“这也太缺德了！”田耀祖骂了一句。
“他是枉披了一张人皮。田大兄弟，我的意思是，你呢去伺候伺候他，他要是感动了，备不住能把他半仙的本事教给你。这样，你肩不用挑担，手不用提篮，虽说发不了大财，可成家立业还不成问题。你看怎么样？”
田耀祖乐了，不就是煎汤熬药、端屎倒尿嘛。他一口答应了。龚丰仓又嘱咐他给老头子翻翻身，推拿推拿，免得他身上长疮。
“行，我常去县里澡堂子洗澡，还有剃头的，都给我推拿过。像不像，做几分样，也能对付个八九不离十。说走就走，我这就过去！”田耀祖把剩下的汤又喝光了。
龚丰仓拿了一件长衫和一双布鞋，“这是我的布鞋，是我老婆做的，从家里带来，还没上过脚呢。你穿上试试，大小合适不。”龚丰仓看他穿着有点儿大，“大一点儿，不要紧，穿大鞋放响屁，舒服。这件长衫还有八成新，你罩在外边，再把脸好好洗洗，就像个有学问的人了。”
“这……这怎么好意思呢！”田耀祖一边推辞一边接下东西。
“哎，我们是老乡嘛！”
田耀祖打扮完毕，龚丰仓看了看，“人靠衣裳马靠鞍——你这一打扮，还真像是那么回事儿了。刚才我见你那个样子，也太惨了！”
田耀祖真诚地说：“大哥，我要是有了出头之日，我一定忘不了报答你！”
被淑贞救过的孩子李义，也走西口来到了口外的杀虎口，差一点病死，被一户殷实人家的老夫妇救下，那户人家碰巧也姓李，夫妇二人五十岁了没孩子，当下收他做了义子。
《走西口》四（1）
岁月流逝。一晃十年过去了，田青已经十一岁了。
这天他在山坡上放羊，躺在草地上看着蓝蓝的天、白白的云，这个十一岁的孩子心里已经有了涌动，他想起娘说的话，朱元璋是放猪的，可他后来当了皇帝。“我田青不信自己将来要放一辈子羊！”他大声喊了一句。
这时有个中年男人背着个木匠箱子从山道上经过，他听见喊声站下了，此人正是徐木匠，岁月在他的脸上留下了明显的痕迹，他已经是满脸的沧桑……
“你是田青？”徐木匠惊喜地上前叫了一声。
“啊。你是谁啊？”
徐木匠乐了，“真是岁月催人老啊，小田青都长这么大了。”徐木匠拍拍田青的头，“我也相信田青不能放一辈子羊。”
田青摸了一下头，“你是谁呀？你会武功吧？手劲怎么这么大？你能教我武功吗？”
“能！先好好放羊，别把羊丢了。”徐木匠慈爱地拍拍田青的头，他的心已经飞到了田家小院。
“我上哪找你去啊？”
“我来找你！”
“说话算话！”
徐木匠往山下走着，“大丈夫一言既出，驷马难追！”
田青乐得在地上翻了个跟头。他把羊群赶向另一个山坡，就见秀秀跑了过来。这个和他一般大的女孩是和田青一个村的，田青就是给她家放羊。她从兜里掏出一个苹果塞给了田青，“给你，可甜了。”
“秀秀，你真好。”
“田青哥，我爹说你把我们家的羊放得又肥又壮，还要给你加工钱呢。哎，你怎么不吃啊？”
田青把苹果装进了兜里，“留给我娘吃。”
“那我明天再多偷出一个来。”秀秀乐着说。
“敢情你给我的东西，都是从你爹那偷来的呀？”
“你再说我不跟你玩了。”秀秀说完假装生气跑到前边去了。
“秀秀！我逗你玩呢！”
秀秀乐了。两个孩子一起赶着羊群下了山。
羊群经过田家大院门口时，田青站住了，他指着紧闭的红漆大门告诉秀秀，“我就是在这个院里出生的。”
秀秀点点头。“我知道。爹告诉过我，说你本来是田家大院的小少爷。”
“有一天，我还会是这个大院的少爷！我一定要把田家大院赎回来。到时候，我要是让你当这个院的少奶奶，你愿意吗？”
“田青哥，你真坏！”秀秀捂着脸跑了，田青看着她的背影乐了……
徐木匠一进离别了这么久的小院，正坐在院中石礅上缝补衣服的淑贞就认出了他，“徐大哥！”她惊喜地叫了出来，人竟有些慌张。
徐木匠笑了，摸摸脖子上的疤痕，“你看看，十年了，这个伤疤还没掉。”他竟不知道先说什么好了。“是十年三个月！快进家吧！”淑贞高兴地招呼着他。淑贞记得清清楚楚，她是一天天数着日子过来的，心里的那份盼望只有她自己知道。
徐木匠看着整齐干净的屋子和在灶前忙活做饭的女人，心里真有一种回家的感觉。很快地淑贞把几样简单的饭菜放在了桌子上。“你先将就吃点儿，等田青回来了，让他去县城跑一趟，割点儿肉，再给你打点酒。”
徐木匠看看饭桌，“有炒鸡蛋，这就挺好了嘛！”
“是我自己喂的鸡。哎，你吃呀！”淑贞把筷子递到他手上，两个人的手碰了一下，又像被烫了似的分开了。
“我还不太饿。还是等田青和丹丹回来一块吃吧。”徐木匠不好意思地说着。
“不用等了，田青给人家放羊，管吃管住。丹丹她……徐大哥，我太没用了。你走以后祁县闹粮荒，我……我就把丹丹送给梁家当童养媳，换了十斤小米，给田青熬粥喝了。”她用围裙擦擦眼泪。终于看到了亲人，淑贞忍不住流下了泪。
《走西口》四（2）
徐木匠心里一紧，安慰道，“这怎么能怪你呢！田耀祖有消息吗？”
淑贞摇头。“徐大哥，你这一走就是十年多，也不说捎个信来。你不知道我有多惦记你。这可是你的家呀！”淑贞鼓起勇气说了一句，还是不得要领。
徐木匠看了一眼淑贞，他何尝不是呢，可是，一个单身男人总回来，怕对淑贞不好啊。“这是我买给你的房子，就是你的家。”他只管低头吃饭，不敢再看她。
两个人闷头吃了饭，淑贞问起徐木匠这些年的遭遇，“徐大哥，你没回四子王旗看看？”
“我不想去了。我这回是从五台山回来。”
“五台山？那不是文殊菩萨的道场吗？”
徐木匠笑道：“我可没出家当和尚。五台山正在重修庙宇，都说建庙能积福消业，我自知罪孽深重，就留在五台山上帮着建庙了。”徐木匠还说他跟着几个云游的少林武僧学了些少林功夫，还真是开了眼界。
“你是比走的那年精神多了。多亏你走那年给我们的银子，我和田青才能活到今天。徐大哥，你对我们母子的大恩大德，我来生当牛做马也要报答你。”淑贞又想起了这些年的遭遇，禁不住对他说了，他就是她的亲人。
“你怎么又说起了这个。梁家待丹丹还好吧？”
“好，那两口子心眼不坏，挺疼丹丹的。一会儿说不定她就能过来，这孩子老是惦记着我。”
淑贞正说着，丹丹端着几个菜团子走了进来，“娘，我婆婆让我给您和我弟送几个菜团子过来，刚出锅，还热乎着呢。”丹丹看见了徐木匠，一下愣住了。
“丹丹，你快看谁回来了？”
丹丹的眼泪刷一下就流了下来，喊了声：“徐伯伯！”
“这一晃都出落成大姑娘了，这要是在街上，我还真不敢认了。”徐木匠打量着她。
田丹丹扑通一声给徐木匠跪下了，“徐伯伯，谢谢您救了我们娘仨！徐伯伯，您这么多年去哪了？我和我娘常念叨您呢！”
这时梁满囤在门口喊着丹丹要袜子，丹丹不好意思地说，“徐伯伯，您先跟我娘唠着。”说完向外跑去。
淑贞往门口看了看，“是丹丹那个小女婿，比田青还小俩月呢。孩子挺老实，就是胆小，有点蔫坏。”徐木匠叹了口气。“我看田青这孩子不错，有志气。妹子，不能让田青再去给人家放羊了，赶紧把他送到县城的私塾去。”
淑贞何尝不想让田青读书呢，田家从祖上发迹以来就世代诗书传家。老太爷在世时常说，他们田家世代子孙是读圣贤书，入商人道。要怪只能怪田青命不好。“我一个寡妇妈靠给人缝穷勉强度日，没让他饿死就感谢老天了，还让他去读书，我哪里交得起束脩啊？”
徐木匠起身把一个钱袋子放在炕沿上，“妹子，田青的束脩由我来交。这是我这些年积攒的一点银子，够他读两年的了。”
淑贞急了，“徐大哥，这……这……这怎么使得！我怎么能再花你的血汗钱呢！”她拿起钱袋子往徐木匠怀里塞着。
徐木匠将钱袋子抓过，又抓过淑贞的手，“妹子！听我的，叫你拿着你就拿着！田青放羊能放出个什么出息来？‘书中自有黄金屋’，你要想后半辈子有指望，就得让田青去念书。”
“徐大哥，这么多年了，你孤身一人在外闯荡，用这些银子娶房妻子吧。以后老了，也好有个人疼……”她说得言不由衷，眼泪又要往下掉。
徐木匠看着这个无助的女人，知道她已经把自己当成亲人，可他想到自己的身份，伤感地摇摇头，他的目光有些迷离了……这更坚定了他供田青上学的决心，他要像父亲那样对待田青，让他成才。
《走西口》四（3）
淑贞没有拗过徐木匠，第二天田青就被送进了县城的私塾，老师正是已经有些老态的黄先生。学生们年龄大小不等，从衣着上看，富家子弟居多，也间或有几个穷人家的孩子。“苟不教，性乃迁，教之道，贵以专，昔孟母，择邻处，子不学……”学生们读得哈欠连天，只有田青认真地背着：“幼而学，壮而行，上致君，下泽民……”
黄先生看着田青认真背书的样子，满意地点了点头。“田青啊，你跟你的父亲田耀祖同是我的学生，我跟你们田家有着不解之缘啊，嗐！只可惜……”
田青站在那儿，听到这儿忙说：“先生，我父亲从口外发财了，我能来念私塾，就是我父亲从口外捎回来的银子。”
“是吗？浪子回头金不换啊。”黄先生用手爱抚地摸了摸田青的头，“孩子，你比别的学生开蒙得晚，要用功啊。”
“是。谨听先生教诲。”
田青不再放羊，可秀秀仍然惦记着他，每天都在田青放学的路上等他，有时还要偷偷拿着家里的吃的送给