家远方表哥，这儿不用她管了。



　　她慌乱地不知道怎么办，听到门口吵吵嚷嚷的，是赌坊的人来押人了，家叔拉起了碾儿，推在她怀里，带着她来到后院子，最后给了她两吊钱和一只白银的镯子，关上了院门，她只能带着碾儿急急逃离。



　　路上，碾儿发了高烧，忽冷忽热，冷的时候，她将他抱在怀里，悉心安慰，让他撑下去不要辜负爹爹一番苦心，热的时候，她只能脱了碾儿的外衣，用冷水一遍一遍擦拭他的额头和四肢，庆幸，碾儿最终还是缓了过来，却再也不笑不说话了。



　　她们到了金元城，才知道那位远方表哥早已经跟随妻家到外地谋生了，因为金元城物价太高，但是，繁华而崇尚学术的金元城对她来说却成为一个契机，她以童生之名和渊博的学识当上了城里一个普通的教书先生，一路的逃难，碾儿早已没有名声可言，顺理成章，碾儿成了她的未婚夫郎，后来，碾儿成人礼的第二天，她们成了亲。



　　洞房时，她小心翼翼地抱着碾儿，喃喃地念了好些诗一直到后半夜，就在她以为怀里的夫郎安心睡着的时候，碾儿说出了第一句话：“姐姐，我现在成了亲，可以不用躲在闺中了，我可以继续卖豆腐么？”



　　她欣喜地点头，“好碾儿，当然可以，咱们就是因为豆腐结的缘，姐姐希望永远都能吃到你做的豆腐。”



　　自从她得了病，碾儿就没有卖豆腐了，专心在家里照顾她，她好久没有吃过豆腐了呢，她黯然的想到。



　　“娘？”



　　她回过神，看到床边粗布短衣也不掩俊秀的女儿，想到那遥远却熟悉的回忆中，梳着总角的调皮的小男孩，白玉般的豆腐，被碾儿保存起来的跟镯子放在一起的两文钱，温和地笑了。



　　“因为，第一眼见到你爹爹，我就知道，他是不同的！”



　　戚清泉眼睛暮然间明亮了起来。



　　她轻轻地握住了娘亲枯瘦如柴的手，郑重地说：“娘亲，我决定好了，这次我要去考科举！”
第三章　两叶花
　　决定是下好了，成功却不是一朝一夕的事儿。



　　首先，她没有入读金元城任何一家书院，应试的举子都是由各个地方的书院推荐过来的，考举人只需要报名就行，但是考状元却需要有一定教育背景，在各个书院读书，一般挑选的举人除了看成绩，还要看处世为人，如果在读书时，成绩优异却不懂处事，那书院不会给你上金元的名额，因为你都不会为人了，还怎么为官呢，而且一般出仕之后，你的终身都是跟你出身的书院挂钩的，你为官清廉，赢得百姓拥戴，教育你的书院也会与有荣焉，你贪赃枉法，草菅人命，那书院就会以你为耻，在下一届挑选时更加慎重，这是所谓的第二轮筛选，如果没有这一层，就不能拥有名额，到时候连考试的地方都没有，所以，像她这样没有正式挂过名的，就需要找一个德高望众的人推荐，要么是六部主考官，要么是文章大家，这就是给你的为人做一个担保，也真正考校你的真才实学，毕竟，谁都不会蠢到推选一个酒囊饭袋败坏自己的声誉。



　　其次，她是家里唯一的经济来源，如果要进城考试，就不能归家，家里就断了收入，爹爹要照顾娘，是不可能出去干活的，所以，她先要想办法赚一笔钱；



　　然后，爹爹身体不好，要找个人帮助家里做必要的重活；



　　最后，爹爹一向忧思过重，自己这是第一次离开家，爹爹必定放心不下，必须想法子说通爹爹……



　　当天半夜，她没有如往常一样给瓜菜浇水，而是去了城外的乌蒙山。



　　乌蒙山是金元城外最大的一座山，山势绵延，一直延伸到邻近的两座县府，宛如一条卧龙，山上树木郁郁葱葱，花草繁茂，林中有各种珍奇野兽，是皇家每到冬夏两季围猎的最佳场所，这些也是当初先皇选址的决定性因素，金元城气候适宜，四季如春，周遭土地肥沃，适合耕种，城中渭陵河贯穿首尾，意寓子孙生生不息，背靠乌蒙，意寓乾坤周正，视为定国安邦的象征。



　　乌蒙山，她不常去，偶尔去也是为了找一找给母亲作为药引的野参，这一种药引她是买不起的，只能自己去山上采，当然，不可能每次都找得到，可能二十几次只有一次能够找到，但一般找到就会找到一小片，戚冕叶是在她八岁时得的病，只不停地咳嗽，身体虚弱，如果吃大鱼大肉马上上吐下泻，只能每日少食多餐，就是这样，身体还是迅速地消瘦下来，在此之前，戚冕叶还可以坚持着去学堂授课，前年入冬开始，身体就虚弱的起不了床了，她从十岁就开始跟随猎户进山，采一些可以卖钱的药草，十四岁之后，她就基本上可以独自进山了，但都是瞒着她爹的，毕竟，乌蒙山中有老虎熊一类猛兽，碰到的那就是要命的事儿了，别说去山中采药，她爹听到她一提到乌蒙山，都会反复叮嘱，不可前去。



　　这一次，是非去不可了，上一次来，还是去年冬天。



　　山里的冬天不会下雪，最冷的时候，也仅仅是山中小溪两边会结上一层薄薄的冰，但一般猎户也不敢进山，因为这个时候的猛兽找不到吃的，是饿的最狠的时候，也最凶猛，攻击力最大，要是碰上，非死即伤，要是马上被野兽咬死，还好说，就让猛兽把你吃掉就是，还不很痛苦，要是伤了，除非你成功杀了猛兽，否则，它就会一直跟着你，还会呼朋引伴，只要你稍有疲态，就群起攻之，一直到你累死或者被活活分尸为止，痛苦百倍。



　　戚清泉一惯小心谨慎，从前跟随猎户的时候，就懂得牢记老前辈的警告，哪些路可以走，哪些路不能走，有毒的蛇一般长什么样，喜欢盘踞在哪些树上，老虎一般在哪些洞里休憩，这些都是必要的知识，往往那些在山中丧命的人，要么轻狂自大，要么贪图珍奇野兽，妄图以小搏大，事实上，除非真正天生神力的人，否则，你在野兽们的地盘想要讨得好那是不容易的。戚清泉不是一个贪婪的人，来山中也从来当天来，当天回，不过，这么多年，没有碰过一只猛兽，也不排除运气比较好的成分，但她自己从来都比较相信自己，小心地隐藏形迹与野兽们相安无事总比碰到拼个你死我活要强很多。



　　她这一次来，也是目标明确，是为了一株两叶花。