白了？”
《走西口》十四（2）
“听明白了。”
“干吧！”师傅点着了烟袋，一边抽一边看着梁满囤干活儿。
梁满囤有点笨手笨脚，半天也刮不净一块皮子。牛师傅用烟锅子敲了他一下：“你他妈留着劲吃奶呀？用力！”
梁满囤一用力，哧一下，牛皮被刮破了一个口子。
牛师傅上去就给他一脚，“你个笨蛋！我告诉你什么来着？刮破了口子皮子就降等了，你是找着挨板子是不是？过来！”
梁满囤胆怯地跟着师傅走到院子里。师傅指着一张板凳：“趴上去！”梁满囤可怜巴巴地看了看牛师傅。
牛师傅大声吼道：“趴上去！”
梁满囤只得乖乖地趴了上去……
牛师傅拿了一块宽宽的木头板子，双手举起来，重重地落下去，开始责打梁满囤。牛师傅的板子一阵紧似一阵地打在梁满囤的屁股上，梁满囤咬紧牙关挺着……
田青正在熟悉账目，听见了外面牛师傅打梁满囤的声音赶紧跑到门口，他同时看到了裘老板，他表情木然地看着牛师傅一板子一板子地打着梁满囤。
“裘老板，这……”田青想去说情。
“严师出高徒，你不用管。当徒弟哪有不挨师傅打的。”裘老板不以为然。
巧巧也倚在门口往外看着，她看见梁满囤被打得龇牙咧嘴的样子，扑哧一声笑了……田青不满地白了她一眼，继续向裘老板求情道：“裘老板，要是打坏了，他怎么干活呀？”
“不要紧的，牛师傅会打，打不坏的。该干什么干什么去吧，不要看了。”
田青不忍心地跟着裘老板重新又回到桌前，看起了账本……
裘巧巧站在门口，津津有味地看着牛师傅打梁满囤，不时发出开心的笑声，田青听着不禁皱了皱眉……
牛师傅打完了，梁满囤忍着疼，重新站在案板前，拾起弯刀，小心翼翼地往下刮着烂牛肉……伙计们都看着他。
工匠老赵看着梁满囤说：“这回可来个替学徒挨板子的了。”
一个像瘦猴似的伙计看了眼梁满囤，“你瞧他那副德性，天生一块挨打的坯子。”
“我没出徒时也没少挨打，谁有你猴大爷那么有福啊。干了三四年，还没挨过牛师傅的板子呢！”老赵说。
“眼馋吧？那是牛师傅稀罕我。”瘦猴得意地说。
老赵一撇嘴，“稀罕你个屁！你那是一堆烂泥糊不上墙。”
“管他烂泥好泥呢！反正哥们没挨过打，混一天是一天。”瘦猴不在乎地晃着头说。
“瞧你那点儿出息。”
梁满囤像是什么也没听见似的一丝不苟地往下刮着烂牛肉……
瘦猴冲梁满囤喊道：“新来的！怎么那么没眼力见呢！怪不得老挨打。过来！给你猴哥擦擦汗，都流到眼睛里去了，怪杀得慌的。”
梁满囤放下刀，给瘦猴擦了擦汗。
“你轻点，你当我的脸是牛皮呢。”
老赵打趣道：“还别说，你的脸可比牛皮厚多了。”老赵也冲梁满囤伸过脸来，“来！给我也擦一把。”
梁满囤耐着性子给老赵也擦了一把汗，偷着怨恨地剜了瘦猴和老赵一眼。他得忍啊。
豆花留在了厨房，活也不轻，但她一想到能和田青在一起，心里还是充满了希望的。她还不知道，王南瓜和龚文佩、龚婶三个人对着自己买的两口棺材发愁呢。
“这两口棺材摆在院里也不是个事儿呀，要是能退给棺材铺就好了。”龚文佩说。
“没听说。买顶帽子戴着不合适可以退，没见过买了棺材还往回抬的。”龚婶摇头。
“我看，反正豆花说这两口棺材她不要了，让我们随便处理。那就把它劈开，拿它当柴火，烧火！”文佩说得干脆。
《走西口》十四（3）
“好我的龚大老板！上好的红松啊！烧火？你可真是财大气粗。我看，这么办，把棺材拆了，当板材。找个木匠来，打箱子柜子、桌椅板凳。”王南瓜出了个主意。“棺材不能卖，家具可以卖嘛！”
龚婶乐了，“哎，这倒是个办法。”
“管它卖多卖少呢，刨去工钱，还给豆花不就齐了？好，就这么办，找斧子拆棺材！”龚文佩就去找家什。
几个人正要动手时，田耀祖到了。“哎哎哎——”田耀祖拦住正在拆棺材的王南瓜。“别，别，别砸！”
龚文佩认出了田耀祖，“田老板？您这是……”
“我是来给你们道喜来的。听说你们的朋友得救了。”
“是。所以这棺材用不上了。”王南瓜指着棺材说。
“用不上了，给我抬回去嘛！”田耀祖笑呵呵地说。
文佩不好意思地摸着脑袋，“这……这多不好意思。”
“我可是冲着那个蒙冤的义士才半价卖给你们的。你们退给我，我还能多赚一口棺材钱呢！别说了。赶紧找人给我抬回去吧！”
“那可太谢谢了！”龚文佩感激地说。
“谢什么？两不吃亏的事儿嘛！回头我让两个伙计过来，你们也搭把手，抬棺材。”田耀祖乐呵呵地走了。
“多好的一个人儿！你叔叔交的朋友，错不了！”龚婶哪里知道这里面的故事呢。
皮匠铺伙房的饭是分等的。裘老板、巧巧、账房先生和田青一张桌子，桌子上摆着四菜一汤；牛师傅、领班、厨房大师傅和豆花一张桌子，桌子上摆着两菜一汤；劳金们和徒弟们蹲在地上，围成两堆，一堆一个菜盆。
田青看看蹲在地上的梁满囤要求和他们一块吃。
“不，你是外柜，不是劳金，更不是学徒。无规矩不成方圆。不能从你这儿破了例。”裘老板说。
田青如芒刺在背，吃不下。
裘老板叫过他，“认皮子分等，这全在多看、多练。还有一门功课你必须得学，就是蒙古话。”
“哦？为什么要学蒙古话？”
“田外柜，我们山西人在口外是跟蒙古人做生意，要习蒙俗、用蒙语，这样，我们才能生意兴隆。山西人为什么在口外开了那么多大商号，别人压不倒我们山西人？就是因为我们诚心诚意地尊重顾客。你要是不会蒙语，将来跟蒙古人没法做生意。”
“哦，裘老板，我明白了。不过我跟谁学呢？”田青来了兴趣。
这时巧巧自告奋勇地说要教田青。
“你能耐得住性子教吗？整天像个毛猴似的，没个稳当时候，这么大的姑娘了，连绣花都不会。”裘老板爱怜地看着女儿。
“我会袖里吞金，会蒙古话，还知道皮子按质分等。我把你儿子该干的事都干了，你还不高兴？”
裘老板笑了，“都是我太溺爱她了。你看看，把她惯得一点规矩都没有了。”
账房先生也看出了巧巧的用意，“裘老板，我看让小姐教田外柜学蒙古话没问题，小姐肯定能耐得住性子。”
巧巧感激地看了账房先生一眼。“千里马常有，伯乐不常有啊，曹先生就是我的伯乐。”巧巧撒娇地晃悠着裘老板的胳膊，“爹，您就答应我吧。”
裘老板问田青，“你看呢？”
“小姐要是不怕我笨，我倒是愿意拜她为师。”
“你都上过私塾，我哪敢当你的老师。这样吧，我教你蒙古语，你教我四书五经。咱俩两不拖欠，怎么样？”
“就依小姐。”田青说得干脆。
巧巧伸出手来：“拉钩！”
“巧巧，又没正形了！”裘老板嗔道。
巧巧不理父亲，对田青说：“来呀！”
《走西口》十四（4）
田青只得伸出手。
巧巧拉住说：“拉钩上吊，一百年不许变！”她松开了田青的手指，哈哈大笑起来。
正在喝汤的豆花看着田青和巧巧拉钩，简直不敢相信自己的眼睛，一下呛住了，忍不住咳嗽起来。田青赶紧跑过去给豆花捶背。“看看你！怎么这么不小心。”
“不，不用。”豆花连连摆手。
巧巧看在眼里，嫉妒地瞪了豆花一眼。“一碗破牛肉汤，有的是呢，着什么急呀！”说着，气哼哼地离座而去……
裘老板看着巧巧的背影，叹了口气……
吃了晚饭，梁满囤没事去帮豆花洗碗。豆花关心地问他挨了板子的地方还疼吗？
梁满囤摇摇头，“不疼了。”
“还能不疼，连我在厨房里都听见你挨板子的声音了。”
“没关系。人哪，没有受不了的苦，只有享不了的福。熬吧，我爹跟我说过，吃得苦中苦方为人上人。一百多斤的牛皮，拖来拖去的。还有沤牛皮的池子里，发出来的那个味儿恶臭恶臭的，呛得直想吐。你闻闻，我身上臭不臭？”
豆花乐了，“我早就闻出来了。我哥不和你们一起住吧？”
“人家是外柜。他跟账房先生住在一起。我爹早就跟我说过，人不能跟人比，人比人得死，货比货得扔。别看田青的娘是靠野男人拉帮套让田青上的私塾，可到底人家是挤到了读书人堆里去了。我比不了。”
豆花一愣，“什么野男人？”
“就是那个救了他一命的徐木匠，往刽子手的手上甩了一根钉子的那个。”
“哦……你说的是真的假的？”豆花若有所思。
“我跟他是一个村儿的，他姐姐……算了，我爹说过，闲谈莫论人非，笑人如笑己。人家田青现在成了穿长衫的了，吃香的喝辣的，背着手就能挣大钱了。我呢，三年学徒，白吃饭白干活儿。”满囤小心眼地说着。
“熬吧，三年很快就过去了，那时候你就成了大工匠了，就可以往家里寄钱孝敬父母了。”豆花劝他。
“我不急，一个人一个命。我倒是替你不平。你是真看不出来还是假看不出来？”
豆花不解地看着梁满囤，“看出来什么？”
“田青想攀高枝了！你是没看见田青和巧巧的热乎劲儿，你要是看见了，非得把鼻子气歪了！”满囤酸溜溜地说着田青的不是。
“你别瞎说。我哥家里有未婚妻。”
“未婚妻？已经娶了老婆的陈世美不一样招为东床驸马？”
“我哥不是那种人！”豆花不乐意听了。
“你说这话的时候心虚不心虚？事情是秃脑瓜子上的虱子明摆着的。裘老板没有儿子，就这么一个女儿。娶了她就等于成了这皮匠铺的大老板了。不费吹灰之力就发了大财，你说田青能不动心吗？”
豆花犹疑着，“不会吧？……田青对秀秀可实心实意了。”
“那是说给你听的。我说句你�